青云山常年笼罩在缥缈的云雾之中，宛如一幅流动的水墨画。主峰直插云霄，仿佛一把利剑劈开了天际，峰顶偶尔会闪过几道流光，那是修仙者御空飞行时留下的痕迹，如同流星划过夜空，短暂却璀璨。山脚下的青云城，就像一个依偎在巨人脚下的孩童，灰墙黛瓦在山影中若隐若现，城中百姓的生活节奏，似乎也随着仙山的呼吸缓缓起伏。
王老实的豆腐摊就摆在南城根的老槐树下，那棵老槐树的树干粗壮得要两个成年人才能合抱，虬曲的枝干伸向天空，仿佛在努力触碰着仙山的灵气。每日天还没亮，王老实就已经支起了摊子，卤水点出的豆腐带着淡淡的豆香，在晨雾中氤氲开来，与泥土的芬芳交织在一起，构成了南城根特有的味道。他今年已过花甲，脸上的皱纹如同老树的年轮，记录着岁月的沧桑，背也有些佝偻，像是被生活的重担压弯了脊梁。每当有人来买豆腐，他总是憨厚地笑着，露出泛黄的牙齿，称完豆腐后总会多添上一小块，嘴里念叨着：“自家做的，不值钱。”
摊子后面的矮屋里，李氏正踮着脚往灶膛里添柴，火光映得她鬓角的白发闪闪发亮。她比王老实小五岁，但常年的操劳让她看起来比实际年龄苍老许多。锅里炖着的小米粥咕嘟作响，散发着诱人的香气，她时不时掀开锅盖，用勺子搅一搅，眼神里满是温柔。灶台上放着一个粗瓷碗，碗里卧着两个荷包蛋，蛋黄完整地包裹在蛋白里，像两颗圆润的珍珠，这是给王平留的。
“他爹，把这碟酱菜端过去。”李氏用围裙擦了擦手，将一个装着萝卜干的小碟子递给刚收摊回来的王老实。王老实接过碟子，目光不自觉地瞟向里屋，那里传来一阵均匀的呼吸声。
“平儿还没醒？”他放轻了脚步，声音压得像蚊子哼。
李氏嗔怪地看了他一眼，声音也跟着放低：“让他多睡会儿，昨天帮你推磨到半夜，小小的年纪，哪禁得住这么折腾。”说着，她用粗糙的手轻轻抚摸着里屋的门框，仿佛这样就能感受到儿子的体温。
里屋的土炕上，十三岁的王平正蜷缩着身子，眉头微微蹙着，像是在做什么不安稳的梦。他的脸庞瘦削，但眼睛很大，睫毛又长又密，即使在睡梦中，也透着一股机灵劲儿。阳光透过窗棂的缝隙照进来，在他脸上投下斑驳的光影，仿佛为他镀上了一层金色的光晕。
王平是在父母快五十岁时才降生的，这对饱经沧桑的夫妻来说，简直是上天赐予的最大恩赐。在他之前，李氏曾怀过三个孩子，但都没能保住，每一次失去都像在他们心上剜去一块肉。如今这个孩子，就像老两口的命根子，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。王老实每天挑着豆腐担子走街串巷，不管生意好坏，总会给儿子带些新奇玩意儿回来——有时是一颗晶莹剔透的玻璃珠子，有时是糖画人捏的小老虎，有时是一小把酸甜的野果子。李氏则把家里最好的布料都攒着，一针一线地给王平缝制衣裳，针脚细密得像蜘蛛网。
“醒了？快趁热吃蛋。”李氏看到王平揉着眼睛坐起来，立刻把那碗荷包蛋端到他面前，眼神里的疼爱几乎要溢出来。
王平咕咚咕咚喝了两口粥，眼睛瞟向窗外。晨光已经洒满了整条街道，远处传来了学堂先生讲课的声音，抑扬顿挫，像一首古老的歌谣。他心里痒痒的，像有小虫子在爬。
“今天跟爹去送豆腐不？张大户家订了两板，送完了爹带你去看戏。”王老实蹲在地上，仔细地擦拭着他的豆腐刀，刀刃在阳光下闪着寒光。
王平的眼睛一下子亮了起来，像两颗闪烁的星星：“真的？”
“爹啥时候骗过你。”王老实笑着刮了下他的鼻子，手上的老茧蹭得王平痒痒的。
送完豆腐，父子俩挤在戏台前的人群里。今天演的是《八仙过海》，戏台上的演员穿着五彩斑斓的戏服，脸上画着精致的妆容，唱腔高亢婉转，仿佛能穿透云霄。铁拐李的葫芦里喷出阵阵白雾，吕洞宾的宝剑在空中划出一道银光，引得台下阵阵喝彩。王平看得入了迷，小手紧紧攥着王老实的衣角，眼睛一眨不眨，生怕错过了任何一个精彩的瞬间。
