云海大界，沧海帝国，南荒，远山村。
此时正值春夏之际，温度较往年同一时间略有升高，但并不严重。太阳已经西斜，整个远山村都处在斜阳的余晖当中，当刚忙完春耕的村民从屋中走出，便能感觉全身暖洋洋的。
在村子的西头，有一株不知名的古树。树上枝干虬结，树叶交错，此时叶隙间正投下一点阳光，洒在地上，斑斑点点。
听村里长辈说，这古树怕是有几百年的岁数了，甚至在他们年幼的时候，它便已经是与现在一般的模样，几十年不曾有变。
树的下方正有两个小孩，其中一个靠着树根，眉头时不时皱起；另一个坐在一块平坦的石头上，正自滔滔不绝。
“你是说，我明天就可以去学堂学习？”上个月刚满十二岁的孙晓眉头微皱，面对自己的伙伴，如此说道。而他那时不时握紧的双手，也显示出他的内心并不平静。
“是啊，听阿娘说，她和李三叔想一起给你出拜师礼，等你以后有钱了再还给大家。”孙晓隔壁王大婶的儿子张二蛋一边吸溜着鼻涕，一边开心地嚷嚷着。
“你听我说啊，学堂的先生对学生很好的，听说，村东头李三叔的女儿三丫，在前年的时候啊，就因为村上几个外来闲汉发酒疯，差点被伤着，都是先生找人把他们全都给揍了一顿，当时的场面可壮观了。”
孙晓在旁听着，默默点头。
二蛋见孙晓不说话，也就接着谈道，“阿晓你说，要是我和大山还有你被人欺负了，先生会不会也帮我们找人揍那些欺负我们的恶棍。”
大山是另一个小屁孩的绰号，平日里和孙晓两人关系不差，因其体型远比同龄人壮硕，就被二蛋戏称为大山。
“我不知道，我和先生又不熟。”
二蛋一愣，继而一拍脑门，“害，倒是忘了你以前经常陪你爹去山里采药，村里人也没认全。唉，自从...”这时孙晓‘恶狠狠’地瞪了他一眼，二蛋也就没接着说了。
孙晓的母亲早在生下他的时候就已经去世，他便是由父亲直接养大。
本来父子二人靠着采药倒也能够度日，可谁想，就在两年前的夏天，孙父进入山里就没了消息，等村里人赶到平时采药的地方的时候，也只在附近找到一些人刚走过的崭新痕迹。
三天后，孙父带着一身被野狼撕扯的伤势从山里踉跄走出，随身药娄中有一株二十年年份的清玄草。
又过了半个月，孙父终究因伤势过重而病逝于村大夫后院，而他冒着生命危险采摘的清玄草便成了他留给孙晓的最后遗产，如果不算村里那间木屋的话。实际上，一株清玄草的价值足抵他们父子两人一年生活所需。
起初，远山村里不是没有人打过那株药材的主意，可是却都被王大婶和李三叔给顶了回去，直言这是孙父给他儿子的东西，就该由他儿子拥有。村里人前些年采到了不少好药，现在大都家境殷实，也不至于为了一株略微珍稀的药材而伤了和气。
最后，还是由村长拍板决定，把清玄草卖掉，换来的钱财均由孙晓自己处置。
孙晓从小就很懂事，父亲去世后更是越发地显得成熟。当村长找上门来的时候，他先向村长等人道谢，接着才伸手接过钱袋，只是两手攒得很紧。
后来，孙晓没有选择继续采药，而是前往村上的驿站帮忙打杂。两年时间不到，他就已经攒够了学杂费，可是给先生的拜师礼却还没着落。
先生刚来到村子里的时候就说过，按照帝国法律，若要进入学堂学习，便要拿出一份拜师礼，具体数额和内容可按当地教书先生个人喜好决定，但不宜贵重。
村里人得知这小子想去读书，意见不一。有人觉得全村现在也没几个读过书的人，再就是孙晓一家和他们之间并无多少往来，就不想帮忙。只有曾经受过孙父恩惠的王大婶和李三叔坚持着要帮忙。实在僵持不下的时候，两人直接表示，孙晓的拜师礼就由他们两家负责了，不劳其他乡亲费心。
孙晓读书的事这才明确下来。
远处，天际的晚霞都已变得略微暗淡，“你到了学堂记得找我，我娘好像在喊我了，先走了。”
“好。”
二蛋直接从石头上跳下，向孙晓挥了挥手，便朝着孙晓隔壁也就是他家走去。
看着二蛋离开，孙晓耸耸肩，径直回到自己家。
一进门，孙晓拿起桌上的水壶倒了点水喝，接着便躺在了床上。
在与二蛋闲聊之前，他便已经吃了晚饭。
现在，是时候休息一下了。
其实我不想上学来着，躺在床上的他默默想着。
第二日早晨，孙晓先是去二蛋家，接着李三叔家也去了一趟。
学堂离李三叔家不远，从中走出后，孙晓便带着东西赶去。
一切都很顺利，当天中午，孙晓便得到了两套学堂弟子衣物，正式拜入学堂。
