秋叶城，梧桐巷。
夕阳的余晖透过雕花木窗，在青砖地上投下斑驳的光影。江玄坐在太师椅上，指尖无意识地摩挲着扶手上龟裂的漆纹。铜镜里映出一张沟壑纵横的脸，白发如枯草般垂落肩头，连呼吸都带着破风箱似的嘶哑。
“一百二十三年...”他低声呢喃，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“终究是...到头了。”
五系杂灵根，修仙界最底层的资质。蹉跎百年，耗尽心血，也不过堪堪停在炼气八层。那些曾一同入道的故人，有的筑基开府，风光无限；有的坟头草已三尺高。唯有他，像块顽石卡在仙路最窄的隘口，眼睁睁看着寿元一点一滴流尽。
桌上摊着一本泛黄的《归元诀》，书页边缘已被摩挲得起了毛边。这套烂大街的功法伴了他一辈子，此刻却连运转周天都提不起半分气力。经脉枯竭如旱季的河床，丹田里那点微薄的真气，正随着心跳缓慢消散。
窗外传来孩童追逐嬉闹的笑语，市井的烟火气透过窗棂缝隙钻进来。江玄浑浊的眼底泛起一丝波动。三日前，他变卖了最后几块灵石，在这凡人城池置办了这座三进宅院。青瓦白墙，天井里还栽了棵半枯的老槐——这是他给自己选的埋骨地。
“咳咳咳...”一阵剧烈的咳嗽突然撕破寂静，他佝偻着身子，指缝间渗出暗红的血沫。脏腑传来刀绞般的剧痛，眼前阵阵发黑。这是道基崩毁的征兆，大限就在这三五日间了。
他颤巍巍地从怀中摸出个油纸包。里面是半块硬如石头的粗麦饼，混着血沫艰难咽下。修仙百年，到头来连凡人的炊饼都成了奢望。真是...讽刺啊。
就在意识即将沉入黑暗时，一道冰冷的机械音骤然刺入脑海：
【检测到宿主达成‘百年炼气’成就，万业成就系统激活】
江玄猛地睁大眼睛。幻觉？回光返照？
视网膜前突然浮现金色文字：
【成就奖励：延寿朱果*1】
【延寿朱果：天地灵根所结，服之可增一甲子寿元，洗髓伐骨】
一颗龙眼大小的果子凭空出现在掌心。橘红色的果皮晶莹剔透，表面流淌着熔金般的纹路，馥郁的异香瞬间驱散了满屋的暮气。澎湃的生机顺着掌心脉络涌入四肢百骸，枯萎的经脉如逢甘霖般贪婪吮吸。
没有半分犹豫，江玄将朱果塞入口中。果肉化作温热的暖流轰然炸开，所过之处衰败的肌体疯狂重生！佝偻的脊背如青竹般挺直，白发寸寸转黑，松弛的皮肤重新绷紧。铜镜里那张老朽的面容，竟以肉眼可见的速度褪去皱纹，变作四十余岁模样。
“嗬——”他长长吐出一口浊气，气息悠长平稳。摊开手掌，曾经枯槁如鸡爪的五指变得修长有力，皮肤下淡金色的流光一闪而逝。
【新成就任务发布：百日冲关】
【任务要求：冲击炼气九层瓶颈百次】
【当前进度：0%】
江玄缓缓起身，推开吱呀作响的雕花木门。夕阳的余晖泼洒在庭院里，那棵半枯的老槐竟抽出了几簇嫩绿的新芽。
他望向北方天际，那是乾阳山脉的方向。百年来从未亮起的眼眸里，终于燃起一点星火。
“长生路漫漫...”夜风送来他低沉的叹息，混着新生草木的气息，消散在秋叶城的暮色里。
