南方魔兽之主蒂娅死后的第二年。
这一天，格伦森林里。
一片本该是静谧青葱的林海，此刻却像一座巨大的熔炉，被无数冲天的火光炙烤着。
森林各处，遍地是各种魔兽的尸骸，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味，以及……浓得化不开的血腥气息。
“吼——！”
一声夹杂着滔天恨意的狮吼响遍了整片火海，震得燃烧的火星簌簌而飞。
夜空之中，一头体型如同小山丘般的雄狮正与三道人影凌空对峙。
它青色的毛发被鲜血浸染，凝结成块，一道道深可见骨的伤口里，金色的血液不断渗出。
作为强大的九级魔兽，它甚至连维持飞行都已异常艰难。
当底下生灵的气息接连熄灭，烈风雄狮的兽瞳赤红一片：“我们遵守盟约，从未踏出森林，更未伤及一人！为何要赶尽杀绝？！”
回答它的，是一声轻飘飘的嗤笑。
“强者，生杀予夺。”
……
一处隐秘洞穴内，七级魔兽黑羽枭领着唯一的幼兽小队，停在一座复杂的魔法阵前。
“妮拉，记住我的话！”
枭首人身的黑羽枭，气息诡异而强大，它最后看了一眼洞中那些瑟瑟发抖的魔兽幼崽，再无留恋。锋利的长尾倒转，噗嗤一声洞穿自己的胸膛，从中勾出一枚赤红的魔晶核，与一块奇异的石头一同放在魔法阵中。
它跪倒在祭坛中央，生命气息迅速枯败。
地面的魔法阵开始启动，只是黑羽枭却也看不到了。
名为妮拉的蛇尾鹿，是一只三米高，头顶长着硕大鹿角的六级魔兽。她惊恐地望着魔法阵中被召唤出的那道身影——一个披散着长发的灰袍青年。
只是站在那里，一股源自血脉深处的恐惧就攫住了她的心脏，让她抑制不住地想要跪地臣服。
血脉压制！
这是一头人形的旧日王兽！
“我不喜欢仰着头！”青年抬头，一双幽深的瞳孔直视着蛇尾鹿，让其浑身一颤，险些瘫软在地。
“抱歉，大人！”蛇尾鹿低鸣了一声，周身白光闪烁，庞大的身躯急剧缩小。
光芒散去，一个身段婀娜的白衣美妇跪伏在青年面前，其余魔兽更是将头颅深深埋下，不敢有丝毫异动。
“雷顿。”
青年报上自己的名字，手中凭空出现一把短小的木制法杖。
“不想死，就听我指挥。”
话音刚落，祭坛上黑羽枭的尸骸与血液，瞬间被雷顿脚下的影子吞噬殆尽。
“是，雷顿大人！”妮拉恭敬应声，众兽随之低吼。
与此同时，洞穴外。
狂狼战团，此次非官方的围剿行动中，最强的冒险者队伍之一。
队长凯撒与副队长恩特，皆是七级强者，芬妮与塔拉也是经验丰富的六级好手。
四人联手，曾有正面击退八级魔兽的辉煌战绩。
“保持警惕，跟紧我！”队长凯撒手持探测仪盘，一头金发在火光下格外耀眼，他率先走入斜向下的漆黑洞口。
穿过狭长的隧道，一座宽阔的地下大厅呈现眼前。
凯撒的目光扫过地上繁复的魔法阵，最终定格在中央那个灰袍身影上。
他沉声喝问：“阁下是谁？！”
“现在离开，没人会受伤。”回应他的，是雷顿冷淡的声音。
“操，装神弄鬼！”
脾气火爆的塔拉最见不得这种姿态，法杖一挥，五阶魔法“火蛇之舞”咆哮而出。
火焰巨蛇吐着信子，带着恐怖的高温直扑雷顿，蛇影甚至在地面留下了一条焦黑的通路。
然而，火蛇在撞上雷顿前，被地面亮起的魔法阵轻松化解，瞬间崩裂。
“凯撒，是防御阵，”猎手芬妮眼中蓝光流转，高声说道：“但仅能拦击魔法！”
“干得好！”
凯撒与芬妮配合默契，话音未落，凯撒的身影已化作一道残影，悍然冲入魔法阵，出现在灰袍身影前。
两米长的红色巨剑举重若轻，被他高高举起，对着雷顿当头砸下。
“炽焰斩！”
这一剑，力道万钧，连空气都被高温灼烧得扭曲。
轰！
巨响回荡，地面蛛网般龟裂开来，一个六七米深的巨坑赫然出现，坑底的泥石尽数化为焦炭。
凯撒站在漆黑的大坑中，颇为得意。
“呼，看来是错觉。”凯撒松了口气，以为对方早已被高温蒸发，正想转身。
下一刻，他身体一僵。
一双漆黑的利爪，悄无声息地从他后心处贯穿而出，爪心还捏着一颗仍在跳动的心脏。
“你……”凯撒艰难地低下头，灰败的瞳孔中，倒映出一道兽影——黑羽枭！
“队长！”
“凯撒！！！”
芬妮的尖叫撕心裂肺，塔拉更是吓得亡魂皆冒，毫不犹豫地召唤出烈焰铠甲，将全身包裹得严严实实。
然而副队长恩特，却做出了一个让所有人都没想到的决定。
逃！
身为队内的指挥者，恩特是一名擅长精神系的魔法师，因此他对自己的直觉非常自信。
这人，或者是兽？
总之非常可怕！
他捏碎了一张魔法卷轴，身形瞬间消失在原地，出现在洞口，头也不回地亡命飞奔。
“恩特，你个混蛋！”
芬妮反应过来，悲愤交加。她拉开长弓，一支硕大的能量光箭在弓弦上汇聚，对准洞穴上方，精致的面容因愤怒而扭曲，“既然如此，那就一起死吧！”
“灵魂冲击！”一道不大，但是足够清晰的声音传入了芬妮和塔拉的耳中。
塔拉浑身一震，很快恢复清明。但是芬妮却瞳孔失焦，凝聚的箭矢瞬间溃散，整个人僵在原地。
“芬妮！”塔拉大急，刚想上前。
然而“噔”的一声，一道裹挟着劲风的黑色长尾，从侧面狠狠抽来，将他如同破麻袋般拍飞出去，整个人都嵌进了坚硬的石壁中。
若非有元素铠甲护体，这一下非死即伤。
没等塔拉从石缝中挣脱，看到的是被“黑羽枭”撕成两半的芬妮。
鲜血和内脏洒了一地。
随着“黑羽枭”猩红的目光朝自己看来，塔拉绝望的脸上惨然一笑：
“嘿，真是倒霉！”
……
当雷顿从黑羽枭的形态变回人形，石墙的暗道里，妮拉才带着一群魔兽战战兢兢地走出来。
看着满地的碎肉残肢，妮拉面露不忍之色，小心翼翼地来到雷顿身前，恭敬道：“大人，您没事吧！”
“有魔法阵的加持，出不了事！”雷顿摇了摇头，环顾四周，目光扫过那些眼神中充满恐惧与麻木的魔兽后裔，皱眉道：
“曾经辉煌的魔兽时代……”
“竟沦落至此了么？”
失望的叹息，让所有魔兽匍匐在地，根本不敢和雷顿对视。
只是雷顿以雷霆手段将凯撒几人击杀的画面，却也在幼小的魔兽心中留下了深刻的印记。
