序言：何以居正？
万历十年六月二十日，大明首辅张居正病逝，赠上柱国，谥文忠。然而不出四年，万历皇帝便下令抄没其家，削尽谥号恩荫，几乎开棺戮尸。一生功业，转眼成空；十年新政，人亡政息。
历史对张居正的评判，从来两极。誉之者称为“中兴宰相”，毁之者斥为“权奸巨猾”。他既是锐意改革的能臣，也是独断专权的权相；既是谆谆教诲的帝师，也是威福自专的权臣；既是清廉奉公的官员，也是生活奢靡的首辅。
这样一个复杂矛盾的人物，究竟该如何理解？
本书试图穿越四百年的历史迷雾，还原一个真实的张居正。我们不仅关注他如何从荆州神童一步步登上首辅高位，更探究他如何在错综复杂的政治环境中推行改革；不仅记述他的公开政绩，也描绘他的私人生活；不仅采纳正史记载，也合理吸收野史轶闻，以期呈现一个立体多面的历史人物。
在叙事方式上，我们借鉴《大明王朝1566》的戏剧张力，参考《万历十五年》的深度剖析，吸收《大明首辅张居正》的详实史料，但力求走出自己的风格。与当年明月幽默诙谐的笔法不同，我们更注重表现历史本身的厚重与复杂，在保持可读性的同时，不失历史的严肃性。
全书共分五十回，以章回体形式展现张居正波澜壮阔的一生。每回既独立成篇，又环环相扣；既有朝堂争斗的惊心动魄，也有日常生活的细腻描写；既有改革大业的宏大气象，也有人物内心的微妙变化。我们在每回末尾增设“野史逸闻”小节，将正史未载的传说轶事单独列出，供读者参考辨正。
张居正其人，正如他所处的时代，光明与阴影交织，理想与现实碰撞。他推行“考成法”整顿吏治，创立“一条鞭法”改革赋税，任用戚继光巩固边防，支持潘季驯治理黄河，使暮气沉沉的大明王朝重现生机。但他也专权跋扈，压制言路，生活奢靡，教子无方，最终导致身后悲剧。
读张居正，不仅是读一个人的命运沉浮，更是读一个时代的困局与突围。在积重难返的体制中，他试图力挽狂澜，却终究难逃历史的局限。他的成功与失败，得意与失意，都值得我们深思。
如今重访这段历史，不禁要问：倘若张居正改革未废，大明国运是否会有不同？若他稍懂急流勇退，是否能够保全身后名节？若万历皇帝能念师生之情，是否会有不一样的结局？
这些问题，或许永远没有标准答案。但通过阅读张居正的一生，我们或可对权力、改革、人性有更深的理解。
是为序。
岁在癸卯年仲秋于京师
