腻草翻风沃，芳林映日高。
返青的树木将绵延起伏的群山染上一层新绿，如同在浩渺无垠的海面泛起碧色的波涛，又如在层峦叠嶂的山间蒙上一层新织的青纱。
林木掩映的官道中，一辆马车疾速驶过，驾车的是一个面上带伤神色冷峻的汉子，他双眉紧皱不时扭着身子看向马车后方。摇摇晃晃的车厢中靠着一位身怀六甲的年轻美妇，她一手支撑住半卧的身体，另一手紧紧抓住窗框勉强稳住身子。一阵刀剐般的疼痛袭来，美妇登时眉毛拧成一团，豆大的汗珠顺着青筋凸起的额头缓缓流了下来，她只是咬着嘴唇急急喘气，却不肯呻吟出声。一个梳着双丫髻的小女娃儿跪坐在美妇身边，约摸六岁上下，生得眉目如画，眼中盈满泪水拿着布巾轻轻擦拭美妇的额头，小声啜泣：“娘亲你会不会死?我不要小弟弟小妹妹了，我以后自己玩......娘亲不要生了……”
美妇忍痛微笑抬手轻轻捏了捏女娃儿的小手以示安慰，紧接着一波更剧烈的疼痛袭来，美妇牙关紧咬屏住呼吸再无睱顾及女儿。待熬过了这次阵痛，美妇将头从车窗伸出望向车后道路，十余骑身披银甲的骑兵呼喝着奔驰而来，距马车已不足五丈。
“嗖——”一支羽箭紧贴着车窗射了过来，美妇向后一避伸手抓住这支箭，紧接着手腕一翻掷向车后，驶在最前面的军官见状忙将身子后仰，羽箭带着破空之声擦着鼻尖掠过，正中他身后另一匹战马的马鼻。那战马吃痛，长嘶一声人立起来，马背上的军士被掀落在地，后面疾奔而来的战马闪避不及将那军士踏于蹄下，杂乱的马蹄声中夹杂着的那声凄厉叫声令人心惊。
这么缓了一缓，马车与追兵重新拉开了十余丈的距离。趁此机会，美妇伸出双臂轻轻抱了抱一旁的女娃儿，低声道：“阿蘅，听娘亲说，以后不要再调皮了，要好好吃饭，要听爹的话，爹让你读书你便读书，爹让你练武你便练武……”
驾车的汉子听闻车内美妇的话心中一抽，疾声道：“闻笙你休要胡说，咱们一家人就是死也要死到一处！”
美妇柔声道：“怀北，你我也倒罢了，可阿蘅她才六岁，她自己一个人……活不下去……”
驾车汉子眉头拧成一个大疙瘩，喝道：“闭嘴！你若死了，我也不能独活！”
美妇微笑着轻轻拭去眼角的一滴清泪，抱着女儿亲了又亲不再出声。叫阿蘅的女娃儿轻轻依偎在母亲身边，抬头望着母亲那温柔的笑脸觉得很是安心。之后阵痛再次袭来，美妇脸色大变松开搂着女儿的双手，身体僵直地急急喘息。
很快车后追兵又再次迫近，“笃笃”数声，几支羽箭射入马车车厢后的木板中。车厢晃动得更厉害，车轮“吱悠悠”直响，似乎随时就要散架一般。
“逆贼程怀北速速下马投降！”一名银甲武官追将过来，手中长枪舞出寒星点点向程怀北疾刺而来。
程怀北手执陌刀横格磕开长枪，恳求道：“邱兄弟，你也知道的，我随太子殿下前往鲁北赈灾近两月，昨日刚刚回京城，并未做什么谋逆之事……”
邱姓武官厉声打断他的话：“反贼郑辰理已被囚禁于宫中，你若不曾谋逆那你为何又要逃呢？”
程怀北道：“求邱兄弟高抬贵手放我妻女离开，我定会随邱兄弟回京听审。”
邱姓武官冷笑数声道：“三年前我不过从宫中拿了三两样小玩意，被人发现后我也曾求程点检高抬贵手放我一马，嘿嘿，那时程点检可是铁面无私依着规矩如实上报。若不是我那做兵部尚书的舅父上下疏通关系，我这个副指挥使之职保不保得住还得两说。没想到啊没想到，如今程点检也能求到我邱宇良头上，不如你先跪下磕上十几个响头，我再细细斟酌斟酌。哈哈哈！”
程怀北见恳求无望便也不再多话，手中陌刀一抖直刺向邱宇良的咽喉。邱宇良深知程怀北神力惊人不敢接招，勒马退后丈许，下令道：“兄弟们放箭！就照着车窗射车里的人！”
登时十余支羽箭直冲车窗而来，有两支箭贴着阿蘅的发髻斜斜射入车内，箭镞深深没入厢板，箭尾嗡嗡颤动。阿蘅身子紧紧贴在车壁上，咬着牙关一声不吭，只是瞪大眼睛望着因疼痛而面色扭曲的娘亲。
程怀北手中陌刀舞出片片光影，格开从后方射向左右车窗的羽箭，孰料羽箭一波接着一波而来，忽左忽右忽上忽下，程怀北很快便左支右绌背后露出大片破绽，邱宇良看准时机长弓拉满，一支羽箭带着破空之声深深射入程怀北的后背。
程怀北背后中箭，连咳数声喷出一片血雾，他强忍疼痛反手一刀将箭杆砍断，一边单手执刀拨开又一拨羽箭，一边催马加快前行。车轮碾过一块凸起的石头，车厢剧烈震动，车内两人被抛向空中又重重跌在车板之上。
美妇的脸色渐渐恢复如常，她整理了一下衣衫，掀开车帘提起女儿扔给丈夫，厉声道：“快走，带孩子逃命！”随即跃到车厢顶上，身子纵起提剑疾刺向马车后方的邱宇良。
邱宇良长枪枪尖微颤向前疾挑，美妇丝毫不惧伸出左手抓住锐利的枪头，身形不滞剑尖直刺邱宇良前胸。邱宇良大喝一声，双手发力执枪将美妇挑向后方，美妇借力在空中身形急转回环，长剑从邱宇良后背刺入，邱宇良低头看着胸前穿出的剑尖，不可置信地闷哼一声倒下马来。而美妇则力竭落在道上，被身后疾驰而来的战马撞出丈余，接着几支利箭破空而来，美妇已无力起身只是勉强转身护住肚腹，背后登时中了数箭。
“闻笙，我来救你！”程怀北目眦欲裂，眼前全是妻子倒下的身影，他抓紧陌刀便要跳下马车与追兵拼个你死我活。
“娘亲——”阿蘅尖利的哭喊声阻住了程怀北的脚步，在他愣愣望着怀中泪人一般的女儿时，马车左侧轮子经受不住一路颠簸碰撞碎裂开来，车身猛地一歪将程怀北与女儿抛向空中。
程怀北抱住女儿就地一滚，官道边是一片山崖，山涧中一练瀑布飞泻而下。眼见追兵已经迫近，程怀北将心一横抱紧女儿跳入瀑布之中，随着冰凉刺骨的流水冲刷，身子一边下坠一边磕碰在涧中石块上。他只是护好怀中的女儿，任由自己被嶙峋乱石碰得皮开肉绽头破血流。
不再有疼痛，不再有悲伤，有的只是窒息般的无力感……
