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天南之地,禹国,铁山镇。
炎炎夏日,一队骠马扬尘而过,马蹄击起的灰土,惹得路边茶棚里骂声四起。
“干嫩娘地!呸呸呸……”混在人群中被尘土糊了一脸,叶乘风瞪眼望着马队跑远,真恨不得冲上去爆锤。
可恶!遥想当初,咱也是个“四有青年”:城里有房、家有电驴、有绝活手艺,身边还有位心地善良的富婆小姐姐,这小日子过得那叫一个滋润。
可现在?唉!不提也罢。
自打肉身穿越到这方世界,已经过去小半年时间。语言方面总算是精通了,眼下靠挑柴为生,没事就爱凑个热闹。
镇上只要一贴布告,他准是第一个冲上去,一边听书生宣读,一边暗自记忆背诵,竟也混成识文断字了——虽说还没个正经住处,一天天只能和别人挤在一个屋檐下。
现如今叶乘风自认,除非自己亲口承认,否则一般没人能看出他是个外来户。
可这乡里乡土的地方,哪里能藏得住秘密?新来的外来户或许不知情,但相熟的本地人,却知道身高一八八的叶乘风是个外来户,于是一传十、十传百,如今镇上大部分人都知道他是个外来的壮小伙,防着点。
呸!歪瓜裂枣,谁稀罕?!
就凭咱这刚毅硬汉的气质,就算她是大家闺秀,那也得倒贴钱才行。
叶乘风瞥了一眼,只有自己能看见的【十二格装备栏】,上面分布身体十二处防护位,很纯粹,没有武器栏,真就全护甲。
现在里面整整齐齐塞满了木头,都是精挑细选的上等铁木,这东西有铁的硬度,还有木材的韧性,十二格加一起足有三百多斤,这也是身体能承受的上限。
如果份量再多上一丝,瞬间就会有重力加身;可只要不超重,这三百多斤铁木,便没有丝毫分量,他照样像空手时一样轻松。
目前已经摸清装备栏有两个作用:第一,放进去的东西只要足够大,就能让身体由内到外拥有该种材料的特性;第二,放进去的东西,只要不碎裂,身体就不会受伤。
茶水喝尽,叶乘风不再耽搁,毕竟离铁山镇还有一段距离。
他背起小山般的断枝干柴,晃晃悠悠地上路,整个人看起来轻松得很,没有一丝丝被重物紧压的不适。
这当中有刻苦锻炼的成果,再加上装备栏提供的“亿点点”硬度。
一路走走停停,虽说身体上没什么疼痛感,但实打实的重量,还是很考验自身的力量与耐力。
不过每天负重七八十里地,再加上空手的路程,算是让自己的身体,得到了超高强度的锻炼,所以现在负重一口气走个三五里路,早已不成问题。
可这,恰恰也是最大的问题。
铁山镇背靠矿山,主要产业以锻刀门的兵甲生意为主,镇子附近的林木资源早就已经被锻刀门牢牢锁定。
而再往外围一点的林木,则由锻刀门亲传弟子们掌控。
所以,身为远行柴夫,只能每天往返一百多里地,背回三百多斤柴,靠着一天三十几文钱过活。
如此重的体力活,让叶乘风的胃口飙升,辛苦赚的三十几文钱,有一大半都用来吃喝,再加上一笔额外开销,基本存不下什么钱。
要知道,两百文才能兑换一两银子,这么算下来,咱也是月入四两银子的人。
这份收入,已经超越镇上大户豪族的丫鬟小厮,约等于锻刀门外门弟子,再对比同样需要远行的其他柴夫,收入更是他们的一倍不止。
作为曾经的都市青年,能这般“丝滑”转变成异界柴夫,叶乘风不得不感谢爹妈给的一副好身体,以及自己坚硬不屈的精神。
可都市生活养成的吃喝习惯,让他实在难以忍受难得吃上肉的日子。
于是思来想去,在眼下还欠东风的处境里,叶乘风还是决定,先想办法搞到来钱的门路再说。
如今他语言精通,交流不成问题,但想要搞钱可不是那么容易的,现在门路有几条,一是拜入锻刀门,这地方有自己需要的百锻钢,但也需要准备一笔拜门费。
叶乘风经过多方打听得知,想要入门得准备二十两学费。
别看数额不少,实则真不算贵,据了解,入门之后,即便三年学艺期间没有工钱,但管吃管住且顿顿有大肉,对比现在简直堪比人间天堂。
呃……人穷志短,为了一口肉,如今都考虑不要工钱,也愿意卖力干活了,不过这条路只能当做备选。
傍晚,日落西山。
