发簪，又称笄，是古代汉族用来固定和装饰头发的一种首饰。在中国封建时代，汉族女子插笄是长大成人的一种标志，到时还要举行仪式，行“笄礼”。笄礼源于周代。仅以质料上看，就有骨、石、陶、蚌、荆、竹、木、玉、铜、金、象牙、牛角及玳瑁等多种。
古代发笄形式繁多，仅以质料上看，就有骨、石、陶、蚌、荆、竹、木、玉、铜、金、象牙、牛角及玳瑁等多种。
《辞海》里有这样的解释：簪，古人用来插定发髻或连冠于发的一种长针，后来专指妇女插髻的首饰。《史记·滑稽列传》里说：“前有堕珥，后有遗簪”。杜甫《春望》中也有“白头搔更短，浑欲不胜簪”之句。唐宋时期及以后各代，是发簪流行的盛世。唐代敦煌壁画中的众多妇女就是插满花簪的形象。唐代画迹中也有众多满头插簪的妇女形象。
而且在《宋书·行志》记载：“宋代元嘉六年民间妇女结发者，……头上有花插簪梳等饰”。宋代陆游《入蜀记》记载当时西南一带的女子头饰为“插银钗至六只，后插大象牙梳，如手大”。发簪古代男女发式，以挽髻为主，发髻挽成之后，就要设法将其固定，最常用的绾髻之具是发簪。在上古时期，发簪被称作“笄（ji）”。在男子盛行带冠之时，发笄还有固冠作用，以免滑坠。
说一句废话，古时候汉族女子插笄是长大成人的标准，根据《礼仪》等书的记载，古时候女子年满15岁就是成人了，然后在那一天她们会举办及笄礼。
