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黄土坡，一个被群山环抱的小村落，贫瘠的土地上零星散落着几间破旧的茅草屋。这里常年风沙肆虐，土地贫瘠，村民们靠着微薄的收成艰难度日。在村子最西边，有一间看起来摇摇欲坠的茅草屋，屋顶的茅草早已发黄，墙壁上布满了裂缝，每逢雨天便会漏雨。屋内陈设简陋，一张破旧的木桌，几条缺腿少角的木凳，还有两张用茅草铺就的床铺，便是这个家的全部家当。
天还未亮，黄父就已经扛着锄头出门了。他身形佝偻，脸上布满了岁月的沧桑，粗糙的双手长满了厚厚的茧子。这些年，为了养活一家人，他起早贪黑地在地里劳作，即便如此，也只能勉强维持生计。黄母则在厨房里忙碌着，她将昨天剩下的一点野菜切碎，又往锅里添了些水，准备煮一锅野菜粥。灶膛里的火忽明忽暗，映照着她疲惫的脸庞。
“麻儿，英儿，该起床了。”黄母轻声喊道。
黄麻揉了揉惺忪的睡眼，从床上坐了起来。黄麻今年 16岁，他脸上布满了密密麻麻的麻子，因为天花留下的后遗症，他的身体也比同龄人要瘦弱许多。但即便如此，他的眼神中依然透着一股坚韧。看着镜中自己丑陋的面容，黄麻心里泛起一丝苦涩，可当他转头看见妹妹蹦蹦跳跳的身影时，又暗自下定决心，一定要让家人过上好日子。黄英也跟着起床，黄英今年 13岁，麻利地帮母亲收拾屋子。她的相貌在这贫苦的村子里只能算一般，皮肤有些黝黑，头发随意地用一根布条扎着，但眼神中却透着一股灵动与坚韧。黄英望着辛苦劳作的母亲，心里满是心疼，想着自己要快快长大，帮家里分担更多。
“爹又这么早就去地里了？”黄麻一边穿衣服，一边问道。
“是啊，地里的活计重，不早点去不行。”黄母叹了口气，“你们俩今天也别闲着，帮着去山上捡些柴火，再挖点野菜回来。”
“知道了，娘。”兄妹俩异口同声地回答道。
吃过早饭，黄麻和黄英各自背着一个破旧的竹筐，朝着后山走去。一路上，枯黄的野草在寒风中瑟缩，沙砾被卷着在土路上打着旋。远处山梁如同一道灰黑色的伤疤，割裂铅灰色的天空，只有几只秃鹫在低空盘旋，发出沙哑的鸣叫。黄麻不停地叮嘱妹妹要小心脚下，别摔着，心里却在担忧，万一妹妹受伤了可怎么办。黄英则像个欢快的小鸟一样，跟在哥哥身后，叽叽喳喳地说着话，她其实是想通过说话让哥哥心情好些，不要总是为家里的贫困愁眉苦脸。
“哥，你说等咱们长大了，能离开这个穷地方吗？”黄英突然问道。
黄麻愣了一下，随即笑道：“当然能，等咱们长大了，去镇上找份活干，赚了钱，就把爹娘接过去，让他们也过上好日子。”嘴上说得轻松，黄麻心里却没底，不知道这贫瘠的黄土坡之外，是否真的有他们的容身之所。
“真的吗？那太好了！”黄英眼中闪烁着憧憬的光芒，她在心里描绘着未来的美好画面，一家人住在温暖的房子里，再也不用为吃喝发愁。
两人来到后山一处向阳的坡地，这里的灌木比别处长得茂盛些。枯黄的蒿草间，几株苍劲的老柏倔强地生长着，树皮皲裂如同老人手上的纹路。阳光透过稀疏的枝叶，在地上洒下斑驳的碎金，偶尔有松鼠拖着蓬松的大尾巴，“嗖”地蹿过枯枝堆，惊起一片簌簌声响。
