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乾符元年的春天，像是被冻僵了的蛇，迟迟不肯露出暖意。长垣城外的盐碱地，在寒风里裸着灰褐色的肌肤，一道道裂缝像极了老人脸上纵横的皱纹，深的能塞进半只草鞋，浅的也能划破流民们早已磨破的脚掌。风是刀子做的，卷着枯黄的茅草四处乱撞，草叶刮在人脸上，留下一道道细密的血痕，却没人伸手去揉——比起肚子里的饥饿，这点疼算不得什么。
薄雪盖在盐碱地上，像一层发霉的棉絮，踩上去咯吱作响，底下藏着的东西却让人头皮发麻。有半只露在外面的手骨，指节弯曲着，像是还在抓挠什么，指甲缝里嵌着盐碱地的白霜，在惨淡的天光下泛着冷光。顺着那只手骨往上看，能看到一截破烂的麻布衣裳，衣裳下面是早已干瘪的躯体，不知在雪地里埋了多久，只有几只乌鸦落在旁边，用尖喙啄着冻硬的皮肉，发出“咔哒咔哒”的声响，听得人心头发紧。
更让人心里发沉的是那根悬在半空的麻绳。它原本拴在一棵枯死的榆树上，用来挂官府催缴赋税的木牌。木牌早就没了踪影，大概是被流民当柴火烧了，只剩下麻绳在风里打着转，一会儿飘向左边，一会儿荡到右边，像是在替那些饿死的人，无声地控诉着什么。偶尔有流民经过，会停下脚步，盯着那根麻绳看一会儿，眼神里有麻木，有恐惧，还有一丝藏不住的怨恨。他们的脚步很轻，像是怕惊动了什么，又像是连走路的力气都快没了，每走一步，都要晃一下身子，仿佛下一秒就会栽倒在雪地里，再也起不来。
破庙就在不远处，是这片盐碱地上唯一能遮风挡雨的地方。庙门早就没了，只剩下两根发黑的木柱，柱子上还能看到模糊的彩绘，大概是当年画的门神，如今却被烟火熏得面目全非，只剩下两只眼睛，像是还在盯着进出的流民，透着几分悲凉。庙里面，地上铺着一层薄薄的干草，干草里混着尘土和碎布，散发着一股霉味和汗臭味。十几个人挤在里面，大多是老弱妇孺，还有几个年轻些的，也都是面黄肌瘦，眼神空洞，只有偶尔有人咳嗽几声，才让人想起这里还住着活人。
王仙芝就蹲在破庙最里面的角落里，背靠着冰冷的墙壁。他穿着一件打了好几块补丁的粗布短褂，袖口和领口都磨得发亮，露出里面枯黄的皮肤。他的头发很长，用一根麻绳随便束在脑后，几缕碎发垂在额前，遮住了一部分眼睛，只留下线条硬朗的下颌，紧抿着嘴唇，像是在思考什么，又像是在压抑着什么。
他的手里攥着一个粗陶盐罐，罐子是私盐贩子特有的样式，比普通的陶罐更厚实，罐口也更窄，方便藏在怀里。罐身上有几道细小的裂纹，是他之前躲避官府追捕时摔的，他用布条小心翼翼地缠了几圈，算是勉强堵住了缝隙。此刻，他的指尖正轻轻摩挲着罐底，那里刻着一个小小的“均”字，笔画算不上工整，甚至有些歪歪扭扭，却是他年轻时和黄巢一起刻的。
那时候，他们都还是私盐贩子，趁着夜色，背着盐罐在山林里穿梭。有一次，他们躲在山洞里避雨，就着微弱的火光，黄巢突然说：“仙芝兄，你说这天下，为什么有的人顿顿吃白面馒头，有的人却连糠饼都吃不饱？”王仙芝当时没说话，只是拿起身边的石头，在盐罐底刻了个“均”字，说：“等咱们有本事了，就让天下人都能吃上饭，都能有地种。”黄巢看着那个“均”字，笑了笑，也拿起石头，在自己的盐罐底刻了同样的字。如今，黄巢在别处奔波，他却困在了这长垣城外的破庙里，看着眼前的流民，心里像被什么东西堵着，喘不过气。
他的目光落在不远处的阿福身上。阿福是个十六七岁的少年，个子不高，却很结实，只是脸色蜡黄，嘴唇干裂，一看就是长期饿着肚子。他的母亲坐在他身边，是个瞎眼的老妇人，头发全白了，脸上布满了皱纹，手里紧紧攥着一个破碗，碗里空空如也。
阿福从怀里掏出一个布包，小心翼翼地打开，里面是半块糠饼。糠饼很硬，边缘都有些发黑，显然是放了好几天了。他把糠饼掰成两半，一半递给母亲，另一半自己拿着，却没有立刻吃，而是先扶着母亲，让她慢慢咬着糠饼。老妇人的牙齿早就掉光了，只能用牙床慢慢磨着，脸上却露出了满足的笑容，还时不时地把糠饼往阿福嘴边递：“儿啊，你也吃，娘不饿。”
阿福摇了摇头，把母亲的手推回去：“娘，您吃吧，我刚才在路上捡了点树皮，能填肚子。”说着，他从怀里掏出几块树皮，树皮上还带着泥土，他用袖子擦了擦，就往嘴里塞，用力地嚼着，眉头皱得紧紧的，显然树皮又苦又涩。王仙芝看着他，喉结忍不住滚动了三次，强压下喉咙里的哽咽。他知道，阿福根本没捡到什么树皮，那树皮是昨天晚上，他偷偷从破庙的门框上掰下来的。为了不让母亲担心，他只能装作吃得很香的样子。
庙里面很安静，只有老妇人咀嚼糠饼的声音，还有阿福嚼树皮时发出的“咯吱”声。偶尔有风吹进庙里，带着外面的寒气，让人们忍不住缩了缩脖子。王仙芝把盐罐抱在怀里，用体温暖着它，像是在守护着什么宝贝。他知道，这罐子里还有一点盐，是他最后的存货，不到万不得已，他不会拿出来。在这乱世里，盐比粮食还金贵，有盐就能换粮食，就能让身边的人多活几天。
就在这时，外面突然传来了马蹄声，还有人吆喝的声音，声音越来越近，越来越响，打破了破庙的宁静。庙里的人都紧张起来，纷纷抬起头，朝着庙门口望去，眼神里充满了恐惧。他们都知道，这大概率是官府的人来了。在这灾荒之年，官府的人比土匪还可怕，他们不仅不救济流民，反而变本加厉地催缴赋税，稍有不从，就是打骂相加，甚至会把人抓起来，关进大牢。
王仙芝也站了起来，把盐罐紧紧攥在手里，指节因为用力而泛白。他悄悄挪到庙门口，探出头去看。只见远处，十几个衙役骑着马，手里拿着钢刀，正朝着破庙的方向赶来。为首的是长垣县的县尉，穿着一身青色的官服，腰间挂着一把长剑，脸上带着傲慢的神情，嘴里还不停地骂骂咧咧。
很快，衙役们就到了破庙门口。县尉勒住马，从马上跳下来，一脚踹在破庙的木柱上，木柱晃动了一下，落下不少灰尘。他扫视了一眼庙里的流民，眼神里满是不屑，然后开口骂道：“你们这些贱民，不好好在家待着，跑到这里来躲着，以为这样就能逃掉赋税吗？告诉你们，门都没有！”
