寻龙旧事

　　诗曰：

　　混沌初开天地分，神龙隐现定乾坤。

　　能升能隐藏玄机，或潜或现显灵真。

　　世人笑谈虚妄事，志士寻踪踏风尘。

　　千难万险终不悔，只为追龙现玄身。

　　话说龙乃天地灵物，能大能小，能升能隐。大则兴云吐雾，遮天蔽日；小则隐介藏声，遁迹无形。升时飞腾于九天之上，隐时潜伏于九渊之下。古代帝王以龙为尊，自称”真龙天子”，后世虽龙迹渐稀，然民间仍有志士深信其存，跋山涉水，誓要寻得真龙。今日所表，便是一段寻龙奇事，其间玄妙险绝，非比寻常。

　　此事须从山东朱陶说起。朱陶古称“天下之中”，战国时商贾云集，神器频现，端的是人杰地灵。然沧海桑田，千年流转，如今的朱陶不过鲁西南一寻常小县，繁华尽褪，唯余黄土矮墙，几缕炊烟。此地村镇之名皆有古韵，县南冉求故里，折桂集上，有一潘姓人家，祖上曾出过几位奇人，最传奇者当属潘二爷。

　　潘二爷名讳潘守义，生年不详，自幼习武，一身拳脚功夫了得。年轻时不甘困守乡野，独自闯荡上海滩。彼时上海鱼龙混杂，他凭一身胆气，混迹码头帮派，专司押送货物。后逢乱世，潘二爷因缘际会投身革命，在军中饲马。他虽左手微残，却将战马养得膘肥体壮，深得首长器重。解放后因事返乡，他闭口不提往事，唯醉后爱唱两句戏文，声若洪钟，引得四邻皆叹：“二爷心里藏着山河哩！”

　　潘家小院常聚奇人：有蓬头垢面的江湖郎中，怀揣古方秘药；有锦衣华服的南洋客商，袖藏异域珍宝。一日黄昏，两名不速之客叩门。一人身着灰布长衫，面容清瘦，背负一柄青铜罗盘；另一人矮壮如铁塔，腰间别一柄短刀，刀鞘斑驳似染血迹。二人进门便拱手道：“久闻潘二爷慧眼如炬，特来请教一物。”言罢，矮壮汉子自怀中掏出一块黑黢黢的鳞片，大如蒲扇，边缘泛着幽蓝光泽。

　　潘二爷接过鳞片，指尖轻叩，竟发出金玉之声，再凑近细嗅，隐隐有腥咸之气。他眉头一皱，沉声道：“此物非鱼非鳄，倒像是……蛟鳞！”灰衫客闻言大笑：“二爷果然高人！实不相瞒，我二人乃东昏徐家之人，久居黄河边，此鳞得自黄河故道。今年水势浩大，已有走蛟之势，寻常骡马不敢进滩涂之地。恰有要事，免不了用些脚力，恳请二爷出手相助，事后必以重金相酬！”潘二爷默然良久，最终摇头道：“我与你家确有几分渊源，然旧时早已起誓，非存亡之际绝不相认。汝等今番，已然破规，贸然相见，恐非只缺脚力。何况我乃一观驴相马之徒，龙蛟乃神物，岂容我等窥探？二位请回罢。”三人低声又密语一阵，二爷只是摇头。二人见状，不再纠缠，作揖而去。

　　却说潘二爷孑然一身，年近六旬时于村西古柳河边捡得一男婴，也算老来得子。此子名唤青鱼，时年八岁，生得机灵顽皮。那日他躲在厢房帘后，将怪客之言听了个真切，心中如猫抓般好奇。一日，他蹑手蹑脚溜进堂屋，翻出一卷泛黄手札。手札扉页题“兽迹考”三字，内页绘有山川星图。其中一页旁注小楷：“龙脉隐于地，灵气聚于穴，欲寻真龙，当观天象、察地气、辨水纹……”青鱼正读得入神，忽听门外脚步声响，慌忙将手札塞入怀中，抓过扫帚，佯装扫地。次日，潘二爷察觉手札遗失，勃然大怒。青鱼咬死不认，却暗地将手札藏于院内鸟窝。此后他白日帮爹爹照料牲口，夜里偷读手札，渐知寻兽之法。心中格外关注龙蛟之类：凡蛟出没处，必伴异象；或天降大雨，或地涌黑泉；若见石上生龙形纹路，或古木盘根如龙爪，皆可为证。如此青鱼在家日日诵读，二爷时常神龙见首不见尾，两父子倒也相安无事。

　　至八十年代，改革春风拂过乡野，牲口交易日渐兴盛。二爷凭军中练就的眼力，专为乡民相牛马。他观牲口，一瞧牙口，二摸筋骨，三看步态，从未走眼。一日，一老农牵一头瘦骡来市，众人嗤笑其羸弱，二爷却独独拦下，细观骡眼炯炯如炬，蹄印深陷黄土，遂断言：“此骡非凡种，乃千里马后裔！”果不其然，三月后此骡筋骨渐壮，奔走如风，老农感激涕零，奉上三斗麦子为谢。自此，“潘二爷”名号愈响，方圆几十里买卖牲口者，必请其掌眼。

　　忽一日，青鱼随爹爹赴集市相马，路遇一老道摆摊卜卦。老道见青鱼面有灵光，忽拉住他道：“小友眉藏北斗，眼含紫气，他日必涉玄奇之事！”言罢赠一锦囊，嘱其危急时开启。青鱼将信将疑收起锦囊，归家后拆看，内有玉雕符篆，朱砂嵌纹。二爷观符篆乃祝由之物，又思自家祖上一段密闻，恍惚间觉得老道似曾相识，想来绝无加害之意。但此等秘宝，不宜示人，遂不顾青鱼喜爱，硬藏于密处，青鱼寻了几次未果，于是作罢。只是趁父亲飘忽不定之时，与老道结为忘年，拳脚术法，老道倾囊相授。二爷看出端倪，也不点破，偶尔佯装醉酒，传青鱼几手家传秘术。青鱼得二位高手指点，互相印证，一通百通，端得进步神速。

　　光阴荏苒，转眼青鱼年满十八。潘二爷如牛般健壮的身体，近年来断崖式破败。忽一日呕血升余，病逝前夜，召其至榻前，颤巍巍递过一牛皮包裹：“当年寻龙客所言不虚……此物交予你，万勿轻示于人……只是咱们五瓣梅花，各走各路……”青鱼打开包裹，赫然是那片蛟鳞！鳞上密布细纹，月光下竟似游动，恍惚间似有龙吟贯耳。蛟鳞压着一封手信，一册旧书，一个锦囊，显是二爷的遗物。

　　料理完丧事，青鱼决意追寻爹爹未竟之志。他变卖家产，独赴东昏黄河故道。时值深秋，河床龟裂，朔风卷沙。忽见一老渔夫蹲坐残碑旁，口中念念有词：“癸亥年，蛟化龙，雷劈老柳空……”青鱼上前询问，老渔夫眯眼道：“后生可是姓潘，徐老汉等你，端的好苦！”正惊愕间，身后传来脚步声。回头一看，竟是当年那灰衫客！他抚掌冷笑道：“潘家小子，果然有缘！吾等由来，想必令尊早已告知？父债子偿，天经地义！”青鱼黯然道：“我原不想趟此浑水，家父临终前，万分嘱托，令我到此与汝等相见。”话虽如此，想起爹爹恩情，又觉爹爹之志，颇为远大，唯恐力薄负托，只能抵死试之。原来潘二爷遗书中竟记载着一段秘事。