狼侯

　　敕勒川的风，总带着草尖的甜气。

　　阿狼躺在父亲宽阔的臂弯里，看他用粗糙的手掌摩挲着腰间的银狼佩。那佩件是用整块寒铁熔铸，打磨得锃亮，狼首怒目，獠牙毕露，却被父亲的掌心焐得温热。“呼和，”父亲的声音像碾过砾石的马蹄，沉厚而有力，“记住，我们孛儿只斤氏的骨血里，流的是苍狼的勇，不是绵羊的怯。”

　　呼和那时才十岁，却已能听懂父亲话里的分量。他眨着乌亮的眼睛，伸手去够那枚狼佩，指尖刚触到冰冷的金属，就被母亲轻轻握住。母亲的手总是暖的，带着奶酒和沙枣花的香气，她将呼和的小手包在掌心，柔声道：“巴图，孩子还小，别总说这些。”

　　巴图哈哈一笑，将呼和举过头顶，臂膀上的肌肉贲张如丘，阳光透过他浓密的发，在呼和脸上投下晃动的光斑。“我孛儿只斤的儿子，生下来就要懂草原的规矩！”他大步流星地走向毡房外的勒勒车，车辕上拴着刚猎来的黄羊，皮毛油亮，还带着未干的血痕。母亲跟在后面，裙摆扫过及膝的青草，留下一串细碎的影。

　　那时的日子，像被阳光泡透的奶酒，稠得化不开。呼和记得父亲教他射箭时的模样，大手握着他的小手，拉满牛角弓，瞄准远处的沙丘。“心要静，像月下的湖水；眼要准，像鹰隼盯紧兔子；手要稳，像千年的岩石。”箭矢破空而去，虽只落在黄羊靶的边缘，父亲却拍着他的背大笑：“好小子，比你老子当年强！”

　　母亲则总在毡房里忙碌。她会用晒干的狼毒花染毡毯，紫得像天边的晚霞；会将酸浆果熬成蜜饯，甜里带着微酸；更会在呼和夜里发烧时，整夜抱着他，唱古老的摇篮曲。那歌声像草原的风，低低地拂过，呼和总能在她怀里安稳睡去，连梦里都是暖的。他常趴在母亲膝头，看她用银线绣狼图腾，针脚细密，狼的眼睛被她绣得像含着星光。“阿妈，二叔为什么总不来我们的毡房？”他曾这样问。

　　母亲的针顿了一下，眼里掠过一丝不易察觉的黯淡，随即又柔声道：“你二叔……性子闷，总爱一个人待着。”

　　呼和见过二叔孛儿帖。他总是穿着深色的皮袍，站在人群的边缘，不像父亲那样爽朗爱笑，眼神里总像蒙着一层灰。有一次那达慕大会，父亲得了摔跤冠军，众人围着他欢呼，呼和却看见二叔站在远处的敖包下，指甲深深掐进掌心，嘴角抿成一条冰冷的线。那时他还不懂，那沉默里藏着怎样汹涌的暗流。

　　变故来得比草原的暴雨更猝不及防。

　　那日正是呼和的十岁生辰，母亲煮了一锅手抓肉，香气从毡房的毡帘缝里钻出去，引得远处的牧羊犬直摇尾巴。父亲刚从牧场回来，手里提着一个用红绸包着的物事，笑着递给呼和：“给，生辰礼。”

　　呼和拆开一看，是一把小巧的弯刀，刀柄上镶着绿松石，像极了父亲的那把。他欢呼着扑进父亲怀里，父亲的胡茬扎得他脖子发痒。母亲在一旁笑着摇头，正要去盛奶茶，毡房外突然传来一阵急促的马蹄声，不是平日里牧民归家的散漫，而是密集的、带着杀气的奔袭。

　　“怎么回事？”父亲猛地站起，腰间的银狼佩发出沉闷的碰撞声。他推开毡帘，外面的景象让他瞳孔骤缩——远处的地平线上，扬起漫天烟尘，无数黑影骑着快马冲来，旗帜不是孛儿只斤氏的苍狼旗，而是……二叔孛儿帖的黑鸦旗！

　　“孛儿帖！”父亲的怒吼震得毡房的木杆嗡嗡作响，“他敢反！”

　　呼和吓得躲到母亲身后，只听外面的喊杀声瞬间炸开，像炸雷滚过草原。父亲一把将他和母亲推进毡房深处，抽出腰间的弯刀，刀身在油灯下闪着寒光。“阿兰，带着呼和从后帐走！去黑风口找老巴特，他会送你们去中原！”