说着，他身后的几个衙役也跟着走进庙里，手里的钢刀在昏暗的光线下闪着寒光。一个衙役看到地上放着的几个乞讨碗，不由分说，举起钢刀就挑了过去。“哐当”一声，碗被挑翻在地上，里面仅有的一点稀粥洒在地上，瞬间就被泥土吸收了。老妇人听到声音，吓得浑身一颤，手里的破碗也掉在了地上，摔成了两半。
县尉看到这一幕，不仅没有丝毫同情，反而冷笑了一声，走到墙上贴的“逃税者斩”的告示前，朝着告示上啐了一口唾沫，唾沫顺着告示往下流，把“斩”字都弄花了。他转过身，盯着庙里的流民，大声吼道：“陛下在长安赏牡丹，过着神仙一样的日子，尔等竟敢藏私盐，逃赋税，简直是胆大包天！今天要是不把欠的赋税交出来，或者把私盐交出来，谁也别想走！”
王仙芝站在角落里，紧紧攥着盐罐，指甲都快嵌进罐子里了。他知道，县尉这是在找借口搜刮民财，就算流民们交不出赋税，交不出私盐，他们也会把流民们身上仅有的一点东西抢走，甚至会把年轻力壮的人抓去当壮丁。他的心里燃起了一股怒火，想要冲上去和衙役们拼命，可他又想到了庙里的老弱妇孺，想到了阿福和他的瞎眼母亲，只能强压下怒火，没有起身。
就在这时，他眼角的余光看到阿福藏在母亲身后的手，正悄悄地摸向墙角的柴刀。那把柴刀很旧，刀刃都卷了，是之前有人用来劈柴的，后来就一直放在墙角。阿福的手在发抖，显然也很害怕，但他的眼神却很坚定，像是下定了决心，要保护自己的母亲。
王仙芝的心一下子提到了嗓子眼，他生怕阿福冲动行事，一旦阿福拿起柴刀，后果不堪设想。他轻轻咳嗽了一声，朝着阿福使了个眼色，示意他不要轻举妄动。阿福看到了王仙芝的眼神，手顿了一下，慢慢地收了回来，但还是紧紧攥着拳头，指甲嵌进了掌心，流出了一点血。
县尉还在庙里来回踱步，不停地呵斥着流民，衙役们也在四处翻找，把流民们身上的破布、烂碗都翻了出来，却什么也没找到。一个衙役走到王仙芝面前，盯着他手里的盐罐，恶狠狠地说：“你手里拿的是什么？快交出来！”
王仙芝把盐罐往身后藏了藏，面无表情地说：“只是一个普通的陶罐，没什么好交的。”
衙役不信，伸手就要去抢：“普通的陶罐？我看你是藏了私盐吧！快交出来，不然别怪我不客气！”
就在衙役的手快要碰到盐罐的时候，庙梁上突然滴下几滴水珠，落在了衙役的手背上。衙役愣了一下，抬头往上看，只见破庙的梁上，悬着一面残破的军旗。军旗是红色的，却因为年代久远和烟火熏烤，变成了暗红色，上面绣着的字迹也模糊不清，但仔细看，还是能辨认出“官逼民反”四个字。那四个字被烟火熏得发黑，此刻正被梁上漏下来的水珠冲刷着，水珠流过字迹，竟像是渗出了红色的血，顺着军旗往下滴，滴在地上，形成了一个个小小的红点。
衙役看到这面军旗，脸色一下子变了，往后退了一步，嘴里喃喃地说：“这……这是庞勋起义时的军旗……”
县尉也看到了那面军旗，脸色也变得难看起来。庞勋起义虽然已经过去好几年了，被朝廷镇压了下去，但那股反抗的势头，却一直留在人们的心里。尤其是在这灾荒之年，流民们本就对朝廷不满，看到这面军旗，很容易就会想起当年的起义，万一有人趁机煽动，后果不堪设想。
县尉强装镇定，对着衙役们喊道：“怕什么！不过是一面破旗子而已！今天先饶了他们，下次再敢不交赋税，不交私盐，定要重重惩罚！”说着，他转身就往庙外走，衙役们也赶紧跟了出去，骑上马，匆匆忙忙地离开了。
直到衙役们的身影消失在远处，破庙里的人们才松了一口气，有人甚至瘫坐在地上，大口地喘着气。阿福扶着母亲，小声地安慰着她，老妇人还在发抖，紧紧攥着阿福的手。
王仙芝走到庙梁下，抬头看着那面残破的军旗。水珠还在不停地从梁上滴下来，冲刷着“官逼民反”四个字，那红色的“血”珠，在地上积了一小滩，像是在提醒着人们，什么是压迫，什么是反抗。他伸出手，接住了一滴水珠，水珠落在他的手心里，冰凉刺骨，却让他的心里，燃起了一股微弱的火苗。
他知道，衙役们不会善罢甘休，下次再来，只会更加凶狠。而他们这些流民，想要活下去，就不能再这样忍气吞声下去。他摸了摸怀里的盐罐，罐底的“均”字硌着他的手心，像是在催促着他，该做些什么了。
外面的寒风还在呼啸，盐碱地上的裂缝依旧狰狞，那根悬在半空的麻绳还在风里打转。但王仙芝的眼神，却不再像之前那样沉重。他看着庙里的流民，看着阿福和他的母亲，看着那些渴望活下去的眼神，心里暗暗下定了决心：总有一天，他要让这龟裂的大地，重新长出庄稼；总有一天，他要让这些受苦的流民，都能吃上饱饭；总有一天，他要让“平均”这两个字，传遍天下的每一个角落。
他握紧了手里的盐罐，像是握住了希望，也握住了即将燃起的烽火。乾符元年的春天，虽然依旧寒冷，但在这长垣城外的破庙里，一颗反抗的种子，已经悄悄埋下，只等着合适的时机，破土而出，长成参天大树。
乾符元年五月的夜，像是被墨汁染透了的布，沉甸甸地压在长垣城的上空。月亮悬在云层里，偶尔探出头，洒下几缕清冷的光，把长垣驿的鼓楼照得轮廓分明。鼓楼有三层高，木质的楼体在岁月里浸得发黑，檐角上挂着的铜铃早就没了声响，只有厚厚的积灰在风里轻轻颤动，像是在等待着什么。
鼓楼脚下，挤满了人。都是这些日子从四面八方赶来的流民，他们裹着破烂的衣裳，手里攥着锄头、镰刀，甚至是木棍，眼神里满是期待，又藏着几分不安。人群中间，铺着一块丈许长的白麻布，麻布是流民们凑钱买的，边角还带着没剪齐的线头，却被他们铺得平平整整，在月光下泛着柔和的光——这白麻布，是他们心里“替天行道”的象征，是他们对活下去的渴望。
王仙芝站在鼓楼的第一层台阶上，手里紧紧攥着那个粗陶盐罐。盐罐上的布条被他攥得发皱，罐底的“均”字在月光下若隐隐现。他抬起头，望向鼓楼顶端的铜钟，那铜钟有半人高，表面锈迹斑斑，却依旧透着一股威严，像是在沉睡中等待被唤醒。这些天，他和流民们悄悄联络，把“平均”的念头埋在每个人心里，如今，终于到了敲响这面铜钟，唤醒更多人的时候。
“仙芝兄，都准备好了。”一个低沉的声音从人群里传来，是李秀才。他今天没穿教书先生的长衫，而是换了一身粗布短打，却依旧难掩眉宇间的书卷气。他手里拿着一块白布，上面用炭笔写着“天补平均大将军”七个字，字迹虽然算不上工整，却透着一股坚定。
