尚书府门庭威严，莹红的灯笼上题有“印府”二字。
帷幔中，一女子眉头微蹙，用玉钗挑了挑灯花。
床上一虬须大汉呼呼大睡，酒气熏天。
沉思中，女子陷入回忆。
三日前，鞭炮阵阵，锣鼓喧天。尚书小姐印吟音正在绣
球选亲。
楼下人头攒动，交口称赞吟音的美貌。
“浅月眉，含情目，真美啊！”“世间少有！世间少有！”
绣满锦卉、饰有彩带的绣球终于飘了下来，人群一片惊呼。
不偏不倚，绣球落入一个虬髯客手中。此人五大三粗，胡须散乱，胸无点墨之相。
印家小姐一看，脸色煞白，以红袖挡住朱唇轻咳了两声，转身离去。
尚书府选亲，焉有悔婚之礼，奈何吟音心中似汤煮一般。
三日内，印府张灯结彩，喜乐高奏，将吟音与虬髯客伍奎完婚。
翌日晨。
吟音暗自神伤，无奈中于一云纱绢上赋诗。诗中写道：
寂寞丹红
涩冷琴音
浣池生露
露凝眉心
题罢将云纱系于一只鸽子，放飞天际。
鸽子为一群游手好闲的纨绔子弟所捕，公子哥正欲拆开云纱，手被啄了一下，鸽子“哗”的一声飞远。
一厨子捉得鸽子，大喜，关于笼中，待次日烹煮。鸽子于夜里啄开鸟笼之门（有的鸟确有此能耐），飞走。
二日后，几顽童擒得鸽子，回家示于父，其父滕伯弈乃一举人，才华横溢，闻达于乡里。他解开云纱，娟秀字迹映入眼帘，淡淡诗意，情致婉然，不禁砰然心动。
伯弈已有家眷，无缘他想，将云纱置于柜中。
滕伯弈育子有三，两男一女，女儿年方三岁，名唤镜儿，乖巧可爱，敏慧过人。
其妻崔氏，名酩，姿色平平本无过错，但性情暴烈如夜叉，震慑屋宇。每念及此，伯弈便引以为憾。
镜儿头上顶两个发髻，长长的睫毛下嵌着亮亮的眼睛，额头、下巴、小脸都圆圆的，嘴角还长着一颗小红痣。此时她正在爹爹膝下承欢，笑道：“爹爹，猜我手中有几粒蚕豆？”伯弈道：“无，定在镜儿腹中。”镜儿展开小手：“错，有瓜子一枚。”说罢咯咯笑起来。
伯弈与一好友去山中游玩，山中翠色环绕，蝉声叠起。好友叹曰：“真是好景致。”
下得山时，但见一女子与丫鬟坐在亭中。
那女子娥眉弯弯，目似秋水，好生美丽。她的额上以丝线悬有一粒透明如露水一般的珠子，恰于眉心处。
他不禁为之一震，“露凝眉心”？题纱绢者，难道是她？
好友常非典见状笑了笑：“滕兄，那树枝旁逸斜出，不知所至啊。”
滕伯弈回过神来，道：“常兄莫笑，近日读书困乏，时时神滞。”
好友合上扇子：“弟媳威猛泼辣，小弟当心性命啊！”
滕伯弈摇头道：“见笑见笑，鄙人孩提成群，何来他念？倒是常兄以己推人吧！”
常非典遥望道：“此女貌似狐仙，祸端之首也，非典我何必惹祸上身呀！”
滕伯弈道：“非典兄，时辰尚早，去寒舍一坐如何？”
两人刚进得庭院，三个孩童迎了上来，镜儿道：“非典叔叔，今天可钓有鱼来？”
常非典道：“镜儿不见鱼杆，何称鱼？”(“称”即“说到”的意思)
镜儿指了指门外：“定是藏于门外，恐我们三人分食。”
常非典曰：“可记得几日前叔叔送予你红尾鲤鱼？叔叔怎会藏鱼门外？”
镜儿斜眼道：“心悔也。”
常非典笑对伯弈：“小女诈也，可惧可惧。”
非典又道:“上次的围棋对弈未完，这次是否继续？”
镜儿道:“自是继续，此次我必定赢你!”
非典叹曰:“神童，真乃神童，千载难逢。”
伯弈曰：“镜儿，小广，小览，快传话你娘杀鸡宰鹅，招待非典叔叔。”
三小孩答曰：“是！”转瞬无影。