黄麻抄起砍柴刀，对着一棵手臂粗的枯树用力砍去，却因力气不足，刀刃只砍进一半。刀刃与树干碰撞的瞬间，惊飞了栖息在枝头的几只寒鸦，“呱呱”的叫声在空旷的山谷回荡。黄麻看着纹丝不动的树干，心里又急又恼，恨自己身体不争气，连这点活都干不好。
“这树跟石头似的！”黄麻抹了把额头的汗，喘着粗气。
黄英立刻放下竹筐跑过来：“哥，我帮你！你看，得砍这里！”她踮起脚，细长的手指指着树干上一处发白的纹路，“王爷爷说过，从这里下手，木头最容易断。”看着妹妹自信的模样，黄麻心里涌起一股暖流，妹妹总是这么聪明，总能在他无助的时候想出办法。
“小机灵鬼，哪学来的？”黄麻笑着往旁边让了让。黄英瘦小的双手紧紧握住哥哥的手，两人一同发力，“咔嚓”一声，枯树终于应声而断。断裂的树干轰然倒地，惊起地面蛰伏的土灰，在阳光下翻卷起细小的漩涡。黄英兴奋地跳起来，她为自己能帮到哥哥感到无比自豪，觉得自己也是家里的小帮手了。
“好嘞！”黄英兴奋地跳起来，又赶紧蹲下扒拉着树枝，“哥，把细枝都捡走，粗的留着下次。咱们家那口破锅，火太旺容易漏底。”
黄麻一边整理断枝一边摇头：“你这丫头，心眼比蜂窝煤还多。等以后有钱了，先给你换口新锅。”嘴上调侃着妹妹，黄麻心里却有些愧疚，妹妹跟着自己吃苦，他却连一口好锅都不能给她。
“我才不要锅！”黄英突然停下动作，眼睛亮晶晶地望着哥哥，“我要换一本带画儿的书，再买根红头绳......还要给娘做件新衣裳，她那件补丁摞补丁的褂子，穿了十年了。”黄英说这些的时候，心里满是对家人的爱，她希望家人都能过得好，哪怕自己不要新衣服也没关系。
兄妹俩配合默契，黄麻负责砍伐粗壮的树枝，黄英则将断枝掰成小段，整齐地码进竹筐。每当黄麻砍累了直起腰，山风便卷着砂砾扑面而来，刮得人脸生疼。黄英就会递上装满山泉水的葫芦：“哥，喝点水歇会儿！你听，山风里好像有歌声。”她闭上眼睛，耳朵微微动着，“是李婶在唱《采桑谣》吗？”黄英想通过这样的方式缓解哥哥的疲惫，让劳作不那么枯燥。黄麻灌了几口水，喉咙里的干渴稍稍缓解，看着妹妹天真的模样，他在心里默默发誓，一定要改变现状，让妹妹不再受这份苦。
日头升到头顶时，两人的竹筐都装满了柴火。远处山坳间突然掠过一片乌云，山风骤然变得凛冽，卷起枯叶打着旋儿。黄英突然指着不远处的草丛惊喜喊道：“哥！那儿有野荠菜！去年娘用它包的饺子可香了！”黄英想起去年的美味饺子，心里满是期待，也想着这次采回去，能让家人再开心一次。
“那可得多采点。”黄麻快步走过去，却在荆棘前停下脚步，“别动，这儿有刺。”他用砍柴刀小心拨开带刺的藤蔓，“英儿，你摘叶子，我来断根，这样长得快。”黄麻满心都是对妹妹的呵护，生怕她被刺划伤，只要妹妹平平安安，再辛苦他都愿意。
“哥，你说野菜会不会疼啊？”黄英突然发问，指尖捏着嫩绿的荠菜叶，“它们长在石头缝里这么不容易......”黄英看着顽强生长的野菜，联想到自己一家人艰难的生活，心里有些感伤，却又充满希望，就像这些野菜一样，总会找到活下去的办法。
黄麻愣了愣，粗糙的手掌轻轻覆上妹妹的手背：“等咱们有了自己的地，就把野菜都挪过去，好好养着。”黄麻说出这句话的时候，心里也在憧憬着未来，希望有一天，他们能拥有自己的土地，不再过这种饥一顿饱一顿的日子。