王仙芝点了点头，深吸一口气，抬脚踩在白麻布上。麻布的触感很粗糙，蹭着他的草鞋，却让他心里生出一股力量。他一步一步往上走，每走一步，都像是踩在流民们的希望上，脚步沉重，却又无比坚定。月光把他的影子拉得很长，投在鼓楼的墙壁上，像是一个巨大的剪影，守护着底下的人群。
终于，他走到了鼓楼顶端。铜钟就悬在他面前，冰冷的金属气息扑面而来。他调整了一下呼吸，双手举起盐罐，罐口对着铜钟，眼神里满是决绝。底下的流民们屏住了呼吸，仰着头，紧紧盯着他的动作，连大气都不敢喘。
“当——”
一声巨响，震得人耳膜发颤。王仙芝将盐罐狠狠砸向铜钟，粗陶与金属碰撞，发出的声音穿透了夜空，像是一道惊雷，在长垣城的上空炸开。铜钟的余音在空气中回荡，震落了檐角的积灰，那些灰簌簌地往下掉，落在流民们的头上、肩上，却没人伸手去拂。
这一声钟响，像是一道信号，传遍了方圆十里。原本在破庙里蜷缩的流民，在田埂上徘徊的饥民，听到钟声，都像是被唤醒了一般，纷纷朝着长垣驿的方向跑来。他们手里拿着能找到的一切“武器”，脸上带着激动与期待，脚步声在夜里汇成一股洪流，朝着鼓楼涌来。
王仙芝看着底下越来越多的人，心里涌起一股热流。他知道，这一声钟响，不仅敲响了铜钟，更敲响了人们心里反抗的火苗。他正想再喊几句，让更多人知道“平均”的主张，突然，远处传来了马蹄声，还有人呼喊的声音，声音越来越近，带着一股杀气。
“不好！是官府的人！”人群里有人喊了一声，原本激动的氛围瞬间变得紧张起来。流民们纷纷握紧了手里的工具，眼神里的期待变成了警惕。
王仙芝站在鼓楼顶端，朝着声音传来的方向望去。只见远处的小路上，一队人马正朝着这边赶来，火把的光芒在夜里连成一片，像是一条火龙，越来越近。为首的是一个身材魁梧的汉子，穿着黑色的衙役服，腰间挂着一把长刀，正是衙役队长张彪。他手里拿着马鞭，不停地催促着马匹，脸上带着凶狠的神情。
很快，张彪就带着五十个衙役赶到了鼓楼脚下。他们骑着马，围成一个圈，把鼓楼和流民们团团围住。衙役们手里拿着弓箭，箭矢搭在弓弦上，对准了流民，只要张彪一声令下，就能射出致命的一箭。
“王仙芝！你好大的胆子，竟敢聚众闹事，还敢敲钟惑众！赶紧下来受降，不然，别怪老子不客气！”张彪勒住马，朝着鼓楼顶端的王仙芝吼道，声音里满是威胁。
王仙芝站在鼓楼顶端，冷冷地看着张彪，大声回应：“张彪！如今朝廷腐败，赋税沉重，百姓们连饭都吃不饱，你们不仅不救济，反而变本加厉地欺压！今天，我就是要敲醒这天下人，让大家知道，我们要活下去，要‘平均’！”
“平均？”张彪冷笑一声，“不过是一群贱民的痴心妄想！我看你们是活腻了！”说着，他举起马鞭，就要下令放箭。
就在这千钧一发之际，人群里突然冲出一个身影。是阿福！他手里举着那把卷了刃的柴刀，肩膀上的旧伤还没好，却依旧义无反顾地朝着张彪冲去。“不许伤害仙芝叔！”他嘶吼着，声音因为激动而变调。
张彪看到阿福冲过来，眼中闪过一丝狠厉。他从腰间拔出长刀，不等阿福靠近，就狠狠一刀刺了过去。“噗嗤”一声，刀刃穿透了阿福的肩膀，鲜血瞬间涌了出来，染红了阿福的粗布衣裳。阿福闷哼一声，手里的柴刀掉在地上，身体晃了晃，却依旧死死地盯着张彪，眼里满是不甘。
“阿福！”王仙芝在鼓楼顶端看到这一幕，眼睛瞬间红了。他怒吼一声，像一头被激怒的雄狮，从鼓楼顶端沿着木质的楼梯冲了下来。腰间的短刀是他当年做私盐贩子时用的，刀刃锋利，此刻在月光下闪着寒光。
不等张彪反应过来，王仙芝已经冲到了他面前。他纵身一跃，手里的短刀朝着张彪的脸划去。张彪下意识地想要躲闪，却还是慢了一步。“嗤啦”一声，刀刃划破了他的脸颊，鲜血顿时流了下来，滴在地上，溅起小小的血花。
张彪又疼又怒，捂着伤口，朝着衙役们喊道：“给我杀！把这些反贼都杀了！”
衙役们听到命令，纷纷松开弓弦，箭矢朝着流民射去。有几个流民躲闪不及，被箭矢射中，倒在地上，鲜血染红了脚下的白麻布。流民们顿时慌了，有些人开始往后退，眼神里满是恐惧。
就在这危急关头，人群里突然传来一个洪亮的声音：“住手！”
众人循声望去，只见卖菜的王婆手里举着一个菜筐，朝着一个正要放箭的衙役冲去。她虽然年纪大了，却依旧很有力气，菜筐狠狠砸在衙役的头上，衙役疼得“哎哟”一声，手里的弓箭掉在地上。“你们这些杀千刀的！百姓们都快饿死了，你们还动手杀人！”王婆嘶吼着，声音里满是愤怒。
紧接着，李秀才也动了。他猛地撕下身上的粗布短打，露出了里面的长衫。他伸手抓住长衫的领口，用力一扯，长衫被撕成两半，露出了他胸口的刺青——那是一个“勋”字，周围还环绕着火焰的图案，正是当年庞勋起义时旧部的标志！
“庞勋旧部在此！”李秀才高声喊道，声音虽然有些颤抖，像风中的芦苇，却依旧清晰地传遍了每一个角落，“当年庞将军为了百姓反抗，如今，王仙芝兄弟提出‘平均’，也是为了让大家活下去！难道你们还要继续忍气吞声，被官府欺压吗？”
他顿了顿，深吸一口气，用尽全身力气喊道：“平均！我们要平均！”
这一声喊，像是一道惊雷，炸在了流民们的心里。那些原本往后退的流民，停下了脚步。他们看着李秀才胸口的刺青，看着倒在地上流血的同伴，看着王仙芝和张彪搏斗的身影，心里的恐惧渐渐被愤怒取代。
“平均！我们要平均！”一个流民率先举起手里的锄头，高声喊道。
“对！我们要活下去！要平均！”越来越多的流民跟着喊了起来，声音越来越大，像是一股洪流，在夜里涌动。
有人举起了镰刀，有人拿起了木棍，还有人捡起了地上的石头，朝着衙役们冲去。原本畏惧的眼神，此刻变得坚定；原本颤抖的双手，此刻握得紧紧的。他们不再是任人宰割的流民，而是为了生存和尊严反抗的勇士！
一个衙役被流民们围住，手里的弓箭被夺了下来，几根木棍同时朝着他打来，他疼得惨叫一声，倒在地上。另一个衙役想要骑马逃跑，却被几个流民拉住了马缰绳，马受惊了，扬起前蹄，把衙役摔在地上，很快就被流民们制服。
张彪看到局势失控，心里慌了。他想要骑马逃跑，却被王仙芝缠住。王仙芝手里的短刀不停地朝着他刺去，每一刀都带着愤怒。张彪虽然武艺不错，却因为脸上的伤口影响了动作，渐渐落了下风。
“当——当——当——”
