康熙十六年，初春三月。
迤逦的时光如烟似幻，飘荡在梦里的人一晌贪欢。遥远的北京城像一副作古的卷轴，撑开后的每一寸色彩都鲜活缱绻，紫禁城一角在画卷最深处隐现，红墙绿柳，宫阙宝殿。
城西外到处都是榴花院落、细柳亭轩、求友之莺与引雏之燕。那一树的梨花雨惊艳了天上人间，树下的少年少女，娇羞着脸，顾盼无言。
当、当、当～更响五声，惊残了一出好梦。
静芸倏地坐起，瞳孔睁大却又渐趋清明，眸光所到是幽暗的草泥墙，手下是冰凉的席子。忽袭来一阵寒风，她侧身望去，窗上钉着的木板挡不住飔飔寒风，透过缝隙她看到天空迷雾沉沉，世界已氤氲成灰白，像是个巨大的牢笼让人挣脱不开，摆脱不去。那打更人走过，只留下踏踏踏的回响……
一片、两片、三篇……有东西打在她脸上，茫然地捏下一颗，到眼前只剩下一滴水痕，雪下了两天还没有停。
“气序清和凉，杏花烟雨浓”京城便该是如梦境般的盛景吧，多么诗情画意，却与这座城没一丝相关，这里不是京城，没有那些才子佳人、朱墙黛瓦，这里是“永世不得入关”的宁古塔，只有如蒙鸿初开般的寒冷和荒凉！
诗残莫续，梦好难留，她不再是那个华冠京师的静芸郡主。发配到宁古塔后没有身份尊卑、满汉之别，她们只有一个代号——流奴。
发配到宁古塔的流奴自然不是来享福，三年前刚到这里时官府为他们分配了田地和农具，但每年的税粮极高，他们一家习惯了养尊处优，税粮都交不整齐，更别说温饱。
宁古塔虽处苦寒，但毕竟是大清朝龙兴之地，又临近边疆，皇上看重此地的发展，便时常修桥建路，增强防御工事。而这些流奴也是主要劳动力。
这里的日子简单原始，每天都有执勤的老兵打梆子敲锣，叫着不愿醒来的流奴，开始繁忙的一天。开始时，静芸想如果真能一睡不起或许也是种幸运，时间久了，她也便释然，能活着为什么要死呢。
雪没日没夜下了两天，而传闻京城的贵人不日便到，官府让每户流奴家中出一名男丁来清扫积雪，以迎接贵人。静芸家只有一个成年男丁，但她哥腿受了伤，便只得由她和嫂嫂李氏去充了人数。
她披上兹着棉絮的袄子，又把棉花往里面掖了掖，隔壁传来一声咳嗽，她知道哥哥已经醒了，便放慢脚步，收拾着挂在门口的一件蓑衣，这蓑衣又重又长，盖在身上就如同顶了千斤。她以前皮肤娇嫩，衣服只穿上等的杭丝，可如今的她，却时刻贪恋着这件蓑衣的温暖。
屋内的人似乎踟蹰了好久才嗫嚅着开口：“都怪我拖累你们了。”
李氏也穿戴整齐，一边出来一边说：“这是什么话，你那身体又比我们强上多少，非冻死在外面，让我们孤儿寡母在这世上受苦么！”
男人叹了口气，终于不再多说什么，静萱明白哥哥的苦楚，柔声安慰道：“哥哥别担心，我现在身体比以前好多了，什么活都能干。”
想起什么，她又叮嘱：“允格这两日着了凉，我昨日带了些药渣回来，你记得熬一熬，你们俩都喝些。”
“嗳”里面的人轻轻应了声。
出了屋子，凛冽的北风便呼啸着迎面而来，直往人的脖子里钻去，静芸打了个哆嗦，向前望去，密密麻麻，每个人脸上都没有半分微笑，这个大地吞并了一切欢声笑语，剩下的唯有沉默。
李氏怔怔地道：“也不知来的是京城里哪家的贵人。”
静芸知道李氏的心思，沉默了片刻，低声道：“这倒不知，不过听说是来巡查并收取今年贡参的。”
李氏本是江浙都转盐运使司的女儿，嫁入提督府几年便蒙此大祸，起初她还有些盼头，总盼着父母双亲能托关系接她回去。可三年前那场雷霆之怒，所有人都避之不及，盐运使司一家又怎敢触犯龙威，私自接回流放到宁古塔的重犯！
那时阿玛突然被皇帝定罪，罪名是勾结阿济格造反，这是诛九族的重罪。若不是太皇太后念与早逝的静芸额娘有过私交，恐怕她们也早就身首异处，说不定已化作尘埃，那也未尝不好，何苦来这边陲远地半死不活、没有希望地活着。
城门外早已经堆了好些人，有士兵大声道：“想必大家都听说了，京城里来收取去岁贡参的贵人今日便到，让大雪堵了贵人的路可不好，贵人到前务必要将这路上积雪清理干净。”
流奴们便各自领取工具，卖力干起活来。
静芸踩在雪上，雪嘎吱嘎吱作响，她想起在京城时每岁冬季额娘便会带着她和宝娥、允济去城外的庄子玩上半月，允济领着一堆小子们搭箭猎兔，宝娥便在院子里踩着雪乱跑。
宝娥喜欢踩在雪上，听脚下传出嘎吱嘎吱的雪响，便会咯咯笑不停，偶尔摔了一跤，身边的婢女忙把她扶起，那丫头也不哭，冲她叫两声姑姑，又咯咯咯笑起来，惹得她也忍不住发笑。
那么淘气可爱的允济与宝娥却全都不在了，允济没受住路上的颠沛流离，上路不到三月便得病死了，而宝娥倒是挨到了宁古塔，可第一场大雪太冷了，大人们都九死一生。一家人，最后却只剩了她、阿拜哥哥、嫂嫂和允格。
允济是阿玛最小的孩子，而宝娥是阿拜哥与李氏的长女，两人从小便被当做宝贝一样宠爱着。
静芸眼里转了几滴泪，看看旁边的李氏，又生生咽了回去。
李氏本也是大户人家养出来的小姐，三年的流放生涯，她饱尝了生活之苦、丧女之痛，看她鬓间的白发与肩膀处的补丁，静芸的泪水还是没能忍住。
这样持续了半天光景，前方的士兵传来命令，原来是京城的贵人终于到了，所有人都要在路边跪拜行礼。
膝盖下是冰冷的雪地，静芸跪下便打了两个寒颤，天虽然冷的像铁，但半天活后还是出了汗，汗水此刻慢慢变凉，紧紧贴着身子。
这一跪便是一个时辰，才听见咚咚咚的马蹄声，那队人马渐渐到了眼前。静芸跪在人后，远远望了一眼，那人内着官服，外面是厚重的披风，对督察府吏的小心陪同漫不经心，只是高居着头目视前方。
看到那熟悉的侧脸时她心中一颤，一股苦涩从心底深处荡漾开来，深入骨髓……
她仰着头忘记低下，只一瞬不瞬地随着他的马匹移动，有士兵看了过来，到她面前喝斥：“大胆流奴，还不快低下头。”
说完用带鞘的刀拍在她背上，她踉跄趴下，又立刻跪好，将身子伏到最低。
许是这边的情况惊动了马上的人，他一双锐利的眼睛望来，又立即离去。
大队人马很快便进了城，静芸望着消失的队伍出神，李氏也伏起身子，她带着浓浓的恨意：“京城来的贵人是明安，是他对不对！”
