古人云：“天下晨始于曦，暮始于霞，曦霞两合，是为始终。”
当金灿灿的曦光落入百里杨村，许小泛从梦中醒来。他有些恍然，回想着梦中那道穿越星河的白帆。
他从小便反复梦见一艘在星河中航行的帆船，还有在船上负手而立的自己。梦中的他丰神如玉，仙姿飘飘。那应该就是成仙后的自己吧，他痴痴地想着。
可他并不能修仙，甚至身子都要比一般的孩子瘦弱。现在，他必须开始干活儿了。
他在院子里找到昨天拖回来的木段，开始劈柴。少年身形瘦弱，动作缓慢，每一下挥动都颇为艰难。
木桩上的闷响断断续续。不知道劈了多少下后，许小泛只觉双臂酸麻不堪，气力难继，于是走到门口的台阶坐下，低头沉思起来。
许小泛刚坐下，屋门便被打开，他的养父岳知远提着一把猎刀走出来。他神情淡漠，瞥了一眼坐着的许小泛，开口问道：“几捆了？”
“两捆。我实在劈不动了。”许小泛声音有些发虚，低下头。
“还行。”岳知远点点头，走到院角，抄起磨刀石，沾了水，磨起刀来，金属摩擦声尖锐刺耳。“再劈一捆，回来吃饭。”
许小泛抬起头，专注地盯着养父磨刀的动作。许小泛自己，养父岳知远，加上养母张满，便是他小小的家庭。十五年来，三人一直在百里杨村生活。
奇怪的是，虽然二人对许小泛来说与亲生父母无异，但他们一直让许小泛使用“岳叔”、“张姨”来称呼他们，而村里人则称他们家为“许家”。
许小泛很少向养父母提要求。唯独修炼这件事，在他心里烧了太久，今天，他不想再等了。
他深吸一口气，一字一顿地说：“岳叔，我要修炼。”
磨刀声未停，岳知远像是没听见。院子里的空气仿佛瞬间凝固了。
许小泛提高了声音：“岳叔，我——”
“想”字刚出口，一道寒光“咻”地破空！几乎是擦着许小泛的耳廓飞过，“咄”一声，死死钉在他身后的砖墙上！
许小泛还没来得及反应发生了什么，刀就已经插到了许小泛身后的砖墙里，整把刀没有一丝颤动，仿佛原本就插在那里。
许小泛有些气急：“你就是把刀劈到我脑袋上，我也一定要修炼！”
岳知远放下磨刀石，板正的脸上看不出丝毫情绪。他起身，掸了掸衣角，径直回屋。“记得再劈一捆。”
屋门轻轻关上，许小泛转过头，看着墙上那柄没入砖缝的猎刀，刀刃在曦光下泛着幽冷的气息。
他默默起身，继续砍柴。这一次，他几乎是带着一股狠劲，将全身力气都灌注在斧刃上，“砰！砰！砰！”劈柴声又急又重。
曦光穿过稀疏的篱笆，给少年瘦弱却倔强的身影镀上一层灼目的金边。
……
饭桌上，气氛有些压抑。张满早已在桌上摆好了简单的饭菜，正和岳知远慢条斯理地吃着。
许小泛径直坐下，开口道：“张姨，我想修炼。想像张叔那样，抡得动大铁锤！”村里的铁匠张铁铸体格魁梧，让他颇为羡慕。
岳知远依旧专注于掰开手里的馒头，置若罔闻。
张满放下筷子，神情温和，语气却透着无奈：“小泛，姨跟你说过多少次，修炼不是儿戏，凶险得很。你身子骨弱，强行修炼，会伤到根基的。”
“伤了我也认！”少年梗着脖子，眼里透露出执拗，“我不想一辈子都这么弱。”
张满眉头微蹙：“弱？怎么就弱了？不过是做体力活慢了些，也不愁吃穿。要是修炼出了岔子，轻则断手断脚，重则魂飞魄散，到时候成了废人一个，连后悔药都没得吃。”
许小泛寸步不让：“我宁可赌命，也不想这样窝囊一辈子！”
岳知远咽下一小块馒头，悠悠发问：“村里谁欺负你了？”
“他们不敢。”许小泛立刻道，“是我自己要修炼!”
