没有人知道这个像黑洞一样的……东西？物质？是什么时候出现的，当不死鸟号在类地行星编号8734进行调查时，发现了这个数据库中检索不到的对象。
“先遣日志公元3823年6月21日11时40分，不死鸟号已按预定计划到达类地行星编号8734，准备泊入同步轨道进行整星扫描，完毕。”
关闭日志机后，孙瑄坐在舰长椅上轻揉着太阳穴，显然还没有从刚刚的跃迁中缓过来。
“全舰通报，这里是指挥室，我舰已抵达目标行星，各部门开始泊入准备。”
随着命令的发出，船员们有条不紊地进行着准备，一个个仪器被打开，一盏盏指示灯也由红变绿。
“动力室好。”
“雷达室好。”
“武器室好。”
……
“开始泊入。”各舱室准备完成后，孙瑄下达了泊入指令。在星海中稍作休整的不死鸟号露出了蓝色的獠牙，缓缓地驶向了编号8734星球。
“成辉你来指挥，我去巡查各舱室，还是稳当一些好。”在将指挥权转交给副舰长后，孙瑄离开了指挥室，开始每次调查前的例行巡查。作为从业25年的先遣队员，他在这个平均死亡年龄只有30岁的行业里是传奇般的人物，这也是这艘探查舰被命名为不死鸟号的原因。
在各舱室检查时，船员们投向他的眼神中除了服从外，更多的是敬佩与庆幸，似乎能与这样的舰长共事是一种无上的荣幸。毕竟在茫茫星海中，“一将无能，累死三军”中的“死”字可不仅仅是掉层皮那么简单。想到这里，船员们敬礼的身姿不由得更挺拔了些。
“怎么样，动力室没有问题吧？”孙瑄拍着动力室负责人的肩膀说。
“舰长放心，动力设备运转正常。”
“嗯，随时关注运行指标，在宇宙中失去动力的后果你是知道的，小心为妙啊。”
是啊，他是最知道的。十年前他还是天马座号上动力室的一级船员，在一次降落过程中主动力系统突然失效，当时的动力室负责人因为偷懒没有预热备用动力系统，导致飞船无法反推直接砸向地面。若不是不死鸟号就在附近星系，恐怕他还要把平均死亡年龄往下拉一些。遍地的残肢、冲天的浓烟、焦黑的地面……那样灾难般的画面曾在他的梦中反复出现，几年里都没有睡过一个安稳觉。
“舰长，飞船已经泊入同步轨道。”耳麦中传出了成辉的声音。
“好的，按照1号预案进行整星扫描。”
“收到，全舰武器进入主动模式，全频谱雷达最大功率开启，能量护盾功率30%，扫描仪开启地表扫描模式，其余舱室待命。”
随着一道道指令的下发，整艘飞船再次忙碌了起来。作为先遣队的中坚标杆，不死鸟号搭载了性能最强的CB-203型全类型扫描仪，不论是类地行星、气态行星还是液态行星，都能够进行扫描分析。
“从地表扫描的结果来看，这颗行星上文明的灭亡时间比科研部估计的还要早500多年。”回到指挥室的孙瑄看着屏幕上的分析结果自言自语到，“启动地底扫描模式，分两段进行扫描，精度调整为高。”
等待扫描的过程中，孙瑄又调出了出发前地外文明部给的任务档案，档案中显示，这颗行星曾经存在着一个前宇宙时代的文明，但不知为何，这个文明的生物似乎在一瞬间消失的无影无踪，但所有建筑、设施等全部保留完好。“据觅天望远镜的分析资料显示，编号8734号行星曾经存在文明活动痕迹，但因未知原因消失，时间节点约为公元2025年。请不死鸟号在调查过程中重点进行文明溯源、发展程度评估和消失原因评定，此项调查任务为机密级——地外文明部田翊”。
“也不知道老田为什么会参与这次调查，他这个‘绝密专家’怎么会对一次机密调查感兴趣。”望着档案中的落款，孙瑄喃喃到。
作为外太空总署地外文明部的首席科学家，田翊在30岁时就研发出了“外星语言视听同步传译装置”，这一成果让共和国的外星文明的探索能力跨越了几个台阶，田翊也因此被科学界誉为“千年之星”并一路高升成为地外文明部的首席。后来孙瑄在高密级的任务中经常和田翊合作，一来二去两人便成了好友。
“舰长，扫描结果出来了。”成辉的呼喊打破了孙瑄的沉思。
“结果怎么样，你告诉我就行。”
“……我觉得，您还是亲自来看看的好。”
“我来看看。”孙瑄有些惊讶，经过十几年的教导，成辉可以说完全能够担得起舰长的职务，已经很久没有遇到过他也无法处理的问题了。
“数据显示，编号8734行星上有98%的正常区域，有2%的异常区域，这个数据倒还正常。”成辉说，“但问题是，这2%区域的异常原因是未知。”
“未知？不可能吧，不死鸟号的数据库是量子传输型，能够和总署同步更新的，竟然还会出现未知？”孙瑄十分诧异，毕竟在外星语言视听同步传译装置发明之后，就再也没有见过这两个字了。
将数据切换为三维显示后发现，整个行星的最中间，也就是星核部分，有一抹极为刺眼的红色，与整个星球的绿色形成了强烈的反差。
“将地底扫描范围缩小到未知部分，扫描精度调为极高，分辨率由默认模式改至极致模式，重新扫描。”
成辉心中一惊，作为先遣队最先进的扫描装置，CB-203拥有其他型号都没有的分辨率调节功能，能够显示星球的精确成像，在成品生产后，还没有任何一颗星球能够有如此“待遇”。启动一次极致分辨率模式不仅要用上全舰80%的能量输入，连扫描时间都会呈几何倍增长。
“是！动力室根据5号预案重新调整能量输入，非必要舱室进入低功耗状态。”
随着扫描仪的再次启动，除了飞船引擎喷出的暗淡的蓝色等离子流，其余部分都融入了黑暗。
一天、两天、三天……直到第五个地球日时，扫描进度才即将抵达尽头。孙瑄的目光紧紧盯着屏幕，小数点后不知第几位的数字缓缓地跳跃着。终于，随着最后一个“9”的跳动，扫描结束了。
“扫描结束，由于此次扫描为极致分辨率模式，需要舰长权限才能解锁分析报告。”屏幕上，一个红框出现在众人眼前。
随着孙瑄进行权限认证，整个指挥室陷入了寂静，所有人都屏住了呼吸，仿佛空气都在此刻凝固住了。只因屏幕上显示出了扫描结果：
“未知。”