铁山镇外,远行的柴夫们陆陆续续回镇,叶乘风也跟着混在人群当中,静静等待夜狼帮清点柴薪。
拥有五六万常住人口的铁山镇,主要分为铁匠、矿工、柴夫三大群体。
铁匠被锻刀门掌控,矿山以及矿工则是由镇上的大户豪族掌控,至于柴夫群体,则被夜狼帮、浪客门以及飞马骠局三家分控。
这其中,夜狼帮纯粹靠压榨柴夫过活。帮主刘大头凭着一手打狗棍法,跻身三流高手之列。
比起掌管船运的浪客门、以及掌管陆运的飞马骠局,夜狼帮着实欺人太甚——柴费要抽三成。
以叶乘风平均每天背三百二三十斤干柴、能挣三十二三文钱来算,刘大头一伙人,每次都要抽走十文。
如此一来,按照两百文换一两银子算,那他每个月就得交一两半银子。
关于这一点,叶乘风越想越气,初来乍到那会,因为语言不通,这个哑巴亏他也只能硬生生咽下去。
如今来到铁山镇已接近五个月,掐头去尾,他实打实交了四个月的柴费,算下来就是六两银子。
这么一笔钱,在铁山镇已经算是一笔大钱——要知道,镇上普通一户七八口人,除开老弱妇孺,真正能赚钱的也就二三人,这当中还有赚多赚少的问题,所以单以这样的家庭来算,一年到头也就能存下二三两银子。
若是家里顶梁柱有个头疼脑热,这笔钱要是拿不出来,估计整个家瞬间就会垮掉。
更别提婚丧嫁娶也是耗银大头,毕竟对普通人来说,一辈子也就这点事了。
“三流高手……”叶乘风低声自语,“倒也不是没有机会。”
他见识过刘大头的手段,对方棍法舞得虎虎生风,力道极重。就在前段时间,有一柴夫家中急需用钱,想着商量一下,结果直接挨了一棍,立马吐血三升,转瞬便抛尸路边。
当初那一幕,给了叶乘风极深的印象,可现在他自认,有装备栏里十二根“大腿粗”的铁木防护,以刘大头的棍法,想要破他的防,估计够呛。
毕竟刘大头用的那根水磨棍,主材就是装备栏里铁木的木心——这一点,叶乘风确信无疑,因为打听这个消息,他前前后后花了好几十文。
而能否从刘大头身上找到突破口,也是他能不能搞到钱的关键——毕竟单是几百个柴夫的柴费,就算其他人每月只交半两银子,刘大头手下再分掉一半,那他一个月也能赚百两银子。
叶乘风的目光,落在不远处正翘着二郎腿、唾沫横飞的刘大头身上,对方穿着一身短打汗衫,手边一根油光锃亮的水磨棍。
“下一个!”
负责记账的小喽啰扯着嗓子喊,他抬眼神扫过叶乘风的背上,还特意多停留了片刻,“哟,外来的就是能扛。”
叶乘风面上堆着憨笑,心里却一阵妈卖批,外来的就外来的呗,有必要每次都得提一下?
“三十三文,抽三成,拿二十二文走。”小喽啰麻利地算完账,点出二十文,拍到叶乘风手里——奶奶个秋地,又多抽了三文。
铜钱上沾着柴灰,叶乘风握在掌心,心里只觉得硌得慌——这已经是这个月第九次被多抽钱了,明摆着看他是外来户好欺负。
“还不走!”
“你……这就走~”
他没像往常那样转身就走,反而往刘大头身边凑了凑,语气带着几分试探:“刘帮主,之前小人在林子里砍柴,见着一棵上等老铁木,得有一人合抱,主杆油光水亮的,没有丝毫损伤。”
刘大头正抠着牙缝,闻言眼中瞬间闪过一丝精光:“哦?在哪片林子?”
铁木本就是锻刀门收的紧俏货,木心更是做兵器柄、以及护甲的上好材料,要是真有这么棵老树,能榨出的油水,可堪比收柴夫一个月保护费。
叶乘风故意顿了顿,露出几分犹豫:“就在西红坡老槐林,那地方偏得很,还有狼群……小人这身子骨,怕遇上危险,当时没敢多停留。”
刘大头撇了眼叶乘风的块头,语气带着几分不屑:“怕什么?有本帮主在,狼群也得绕着走!明天一早,你带我去。要是真有老铁木,少不了你的好处——这样,确认无误后,抽成给你免三天。”
头大倒是真头大,算盘打得也响,免三天抽成,还真把一毛不拔当成了“奖励”,可笑,真是可笑至极。
叶乘风立刻露出感激的神情,大声应道:“多谢刘帮主!明天小人一早就来候着您!”
“嗯,退下吧。”刘大头挥了挥手。
“是。”
叶乘风转身离开,脚步比来时轻快不少,他抬头望了望铁山镇渐渐亮起的灯火,眼神变得坚定——夜狼帮,欠我的,必定加倍讨回。