“真的吗？那我们给它们浇水，施肥......”黄英的话被一阵闷雷打断，天空已经完全阴沉下来。
“快！要下雨了！”黄麻一把将妹妹拉到树下，用身体挡住飘落的雨滴，“抱紧筐子，咱们得赶在暴雨前回家！”黄麻此时心里只有一个念头，就是保护好妹妹，安全地把她带回家。
两人并肩走在山间小路上，筐里的柴火和野菜随着步伐轻轻晃动。此时豆大的雨点已经砸落下来，黄英突然伸手接住一滴雨珠：“哥，你说雨是不是老天爷的眼泪？他是不是也觉得咱们这儿太苦了？”黄英看着雨水，心里有些迷茫，不知道这样贫苦的日子什么时候才是尽头。黄麻望着妹妹被雨水打湿的脸庞，心中涌起一股酸涩，却故意用轻松的语气说道：“才不是！这雨是来给咱们洗尘的。等哪天咱们飞黄腾达了，老天爷还得给咱们放烟花呢！”黄麻不想让妹妹失去希望，他要做妹妹的依靠，哪怕现实残酷，也要给她描绘美好的未来。
“那我要第一个看见烟花！”黄英的笑声混着雨声，在山谷里久久回荡。
回到家时，黄父也从地里回来了。他满脸疲惫，衣服上沾满了泥土。
“爹，你回来了。”黄麻和黄英连忙迎上去。
“嗯，今天上山砍柴，累坏了吧？”黄父问道。
“不累，爹，你才累呢。”黄麻说道。
黄母从厨房里走出来，说道：“快洗洗手，准备吃饭了。今天还是野菜粥，委屈你们了。”
“娘，有吃的就不错了，我们不委屈。”黄英笑着说道。
一家人围坐在破旧的木桌前，喝着野菜粥。虽然饭菜简陋，但每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。在这个贫苦的家里，没有华丽的衣裳，没有丰盛的饭菜，但却有着浓浓的亲情。
吃完饭，黄父坐在门口抽着旱烟，黄麻和黄英则帮着母亲收拾碗筷。
“麻儿，英儿，你们也老大不小了，该为自己的将来打算打算了。”黄父突然说道。
黄麻和黄英停下手中的活，看着父亲。
“爹，你想说什么？”黄麻问道。
黄父叹了口气，说道：“咱们家穷，爹也没本事，不能给你们更好的生活。等再过几年，爹给你们说门亲事，找个好人家，也算是爹尽到责任了。”
“爹，我不想嫁人，我想一直陪着你和娘，还有哥哥。”黄英着急地说道。
“傻丫头，哪有不嫁人的姑娘。”黄母笑着说道，“不过，婚姻大事也急不得，等你们遇到合适的再说。”
黄麻看着父母，心中暗暗发誓，一定要努力让这个家过上好日子，让父母不再这么辛苦。
夜晚，月光透过破旧的窗户洒进屋内，黄麻和黄英躺在各自的床上，却都没有睡意。黄英想着父亲说的话，心里有些难过，她不想离开这个家，不想离开哥哥。黄麻则在思考着以后的出路，他知道，光靠种地，永远也摆脱不了贫困，他必须想办法赚钱。
“哥，你说我们真的能过上好日子吗？”黄英突然问道。
“能，一定能。”黄麻坚定地说道，“只要我们努力，就没有过不去的坎。”
“嗯！”黄英点了点头，“我相信哥哥。”
在这个寂静的夜晚，兄妹俩相互鼓励着，憧憬着未来。他们知道，前方的道路充满了艰辛，但只要一家人在一起，就没有什么困难是克服不了的。而这份深厚的亲情，也将成为他们面对一切困难的勇气和力量源泉。