鼓楼顶端的铜钟，不知被哪个流民敲响了，余音在夜空里回荡，像是在为流民们加油鼓劲。铜钟的余音里，流民们的呼喊声越来越响，撞在长垣城的城墙上，砖缝里的灰尘被震得簌簌掉落。城头上栖息的乌鸦被这动静惊飞了，黑压压的鸟群掠过夜空，翅膀扇动的声音像是风声，竟似为起义军铺开的黑色战旗，在夜里显得格外壮观。
王仙芝抓住一个机会，手里的短刀朝着张彪的手臂刺去。“噗嗤”一声，刀刃穿透了张彪的手臂，张彪疼得大叫一声，手里的长刀掉在地上。王仙芝趁机一脚踹在张彪的胸口，张彪摔在地上，半天爬不起来。
“把他绑起来！”王仙芝高声喊道。
几个流民立刻冲了上去，用绳子把张彪捆得结结实实。张彪躺在地上，嘴里还在不停地咒骂，却没人理会他。
剩下的衙役看到队长被擒，纷纷没了斗志，有的扔下武器投降，有的趁着混乱逃跑了。流民们没有去追逃跑的衙役，而是围在王仙芝身边，高声欢呼着。
王仙芝走到阿福身边，蹲下身，小心翼翼地扶起他。阿福的肩膀还在流血，脸色苍白，却依旧笑着说：“仙芝叔，我们……我们赢了……”
“对，我们赢了。”王仙芝点了点头，眼眶有些湿润。他抬头看向周围的流民，他们脸上都带着笑容，那笑容里满是希望，像是黑暗里的光，照亮了这寒冷的夜。
李秀才走到王仙芝身边，手里拿着那块写有“天补平均大将军”的白布，递到他面前：“仙芝兄弟，如今人心所向，你就当这个‘天补平均大将军’，带领我们反抗官府，争取‘平均’！”
王仙芝看着那块白布，又看了看周围期待的眼神，深吸一口气，接过白布，高高举了起来。“好！我王仙芝，今日就当这个‘天补平均大将军’！我发誓，定要带领大家，推翻腐朽的朝廷，让天下百姓都能有饭吃，有地种，实现‘平均’！”
“天补平均大将军！天补平均大将军！”流民们高声呼喊着，声音在夜里回荡，传遍了长垣城的每一个角落。
月光下，鼓楼顶端的铜钟还在轻轻晃动，余音袅袅。流民们举着锄头、镰刀，围着王仙芝，欢呼着，跳跃着。地上的鲜血与白麻布形成了鲜明的对比，却像是在诉说着这场反抗的不易与壮烈。
长垣驿的星火，在这一夜，终于燎原。这把火，不仅点燃了流民们的希望，更点燃了唐末农民战争的序幕。从这一刻起，“平均”的口号，将传遍天下，成为无数受苦百姓反抗的旗帜。而王仙芝和他的起义军，也将在这条反抗的道路上，继续前行，迎接更多的挑战与考验。
乾符元年的秋风吹进曹州城时，带着一股血腥气。城门口的吊桥还沾着唐军的血，暗红色的血渍在秋风里结了痂，被往来的脚步踩得发黑。城隍庙就坐落在曹州城的中心，朱红色的大门上斑驳不堪，门板上的铜环生了锈，敲起来只剩沉闷的“咚咚”声，像是老人浑浊的咳嗽。
王仙芝站在城隍庙的院子里，手里攥着一把刻刀，正低头在柱子上刻着字。他的袖口挽得很高，露出结实的胳膊，胳膊上还沾着灰尘和木屑。柱子是上好的柏木，却因为常年无人打理，表面裂了不少细纹，刻刀划过木面，发出“沙沙”的声响，像是在诉说着什么。
“均——田——”他一字一顿地刻着，每一笔都格外用力，木屑簌簌地往下掉，落在他的布鞋上。这两个字他想了很久，从长垣起义那天起，他就盼着能让流民们有田种，有饭吃。如今打下了曹州，这个念头就像院子里的野草，疯了似的往上长。
“仙芝兄！”
一声洪亮的呼喊从城隍庙外传来，打断了王仙芝的动作。他抬起头，朝着门口望去，只见一个身材高大的汉子骑着一匹乌骓马，慢悠悠地走了进来。汉子穿着一身黑色的劲装，腰间挂着一把长刀，脸上带着几分桀骜不驯的笑容，正是黄巢。
乌骓马的马背上，挂着三具血淋淋的首级，头发散乱地垂着，双目圆睁，像是还在为生前的遭遇而愤怒。马蹄踩在城隍庙的青石板上，发出“嗒嗒”的声响，惊飞了屋檐下栖息的麻雀，鸟雀扑棱着翅膀，留下几片羽毛在空中打转。
黄巢勒住马缰绳，从马背上跳下来，动作利落得像一阵风。他甩了甩手里的马鞭，马鞭的末梢指向城隍庙正门上的匾额，上面“护国佑民”四个大字用金粉写就，却因为年久失修，金粉脱落了大半，露出底下灰暗的木头底色。
“仙芝兄，你看这‘护国佑民’的字，该换了！”黄巢的声音里满是不屑，他用马鞭轻轻敲了敲匾额，“朝廷都护不了百姓，还谈什么‘护国佑民’？依我看，不如换成‘替天行道’，才配得上咱们现在的声势！”
王仙芝放下手里的刻刀，走到黄巢面前，目光落在马背上的首级上，眉头微微皱了皱：“贤弟，攻下曹州不易，这些唐军将领的首级挂在马背上，怕是会吓到城里的百姓。”
“吓到他们又如何？”黄巢笑了笑，毫不在意地说，“只有让他们看到咱们的厉害，才能让他们乖乖听话。再说了，这些将领平日里欺压百姓，死了也是活该！”
说着，他从怀里掏出一锭银子，银子在阳光下闪着刺眼的光。不远处，几个曹州的降官正战战兢兢地站着，头埋得低低的，不敢抬头看两人。黄巢扬起手，把银子扔了过去，银子在空中划过一道弧线，落在一个降官的脚边。
“这银子赏给你们，”黄巢的语气带着命令的意味，“曹州的粮仓就交给你们管着，好好看守，别出什么差错。等咱们打下濮州，再把粮食分给流民不迟。”
降官们连忙捡起银子，连连点头哈腰：“是是是，多谢将军赏赐，我们一定好好看守粮仓，绝不出任何差错！”
王仙芝看着这一幕，眉头皱得更紧了。他走到城隍庙的柱子旁，用手轻轻摸着刚刻好的“均田”二字，指尖能感受到木刻的纹路，心里满是担忧：“贤弟，攻下曹州后，城里的流民们早就断粮了，很多人连稀粥都喝不上。我看还是先开仓放粮，让百姓们能活下去，才能让他们真心归顺我们。”
“开仓放粮？”黄巢像是听到了什么笑话，他摇了摇头，“仙芝兄，你还是太心软了。粮仓里的粮食有限，现在就放出去，等打下濮州，咱们的军队吃什么？不如先让降官们管着，等咱们的势力再大一些，有的是机会给百姓分粮食。”
两人说话间，阿福拄着一根木棍，慢慢从人群后走了出来。他的肩膀上裹着厚厚的绷带，绷带里还在渗血，暗红色的血渍透过白布，晕出一大片痕迹。自从长垣起义后，他就一直跟在王仙芝身边，虽然年纪小，却总是抢着做事。
阿福的目光落在降官手里的银子上，眼神里满是厌恶。他悄悄绕到那个降官身后，趁着对方不注意，飞快地从对方手里夺过银子，然后转身走到几个饥民面前。
