“瞧瞧你做的什么事？你要不怕丑，我现在就把他们带过来，和你当面对质！事情已到了这个地步，你还敢当面撒谎，还敢这么颠倒黑白！”
林小娘脸上再无一点血色，万没料到平时看着糊里糊涂的盛紘，居然手段老辣，谋而后动，抓奸前就将一切打听清楚。
一旁的大娘子听盛紘教训林小娘，心里舒服的就像三伏天喝了冰蜜水，说不出的畅意。
临来之前，刘妈妈反复叮嘱：大娘子若一言不发，林小娘再无翻身之日，就怕娘子按捺不住，又被她打蛇随棍上。
因此她虽跃跃欲试，还是竭力忍住下场补刀的冲动。
墨兰却并不害怕，已经被当场抓包，之前的事发现没发现，又有什么区别？
她知道再纠缠这个话题，完全是在盛紘的主场作战。
干脆转换方向：父亲明察秋毫，女儿无话可说，只是女儿有一事不明，小娘之前和我说，父亲要将我许给一个穷举子，不知可有其事？
盛紘一愣，不知墨兰为何问起此事，顺口答道：确有其事。
墨兰见话题转移成功，又继续跟进：女儿不想嫁那举子，要小娘替我求一求父亲，重新换个人家，不知小娘有没有开过口？
盛紘哼了一声，神色冷厉：自古婚姻大事，哪家不是父母之命，媒妁之言？你嫌贫爱富，就踩着盛家的脸，和你小娘串通一气，做下这等不知羞耻的丑事？！
墨兰不慌不忙：女儿连累家门，爹爹怎么骂，都是应该的，女儿不敢辩驳，但女子婚姻大事，就如男子下场科举一般，都是一场赌博，既然是赌，就有赢有输。
“当初祖父英年早逝，祖母苦守盛家，难道不是在赌？幸好她赌赢了，爹爹光宗耀祖，重振盛家，外人提起祖母，只佩服她坚贞守节，谁敢拿她取笑？”
“大娘子是太师府的嫡女，却下嫁给爹爹，难道不是在赌？当年谁不说康姨妈嫁得比大娘子强？可如今谁不羡慕大娘子运道好？夫君有前程，儿子有出息，女儿最贤惠，件件都比姨妈强。”
“小娘舍了外边的正头娘子不做，执意嫁给爹爹做小，也是在赌，赌爹爹满腔真情，彼此不负，幸好她赌赢了，这二十年来爹爹对她宠爱有加，情谊不变。”
墨兰这几段颇有水准的彩虹屁，拍得盛紘通体舒泰，虽然还是生气，脸色却渐渐缓和下来。
大娘子因“件件都比姨妈强”而舒展开的眉头，又被那句“宠爱有加”给锁了起来。
“祖母、嫡母、小娘都在赌，她们相信父亲，所以她们赌赢了！女儿何尝不相信父亲的眼光，可您选的那位举子，他看重的盛家这门姻亲，而不是女儿这个人！”
“人生一世，草木一秋，比起将来的夫荣妻贵，女儿更愿意选个情投意合的郎君！”
“先前马球会上，所有人都在看明兰她们打球，只有他一人，夸女儿做的诗好。他看中的不是盛家，而是我盛墨兰！同夫妻和睦相比，荣华富贵算得了什么？女儿宁可舍弃那举子的锦绣前程！”
这番话娓娓道来，把一旁的林噙霜都惊呆了：墨儿厉害啊，明明嫌贫爱富，硬能说成放弃富贵，真是青出于蓝而胜于蓝！
大娘子见墨兰越说越离谱，再也忍耐不住，指着墨兰骂道：你满嘴喷什么沫子！
“明明是你们娘俩嫌贫爱富，还敢倒打一耙？一个穷举人有个鬼的前程？真有锦绣前程，不给我如儿，轮得到你这个庶女？”
墨兰低了头，一声不吭，林小娘喜得心中直叫“祖宗保佑”，大娘子总算来救场了！
盛紘哼了一声，朝桌子重重拍了一掌，震得茶碗叮当作响，茶水四处飞溅，他冷冷看着大娘子：照你的意思，我是故意选了个没出息的穷鬼给墨儿？
其实大娘子话刚一出口，立刻就后悔了，被盛紘这句话问得满脸通红，尴尬不已。
墨兰却主动替大娘子解围：父亲，母亲也是话赶话说急了，倒不是怀疑父亲的用心。只是女儿既然赌了，父亲总要见了输赢，才好处置吧？
盛紘烦躁地转了一圈：你懂什么？吴大娘子要的是明兰，又不是你！现在闹出这桩丑事，坏了盛家的名声，我以后还怎么见人？你哥哥还怎么走仕途？你两个妹妹还怎么嫁人？
墨兰听父亲口气，全然没顾虑自己的处境，心中异常不满。
当下咬着牙道：若赌赢了，得了永昌伯府这门姻亲，于盛家是天大的好事；真赌输了，女儿也定然给父亲一个交代！如今胜负未知，父亲就是有天大的脾气，也请三天后再发作！
盛紘瞪了她一眼，没好气地说道：但愿梁晗如你所愿，早日上门提亲吧！
墨兰的“赌局”为她争取了三天时间，盛紘暂停发落林栖阁，让墨兰和林小娘回去等着。
林栖阁内，林噙霜十分不安：墨儿，吴家会来提亲吗?
墨兰摇了摇头：难说！
林噙霜闻言如当头浇了一桶冰水，急得站起身来：那你刚才……
墨兰苦笑：缓兵之计而已，要不是给父亲一个承诺，咱娘两能好好待在这里吗？那吴大娘子本就不中意我，今天出了个大丑，她不会怪自己儿子轻浮，只会恨我勾引她儿子！
林噙霜重新坐下，她眼珠子转了几转，神情诡异地说：墨儿，你也别担心，这事梁家答应就答应，不答应也得答应，阿娘自有办法……
墨兰忙道：小娘，现在最要紧的是沉住气，什么都不要做！
“自来都是男家向女家提的亲，哪有反过来的？也别把梁家太当回事，真要逼出人命，她儿子名声就完了，我偏不信吴大娘子舍得！现在梁家和盛家要比耐力，谁先沉不住气，谁就得主动上门。”
这番分析让林噙霜深色舒缓了不少，摸着墨兰的头发笑道：还是墨儿聪明！
墨兰却一脸担忧地望着她：小娘，现在我最担心的的不是梁家，反而是祖母和大娘子，她们早就看我们林栖阁不顺眼，这么多年恩怨纠葛，难道会放过这次机会？你瞧大娘子刚才那样，恨不得活吞了咱们母女！
林噙霜伸出一根手指，轻轻点了点墨兰额头：我还要问你呢，刚刚大娘子明明犯错，你为何替她说话？
墨兰微微一笑：顺水人情，干嘛不做？按理说我也是盛家女，老太太和大娘子的资源，也不是不能用，可过去咱们把人得罪太狠，把路走窄了，现在该想办法修复关系。
林噙霜听了，却不以为然：你拿人家当长辈，人家拿你当庶女！寿安堂那老婆子恨不得我死，王若弗也是天天盼着发落我，恩恩怨怨这么多年，是你现在能讨好的？你眼看着就要出嫁了，她们肯掏几个银子添妆？
墨兰知道林小娘很难和她们和解，也没怎么劝，对于添妆这事，她倒不怎么介意：换了明兰和如兰出嫁，难道小娘肯掏银子添妆？大家彼此彼此，己所不欲，勿施于人。
