我们经常会遇到灵魂拷问——我是谁？我从哪里来？我又将到哪里去？那么作为一座城市——襄阳是谁？从哪里来？又将到哪里去呢？
今天，襄阳人亲切地管哺育着这座城市的母亲河——汉江襄阳段叫襄江，近年贯通襄阳城区东西区域的城市快速路也被命名为襄江大道。
襄阳是何时命名的？
襄阳县初设于汉武帝元鼎元年（公元前116年）至汉成帝元延年间（公元前12年—前9年），隶属于南郡，前身为春秋时期楚国北津戍。
今天的襄阳主城区包括襄城、樊城、襄州、东津四个城区，但在漫长的历史长河中，狭义的襄阳仅指今天的襄城区古城墙内，在汉江（襄江）之南。
汉代的襄阳城和今天的襄阳城并不在同一个地方，位于如今襄阳城的西南方向。
襄阳是以方位命名的。山南水北谓之阳，山北水南谓之阴。襄阳似乎不应被称为“襄阳”，更应被称为“襄阴”，或者“汉阴”。
那么，问题出在哪里呢？襄阳又是如何得名的呢？
学界有三种说法。
第一种是襄山之阳说，认为襄阳因在襄山之南而得名。主要依据是：
1.《汉唐地理书钞》从《太平预览》引录的《荆州图副》中所述“襄阳以地在襄山之阳为名”。
2.《读史方舆纪要》记载：襄阳“城西五里有襄山”。
《汉唐地理书钞》的作者是清代文学家、考据家王谟。王谟出生于公元1731年，逝世于公元1817年，系乾隆四十三年进士，曾授知县，不久辞官，请改学职，选授建昌府学教授，一生辑佚文献丰富、功绩显著，特别是其所辑《汉唐地理书钞》，汇编了宋以前古地理资料，对研究中国古代史和历史地理具有参考价值，在地方史志辑佚、编纂及理论方面均有重大贡献，为后世方志修纂家重视。也就是说，王谟是个靠谱的人，所著《汉唐地理书钞》具有较高可信度。
《太平预览》是宋代著名类书，被称为中国类书之冠，由李昉、扈蒙领衔，李穆、汤悦、徐铉、张洎、宋白、陈鄂、吴淑、舒雅、吕文仲、赵邻几、王克贞和董淳等14位儒臣学者奉诏编纂。这14人中，有10人在《宋史》有传，有8人参与纂修被称为北宋四大部书之一的《文苑英华》，有6人参与俢撰《太祖实录》（首次俢撰人员仅7人），阵容相当豪华。该书始于北宋太平兴国二年（公元977年），成书于太平兴国八年（公元983年）。《太平预览》初名《太平总类》，据说是在书成之后，宋太宗赵光义每天看三卷，一年后读完，所以更名为《太平御览》。也就是说，这本书奉皇帝之命、由中央政府组织、集当时顶级儒臣学者编撰而成，具有很高权威性。
《读史方舆纪要》是研究中国军事史、历史地理的重要文献，由明、清时期地理学家顾祖禹经过30余年笔耕奋斗所著，被誉为“千古绝作”。《读史方舆纪要》内容丰富、地名齐全、考订精详、结构严密，不但胜于唐代成书的《元和郡县图志》、宋代成书的《太平寰宇记》，而且超越明代成书的《寰宇通志》、《大明一统志》。若与清代历史地理巨著、官修的《大清一统志》相比，也是各有千秋，并不逊色。至今，仍为历史、地理、经济、军事学者们的必读参考书。在《读史方舆纪要》卷七十九之湖广五篇章，记载：“《志》云：县西五里又有襄山。《荆楚记》：水驾山而上曰襄。”
那么，襄阳有没有襄山呢？在哪里呢？
打开今天的襄阳地图，在襄城区附近可以看到柳子山、尖山、虎头山、琵琶山、真武山、羊祜山……但就是找不到襄山。
