采薇

　　时维九月，序属深秋。北风猎猎，如野马般奔腾于城外的古道，飏起一片片风沙。落日已近西沉，烧红了半壁天空，又有一排雁阵排成人字，从容过也，不禁令人吟起“落霞与孤鹜齐飞”之名句。四海游子，睹物思人，焉有见之而不堕泪者。

　　古道之上，三人行色匆匆。他们都穿着样式相同的简朴长衫，中间一人个头稍矮，头上包一块葛布方巾，乃是一位着男装的年轻姑娘。她形貌昳丽，两颊晕红，肤光胜雪，眼中秋波流转，虽是北国女子，却有一种南国的娇媚可人。三人看上去步伐并不快，但行走如风，一看便是习武之人。

　　“大师哥，咱们都走了一天了，就休息一下嘛！人家都快走不动了。”中间的女子扭头向旁边一人说道，声音如银瓶乍破，清清脆脆的很是好听。

　　被称作大师哥那人约莫三十岁，身材高大，但出奇地清瘦，神色木然，好似一段呆木头。他抬头看了看天，冷冷地摇了摇头道：“太阳快下山了，要是赶不到附近村镇就只能露宿了。”那女子顿时撅起了嘴，终于没有再说话。

　　左首一人笑道：“大师兄，我们这一天都走出上百里了，就让小师妹歇歇脚罢。至不抵也只是露宿而已，这一路上早习惯了。”他长着一张方脸，眉宇颇为清秀，双目有神，举手投足之间散发出一种年轻人独有的英气。

　　小师妹得人相助，大喜过望，连忙点头说：“对呀对呀，三师兄说得对！木师兄，你可就可怜可怜人家罢。你知不知道为着你姓木，又呆头呆脑的，别人背地里都笑你是呆木头呢，是我对他们说木师兄虽然呆是呆了点，但人很好，很会体贴人的。咦，前面好像有座亭子。”她凑到木师兄旁边，装出一份楚楚可怜的样子，时而又假装一本正经。三师兄看着她伶牙俐齿的可爱模样，微笑不禁漾上了眼角。

　　木师兄面无表情地听完了这一番说辞，不知道是在思考呢，还是根本就没听进去。不过他还是松了口：“好吧，休息一会儿也成。”小师妹听到这番话，欢呼雀跃起来。

　　说话间三人已走到道旁亭子之前，原来这是一座长亭。古人在道路旁建造长亭与短亭供行人休息之用，五里一短亭，十里一长亭，李太白就曾有诗云：“何处是归程？长亭连短亭。”眼下这座长亭失修已久，亭子的一角已经塌圮了，柱子上的朱漆也已脱落不少。三人徐徐在亭内坐下，各自调匀呼吸。

　　过了一会儿，小师妹突然叹了口气，道：“唉，一天到晚都走这些荒郊野外的偏僻小道，怎么就不能去热闹市镇玩玩呢。”三师兄笑道：“然则师父他老人家定下门规如此，我们做弟子的就不敢不从啦。”小师妹大摇其头，神色中颇不以为然：“哼，什么破规矩，回头我就让爹爹把这破门规改了。”

　　这三人都是首阳派门下弟子，大师兄名为木洛城，三师兄名为陈心靖，小师妹则是掌门人的独生爱女，名为柳依依。古人曾道：“山不在高，有仙则名。”首阳山虽然没有仙人居住，却有一个著名传说：相传武王伐纣，攻破商都，孤竹君的两个儿子伯夷叔齐二人扣马谏阻。而当武王灭掉殷商之后，二人不食周粟，遂隐居于首阳山上，以采薇为食，最终饿死于首阳山上。因此后人常将采薇作为归隐的象征。掌门人柳无贾既在首阳山之上执掌首阳派，也定下了“不问世事”之门规，不让自己门下弟子过多关心世事，他自己也很少下山，只是专心练武。这首阳派功夫甚是神妙，无论内功外功俱有独到之处，一套六十四式首阳剑法更是前人所传，威力无双。只不过首阳派既然不问世事，知道这套武功来头之人只是寥寥。

　　这次派三人下山，却就是为了世事，而且是为了大有来头的世事，那就是观摩天下武林盟主选拔大会。本来柳无贾打算派大弟子和二弟子同去，但二弟子练内功不慎岔了气正在养息，遂令三弟子下山。哪知对话被小师妹听到了，也嚷着要同去。柳依依是柳无贾的独生爱女，他妻子又早早地过世了，因此柳无贾对这个女儿极为怜爱，焉有不允之理。柳依依与陈心靖青梅竹马，陈心靖自拜入首阳派门下之后就对这位小师妹颇有情意，这一程如何欢喜，自不消说。

　　那首阳派明明自诩不问世事，为何又遣人赴会？武林盟主二十年才换一任，当选者自然是天下武功高强之人，有权号令各派人士，因此首阳派尽管不参与盟主选拔，却要派人去参会。其时山河破碎，烽烟四起，北地胡虏常率铁骑南下烧杀抢掠，边庭百姓饱受兵祸之苦，民生凋敝，竟致十室九空，人们对胡虏莫不恨之入骨，几欲啖其肉而饮其血。天下武人大都血气方刚，深明大义，眼看官军无能，不少豪侠壮士便奉盟主之令号为义军，屡次挫败胡人南下兵势，深受百姓拥戴。如今距上届盟主当选之期已过廿载，该当换任，于是各派高手纷纷前往华山参加比武选举大会。