　　“不，我跟你一起！”母亲抓住父亲的胳膊，声音发颤，却异常坚定。

　　“听话！”父亲掰开她的手，眼神里是从未有过的决绝，“保住呼和，保住孛儿只斤的根！”他转身冲出毡房，呼和只听见刀光剑影的脆响，夹杂着父亲震天的咆哮。

　　母亲脸色惨白，却迅速镇定下来。她掀开毡房角落的一块木板，露出一个仅容孩童通过的暗道。“呼和，听阿妈说，顺着这条道一直走，出了暗道是后山的密林，老巴特会在那里等你。”她将那把生辰弯刀塞进呼和手里，又解下自己脖子上的狼牙项链，戴在他颈间，“这是阿妈的护身符，带着它，就像阿妈在你身边。”

　　呼和的眼泪涌了上来，死死抓住母亲的衣袖：“阿妈，你跟我一起走！”

　　“傻孩子，”母亲吻了吻他的额头，泪水滴在他脸上，烫得像火，“阿妈要去帮你阿爸。记住，你是苍狼的后代，不能哭，不能怕。”她用力将呼和推进暗道，盖上木板的瞬间，呼和看见她转身拿起墙角的铜灯，眼神里燃起决绝的光。

　　暗道里一片漆黑，只有呼和的呼吸声和心跳声。他顺着狭窄的通道往前爬，耳边传来毡房外越来越激烈的厮杀声——有族人的惨叫，有刀剑的碰撞，还有……父亲一声震彻云霄的怒吼，随后是重物倒地的闷响。

　　“阿爸！”呼和捂住嘴，泪水无声地滑落，浸湿了胸前的狼牙项链。

　　突然，头顶传来“轰隆”一声巨响，木板被人踹开，火光顺着缝隙涌进来，照亮了一张狰狞的脸——是二叔孛儿帖！他的皮袍上沾满了血，眼神像淬了毒的冰：“找到你了，我的好侄子。”

　　呼和吓得浑身发抖，却猛地想起父亲的话“心要静，眼要准”。他握紧手里的弯刀，在二叔伸手抓他的瞬间，用尽全身力气，将刀刺向那只骨节突出的手。

　　“啊！”孛儿帖痛呼一声，手上多了一道深可见骨的伤口。他眼中杀意暴涨，一脚踹向暗道的侧壁，泥土簌簌落下。“小畜生！跟你老子一样碍眼！”

　　就在这时，外面传来母亲凄厉的呼喊：“孛儿帖！你敢伤我儿子！”紧接着是一阵混乱的碰撞声，似乎母亲用铜灯砸向了二叔。呼和趁着二叔分神的刹那，手脚并用地往前爬，暗道尽头终于透出一丝微光。

　　他爬出暗道，发现自己站在一片茂密的梭梭林中，身后的毡房方向火光冲天，映红了半个夜空，连月亮都被染成了血色。一个苍老的身影冲了过来，是老巴特，父亲最忠心的仆人，脸上带着血，手里牵着两匹快马。“小主人，快！上马！”

　　呼和回头望去，火光中，他仿佛看见母亲倒在二叔的刀下，看见父亲的银狼佩被踩在马蹄下。老巴特将他抱上马背，自己翻身上了另一匹，扬鞭喝道：“驾！”

　　马蹄声急促地敲打着地面，身后的喊杀声、火光、还有二叔那阴狠的嘶吼，都被抛在身后。呼和伏在马背上，紧紧攥着那把染血的弯刀，狼牙项链硌着他的胸口，像母亲最后的体温。

　　风从耳边呼啸而过，带着烟火和血腥的气息。他回头望了一眼，曾经温暖的毡房已成一片火海，父亲爽朗的笑、母亲温柔的歌，都在那片火海里化为灰烬。草原在他身后渐渐远去，只剩下无边的黑暗和前路的迷茫。

　　老巴特的声音在风中传来，嘶哑却坚定：“小主人，活下去。只要活着，总有一天，我们会回来。”

　　呼和没有哭，只是将脸埋进马鬃里。他知道，从这一刻起，草原上那个叫呼和的少年死了，活下来的，只有一心要复仇的阿狼。风里，仿佛有苍狼的哀嚎，穿透夜色，直抵骨髓。