在我们骄傲地称之为“上下五千年”的历史里，大部分都是闲暇时间，一再重复之事、无关紧要之人，多如牛毛。
历史，灵光乍现、刻骨铭心的非常时刻并不多见。这种情况无论是对于英雄或时势，皆是如此。
没有只升不降的波浪，所以--“江山代有才人出，各领风骚数百年”。
历史所创造的真正重要的一切，具有巨大影响的一切，总是只在极少的转折变化之下完成的。
无论是英雄造时势，还是时势造英雄的历史变化，都是少有的，只不过影响是巨大的。
历史，是存在蝴蝶效应的--即罕见的转折变化，可能引发未来的巨大影响。
纪传体史学家以人物为骨架，以生动的笔触精彩地描述了一个个英雄；
编年体史学家系统地记述一个个以年份为顺序的事件...
历史就像一条长河，它源远流长，每一个人物、每一个事件都是其中的一滴水。
向来是：在一段历史里，千百万人里面出现一个英雄。
漫长的平凡岁月流逝汇聚成一种时势，人世间方才出现一个真正的具有历史性影响的变化。
因为所有那些扣人心弦的变化都需要酝酿时间，每一个变化都需要发展过程。
倘若出现一位英雄，此人就会青史留名；
倘若造成一种时势，可能就会决定历史的进程。
此时，那些伟大的英雄和变幻的时势，往往在极短的时间里发生少数的、难得的变化，像开启了历史长河源头处的闸门一般。
这种变化一旦发生，必将对历史产生有意义的影响。
平常蜿蜒曲折、奔腾不息的历史河流，开始产生变化：
万千洪流狂涌向低洼之地，无数山川水流重新汇聚，向左或向右，潮起与潮落，使这一变化造成的影响不可挽回。
它决定着一个英雄的生死，一种时势的造成，甚至对世世代代产生历久弥新的影响。
一个影响至为深远的历史变化，常常系于英雄的一个决定，或者一种时势的造就，虽然命运攸关，然而有时却充满戏剧性。
这是历史演进中十分难得、极为罕见的连锁反应，它们的显著影响，甚至穿越历史时空。
本书试图从不同的时期，描述若干个这一类历史的蝴蝶效应，之所以这样称呼它们，是因为它们有如蝴蝶扇动了几下翅膀，引发了历史变化，造成了影响效应！
历史的一些变化，造成的影响是根本性的，一旦产生，就无法逆转，成为历史进程中关键的不可逆节点。
其影响，深远到对后世产生不可磨灭的印记，广泛波及到社会的各个层面和角落，有时具有颠覆性，在塑造民族性格、国家命运、文明发展等各个方面起着决定性的作用。
尽管历史久远，但有些影响却如同新发生一般，仍然对当下和未来产生着鲜活的启示和意义。
历史的影响深刻、广泛且持久。
没有人能逃脱历史。
只有历史，才能创造历史。