饥民们衣衫褴褛，手里拿着破碗，碗里空空如也，脸上满是饥饿的神情。阿福把银子塞到一个老妇人的手里，压低声音说：“大娘，这银子您拿着，去买点吃的，别饿坏了身子。”
老妇人愣了一下，看着手里的银子，又看了看阿福，眼眶瞬间红了：“孩子，这……这银子太贵重了，我不能要……”
“您就拿着吧，”阿福笑了笑，露出一口白牙，“以后咱们的日子会越来越好的，到时候大家都能有饭吃，有衣穿。”
老妇人含着泪，对着阿福连连道谢，然后紧紧攥着银子，匆匆朝着集市的方向走去。阿福看着老妇人的背影，心里暗暗发誓，一定要跟着王仙芝，实现“平均”的愿望，让所有受苦的百姓都能过上好日子。
黄巢把这一切看在眼里，却没有多说什么，只是冷哼了一声，转身朝着城隍庙的大殿走去：“仙芝兄，咱们还是说说接下来的计划吧。我听说唐军的援军很快就要到了，咱们得早点做准备。”
王仙芝跟着黄巢走进大殿，大殿里昏暗潮湿，空气中弥漫着一股香灰和霉味。正中央的神像已经破旧不堪，神像的手臂断了一只，脸上的彩绘也脱落了大半，只剩下一双空洞的眼睛，像是在注视着殿内的一切。
“唐军援军逼近曹州，依我看，咱们不如弃城转战，”黄巢走到神像前，用马鞭指了指地图上的濮州，“濮州的防守薄弱，咱们趁机攻下濮州，既能扩大势力，又能避开唐军的锋芒，是最好的选择。”
“弃城转战？”王仙芝摇了摇头，语气坚定，“贤弟，咱们不能弃城。曹州城里有这么多流民，他们都是因为相信咱们，相信‘平均’的理念，才跟着咱们的。如果咱们弃城而走，他们怎么办？唐军进城后，肯定会报复他们，到时候他们会陷入绝境的。”
“那又如何？”黄巢的语气有些不耐烦，“成大事者，不拘小节。为了咱们的大业，牺牲一些人是难免的。再说了，流民们要是想活下去，自然会跟着咱们一起走，不愿意走的，就算死了，也是他们自己的选择。”
“你怎么能这么说？”王仙芝的情绪激动起来，他走到大殿门口，朝着城外指了指，“你看城门外，有多少流民拖着病体赶来，他们手里举着写有‘平均’的木牌，木牌上的字是用鲜血写的！他们把所有的希望都寄托在咱们身上，咱们怎么能弃他们于不顾？”
黄巢顺着王仙芝指的方向望去，只见城门外，一群流民正艰难地朝着曹州城走来。他们有的拄着拐杖，有的被人搀扶着，脸上满是疲惫和饥饿，却依旧紧紧举着手里的木牌。木牌上的“平均”二字，用暗红色的鲜血写就，在秋风里显得格外醒目，像是在诉说着他们的苦难和渴望。
“那些流民跟咱们非亲非故，咱们没必要为了他们冒险，”黄巢的语气依旧冷漠，“唐军的援军人数众多，咱们硬拼肯定会吃亏。弃城转战，是眼下最好的选择。”
“我不同意！”王仙芝坚定地说，“我一定要守住曹州，守住这些流民的希望！”
两人在城隍庙的香炉前争执起来，声音越来越大。香炉里的香灰被两人的动作带起，在空中飞舞。黄巢激动地挥舞着马鞭，马鞭的末梢不小心碰到了香炉里的火星，火星溅在香灰里，落在供桌上的黄纸上。
“呼”的一声，黄纸瞬间被点燃，火焰迅速蔓延开来，烧得供桌上的杂物“噼啪”作响。火焰顺着供桌往上爬，很快就烧到了“护国佑民”的匾额边角，匾额上的木头被烧得发黑，冒出滚滚浓烟，呛得两人连连咳嗽。
“快灭火！”王仙芝连忙喊道。周围的士兵和流民们听到喊声，纷纷跑过来，有的端着水，有的拿着布，很快就把火扑灭了。
看着被烧得发黑的匾额，黄巢的脸色变得难看：“仙芝兄，你太固执了！你这样迟早会害了大家的！既然你不愿意弃城转战，那我就自己带着人马去攻打濮州，咱们各行其是！”
说完，他转身就朝着城隍庙外走去，脚步匆匆，带着一股怒气。乌骓马似乎感受到了主人的情绪，不安地刨着蹄子，发出“嗒嗒”的声响。
黄巢骑上乌骓马，没有回头，朝着城门外的方向疾驰而去。马蹄踩在城门口的青石板上，不小心踩碎了一个流民放在地上的乞讨碗。碗里的稀粥溅了出来，溅在王仙芝的布鞋上，留下一片黏糊糊的痕迹。
王仙芝蹲下身，看着被踩碎的碗片，心里五味杂陈。他伸出手指，蘸着布鞋上的稀粥，在地上又写了一个“均”字。秋风卷起地上的落叶，吹得字迹歪歪扭扭，却比之前刻在柱子上的“均田”二字更用力，每一笔都像是刻在他的心里，提醒着他肩上的责任。
“仙芝叔，黄将军他……”阿福走到王仙芝身边，看着黄巢远去的背影，小声地说。
王仙芝站起身，拍了拍手上的灰尘，目光坚定地看着城门外赶来的流民：“阿福，不管黄将军怎么做，我都要守住曹州，守住‘平均’的希望。只要还有一个流民相信咱们，咱们就不能放弃。”
说着，他朝着城门口走去，脚步沉稳而坚定。城门外的流民看到王仙芝，纷纷举起手里的木牌，高声喊道：“平均！我们要平均！”
声音在曹州城的上空回荡，像是一股洪流，冲刷着每个人的心灵。王仙芝看着眼前的流民，心里暗暗发誓，一定要实现“平均”的愿望，让所有受苦的百姓都能过上好日子，就算付出再大的代价，也绝不退缩。
城隍庙的香炉里，残留的香灰还在冒着青烟，被烧得发黑的“护国佑民”匾额依旧挂在门上，像是在无声地嘲笑着朝廷的腐朽。而王仙芝和他的起义军，正带着流民们的希望，在反抗的道路上，继续前行。他们不知道，这场关于“平均”的斗争，将会面临更多的挑战和考验，而王仙芝与黄巢之间的裂痕，也将会在未来的日子里，越来越深。
875年的冬雪，比往年来得更早一些。长安城里的积雪已经没过了脚踝，街面上的商铺大多关了门，只有零星几个小贩裹着厚厚的棉袄，缩在街角叫卖热汤，哈出的白气在冷空气中很快消散。而大明宫深处的紫宸殿，却温暖得像是另一个世界，地龙烧得正旺，殿内弥漫着龙涎香的气息，与窗外的寒冷格格不入。
紫宸殿的正中央，唐僖宗李儇正坐在龙椅上，手里捧着一个剔透的琉璃盏，盏中盛着温热的梅花茶。他穿着明黄色的龙袍，领口和袖口绣着精致的龙纹，却难掩脸上的稚气——这位年轻的皇帝，登基不过两年，心思还总放在玩乐上，对朝堂之事向来不甚上心。
殿内的梁柱上挂着锦绣宫灯，灯光柔和地洒在地上，照亮了铺在地面的波斯地毯。地毯上绣着繁复的花纹，踩上去柔软无声。宰相卢携跪在地毯上，身子微微发抖，手里捧着一份奏折，奏折的边角还沾着暗红色的血迹，那是报信兵一路疾驰，从曹州赶来长安时，不小心蹭在上面的。
