风是剔骨的刀。赵信悬在鹰嘴崖上，脚下是吞人的虚空。最后二十米。全身的肌肉绷成了弓弦，右手两指抠进石缝，左脚前掌踩着丁点凸起，命悬一线。汗透的背心紧贴着皮肉，风一过，刺骨的凉。左手腕上的登山表，秒针跳得稳稳当当。
“稳住。”他喉咙里滚出两个字，立刻被风扯碎。头顶那块被日头晒得发白的岩帽，就是终点。猛吸一口气，冷气扎得肺管子生疼。攀爬，就是把命别在裤腰带上，和老天爷掰腕子。他就好这口。纯粹。征服眼前这堵沉默的石头墙。
左手摸索腰间的快挂，冰凉的金属环刚触到指尖——
咔嚓！
脆响，短促，尖利，像踩断了枯枝。头顶！是拴着他命的那根绳！心猛地往下一坠，冰手攥紧了。甚至没抬头，一股蛮横的力量就把他往下狠狠拽去。
天旋地转。
世界颠倒着上掠。灰白的石壁，湛蓝的天，糊成一片。眼角余光里，那截主绳冒着青烟，寸寸崩断！靴底在岩石上刮擦，留下几道徒劳的白痕。风灌满了耳朵，是沉闷的、要撕碎一切的咆哮。视野最后定格的，是那截彻底断开的绳头，软塌塌垂落。
黑暗兜头罩下，沉甸甸的。
……
热浪裹着浓重的铁锈味，砸在脸上。
声音。不是风。是撕裂空气的尖叫，越来越近，越来越刺耳——
轰！！！
地皮狂抖，像巨人在脚下擂鼓。碎石、尘土、滚烫的灰烬，冰雹似的砸下。赵信猛地睁眼。
强光刺得他眯缝起眼，随即被浓烈呛人的硝烟呛得撕心裂肺地咳。每一次咳嗽都扯着骨头疼。他挣扎着撑身，手按下去——滚烫的瓦砾，硌着掌心。还有……粘稠、湿滑的东西。
低头。
暗红的血，糊满了手掌。黏腻，温热，腥气冲鼻。不是他的。血是从几步外一具躯体淌出来的。土黄色的破烂军服，辨不出原色。一条腿怪异地拧着。半边脸没了，只剩血肉模糊的一团，空洞的眼窝瞪着灰蒙蒙、硝烟弥漫的天。
胃里翻江倒海。他猛地扭过头，干呕，喉咙火烧火燎，却吐不出东西。
这是哪儿？
他撑着剧痛坐起，环顾。废墟。烧焦的房梁支棱着，冒黑烟。半堵土墙筛子似的布满窟窿。空气塞满了味儿：呛死人的硝烟，木头烧焦的糊味，浓得化不开的血腥，还混杂着粪便和腐烂的恶臭。
没有山，没有雪。只有一片被碾碎、还在燃烧的人间炼狱。远处，那撕裂空气的尖啸声又来了！更近！赵信头皮炸开，连滚带爬扑向旁边一个弹坑。
轰——！！！
大地疯狂颤抖。气浪裹着碎石烂瓦狠狠拍在背上，差点把他活埋。耳朵里只剩尖锐的蜂鸣，吞噬一切。
烟尘稍散，赵信艰难抬头，抹掉糊眼的泥血。透过断墙豁口，远处。几面残破的旗帜在浓烟里无力飘荡。同样土黄破烂的人影，趴在废墟和弹坑后，用老旧的步枪朝某个方向砰砰射击。枪声杂乱，夹杂着听不懂的嘶哑吼叫。
他顺着枪口望去。心脏像被冰手攥住，停止了跳动。
越过燃烧的村落，更远的平地。另一支军队。土黄军装齐整，刺刀在灰蒙蒙天光下闪着冷硬寒光。密集的队形，在喷吐火舌的低矮钢铁怪物（坦克？）掩护下，铁流般压来。一面血红的旗子招摇，中央刺眼的白色圆坨，像只冰冷的、充满恶意的眼睛——膏药旗！日本兵！
1937？抗战？卢沟桥？惊雷在混乱的脑子里炸开。不可能！鹰嘴崖……
又一发炮弹在不远处炸开。死亡的冰水浇头，瞬间把他从震惊和荒谬里拽出。逃！剧痛和虚弱让他脚下一软，再次重重摔在瓦砾堆里，手掌被锋利的碎石割开，鲜血直流。
刻意放轻、却无法完全掩盖的脚步声，踩着碎砖烂瓦，从侧面断壁残垣间传来。赵信浑身一激灵，猛地扭头，肌肉绷紧如石。
一个身影从半堵焦黑断墙的阴影里挪出。土黄破军装，打着绑腿，磨破边的圆顶军帽压得很低。一张脸像风干的树皮，沟壑纵横，黝黑粗糙。一双眼睛却锐利如鹰隼，盛满警惕、疲惫，还有死人堆里滚爬磨出来的漠然。手里紧攥一支老长的步枪，枪托磨得油亮，枪口残留硝烟。
老兵的目光像钩子，瞬间钉在瓦砾堆里那个穿着扎眼橘红“奇装异服”、满身泥血的赵信身上。惊愕和怀疑浓得化不开。
老兵没立刻上前，鹰隼般的眼飞快扫视四周。脚掌落地无声。然后，端着那杆沉甸甸的枪，一步，一步，极其小心地挪过来。每一步，地上的碎石都仿佛屏住了呼吸。
离赵信几步远停住。枪口微沉，布满老茧的手指，稳稳搭在扳机护圈上。开口，声音沙哑干涩，浓重的北方土腔，像砂纸摩擦：
“哪部分的？老百姓？”老兵的目光在赵信冲锋衣亮闪闪的拉链、古怪标识和残留的登山扣环上反复刮擦，眉头拧成死疙瘩，“……还是，探子？”
“探子”两字，像淬了冰的针，狠狠扎进赵信混乱的脑子。他张了张嘴，喉咙堵满滚烫的沙砾和血沫，只发出嗬嗬的抽气声。眼前是炼狱，老兵手中是冰冷、真实、散发死亡气息的步枪。所有的话被死死堵在喉咙里。荒谬和恐惧像藤蔓缠紧。他徒劳喘息，眼睁睁看着老兵搭在扳机上那根粗糙、沾满火药污垢的手指，缓缓压紧。
