昏黄夕阳高悬，整个黑盐镇盐场散发着一股难闻的腐臭味。
“呸...”
一口唾沫吐在地面上，逐渐渗入带着细小盐粒和血液的泥土之中，老盖尔斯用仅剩三根手指的左手紧了紧身上的墨绿天鹅绒外套，不耐烦地骂了一声：“不过是一个卑劣的杂种而已，竟然让我们等这么久。”
“血统纯正的孩子是婚姻的产物，受到天父和圣母的祝福，私生子则出自欲望与欺骗。”
盖尔斯身旁，一个老迈的长者若有所思附和道：“我曾在君临的大圣堂内聆听过总主教的福音，他说‘私生子天性便是反复无常，背信弃义’。”
话是这样说，可随后他声音又稍稍放小了一些：“但是这样也好。”
“如果只是派一个私生子过来，那就证明艾林公爵对这件事情也许并不是太...”
“咳咳！”
盖尔斯连忙重重咳嗽几声，打断了他。
老迈修士也察觉到自己的失言，果断立刻闭嘴。
“七神在上！再这样无止境地等待下去，我的头疼病又要再犯了。”
听见盖尔斯的抱怨，身后一名身材丰腴的侍女赶紧上前，扶住他的后脑按在自己伟岸的胸脯上，伸出修长手指揉捏起盖尔斯的太阳穴。
紧皱的眉头，这才舒展了一些。
“大人。”
一个清脆有力的声音在耳旁响起，打扰了盖尔斯的休憩。
“又来给那个家伙求情吗，莫尔？”盖尔斯眼皮微抬，一张带着污垢和盐粒的年轻面庞呈现在眼前，手上还拿着水壶和一碗粘稠的小麦粥。
他脸上带着轻蔑的笑，毫不在意地稍稍挪动身体，让脑袋更加紧贴身后的柔软：“滚回去吧，卑劣的盐工。”
“德雷克谋杀贵族，这已经是比晒干的盐粒还要确定的事实，艾林公爵的使者也不会饶恕他的。”
“而且以他现在的伤势，光是靠你手上的东西又能让他苟延残喘多久呢？”
说完，他不屑地瞥了一眼莫尔手上的小麦粥。
“很抱歉打扰您，盖尔斯大人。”操着一口略显笨拙的维斯特洛通用语，莫尔小心翼翼地哀求道：“可是德雷克大叔真的撑不了多久了。”
“就请让他在赎罪之前吃上一顿饱饭吧。”
眼见盖尔斯不为所动，莫尔用哀伤的眼神看向他身旁的老修士：“看在七神的份上，哪怕要入七层地狱，他也应该吃饱了再去。”
“就算不看在七神的份上，马洛斯修士，也请您看在以前我曾经...”
“别说了！”见莫尔越说越离谱，马洛斯直接打断了他。
别看他已经七十几岁，蜡黄脸皮布满老年斑，就连口齿都不算十分流利，但动作却相当迅速。
虽然他知道盖尔斯也很清楚自己的独特癖好，但有些事情做是一回事，当众说出来又是另外一回事。
用略显浑浊的眼球看向莫尔，尽管这个来自里斯的小男孩成年之后对他的吸引力已经聊胜于无，可马洛斯还是非常怀念当初与他的“欢乐时光”。
“七神是仁慈的，盖尔斯大人。”
思考了片刻，马洛斯义正言辞地开口道：“虽然德雷克的确犯下了不可饶恕的罪孽，但...”
“够了！”没等马洛斯说完，盖尔斯便不耐烦地挥了挥手。
他可没心思去八卦马洛斯和莫尔之间的事情，谷地不像北境那样寒冷，但潮湿的气候还是让这个年逾五十的黑盐镇子爵染上了严重的风湿。
“艾林公爵的人没到之前，谁都不准接触德雷克！”盖尔斯完全没有给老修士留面子，直截了当下达了死命令：“把这个家伙轰走，莱蒙爵士。”
“是，大人。”盖尔斯身旁身材中等的骑士点头，右手握住剑柄上前一步，拦在盖尔斯和莫尔中间，冷着一张脸：“离开，盐工，在我把你的手脚都砍下来之前。”
“可...可是...”
“滚！”
见莫尔还不愿离去，名叫莱蒙的爵士怒斥一声，挂在腰间的长剑也出鞘了几寸，威胁之意溢于言表。
在剑刃的阻拦下，手无寸铁的莫尔也只能摇摇头无奈选择放弃。
“呀~~~呀~~~”
走在来时的路上，几声婉转凄凉的叫声回荡在莫尔耳边。
他若有所思地抬头望去，只见十来只漆黑的乌鸦在盐场上空盘旋，这似乎提醒了莫尔，他连忙望向前方盐场中央。
在那里，一个骨架宽大的男人成十字状，被粗壮的锁链束缚在木桩上。
“没时间了吗？”
莫尔呢喃着捏紧了手中的粥碗，他知道，这些该死的畜生...它们都是被腐烂的肉吸引过来的。
人生第一次为自己的无能而感到愤怒，在这之前，他从未产生过这样的情绪。
莫尔出生在里斯，他的母亲是著名妓院“香水花园”里的女奴，从一出生开始他就注定是个奴隶。
至于父亲...
那种东西不论在什么地方的奴隶之中都不常见。
从莫尔拥有记忆开始，他就像个货物一样不断被人买卖，但这对莫尔来说早已在他心里翻不起什么波澜。
毕竟自己只是一个奴隶而已。
但是...
