冬季总是严寒的，今年也不例外，即便是坐落于异世的洛斯小镇，也逃不过这份刺骨的冷意。
小镇平凡无奇，与它所归属的清平城相距甚远，也没有什么值得称道的产业。若不是地处两国交界，恐怕早已衰败没落。正因这得天独厚的地理位置，洛斯小镇成了周边一带商贸往来的要地。
大宗货物虽轮不到它经手，但粮食、清水、铁器等日常用品的交易，却让镇民乐此不疲。人们安守本分，各得其所，日子过得平淡而满足。若真要提一个有名望的人物，那非老村长洛山莫属。
正是这位洛老爷子，当年抓住了边境贸易的机遇，带领洛斯镇走到今天。镇民们都尊称他一声“洛老爷子”，既是敬重，也是感念。
大雪纷飞的日子，街上行人稀少，只有几个小贩还在寒风中叫卖，想多挣几个铜板。风刮在脸上如刀割一般，就连推车去邻镇贩货的壮年商人也忍不住打起寒颤，拉车的牛也显得无精打采，仿佛一阵强风就能让它永远倒下。
唯一为这冬日添了几分生气的，是那群在街巷中疯跑的孩子。他们不过三四岁的年纪，裹着厚薄不一的棉衣——有些还算完好，有些则打满了补丁。孩子们哪管这些，只顾把一串串笑声撒在雪地里，在他们眼中，这便是最纯粹的快乐。
忽然，跑在最前面的孩子被雪地里一颗不起眼的小石子绊倒，后面的孩子也接二连三摔作一团。疼痛袭来，哭声顿时响成一片。大人们闻声赶来，心疼地抱起自家孩子，轻声细语地哄着。这样的场景，在洛斯镇早已司空见惯。
孩子们的欢笑声远去后，小镇最后一点生气也随之消散。
不过，清平茶苑却是个例外。这里的椅子几乎坐满了人，冬日里，茶馆总是最受欢迎的去处，仿佛成了人们第二个家。热茶虽然清淡，但没人计较，毕竟真正来品茶的人寥寥无几，大家寻求的，不过是那一丝暖意。
茶馆里人声嘈杂，有人聊着家常，有人谈论趣闻。
“唉，今年白菜又没卖出多少，这日子难啊。”
“老李，猪肉行情不错，我赚了一笔，改天喝一杯？”
也有人神神秘秘地交换消息。
“兄弟，我这儿有个秘密，五个银币卖你，要不要？”
“呸，什么消息值五个银币？”
“别急嘛……五个铜币如何？”
“那也不行……”
一名衣着华贵的男子正与一个穿着补丁棉袄的壮汉交谈，周围的人都不动声色地竖起耳朵——这种消息，谁都乐意听。
壮汉心里嘀咕：这人大城市来的，连五个银币都掏不起，也太没眼力了。
华服男子拒绝了五个铜币的交易，心里盘算着怎么套出话。
补丁壮汉叹了口气：“算了，告诉你吧。听说洛斯镇附近出现了强大的源兽，来了不少大人物，镇上客栈都住满了。”
这边正聊着，另一边——
一张四方小桌旁，对坐着一大一小两人。女子一袭紫色薄纱，乌发如瀑，身姿修长，容貌姣好，肌肤细腻得不像话。在这凛冽寒冬中，她只穿一件薄纱却毫无寒意，引得旁人纷纷侧目——这至少是启灵境的灵术师。醒灵境的灵术师尚需施术御寒，绝不可能像她这般从容。
她对面的孩子则普通得多，裹着一件白色棉袍，脸蛋圆润，双眼灵动。他捧着一杯热茶，小脚还够不着地，在椅子上轻轻晃荡。
“紫姐姐，他们说镇上来了厉害的源兽，是真的吗？”稚嫩的童声响起，语气里透着乖巧。
“嗯？”被唤作紫灵的女子回过神来，轻咦一声，有些好奇。这些年她带着白尘走过不少地方，遇到过不少源兽，可这孩子从未表现出多少兴趣。
她伸手揉了揉白尘露出的脸颊，声音清灵中带着几分逗弄：“我们小尘尘也开始关心这个啦？”