关于襄山在哪里的问题，襄阳市人民政府网站于2022年2月28日转载《寻找襄山》一文。主要意思是：北魏晚期郦道元的《水经注》中就有“襄山”的记载，但无具体解释。清朝乾隆年间的《襄阳府志》明确记载：“襄山，县西北五里，以水驾山而下，故名。其水南流为襄水，北流为檀溪。”“襄水，城西五里，源出襄山。”据此，可以判断，襄山在襄阳城西五里处，在此发源的水有两道，一道南流称襄水，一道北去叫檀溪。找到襄水和檀溪的源头，也就找到了襄山。地方史学家陈家驹进行了“溯源考察”，认定扁山西麓与尖山所夹山壑是檀溪的源头，从而推论柳子山即襄山，此为一说。另有两说：一说尖山或扁山为襄山，一说襄阳城西南诸山统称为襄山，分别有相应地方史志记载或文人骚客所赋诗歌作为印证。具体表述，有兴趣的朋友，可以登录湖北省襄阳市人民政府网站“襄阳概况”板块阅读。
可见，襄山在哪里，并无定论。
据陈家驹先生推测，现在的岘山即为襄山，现在的欧庙古城遗址即为古襄阳县治所在，就连陈家驹本人也说“聊备一说”，尚待考证。也有人认为是岘山的某个山峰为襄山。
需要说明的是，尽管襄山到底在哪里并不明确，但据初步考证，襄山这一名称存在的时间却长达1500年——北魏晚期郦道元的《水经注》中就有“襄山”的记载。
襄山，用今天的话说，活脱脱一个国家级风景名胜网红打卡点。历代文人骚客留下了诸多诗篇。例如，唐代诗人岑参在《送陕县王主簿赴襄阳成亲》一诗首句便写道：六月襄山道，三星汉水边。
送陕县王主簿赴襄阳成亲
[唐]岑参
六月襄山道，三星汉水边。求凰应不远，去马剩须鞭。
野店愁中雨，江城梦里蝉。襄阳多故事，为我访先贤。
需要说明的是，襄阳城约始筑于西汉高帝六年（公元前201年），也就是说比“襄山”一词出现在文献记载里，约早了700年。
第二种是汉水之阳说，认为襄阳因在汉水之北而得名。持此说法的人认为，汉江襄阳段（襄江）在古时并非今天的河道，而是从今天襄阳西十里处的万山，流经襄阳城以南区域，而襄阳城属于襄江中位于北方的洲岛，故称之为襄阳。此种说法有襄阳市规划设计院地质勘探队提供资料作为依据。
第三种是襄水之阳说，认为襄阳因在襄水之北而得名。持此说法的人认为，汉江并未改道，襄阳之所以叫襄阳，不是因为城市在襄江之北，而是因为城市在襄水（河）之北。主要有五条依据：
1.《汉书·地理志》记载：“襄阳位于襄水之阳，故名。”
2.《水经注·沔水》篇里的记载：“沔水又东，合檀溪水。水出县西柳子山下，东为鸭湖，……溪水自湖两分。北渠即溪水所导也。……又北，径檀溪，谓之檀溪，……西去城里余，北流注于沔，一水东南出，应劭曰：城在襄水之阳，故曰襄阳也。是水当即襄水也；城北枕沔水，即襄阳县之故城也。”
3.《元和郡县图志》第21卷记载：襄阳“在襄水之阳，故以为名”。
4.《襄阳县志·山川》和光绪年间《襄阳府志·山川》相关记载。县志载：“襄水即今襄渠”，“襄水则凡西南诸山所出之水，由长渠入汉者皆是也。”府志载：“今檀溪已涸，而襄水不改，城西南诸山之水，皆归渠入汉。”根据史料记载，自南北朝时张邵在襄水两岸筑堤，防治水患始，后来历朝都有沿袭疏浚襄水故道的事，直到明代改襄水为襄渠，清代沿用襄渠之名为止，襄水都是有其确切地理方位的，也就是说襄阳城南确有襄水，虽然后来改名为襄渠，但并不能因此而否认襄渠（襄水）是一条自然水道。
5.从实地探查探看，襄水源头在襄阳城南扁山西麓的泉水坑处，有数孔泉眼，终年涌水不断。其泉水沿宋家仓北侧，经转子山、官路口北流，经麒麟店至岘首山向南流，于观音阁旁注入汉水，长约18公里，流经面积30平方公里。襄水今日河道流向与史料所载大体相同。
襄阳因位于襄水之阳而得名，为大多数人认同，本人亦倾向于此种说法。