　　首阳派一般弟子很少下山，而作为大弟子和三弟子的木洛城和陈心靖却时常下山购买药材，缝制衣物，铸造兵刃等等，大师兄有时还奉了师父命令下山办事。柳依依却极少下山，一路上总缠着要听江湖上的奇闻异事，陈心靖自然是知无不言，往往还添油加醋地夸张一番。柳依依听得津津有味，木洛城却不置一词。此时陈心靖回味一路的欢声笑语，不禁想得痴了。

　　就在这时，耳边响起一个苍老而无力的声音：“咳咳，各位，叨扰则个，贫道想在这亭子里坐一坐，咳咳。”陈心靖抬头一看，见一位身材矮胖的道士站在门外作揖，三人也即站起还礼：“不敢当，请进，请进。”陈心靖坐回原位，又向那道士看了一眼，见他年纪颇大了，白胡子稀疏，虽然一脸病容，但双目炯炯，可能身负武功。木洛城并不坐下，反而一躬到地，毕恭毕敬地问道：“晚辈眼拙，不识泰山。敢问前辈的尊号可是‘关中独行’吗？”

　　那老道神色间颇为惊诧，忙还礼道：“不敢，不敢，咳咳，江湖朋友送小道一个外号，小道其实惭愧得紧哪。只是贫道久不出江湖，不知小友怎生知道贫道的绰号？”陈柳二人听见木师兄对这老道如此尊敬，似乎是武林中的成名前辈，一惊之下也连忙起身行礼。

　　木洛城淡淡地道：“恩师当年未归隐之时，曾云游四方，见闻颇广，尝将一些成名前辈之名号告以晚辈，是以晚辈得闻前辈大名。只是恩师有命，不得吐露他的名讳，抱歉得紧。”

　　那老道在对面坐下，挥了挥袍袖道：“不用，不用，咳咳。”一面呆坐，一面喃喃自语，若有所思，时不时又用手指叩叩自己光光的脑袋。坐了只一会儿，那“关中独行”便起身告辞，往东而去。陈心靖见他瞬间便绝尘而去，轻身功夫果然大有门道，不由得暗暗点头。

　　木洛城忽也站了起来，走到亭子外面看着半边沉入山脊的落日，高大的身子在亭中投下瘦长的影子。

　　柳依依惊问道：“大师兄，我们这就走了吗？”陈心靖道：“既然要走，我们这就一起动身罢。”木洛城摇了摇头道：“不，我是去探探前面可否有市镇客栈之属，不然就在此处休憩。你们不用跟着我了，我找到后自然会回来。此中缘由，不足为外人道也。”最后一个字一出口，木洛城的身影已经消失在道路尽头，一阵风吹进了亭子里。

　　柳依依愤愤地道：“什么叫不足为外人道啊，我们同门师兄妹，难道也是外人不成？”陈心靖笑道：“不是外人，难道是内人不成？”话毕即觉失言，忙讷讷地闭上了嘴。柳依依听了这话先是一呆，随即脸上飞红，背过脸啐道：“呸，没点正经，回头我向爹爹告状去。”

　　古人谦称自己妻子为“内人”，陈心靖这话岂不是占了便宜？柳依依转过来，虽然面上是一副娇嗔的模样，心底却有一股淡淡的甜。陈心靖见她脸红得实在可爱，与斜阳余晖相映照，真真艳如桃花，不禁忘了说道歉的话。此时耳边嘈杂，是道边枯桐上寒蝉无力的嘶鸣，便说道：“我唱首歌给你听罢，这可是时兴的调子。”柳依依闻言看向他，陈心靖开口唱道：“寒蝉凄切，对长亭晚……”唱到此处突然起了身世之悲，心中一酸，就此停住不唱，心想大雁尤能回到南方，我却何日能重归桑梓。

　　柳依依哪知道他在想些什么，笑道：“唱挺好听的呀，怎么不唱了？这歌儿也不知道谁写的，倒是挺应景的。”陈心靖回过神来，也笑道：“那是当然，这词是柳永写的，你久不下山，当然没听过。”柳依依自言自语道：“柳永？他也姓柳呢，可是我却不会唱歌。”陈心靖看向她，笑问：“柳姑娘，不知道你家有井水没有？”

　　柳依依又是一怔，不知他醉翁之意在何处，只得老实说道：“有啊，当然有的，不是在山脚吗？”陈心靖道：“时人皆说‘有井水处，即能歌柳词’，你家既然有井水，卿何以不能歌柳词？”

　　两人只说些玩话，落日已然西沉，不觉东方之既黑，只希望就这样说下去，木师兄再也不要回来，也再也不要顾什么门派规矩，道德纲常了。

　　但木师兄高瘦的身影终于还是出现在了亭子外。看见神色有些尴尬的两人，他只是一挥手，淡淡地道：“时候不早，动身！”