“你看那韩湘子，”王老实指着戏台上吹奏玉笛的演员，“听说当年就是咱们青云城出去的，后来被仙师看中，得道成仙了。”他的语气里带着一丝自豪，又有一丝羡慕。
王平似懂非懂地点点头，心里却在想：仙师是什么样子的？他们也像戏台上的神仙一样，能呼风唤雨吗？
散场时，王平还一步三回头地望着戏台，仿佛还沉浸在刚才的精彩剧情中。路过学堂时，他突然停下脚步，拉了拉王老实的衣角：“爹，我想进去听听。”
学堂的朱漆大门紧闭着，里面传来孩子们朗朗的读书声，像一群小鸟在歌唱。王老实叹了口气，摸了摸王平的头：“咱这人家，哪能跟那些有钱人家的孩子比。能识几个字，会算个账就够了，好好学门手艺，将来饿不着肚子就行。”他的声音里带着一丝无奈，更多的却是对现实的清醒认知。
王平没说话，只是默默地看着那扇紧闭的大门，眼睛里闪烁着渴望的光芒。
从那天起，王平每天送完豆腐，都会绕到学堂后面的矮墙下。墙根下有一棵歪脖子柳树，树枝伸到了墙里面，像一只友好的手。他就踩着树干爬到墙头，悄悄趴在那里听先生讲课。先生讲的《论语》《孟子》，他虽然听得似懂非懂，但那些抑扬顿挫的字句像有魔力一样，吸引着他。他会把听到的内容记在心里，晚上回家后，用树枝在地上反复书写那些陌生的字，直到记住为止。
有一次，先生讲到“学而时习之，不亦说乎”，王平听得太入神，不小心从墙头上摔了下来，摔破了膝盖，鲜血直流。他咬着牙爬起来，一瘸一拐地跑回家，生怕被父亲发现。但晚上睡觉时，李氏给他脱裤子时还是看到了伤口，心疼得直掉眼泪，一边给他上药一边念叨：“傻孩子，跟你说过多少次，别去爬高上低的，怎么就是不听呢？”
王平直勾勾地看着屋顶的茅草，突然问：“娘，读书真的没用吗？”
李氏手上的动作顿了一下，叹了口气：“不是没用，是咱没那个命。你看那学堂里的孩子，哪个不是爹娘有钱有势的？咱们这样的人家，能平平安安过日子就该谢天谢地了。”她的声音里带着一丝苦涩，更多的却是对现实的无奈。
王平没再说话，只是把脸埋进枕头里，眼睛却望着窗外。月光透过窗棂照进来，在地上洒下一片银辉，远处的青云山在夜色中像一头沉睡的巨兽，山顶偶尔闪过的灵光，仿佛是它眨动的眼睛。
那天晚上，王平做了一个梦。梦里，他穿着崭新的长衫，坐在学堂里，和其他孩子一起大声读书。先生还夸他字写得好，奖励给他一支漂亮的毛笔。突然，天空中降下一道金光，一个穿着白衣的仙人落在他面前，笑着说：“好孩子，跟我修仙去吧。”他跟着仙人飞起来，越飞越高，穿过层层云雾，看到了青云山山顶的仙境——琼楼玉宇，仙鹤飞舞，简直比戏台上的场景还要美。
醒来时，天已经亮了。王平摸了摸枕头，湿湿的，不知道是汗水还是泪水。他爬起来，看到母亲已经在灶台前忙碌，父亲正在整理豆腐担子。阳光透过窗户照进来，在地上投下温暖的光斑，空气中弥漫着豆浆的香气。
“醒了？快洗脸吃饭，今天还要去李记布庄送豆腐呢。”李氏笑着招呼他，脸上的皱纹舒展开来，像一朵盛开的菊花。
王平点点头，走到院子里，拿起墙角的扫帚开始打扫。他看着东方渐渐升起的太阳，心里暗暗下定决心：不管将来能不能像戏里的韩湘子那样成仙，也不管能不能像学堂里的孩子那样读书识字，他都要努力，要让爹娘过上好日子。
远处的青云山依旧笼罩在云雾中，神秘而庄严。山脚下的青云城，已经渐渐苏醒过来，街道上开始有了行人的脚步声和商贩的吆喝声。新的一天开始了，对王平来说，这一天和平常没什么不同，但他心里的那颗种子，已经悄悄发了芽。