岳知远漠然回应：“以你的体质，修炼就是找死。活够了？”
许小泛正欲反驳，张满在桌下轻轻碰了他一下，递了个眼色。许小泛心知这是要和他单独谈，于是闷头吃饭。劈了那么久的柴，他确实饿坏了。
岳知远很快吃完，拿起一片淡红的焱叶纸仔细擦了擦嘴，起身出门，只撂下一句话：“上午记得去捡焱叶，捡满一筐，挑新鲜的。”
门一关上，张满立刻凑过来拉住许小泛的手，语重心长：“小泛，姨知道你有志气。可你看，我和你岳叔，当年也曾踏上过那条路，你岳叔甚至走得相当远。”
“可最后呢？还不是隐居在这边陲小村，求个安稳？你听姨的，先把身子养好，姨再多给你找些固本培元的药材。等你再壮实些，咱们再修炼，好不好？”
许小泛坚定地摇头：“张姨，这几年我断过药吗？可我这身子……我不会再等了。”
张满一时语塞，看着少年眼中不容置疑的决心，最终轻叹一声：“唉…你先去找狗蛋上山吧，捡焱叶别太累，捡不满也没关系。”
“知道了。”许小泛应了一声，坚定地补充：“我有自己的理由。为了修炼，我愿意付出一切。”
他回屋拿起背筐，推开门。看了一眼那柄钉在墙上的猎刀，许小泛眼神闪烁，随即快步离去。
许小泛刚走远，岳知远便鬼魅般从屋后绕了出来。他望向许小泛离开的方向，静立片刻，而后推门进屋。
……
“狗蛋——！上山捡叶子去——！”许小泛站在张铁匠家门口，扯着嗓子喊。
“诶！来啦！”屋里传来一个同样洪亮的少年嗓音，伴随着一阵“哐当”声。很快，一个膀大腰圆、比许小泛壮实了不止一圈的少年背着个大背筐冲了出来。
他满脸是汗，黝黑的皮肤在阳光下泛着光，正是张铁匠的儿子，张狗蛋。他比许小泛小一岁，刚十四，但个头和体格看着却像个成年壮劳力。
狗蛋脸上还带着汗，气喘吁吁地抱怨：“刚帮我爹拉完风箱！累死了！真不想干这活！”
许小泛被他逗笑了，心里的郁闷也散去不少：“你就知足吧！我还想有力气打铁呢，多威风！还能打刀打剑！”
“威风个啥？打出来还不是给别人用的。”狗蛋撇撇嘴，一脸不屑，随即眼睛一亮，凑近了些，压低声音道，“要说威风，还得是岳叔！那枪耍得，啧啧！小泛，你啥时候让岳叔教我两招呗？哪怕就学个一招半式也行啊！”
许小泛闻言，脑海里闪过早晨那道惊魂刀光，不由翻了个白眼：“得了吧你。他那宝贝功夫，从来不外传，对我都是那态度，还能教你？”
“嘿嘿，那可不一定！”狗蛋拍着自己壮实的胸脯，一脸自信，“说不定俺就是万中无一的修炼奇才呢？岳叔一看俺就觉得是块好料，非要收俺为徒！”
“少臭美了！”许小泛笑骂一句，不再理他，转身朝村西方向的落日山脉走去。狗蛋赶紧乐呵呵地跟上。
两个少年，一个瘦弱，一个壮实，一路打打闹闹，说说笑笑，很快便离开了村子，来到了落日山脉的山脚下。
这座巨大的山脉如同一道墨绿色的天然屏障，雄伟地横亘在百里杨村和西边更远处的荒漠之间。
张满曾对许小泛讲过，在上古时期，这道山脉是人族与其他种族疆域的重要分界。她还念过一首诗：“三百天光堕绝岭，壁立千仞断尘烟。金戈铁马休西顾，岭后白骨寂无言。”
对那时的人族而言，翻过这座山，就是世界尽头，充满未知与死亡。
两人熟门熟路地沿着小径上了山，来到山脉外围，开始在林间仔细搜寻、挑拣。
忙活了约莫半个时辰，二人各自的背筐里都有了小半筐收获。
“歇会儿吧，小泛。”狗蛋一屁股坐在一块还算干净的大石头上，擦了把汗，开始扒拉自己筐里的叶子，眉头皱了起来。
“诶，我说小泛，你有没有觉得……新叶子太少了？你看我这筐里，好多都是颜色发暗的老叶子。”
许小泛看了看自己的收获，也发现了同样的问题。现在明明是初夏，草木生长最茂盛的时候，却有不少颜色暗淡的老叶，确实反常。
“是有点怪……”他正想说些什么，眼角的余光却扫到天上有什么东西。
他猛地抬起头，眯起眼睛，透过层层叠叠的树叶缝隙，竭力向高空望去。只见蔚蓝如洗的天幕之上，似乎有一抹极淡的红光，一闪而逝！
“狗蛋！快看天上！”许小泛心头一跳，连忙指着天空喊道。
“啊？看啥？”狗蛋不明所以，也顺着他指的方向仰头望去。
很快，他也发现了天空的异常。两人对视一眼，不约而同地跑向旁边一小块没有树木遮挡的空地，再次抬头，用力朝着天际眺望。
这一次，他们终于看清楚了。
一道拖着长长红色尾焰的流星，正从极南方的天际尽头，高速横贯长空，朝着北方疾驰而来。
两个少年都被这突如其来的异象惊呆了，张大了嘴巴，仰着头，怔怔地望着。
就在这时，异变陡生！
那道赤红流光突兀变向，如同一只发现了猎物的猛禽，直直朝着巍峨连绵的落日山脉，俯冲而来！
速度之快，气势之猛，让下方的山林都隐隐呼啸起来。
目标，似乎正是他们所在的方位！
许小泛和狗蛋同时察觉到了致命危险，两人扭头就想逃！
逃跑的念头刚起，令人窒息的猩红流光便已撕裂空气，挟裹着毁灭的气息，轰然降临！
许小泛的瞳孔急剧收缩，眼睁睁看着那片红光无限放大，将整个世界染成血色。
他灵台清明，甚至能清晰地感受到每一根汗毛的倒竖，但身体却被无形威压死死摁住，沉重如山，连一丝一毫都动弹不得。
“动啊！给我动！”他在心底疯狂咆哮，用尽了全身的力气试图挪动双腿，哪怕只是偏离一寸也好！
可一切都是徒劳。
噗嗤——
仿佛撕裂一匹布帛，那道红光毫无阻碍地贯穿了他的胸膛。