“陛下，”卢携的声音带着难以掩饰的颤抖，他深深低下头，不敢去看僖宗的眼睛，“急报！王仙芝在长垣起义后，势力越发壮大，如今已攻占曹州、濮州，自称‘天补平均大将军’，流民归附者多达数万，唐军多次围剿，均以失败告终！”
僖宗听到“王仙芝”三个字，眉头轻轻皱了一下，手里的琉璃盏微微晃动，茶水洒出几滴，落在龙袍上，留下深色的痕迹。他没有理会卢携的禀报，反而抬起头，望向窗外。紫宸殿外的庭院里，几株红梅开得正艳，雪落在梅花上，红白相映，格外好看。
“去年此时，朕还在曲江池赏梅，”僖宗喃喃自语，语气里满是怀念，“那时曲江池边挤满了人，还有乐师奏乐，舞姬跳舞，何等热闹。今年怎么就……”他的话没有说完，目光依旧停留在窗外的梅花上，似乎对卢携带来的急报毫不在意。
卢携跪在地上，心里又急又怕。他知道僖宗沉迷享乐，可如今起义军势如破竹，若再不采取措施，后果不堪设想。他想再劝劝僖宗，可话到嘴边，却又不敢说出口——这位年轻的皇帝，最不喜大臣唠叨朝政。
站在僖宗身边的太监总管李德裕，将这一切看在眼里。他悄悄走上前，趁着僖宗不注意，伸手将卢携手里的奏折拿了过来，飞快地塞进自己的袖中。奏折上的血迹蹭到了他的袖口，他却毫不在意，只是对着卢携使了个眼色，示意他不要再多说。
李德裕深知僖宗的脾气，如今皇帝正赏梅赏得兴起，若是因为这份急报坏了兴致，不仅卢携要遭殃，连他这个太监总管也会受到牵连。他轻轻咳嗽了一声，笑着对僖宗说：“陛下，这梅花开得正好，不如让御膳房再准备些点心，陛下边赏梅边品尝，岂不是美事？”
僖宗听了，脸上露出笑容：“还是你懂朕的心思。快去传旨，让御膳房准备些精致的点心，再煮一壶新茶来。这梅花茶虽然好喝，却还是比不上新煮的顾渚紫笋。”
“奴才这就去办！”李德裕连忙躬身退下，临走前还不忘瞪了卢携一眼，示意他赶紧退下。
卢携看着李德裕的背影，又看了看依旧沉浸在赏梅兴致中的僖宗，心里满是无奈。他深深叹了口气，慢慢从地上站起来，躬身退出了紫宸殿。殿外的寒风扑面而来，让他打了个寒颤，他裹紧了身上的官袍，心里却比这寒冬还要冰冷——大唐的江山，难道就要毁在这样一位沉迷享乐的皇帝手里吗？
与此同时，千里之外的濮州城，正经历着一场惨烈的战斗。
濮州城的城头，积雪早已被鲜血染红，暗红色的血渍在城墙上结了冰，又被后续的鲜血融化，顺着城墙往下流，在城脚下汇成一滩滩血水。王仙芝站在城头，身上的铠甲沾满了灰尘和血迹，脸上也溅到了不少血点，却依旧目光坚定地看着城下的唐军。
唐军的攻城梯一架架搭在城墙上，士兵们拿着盾牌和长刀，顺着攻城梯往上爬，嘴里喊着震天动地的口号。城头上的流民们，拿着锄头、镰刀、木棍，甚至是石头，拼命地抵抗着。他们虽然没有受过正规的军事训练，却有着必死的决心——他们知道，一旦濮州城被攻破，等待他们的，将会是唐军的屠城。
阿福站在王仙芝身边，肩膀上的伤口还没有愈合，却依旧举着一把断刀，死死地盯着爬上攻城梯的唐军。他的脸上满是汗水和血水，眼神里却透着一股狠劲。当一个唐军士兵快要爬到城头时，阿福猛地冲了上去，手里的断刀狠狠砍向对方的甲胄。
“咯吱”一声，刺耳的声响在城头回荡。断刀砍在甲胄上，只留下一道浅浅的痕迹，却震得阿福的手臂发麻。那唐军士兵见状，举起长刀就朝着阿福砍来。阿福连忙往后退，躲开了对方的攻击，却不小心撞到了身后的流民。
“阿福，小心！”王仙芝大喊一声，手里的长枪朝着那唐军士兵刺去。长枪穿透了对方的盾牌，刺进了士兵的胸膛。唐军士兵惨叫一声，从攻城梯上掉了下去，摔在城下的血泊里，很快就没了动静。
王仙芝看着城头上疲惫不堪的流民，又看了看城下源源不断的唐军，知道这样硬拼下去，迟早会撑不住。他深吸一口气，突然朝着城头上的流民们高声喊道：“兄弟们！唐军欺压百姓，朝廷腐败无能！我们起义，就是为了‘平均’！为了有田种，有饭吃！今天，我们就算战死，也要守住濮州城，守住我们的希望！平均！我们要平均！”
“平均！我们要平均！”城头上的流民们听到王仙芝的呼喊，瞬间沸腾起来。他们忘记了疲惫，忘记了恐惧，纷纷举起手里的武器，朝着爬上攻城梯的唐军冲去。一个年轻的流民，抱着一块大石头，狠狠砸在攻城梯上，攻城梯摇晃了一下，上面的唐军士兵纷纷掉了下去。
还有几个流民，合力推着一架攻城梯，将它从城墙上推了下去。攻城梯上的唐军士兵发出惊恐的呼喊声，却还是难逃坠落的命运。他们摔在城下的地上，溅起的尘土里，混着流民们从城头上扔下来的、写有“均田”二字的木牌。木牌上的字被鲜血染红，在阳光下显得格外醒目。
城脚下的唐军将领看到这一幕，气得暴跳如雷。他拔出腰间的长剑，朝着士兵们喊道：“给我冲！谁要是能攻破濮州城，赏黄金百两，官升三级！”
唐军士兵们听到奖赏，士气大振，更加疯狂地朝着城头冲去。城头上的战斗变得更加惨烈，鲜血不断地从城头上往下流，将濮州城的城墙染成了暗红色。
阿福看着越来越多的唐军爬上攻城梯，心里急得像热锅上的蚂蚁。他突然想起小时候听村里的老人说过，用脓血涂在木头上，能让木头腐烂。他咬了咬牙，拿起手里的断刀，毫不犹豫地割开了自己的衣袖。
衣袖被割开，露出里面还在渗血的伤口。他忍着疼痛，用手指按住伤口，将伤口里的脓血挤在唐军的攻城梯上。脓血顺着攻城梯往下流，滴在唐军士兵的手上、脸上。士兵们闻到脓血的臭味，纷纷皱起眉头，有的甚至开始呕吐。
阿福看着这一幕，脸上露出笑容。他知道，这点脓血或许不能让攻城梯立刻腐烂，但至少能让唐军士兵感到恶心和恐惧。他想起老人说的话，心里暗暗想道：“脓血能让木头腐烂，就像百姓的怨恨能让唐朝的江山腐烂。总有一天，我们会推翻这个腐朽的朝廷，实现‘平均’的愿望！”
而在千里之外的长安大明宫，紫宸殿里的赏梅还在继续。
僖宗看着窗外的梅花，又看了看桌上精致的点心，心情格外愉悦。他拿起一块梅花形状的点心，放进嘴里，细细品尝着。点心的香甜在嘴里化开，让他露出了满足的笑容。
“这点心味道不错，”僖宗对李德裕说，“赏御膳房的人白银百两。”
“陛下圣明！”李德裕连忙躬身谢恩，心里却对濮州城的战事毫不在意。在他看来，那些起义军不过是一群乌合之众，迟早会被唐军镇压下去，根本不值得让陛下为他们烦心。
