抱玉峰顶，往日云蒸霞蔚的天机阁总坛，如今只剩一片死寂的焦黑。
夜雨滂沱，冲刷着断壁残垣，却洗不净那股浓郁的血腥与焦糊混合的气味。琉璃瓦碎片混着泥浆，偶尔露出一角烧得扭曲的鎏金匾额，“天机”二字模糊难辨。尸体横七竖八，有黑衣蒙面的袭击者，更多是身着天机阁服饰的弟子执事，雨水浸泡着他们苍白肿胀的脸。
一道闪电撕裂夜幕，瞬间照亮峰顶广场残存高台上，那根焦黑巨柱上刻着的狰狞大字——“九霄令出，天机当绝”。
雨幕中，一个身影踉跄而行。
他叫沈沧澜，二十出头，面容普通，一身被雨水血污浸透的杂役服饰。他脸色苍白，嘴唇因寒冷恐惧微颤，但一双眼睛却异常明亮，死死扫过满地狼藉。
他是天机阁最底层的弟子，资质平庸，干的是洒扫搬运的粗活。昨夜浩劫时，他正因犯错在后山面壁，侥幸躲过第一波屠杀。震天的喊杀声、兵刃交击声、临死惨嚎，以及最后冲天烈焰，将他困在思过崖上瑟瑟发抖了一夜。
天明时分，声响平息，他才敢战战兢兢摸下来，看到这炼狱景象。
“师父…张执事…小铃铛…”他低声呼唤，声音在雨中微弱。回应他的，只有雨打残骸的噼啪声。
他深一脚浅一脚走着，被一具尸体绊倒，摔在泥泞里。手掌被石子划破，钻心疼，他却恍若未觉，呆呆看着眼前那张布满惊恐痛苦的脸——是常克扣他饭食的厨房王管事。
沈沧澜胃里翻江倒海，伏地干呕，只吐出冰冷雨水。
为什么？天机阁避世数百年，为何遭此横祸？黑衣人是谁？九霄令是什么？
无数疑问盘旋，找不到答案。绝望茫然如同冰冷雨水，浸透他四肢百骸。
他挣扎爬起，失魂落魄向前。不知不觉，竟走到通往禁地“藏经洞”的小径。这里位置偏僻，战斗痕迹稍浅，但空气中弥漫一股奇异混合了檀香和焦臭的味道。
洞口那扇沉重玄铁大门，竟被人以蛮力轰开巨大缺口，边缘融化痕迹清晰。
鬼使神差地，沈沧澜钻了进去。
洞内幽深曲折。墙上夜明珠大多被毁，零星几颗散发微光，映照地上典籍碎片和守护弟子尸体。越往深处，奇异香味越浓。
终于，他来到洞穴最深处，“星陨”密室门前。石门洞开，里面隐约有光华流转。
沈沧澜屏息，小心翼翼探头望去。
密室内别无长物，只有中央一座古朴玉石祭坛。祭坛上，静静悬浮着一枚拳头大小、非金非玉、色泽混沌的令牌。令牌表面光滑无纹，却散发难以言喻的古老威严气息。流转光华，正源自此令。
祭坛下方，盘膝坐着一个人。
天机阁当代阁主，玉衡子。沈沧澜只在每年大典时远远望见这位神仙人物。此刻，玉衡子须发皆白，面容却保持生前雍容平静，只是双目紧闭，气息全无。他双手交叠腹前，指尖凝结复杂手印，身下地面用鲜血绘制着已然黯淡的奇异阵法，似乎正是此阵，护住了令牌和祭坛完整。
沈沧澜心头巨震，双腿一软，几乎跪下去。阁主…也死了。
就在这时，他眼角余光瞥见，玉衡子交叠双手下，似乎压着一卷薄薄的、色泽暗黄的皮纸。
强烈冲动驱使，沈沧澜一步步挪到玉衡子尸身前，颤抖伸手，想取出皮纸。指尖触碰到冰冷僵硬，他猛地缩手，心脏狂跳。
但最终，好奇心战胜恐惧。他深吸气，再次伸手，小心翼翼抽出皮纸。
皮纸入手微沉，展开后，上面只有寥寥数行字，以暗红色、仿佛未干血液写就，笔迹潦草，显然在极度仓促虚弱下书就：
“见字如面。
天机倾覆，皆因九霄。
吾以残魂为引，星陨为契，强留一息，待有缘至。
触此卷者，即承吾道，掌天机印，为天机阁新任阁主。
重整天机，查明真相，慎用…九霄令…
玉衡，绝笔。”
“天机印？”沈沧澜一愣，下意识看向祭坛上悬浮的混沌令牌。难道那就是天机印？新任阁主？我？
荒谬感瞬间淹没他。他，一个资质低劣、人微言轻的杂役弟子，何德何能继承阁主之位？这一定是阁主临终糊涂话，或…只是个考验？
就在他心神激荡，不知所措时，手中皮纸突然无火自燃，化作柔和白色流光，倏地钻入他眉心！
“啊！”
沈沧澜只觉脑海轰然巨响，仿佛无数信息碎片爆炸，剧痛之下，眼前一黑，失去意识。
倒地前一瞬，祭坛上那枚沉寂的天机印，似乎微微震动，散发一圈微不可察光晕，将他笼罩。
