残阳如血，洒在青牛镇外那片光秃秃的乱葬岗上。
萧刹蜷缩在一处背风的土坡后，破旧的单衣根本抵挡不住深秋的寒意。他只有十五岁，瘦得像根柴火棍，脸上沾满了泥污，唯有一双眼睛，在昏暗的光线下透着一股与年龄不符的警惕和倔强。
“咳咳……”一阵剧烈的咳嗽让他胸口发闷，他赶紧捂住嘴，生怕引来附近觅食的野狼，或是镇上那些同样饥肠辘辘的流浪汉。
今天，他在镇上的酒楼后门蹲了整整一天，也只捡到半块被狗啃过的骨头。青牛镇地处大赵王朝边境，土地贫瘠，赋税沉重，像他这样父母双亡的孤儿，能活下来全靠一股狠劲。
夜幕彻底降临，寒风更烈了。萧刹裹紧了衣服，目光落在乱葬岗深处。那里有一座废弃的山神庙，据说里面住着一个疯疯癫癫的老乞丐，但至少能遮风挡雨。
他咬了咬牙，攥紧了藏在怀里的那把锈迹斑斑的柴刀——这是他唯一的防身之物。深一脚浅一脚地在坟茔间穿行，鬼火在远处飘忽，风吹过枯枝发出“呜呜”的声响，像极了鬼魂的哭泣。
就在他快要抵达山神庙时，一阵微弱的呻吟声传入耳中。萧刹心头一紧，蹑手蹑脚地绕到一棵老槐树后，探头望去。
只见山神庙门口，躺着一个身穿青色道袍的老者，他胸口有一道狰狞的伤口，鲜血正汩汩流出，染红了身下的土地。老者气息微弱，显然受了极重的伤。
萧刹的心跳骤然加速。他在镇上见过道士，那些人都仙风道骨，据说能飞天遁地，呼风唤雨。眼前这个老者，虽然狼狈不堪，但那身道袍和身上隐约散发出的奇异气息，都表明他绝非凡人。
“是救，还是不救？”萧刹的内心天人交战。救，可能会惹上麻烦，甚至招来杀身之祸；不救，看着一条人命在眼前流逝，他又有些不忍。而且，这可是一位修仙者，或许……或许能从他身上得到些什么，改变自己的命运？
这个念头一旦升起，就再也压不下去。萧刹深吸一口气，握紧柴刀，小心翼翼地走了过去。
“老……老神仙？”他试探着叫了一声，声音因为紧张而有些沙哑。
老者缓缓睁开眼睛，浑浊的目光落在萧刹身上，带着一丝警惕和审视。“你是谁？”他的声音虚弱，但依旧带着一股不容置疑的威严。
“我叫萧刹，是镇上的孤儿。”萧刹尽量让自己的语气显得诚恳，“老神仙，你受伤了，我……我能帮你做点什么？”
老者沉默了片刻，似乎在判断萧刹是否有恶意。过了一会儿，他才缓缓说道：“水……给我找点水……”
萧刹心中一喜，连忙应道：“好，好！我这就去给你找水！”
他转身就跑，在附近的一条小溪里用自己的破碗舀了些清水，又快步跑了回来。他扶起老者，小心翼翼地将水喂到他嘴边。
老者喝了几口水，精神似乎好了一些。他看着萧刹，眼中闪过一丝复杂的神色，问道：“你不怕我？”
萧刹摇了摇头，实话实说：“怕，但我更想活着。我听说，像老神仙这样的人，都有大本事，或许……或许能指点我一条活路。”他的眼神中充满了渴望。
老者盯着他看了许久，忽然叹了口气：“痴儿……修仙之路，远比你想象的更加残酷。凡骨想要逆天，难如登天。”
话虽如此，他还是从怀中摸出一个巴掌大小的黑色木盒，递给萧刹：“这个，你拿着。若是有缘，他日或许能再见。记住，无论遇到什么事，都要守住本心，莫要被欲望吞噬。”
萧刹接过木盒，只觉得入手冰凉，盒子上刻着一些奇怪的纹路，他一个也不认识。“老神仙，这是……”
“里面是一部基础功法和一枚聚气丹，能否入门，就看你的造化了。”老者说完，又剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血，“我伤势太重，要找个地方闭关疗伤，你好自为之。”
话音刚落，老者身上突然爆发出一阵微弱的青光，身体竟然缓缓飘了起来，朝着远处的深山飞去，很快就消失在夜色之中。
萧刹站在原地，手里紧紧攥着那个黑色木盒，心脏狂跳不止。他低头看了看自己沾满泥污的双手，又看了看老者消失的方向，眼中第一次燃起了名为“希望”的火焰。
他知道，从这一刻起，他的人生，或许将彻底不同。