紫宸殿里的梅花，在寒风中缓缓飘落，落在地上，被太监们小心翼翼地扫到一边。而濮州城的城头，鲜血还在不断地溅落，溅在写有“平均”二字的木牌上，将木牌染得越发鲜红。
僖宗喝着新煮的雨前龙井，脸上满是惬意。他不知道，千里之外的濮州城，正经历着怎样惨烈的战斗；他更不知道，那些被他视为乌合之众的起义军，已经在百姓心中埋下了反抗的种子。这颗种子，正在寒风中慢慢发芽，终将长成参天大树，推翻他所珍视的大唐江山。
卢携站在紫宸殿外的走廊上，听着殿内传来的欢声笑语，心里满是悲凉。他抬头望向天空，天空中飘着雪花，雪花落在他的脸上，冰冷刺骨。他知道，一场更大的风暴，正在朝着大唐的江山袭来，而这位沉迷享乐的皇帝，却还在赏梅品茶，对即将到来的危险一无所知。
濮州城的战斗还在继续，王仙芝和流民们依旧在顽强地抵抗着唐军的进攻。他们知道，这场战斗不仅关乎濮州城的存亡，更关乎“平均”的希望。只要他们还在，只要“平均”的口号还在，就绝不会向唐军屈服。
长安城里的风雪越来越大，大明宫的紫宸殿里，依旧温暖如春。而濮州城的城头，寒风呼啸，鲜血与积雪交融在一起，诉说着这场反抗的壮烈与艰难。大唐的江山，就像这寒冬里的枯枝，看似坚挺，实则早已腐朽，只等着一场狂风暴雨，将它彻底摧垮。
876年初春的雪，下得比往年更绵密。鹅毛般的雪片从铅灰色的天空中簌簌落下，不到半个时辰，就把濮州城外的岔路口盖得严严实实。积雪厚得能没过脚踝，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响，像是大地在低声呜咽。两条通往不同方向的土路在白雪的映衬下格外清晰——往南的那条，蜿蜒着钻进远处的雾霭，最终会通向湖北的崇山峻岭，那里有未知的险滩与密林；往东的那条，则平坦地铺向远方，连接着山东的平原沃野，那里有刚开垦的农田与待守的城池。
寒风卷着雪沫子，像无数根细小的冰针，扎在人脸上又冷又疼。可路口两拨人之间紧绷的气氛，却比这早春的风雪更让人窒息。没有人说话，只有风吹过衣角的“哗啦”声，和马蹄偶尔刨动积雪的“嗒嗒”声，在空旷的荒野里格外清晰。
王仙芝站在路东，身上的铠甲早已不是新的——甲片边缘被磨得发亮，缝隙里还嵌着去年濮州保卫战时的血痂，暗红色的血渍在白雪的映衬下，像一道道凝固的伤疤。他没戴头盔，长发被风雪吹得有些凌乱，几缕发丝贴在脸颊上，却遮不住他眼神里的复杂情绪。他望着路西的黄巢，目光里有惋惜，像看着即将偏离轨道的老友；有不舍，念着曾经并肩作战的情谊；更有一丝难以察觉的坚定，那是对“平均”初心的执着，任风雪也吹不散。
路西的黄巢，骑着那匹熟悉的乌骓马。马鬃上挂着晶莹的雪粒，尾巴不耐烦地甩动着，蹄子在雪地里反复刨着，留下一个个浅浅的坑，仿佛也在为即将到来的分离焦躁不安。黄巢穿着一身黑色的劲装，腰间的长刀鞘上镶着铜饰，在雪光下泛着冷硬的光。他微微低着头，手指无意识地摩挲着马缰绳，眼神里藏着几分不耐，还有一丝连自己都没察觉的犹豫。
两人身后，起义军早已分成了泾渭分明的两拨。跟着黄巢的士兵，大多是年轻力壮的汉子，他们背着鼓鼓囊囊的干粮袋，腰间别着武器，脸上带着对远方的憧憬。有人悄悄整理着铠甲，有人低声讨论着湖北的地形，他们相信跟着黄巢转战南方，能打下更大的地盘，缴获更多的财物，让自己过上好日子。
而跟着王仙芝的，大多是拖家带口的流民。有白发苍苍的老人，手里拄着拐杖，另一只手紧紧攥着年幼的孙辈；有抱着孩子的妇人，怀里的孩子裹着破旧的棉袄，小脸蛋冻得通红，却好奇地睁着眼睛打量着周围；还有年轻些的流民，手里握着锄头或刻着“均田”二字的木牌，木牌上的字迹被雪打湿，墨迹晕开了些许，却依旧醒目。他们的脸上没有对财富的渴望，只有对“平均”的执念——他们见过长垣的饥寒，熬过濮州的战火，知道跟着王仙芝，才能守住那一点点活下去的希望。
阿福站在王仙芝身后半步的位置，肩膀上的伤口虽然已经愈合，却留下了一道浅浅的疤痕，像一条淡红色的细线，藏在粗布短褂的领口下。他手里紧紧攥着那把断刀，刀身被他磨得发亮，连卷了刃的地方都透着寒光；刀柄上缠着的布条，是他特意从自己的旧衣裳上撕下来的，上面用炭笔写着“平均”二字，布条边缘已经起了毛，有的地方甚至磨得快要看不清字迹，却是他最珍贵的东西——这把刀，陪着他在长垣反抗衙役，在濮州抵御唐军；这两个字，是他活下去的信念，是他对未来的期盼。
阿福望着路西的黄巢，眼神里没有怨恨，只有一丝困惑。他还记得，去年在曹州，黄巢骑着乌骓马入城时，马背上挂着唐军将领的首级，那时的黄巢，眼里也有对百姓的怜悯；他还记得，黄巢曾拍着他的肩膀说，要让天下的孩子都能吃饱饭。可现在，为什么曾经一起为“平均”而战的人，会走向不同的方向？他想不通，也不敢问，只能把困惑藏在心里，攥着断刀的手更紧了些。
“兄台，你太固执了。”终于，黄巢打破了沉默。他勒住马缰，声音被寒风刮得有些沙哑，却依旧带着几分桀骜，像一把没入鞘的刀，锋利得让人不适。“‘平均’能当饭吃吗？能当武器用吗？留在山东，唐军迟早会调集重兵围剿，咱们只会被活活困死！跟我去湖北就不一样了，那里防守薄弱，咱们能打下一座又一座城池，到时候金银珠宝、粮食土地，想要什么没有？”
王仙芝静静地听着，没有立刻反驳。他沉默了片刻，双手伸进怀里，小心翼翼地掏出那个粗陶盐罐。盐罐上的布条已经有些褪色，原本深蓝色的布条，如今变成了浅灰色，边缘还磨破了几个小口；罐身有几道细小的裂纹，是当年躲避官府追捕时摔的，他用布条缠了又缠，才算勉强堵住。可罐底的“均”字，却依旧清晰——那是他和黄巢年轻时，在山洞里就着微弱的火光刻下的，每一笔都刻得很深，像是要把“平均”二字，刻进骨子里。
王仙芝迈开脚步，踩着积雪走到黄巢的马前。雪地里的脚步声很轻，却每一步都很稳。他把盐罐递到黄巢面前，罐口朝上，能看到里面还剩的一点点盐粒，在雪光下泛着细小的白光。他的语气很平静，却带着不容置疑的坚定：“贤弟，这个你拿着。当年咱们在沂蒙山里的山洞里，就着松火刻下这个‘均’字时，你说‘要让天下百姓都能有饭吃，有地种，不受饥寒’。现在我留在山东，不是固执，是想守住咱们当年的那句话；你去湖北，若是有一天看到流民挨饿、百姓受苦，想通了‘平均’的真意，就拿着这个盐罐，回来找我——我还在山东等你。”