“有一点点。他们说这次的源兽很强，应该和我们以前遇到的不一样。”白尘的语气里带着超乎年龄的担忧，“所以……”
“咦——”紫灵拖长了音调，似笑非笑地看着他，“小尘尘知道担心姐姐啦？长大咯。”
白尘在心里默默反驳：我一直都很担心你好吗。
“总之，我们先在镇上住下吧。那么多高手都来了，镇上总比外面安全。”六岁的白尘已经能为自己和姐姐规划行程，虽然最终决定权还在紫灵手中。
“好叭，那你不准乱跑哦，过段时间我们再出发。”紫灵接受了白尘的提议。她当然明白，这孩子是担心他们的安全。按照原计划，他们本打算明天离开洛斯镇，继续旅程。现在看来，不得不推迟了。
他们的身份算是旅者，没有非去不可的地方，也没有非赶不可的路。
安全起见，白尘觉得此时离开并非明智之举——万一碰上那强大的源兽，可就麻烦了。
“对了紫姐姐，你知道那源兽到底有多厉害吗？”白尘不满足于那些人的只言片语，追问道。
紫灵沉吟片刻，比了个四的手势：“根据我得到的消息，保守估计……四阶。”
白尘“呀”地轻呼一声，赶紧捂住嘴，压低声音：“那岂不是活了一千年的老怪物？”
……
洛斯小镇外，是一片广袤的森林，面积是小镇的五倍不止。寒冬为每一棵树披上银装，林间弥漫着清寒肃杀之气，偶尔传来几声猿啼，凄婉悠长。
普通人不敢独自踏入这片森林，一旦迷路，少有生还。组队前往，尚有一线生机。
即便如此，每年仍有不少人冒险进入，大多是为了狩猎，用猎物换取生活所需。好在林中源兽不多，若有灵术师带队，基本能保证安全。可即便如此，每年还是有人一去不返。
就连最有经验的猎人，也不敢说走遍了这片森林的每一个角落。
寒霜覆盖大地，冷风最是无情，无论对人、对物，还是对兽。
有些源兽在巢穴中安睡，有些在外觅食，一切如常。
夕阳西下，整片森林依旧平静，只有风雪仍在呼啸。
曾有人到过森林最中心——那是一片湖泊，湖水原本清澈见底。
如今湖面已被冰层覆盖，往常游弋的鱼群早已不见踪影。
岸边有几头源兽徘徊，似乎想渡过冰面到对岸去，却没有一个真正踏上冰层，仿佛在畏惧什么。
突然，天边出现一个红点，急速坠落，方向正对湖心。
“轰”的一声，那东西稳稳立在冰面上。
预想中冰层破裂的景象并未出现，反而在红点落处形成了一座小冰山。
寒气从落点弥漫开来，遮蔽了四周的视线。
待视野清晰，可见冰山内封着一头熊形源兽，体型庞大，四肢蜷缩。
“吼——”熊形源兽发出一声震天咆哮，周身冰块应声碎裂，散落冰面。
吼声传遍整片森林，却在森林边界戛然而止。
……
不知不觉，夜空已缀满星辰。
夜色下的洛斯小镇愈发寂静，家家户户透出的灯火，为这份静谧添了几分温暖。此时还亮着灯的，显然都各有心事。
“小尘尘，明天你也不能乱跑哟，不然会被坏人抓走的。”一家客栈的房间里传出温柔的叮咛。
说话的是紫灵。她刚沐浴完毕，乌黑长发上还挂着未干的水珠，在灯光下晶莹闪烁。身上只随意披了件白色轻纱，遮不住曼妙身姿，一截雪白的长腿露在空气中。
轻纱只覆到肩头，她张开双臂，纤纤玉手又不安分地抚上白尘的脸颊。
刚从浴室出来，她的声音带着几分慵懒，却无时无刻不散发着迷人的气息。
“知道啦，紫姐姐，这话你今天都说了十三遍啦。”白尘坐在凳子上，翻了翻面前的书，又放回原位，“话说……”