可是...
看着就在前方不远处被铁链紧缚的男人，再看看自己手上满满当当的水壶，莫尔上下牙齿互相咬得嘎巴作响。
终于，他回头偷偷瞥了一眼，发现盖尔斯重新回到了侍女的怀抱之中，闭着眼睛享受按摩服务，骑士莱蒙的长剑也重新插回剑鞘，根本没有人注意自己的行动。
也是，谁又会在乎一个奴隶盐工呢？
趁所有人不注意，莫尔肮脏的赤裸双脚践踏在泥泞土地上，突然加快了步伐，沾染着血和盐粒的泥土飞溅。
但很快，莱蒙就发现了莫尔的动作。
“停下，杂种！”莱蒙出言喝止，但显然来不及了，莫尔已经到了德雷克身边，并且手脚麻利地拔出了水壶盖子。
这样完全无视自己警告的行为惹怒了莱蒙，他果断拔出长剑，迈开大步向莫尔走去。
“杀了他。”在转身的瞬间，一个近似于命令的声音传入莱蒙耳朵，但却不是来自盖尔斯子爵，而是他身旁的老修士。
莱蒙没有回答，只是一味提着剑大步冲向前方。
“快...快喝水，德雷克大叔！”身后传来的动静让莫尔焦急万分，拎起水壶凑到德雷克嘴边，但对方却只是一直低着头没有任何反应。
莫尔连忙伸出手，将德雷克的脑袋抬起来。
映入眼帘的是一张熟悉的干瘦刀削脸庞映入莫尔眼帘，但他的鼻梁早已断裂，以一个非常夸张的幅度扭曲到脸颊左侧。
最渗人的，是他下唇两侧，一道狰狞可怖的裂痕，看上去仿佛在微笑。
“这...”莫尔当即愣住。
他知道德雷克这两天受了不少罪，因为盖尔斯为了震慑他们，所有的盐工都能听到德雷克的惨叫声。
但莫尔没想到，他的伤势竟然会这么严重！
难怪盖尔斯说他活不了多久，这样的伤，恐怕连最基本的进食和饮水都做不到！
不仅如此，德雷克身上还不时冒出难闻的腐臭气息，难怪那些该死的乌鸦会一直在天上盘旋...
“去见陌客吧，不守规矩的小子。”就在莫尔愣神的时候，一个冰冷的声音从身后响起，是莱蒙。
莫尔茫然转过头，只见锋锐的剑刃朝着自己的脑袋砍下来，他本能反应地举手格挡。
......
场中发生的一连串事情根本无法影响到仍旧在搬运盐块的工人们，他们对此早已麻木，只是如同机械一般重复着自己的工作。
偶有盐工将目光投向这里，也只不过是暗暗叹了口气，在心中惋惜一句“真是个倒霉的小子”然后再度投入工作，仅此而已。
似乎对他们来说，不论是德雷克还是莫尔的生死，都只不过是一出与自己毫不相关的舞台剧。
尽管他们有着同样的身份——盐工。
随着剑刃挥下，所有人都认为莫尔即将死去。
在锋利的钢铁打磨器具之下，没人能够仅凭肉体与之抗衡，哪怕是骑着巨龙的坦格利安也做不到。
但就在这个时候，一道风尘仆仆的身影却从远处疾驰而来，胯下的马儿四蹄翻飞，径直冲向盐场中央。
“叮~”
莱蒙根本没有反应过来，长久的和平让他早已失去了曾经作为一名骑士的战斗本能，如果不是因为这样，他才不会甘愿效忠于一个区区小镇子爵。
长剑在空中翻滚飞出去很远，蹭的一声径直落在盖尔斯身前几米的地方，三分之一的剑身没入泥土里。
巨大的力量甚至连带着莱蒙都被掀翻在地。
“谁！”突如其来的袭击让莱蒙怒火中烧，虽然年轻时的本事已经荒废得差不多了，但他的脾气却丝毫没有减弱。
心爱的盔甲沾满了泥土，莱蒙愤怒地站起身用手指着马背上的骑手，张口便开始叫骂：“给我滚下来，该死的浑蛋！”
骑手披着宽大斗篷，兜帽将脸庞遮掩地严严实实，让人看不清他的模样，只能隐约看到带着胡须的下巴轮廓。
“取下你的帽子，入侵者，这里是盖尔斯子爵的领地！”
见对方仍旧骑在马背上，莱蒙继续呵斥，但这一次的语气柔和一些，并且还表明了盖尔斯的身份。
因为他敏锐地发现，对方骑的马儿高大健壮，毛色油亮且肌肉发达，一看就是昂贵的谷地纯血战马。
以莱蒙的经验，至少要三枚金龙才能买下这么一匹马儿。
在谷地，能够拥有一匹纯血战马的，除了各个贵族，也只有那些声名显赫的顶级骑士。
而这些人，莱蒙一个都惹不起。
骑手根本没有搭理他，而是驾驭着战马优哉游哉地缓步上前，直到与莱蒙被打飞的长剑并列才停住。
长满老茧的右手掀开兜帽，露出一张颧骨锋利如刀削的脸庞。
他的黑发夹杂银丝，简单地扎成短马尾，左眉一道旧疤切断眉尾，眼窝深邃，瞳孔呈灰蓝色。
“让你久等了，盖尔斯子爵。”男人的声音不大，却有一种难以言喻的力量感：“我叫罗兰·石东，从鹰巢城来。”