黄巢低头看着那个盐罐，眼神闪烁了一下。有那么一瞬间，他仿佛回到了多年前的那个山洞：松火噼啪作响，他和王仙芝挤在角落里，就着一个粗陶碗分吃一块糠饼，手里拿着石头，在各自的盐罐底刻下“均”字。那时的天很冷，却心里很暖；那时的他们，眼里只有对百姓的怜悯，没有对权力的渴望。
可这丝回忆很快就被他压了下去。他抬起头，嘴角勾起一抹冷笑，眼神里的犹豫被傲慢取代：“兄台，你还是这么天真。等我打下湖北，再挥师北上，一路打到长安，到时候整个天下都是我的，还需要这个装盐的破罐子吗？”
说完，他没有去接盐罐，反而猛地调转马头，马身一转，带起一阵风雪，溅在王仙芝的衣角上。他对着身后的士兵高声喊道：“兄弟们！跟我走！去湖北，打天下！让那些坐在长安城里的官老爷看看，咱们流民也能当皇帝！”
“打天下！当皇帝！”跟着黄巢的士兵们立刻响应，呼喊声震天动地，盖过了风雪的呼啸。他们纷纷转身，跟着黄巢朝着南路走去。乌骓马的蹄子踩在雪地上，留下一串深深的脚印，可没等多久，就被飘落的雪花慢慢覆盖，像是从未留下过痕迹。黄巢始终没有回头，马背上的身影越来越远，最终消失在远处的雾霭里，只留下风雪在原地打转。
王仙芝手里还拿着那个盐罐，雪落在罐身上，很快就积了薄薄一层，像给盐罐裹上了一层白纱。他没有失落，也没有愤怒，反而轻轻笑了笑——他知道，黄巢只是暂时迷失了方向，总有一天，这个刻着“均”字的盐罐，会唤醒他心里的初心。他把盐罐紧紧抱在怀里，像是抱着一件稀世珍宝，那一点点盐粒的重量，却比千斤铠甲更让他安心。
“仙芝叔，黄将军他……”阿福走到王仙芝身边，声音有些哽咽。他看着黄巢消失的方向，又看了看王仙芝怀里的盐罐，眼眶忍不住红了——他还是不明白，为什么曾经最好的战友，会变得如此陌生。
王仙芝抬手拍了拍阿福的肩膀，他的手掌很粗糙，带着常年握刀、种地留下的老茧，却很温暖。他的语气温和，却带着能让人安心的力量：“阿福，每个人都有自己的路要走。黄巢选择了追逐权力，那是他的追求；我们选择守护‘平均’，是我们的初心。不用难过，也不用困惑，只要我们守住心里的‘平均’，总有一天，会让天下人都明白，我们不是在造反，是在为百姓争一条活下去的路。”
说完，他转身朝着东路的流民们走去。流民们看到王仙芝过来，纷纷围了上来，眼里没有慌乱，只有期待——他们相信王仙芝，就像相信春天会到来一样。王仙芝停下脚步，举起怀里的盐罐，让所有人都能看到罐底的“均”字，然后高声喊道：“兄弟们，黄巢走了，但我们的‘平均’之路还没有结束！留在山东，我们要开垦荒地，让每一户都有田种；我们要打开官府的粮仓，让每一个人都有饭吃；我们要守住濮州，守住这一点点活下去的希望！只要咱们团结一心，就算唐军来了，就算风雪再大，也没有克服不了的困难！”
“平均！均田！”流民们齐声呼喊起来，声音在空旷的荒野里回荡，盖过了寒风的呼啸。白发老人举起拐杖，高声重复着“平均”；妇人把孩子举得更高，让孩子也能看到那个盐罐；年轻的流民举起锄头和木牌，眼里闪着坚定的光。他们跟在王仙芝身后，朝着濮州城的方向走去，雪地里留下一串长长的脚印，像一条通往希望的道路，延伸向远方。
回到濮州城时，天已经擦黑了。城门楼上的守军看到王仙芝和流民们回来，立刻打开城门，还端来热气腾腾的姜汤。王仙芝没有先去喝姜汤，而是径直走上城头。城头的积雪已经被守军清扫过，只留下薄薄一层。他走到城头东侧，那里正对着长垣的方向——是他当初敲响铜钟、点燃起义火种的地方。他小心翼翼地把盐罐放在城头的垛口上，罐口朝着东方，像是在眺望远方的故乡，也像是在守护最初的初心。
雪还在下，王仙芝站在城头，望着东方的天空。夜色渐浓，天空中没有月亮，只有几颗星星在云层里忽明忽暗。他的思绪，却飘回了 875年初春的长垣：破庙里漏着雨，他蹲在角落里摩挲着盐罐；阿福把仅有的半块糠饼分给瞎眼母亲，自己啃着树皮；衙役踹开庙门时，流民们眼里的恐惧与愤怒；还有他举起盐罐砸向铜钟时，那声震彻天地的“当”——那一声，不仅敲响了铜钟，更敲响了百姓反抗的希望。
他不知道，多年后，当他在黄梅与唐军血战、力竭战死时，阿福会抱着这个盐罐，躲过唐军的搜捕，千里迢迢地找到黄巢；他更不知道，这个粗陶盐罐，会在黄巢攻入长安时，被放在大明宫的紫宸殿里，罐底的“均”字，映着长安城里的火光，比任何珠宝都更耀眼——那时的黄巢，终于想起了山洞里的松火，想起了“平均”的初心。他只知道，只要这个盐罐还在，只要“平均”的理念还在，只要还有一个人愿意为百姓争饭吃、争田种，这场起义就没有结束，这颗火种就不会熄灭。
日子一天天过去，濮州城在王仙芝的带领下，渐渐有了生机。流民们分成了几拨：年轻力壮的跟着士兵们开垦荒地，把城外的盐碱地翻松，撒上从官府粮仓里找到的种子；妇女们聚在一起缝补衣裳，给受伤的士兵包扎伤口；老人们则负责照看孩子，给孩子们讲“平均”的故事，教他们认“均田”两个字。
城头上的盐罐，每天都会有人擦拭。清晨，守军会用布拂去罐身上的露水；傍晚，流民会把罐口的灰尘扫干净；下雪时，总有人及时把罐身上的积雪拂掉，生怕冻坏了这个“宝贝”。盐罐在风吹日晒中，罐身的裂纹越来越明显，布条也越发破旧，可罐底的“均”字，却依旧清晰，像是在提醒着每一个人：不要忘记长垣的寒风，不要忘记濮州的战火，不要忘记最初的初心。
阿福跟着王仙芝学到了很多。他学会了耕种，知道什么时候播种、什么时候浇水，能让庄稼长得更壮；他学会了打仗，知道如何用锄头抵御唐军的长刀，如何在城墙上防守；他更学会了如何守护“平均”——看到有老人扛不动粮食，他会主动上前帮忙；看到孩子饿肚子，他会把自己的干粮分出去一半。每天清晨，他都会先去城头看看那个盐罐，用袖子轻轻拂去罐身上的灰尘，然后对着东方的方向，默默念一遍“平均”。他知道，这个盐罐不仅是王仙芝和黄巢友谊的见证，更是“平均”理念的象征——只要盐罐还在，“平均”的火种就不会熄灭。
