蒸汽炼金狂潮

　　卡洛斯坐在马车里从梦中惊醒。

　　细长的匕首刺穿锁甲，发出刺耳的声音，将他从昏昏欲睡的状态中惊醒，就连下手者也感到惊异。

　　“马车车夫”格兰特放开了匕首，转身望向车厢里的卡洛斯，抱歉着说：

　　“少爷，吵醒您了？”

　　卡洛斯在马车里打了个盹，此时精神还不错，他探出脑袋，疑惑的看向格兰特，他脚边躺着似乎是一个猎人的中年男性。

　　一匹着栗毛武装马就停留在不远的地方，卡洛斯看见那人腰带上的皮制枪套中，塞着一把爆裂霰弹手枪。

　　“这人死了吗？”卡洛斯问。

　　格兰特点点头说：“是的少爷，才死了不久。”

　　“是深渊猎人吗？”

　　卡洛斯微微蹙起眉，脸上浮现出一丝紧张问。

　　一阵风吹过，将车厢里探出脑袋的卡洛斯一头黑发吹拂起来，齐整的流海很快卷起，露出额头中央一点晦暗猩红的印记。

　　老马夫看着倒在身边的尸体，点点头，然后迟疑着继续弯下腰，用匕首将那人锁子甲横切开一道口子。

　　“看样子是的，不过并非死于恶魔之手，他是被一头低阶魔兽偷袭了，刚才经过的时候，发现他就倒在路边，锋利的爪子在他后背掏出一个大洞，不过没有贯穿前胸。”

　　格兰特一边说着话，一边伸手从破开的锁甲里摸索着。

　　“你在干什么？”

　　“这些异乡人会带来消息。”

　　马夫说着从尸体内衬里抽出一张卷曲纸条，摊开后迅速瞄了一眼，然后递给车厢里的卡洛斯。

　　“少爷，您看这是什么？”

　　卡洛斯伸出细嫩白皙的手掌，接过一份泛着油墨香味的报纸，上面粗笔勾勒着，大而醒目的黑色标题。

　　—突发！紧急恶魔入侵事件！

　　卡洛斯很不满意新闻报纸里总是这些负面消息，这让人总是很容易去忧虑这个世界会不会突然崩塌。

　　不过他此时更忧虑自己，有深渊猎人地方总离不开恶魔的影子，而只要有恶魔在附近，总会找上自己，这仿佛是一种宿命。

　　卡洛斯脸上挂着忧郁的神色，收回停留在报纸上的视线，对着马夫格兰特开口道：“大叔，咱们继续走吧！”

　　“好的，少爷。”

　　年迈老车夫微欠了欠身子，将匕首收回腰间，恭敬的应了一声，继续赶车。

　　至于尸体，在荒野上秃鹰和乌鸦会埋葬这些可怜的异乡者。

　　淦

　　当太阳攀上树梢时，马车来到盐井镇外东边山坡后的朽木林。

　　林中一棵百年榕树上的树屋里，有人早就等候卡洛斯多时了。

　　“麦芽，你怎么回事？明明说过叫你不要再来了。”

　　西迪斯带着金丝近视眼镜，是个瘦弱的小男孩，他的父亲与卡洛斯的家族，史蒂文森家族做盐矿生意有些年头了，此时近视眼看着坐在他对面的麻脸女孩，带着戏谑的口吻佯怒着说。

　　小女孩懦弱的缩了缩脖子，偏过头去将视线埋入树屋阴暗的角落。

　　身旁身材高大的红色短发男孩，狠狠的瞪了着他。

　　“雷娜是卡洛斯少爷亲自邀请的，倒是你西迪斯，再敢斜着眼看人并且在正式交谈中称呼她的外号，小心我把你的眼镜框拧下来当炮踩！”

　　近视眼镜里的双眼瞬间浮现出不知所措与怒意，不过马上又在脸上泛出讪讪的笑容。

　　“别这么说嘛。我只是担心她的安危，既然是卡洛斯少爷的邀请，有巡夜者护送，我当然没什么意见。对了，你们来的路上遇见赏金猎人了没？”

　　一旁缩着脖子啃鸡爪的小胖子科曼，暂时放下嘴里的活计，下意识的扫视了一眼四周，旋即不安分地挪动了下肥胖的身躯，接过话来。

　　“不仅仅是赏金猎人，我上山的时候好像还看见了黑帽子。”

　　“那些负责缉拿的家伙怎么会大老远跑到这破地方来。”

　　小胖子科曼耸耸肩，转为神秘的眼神，插嘴道：“听说酒馆一个细林城来的流浪者，喝了一整宿的酒。知道这说明什么吗？”

　　近视眼西迪斯的眼睛转了转，拖着腮帮说：“细林城可是座中型城市，应该不会太可能被兽潮攻陷，为什么会有人流浪到这里。”

　　小胖子科曼神秘的说：“除了异兽潮，还有更危险的地下系…”

　　红发大高个查尔闻言，笔直浓郁的眉毛拧成一团。

　　麦芽依旧被挤在树屋最里面的角落，没有什么动静，不大的地方里自成方圆，仿佛被遗弃于其他小伙伴的视野外了。

　　此时，一个身影遮住了树屋门口的光影，很快钻入了屋内。

　　麦芽原本晦暗的神情霍然亮堂起来，如同昏暗夜空中闪烁出一颗耀眼星光。

　　卡洛斯笑着钻入树屋。

　　同伴便很快将刚才的谈论对卡洛斯简单说了。

　　卡洛斯也想了想眨眼道：“赏金猎人路上遇见了，可能与狩猎有关，至于黑帽子嘛，或许就是来缉捕那些赏金猎人中的逃犯。”

　　红发高个子查尔嘴角挂起冷笑，显然对卡洛斯的回答并不认同。

　　近视眼西迪斯好奇的看着卡洛斯说：“卡洛斯，你父亲莫里男爵，就没透漏过什么吗？”

　　卡洛斯想都没想，没好气回了一句。

　　“我父亲只是镇长，能知道什么内幕，难道还能过问剑阁缉拿的事情？”

　　近视眼西迪斯心里想着，尽管只是镇长没错，可却也是货真价实在整个东塞浦路斯行政区里，唯一世袭爵位的贵族啊！

　　只是话到嘴边，又忍住没有说，毕竟卡洛斯的父亲莫里男爵可是被发配来到这座边境小镇的，这并不是什么光彩的事迹。

　　卡洛斯将头转向小胖子科曼，问道：“你父亲奥古斯塔大人，今天怎么允许你出来了？”

　　科曼正咀嚼着香甜的巧克力，嘴里有些含糊不清。

　　“今早蒸汽机出现了故障，我趁着他维修的空档，偷空开溜出来的。”

　　卡洛斯微微有些错愕。

　　蒸汽机守卫者奥古斯塔，平日里对于他那台宝贵的如同金子般的蒸汽机照顾有加，怎么会突然毫无预警的出现故障。

　　况且他离开镇子的时候，也根本没察觉到盐井那边有什么问题。

　　如果蒸汽机出现故障…

　　矿井应该会停工才对。

　　卡洛斯正想着，不知为什么，自己的心跳得厉害，不详的预感在心里悄悄蔓延。

　　恍惚间一阵低低震动声从手腕处传来。

　　他迅速撩开衬衣的袖口，目光凝聚起来。

　　一块椭圆表盘的手表，佩戴在卡洛斯青葱般的手腕上，表盖是稀罕的整块石英玻璃，透明的玻璃表盖下，跳跃着两颗的黑色光点，正迅速从边缘朝中央的金色光点靠近。

　　侦测恶魔方位的猎魔怀表，清晰的传达出有恶魔正极速靠近的事实。

　　这些该死的泥腿子，对自己血脉的气味总是敏锐得如同猎狗一般。

　　卡洛斯暗骂着豁然站起身。