日正当空，刘宝顶着烈日来到村边，汗水如细流般滑落，浸透了他的衣衫，但他却坚持着没有转向那片郁郁葱葱、诱惑着他去寻求一丝凉爽的山林。
远处山峦叠嶂，传来阵阵欢声笑语，几个与他年龄相仿的少年正在山腰上攀爬嬉戏，他们的身影在树木间忽隐忽现，显得格外活跃。
然而，刘宝心中却明白，那欢笑的背后或许隐藏着不为人知的秘密。他记得，这片山林里曾有过几起孩童失踪的事件，那些孩子都是在爬山时神秘消失的。尽管传言四起，但真相始终未能大白。
“刘宝，快来一起爬山啊！”其中一个少年在山坡上向他挥手，脸上洋溢着青春的笑容，但那笑容在刘宝眼中却带着一丝不寻常的寒意。
其他少年也纷纷呼喊着他的名字，用诱人的语气邀请他加入：“快来，山顶的风景美极了，错过了可就可惜了！”
刘宝摇了摇头，没有理会那些呼唤，他的眼神更加坚定，转身踏入了通往槐树林的小径。他的心中只有一个念头，那就是去祭拜那位默默守护着他的干爹。
随着他逐渐远离那些诱惑的声音，山林中的风声似乎也变得更加柔和，仿佛连大自然都在为他指引方向。
槐树林深处，那棵老槐树依旧苍劲挺拔，它的枝叶如同巨大的伞盖，为这片土地带来了一片阴凉。
刘宝走到树下，从背包中取出一包精心准备的点心——不是桂花糕，而是干爹生前最爱吃的栗子糕。他轻轻地将糕点放在树下，低声说道：“干爹，我又来看你了，这次带来的是你最爱的栗子糕。”
在祭拜的过程中，刘宝的心中充满了感激与敬畏。他知道，正是有了干爹的庇护，他才能在这片充满未知与危险的世界中茁壮成长。
当祭拜完毕，刘宝正准备离开时，一阵微风吹过，老槐树的枝叶轻轻摇曳，仿佛干爹在向他点头致谢。而就在这时，他感受到了一股前所未有的安心。
刘宝离开槐树林，沿着蜿蜒的小径缓缓前行，心中那份因干爹庇护而生的安宁如同暖流，缓缓流淌至全身。阳光虽烈，但他的脚步却异常坚定，仿佛每一步都踏在了坚实的信念之上。
不久，刘宝来到了白马镇的边缘，镇上的喧嚣与繁华逐渐映入眼帘。街道两旁，店铺林立，人声鼎沸，一派繁荣景象。然而，在这繁华之中，总有一些不和谐的音符在跳动，比如那即将与他相遇的大户赵公子一行人。
赵公子，白马镇上有名的富家子弟，平日里仗着家财万贯，横行霸道，不少人都对他避之不及。今日，他带着几个家丁，正悠闲地在街上闲逛，不时对过往的行人指指点点，言语间充满了傲慢与不屑。
“哟，这不是刘宝吗？怎么，又去给那棵老槐树送吃的了？”赵公子眼尖，一眼就认出了刘宝，带着几分戏谑的语气说道。
刘宝停下脚步，微微皱眉，他并不想与赵公子这种人为伍，但也不想无故生事。于是，他礼貌地回应：“赵公子，我只是去祭拜我的干爹，与您无关。”
“干爹？哈哈，真是好笑，一个穷小子居然把一棵老槐树当干爹！”赵公子大笑起来，周围的家丁也跟着哄笑，显然，他们对刘宝的行为感到十分不解和嘲笑。
刘宝的脸色沉了下来，他深知赵公子的性格，知道今日之事恐怕难以善了。但他也明白，自己不能退缩，更不能让干爹的名声受到玷污。
“赵公子，我尊重你的身份，但也请你尊重我的信仰。每个人心中都有自己敬畏的东西，我的干爹虽是一棵树，却在我心中有着不可替代的位置。”刘宝的声音不高，却异常坚定。
赵公子愣了一下，显然没料到刘宝会如此认真地回答。他仔细打量了刘宝一番，发现这个平日里默默无闻的少年，此刻竟有着一种难以言喻的气场。
“哼，说得好听。不过，你这份坚持要是能用在正道上，或许还能有点出息。”赵公子冷哼一声，虽然嘴上不饶人，但语气中已少了几分敌意。
刘宝没有再多言，只是微微点头，转身继续前行。他知道，与赵公子这样的人，多说无益。爷爷还在家中等着自己回去吃饭呢呢！
刘宝穿过熙熙攘攘的街道，心中虽有波澜，但脚步依旧稳健。回到家中，那扇斑驳的木门仿佛是通往另一个世界的界限，将他从外界的纷扰中隔绝开来。推开门，一股陈旧而熟悉的气息扑面而来，那是家的味道，也是爷爷独有的气息。
屋内光线昏暗，几缕阳光透过窗棂，勉强照亮了屋内的一角。
爷爷正坐在一张雕花木桌旁，手中摆弄着几件看似普通却又透着几分诡异的物件——一块布满裂纹的玉佩、一本泛黄的手札，以及一根雕刻着奇异符文的拐杖。
这些物件在微弱的光线下，似乎散发着幽幽的蓝光，让人心生寒意。
“宝儿，回来了？”爷爷的声音低沉而沙哑，仿佛从古老的洞穴中传来，带着一股不可言喻的力量。他的眼神深邃，仿佛能洞察人心最深处的秘密。
刘宝应了一声，走向爷爷，心中不禁涌起一股复杂的情感。爷爷总是这样，对世间万物都有着超乎常人的理解，甚至包括那些被世人视为禁忌的秘密。
“今日去祭拜干爹了？”爷爷没有抬头，却像是早已知晓一切。
“是的，爷爷。”刘宝答道，心中对爷爷的敬畏又多了几分，因为当初是爷爷让自己认老槐树当干爹的。
爷爷轻轻叹了口气，放下手中的物件，抬头望向刘宝，眼中闪过一丝忧虑。“宝儿，你可知这镇上并非表面那般平静？那些失踪的孩子，与这片山林中的某些力量有着千丝万缕的联系。”
刘宝闻言，心头一紧。他虽有所察觉，但从未敢深究。爷爷的话，无疑为他打开了一扇通往未知世界的大门。
“爷爷，你是说……”刘宝欲言又止，他不知道该如何继续这个话题。
爷爷摇了摇头，示意他不必多问。“有些事情，你现在还无需知道太多。但你要记住，你的干爹，那棵老槐树，并非寻常之物。它守护着这片土地，也守护着你。而你的命，早已与它紧密相连。”
刘宝听得云里雾里，但爷爷的话却让他感到一股莫名的力量在胸中涌动。
夜幕降临，白马镇周围的村落都被一层薄薄的雾气笼罩，显得更加神秘莫测。
刘宝躺在床上，辗转反侧，难以入眠。
爷爷的话在他脑海中回荡，那些关于山林、干爹、以及和有关的谜团，如同一张错综复杂的网，将他紧紧缠绕住。
就在这时，一阵细微的声响从窗外传来，打断了他的思绪。刘宝起身，悄悄走到窗边，掀开窗帘的一角。只见一轮明月高悬天际，月光将院中的一切照得清清楚楚。
而在门口的井边，一个模糊的身影正缓缓移动，手中似乎还拿着什么东西，正对着井里喃喃低语。
那身影，竟是爷爷……
