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雨停后的兰若寺，空气里浮着股潮腐的草木气，混着殿宇坍塌处扬起的细尘，吸进肺里都带着些滞重。宁采臣将书箱里的《金刚经》取出来时，指尖还沾着晨起收拾时蹭到的霉斑——那是昨夜躲在佛龛后，书箱抵着墙角受潮留下的。
天擦黑时，他在正殿残存的立柱旁生了堆火。枯枝是从后院断垣里捡的，湿得厉害，烧起来总冒黑烟，呛得他不住咳嗽，却也勉强能驱散些夜里的寒气。书案是用三块断砖架起的一块破木板，他把经卷铺在上面，就着跳动的火光，一个字一个字地读。
“须菩提，若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨……”
声音在空旷的殿宇里荡开，撞上残垣断壁，又折回来，竟添了几分回响。宁采臣读得慢，一来是经文中有些晦涩处要细琢磨，二来是这兰若寺太过安静，静得能听见自己的心跳，唯有读经声能让他少些发慌。他自幼受的是儒家教诲，本不信鬼神之说，可昨夜踩碎枯骨、惊响铜铃的事，总在脑子里打转，尤其是那阵莫名的寒意，仿佛还贴在脚踝上，挥之不去。
火舌舔着枯枝，噼啪作响，偶尔溅出几点火星，落在地上便灭了。殿外的风渐渐大了，卷着黄昏时残留的湿气，从破损的窗棂里灌进来，吹得火光忽明忽暗。经卷的纸页被风吹得微微颤动，宁采臣伸手按住，指尖触到纸页上的墨迹，忽然想起临行前母亲塞给他这本经卷时说的话：“出门在外，若遇不安，便读读它，能定心神。”
他叹了口气，继续往下读：“何以故？须菩提，菩萨应离一切相，发阿耨多罗三藐三菩提心……”
读到“离一切相”时，忽听得殿外传来一阵极轻的歌声。
那声音细细软软的，像是女子的嗓音，裹在风里，若有若无。调子是极旧的曲儿，唱的是“有所思，乃在大海南。何用问遗君？双珠玳瑁簪，用玉绍缭之……”
宁采臣的声音顿住了。
这荒郊野岭的废弃寺庙，怎么会有女子唱歌？
他侧耳细听，歌声还在继续，调子缓而柔，带着些说不出的幽怨，像是隔着很远的距离，又像是就在窗棂外。风把歌声送进来时，还夹着些极淡的香气，不是草木的青气，也不是香火的烟气，倒像是某种不知名的花，在夜里悄悄开了，散出的细弱香气。
宁采臣心里犯了嘀咕。他白天在寺里转了一圈，除了断壁残垣和丛生的杂草，连个人影都没见着，更别说女子了。难道是附近村落里的人，迷路误闯进来了？可这兰若寺离最近的镇子也有十几里路，又是夜里，哪有女子独自走这么远的路？
他放下经卷，起身走到窗边。窗棂是朽坏的，糊窗的纸早就没了，只剩下几根歪歪扭扭的木框。他扶着木框往外看，夜色已经浓透了，只有天边挂着一弯细月，洒下些微淡的光，勉强能看清院子里的景象——杂草长得齐腰高，在风里晃来晃去，像无数黑影在动。
歌声还在，似乎是从院子东侧那棵枯树的方向传来的。
那棵枯树宁采臣白天见过，树干粗壮，却早已没了枝叶，树皮皲裂得像老人的手掌，光秃秃的枝丫指向夜空，看着有些狰狞。此刻，歌声就绕着那棵枯树转，忽高忽低，像是唱歌的人在树下来回走动。
“姑娘？”宁采臣试探着喊了一声，声音在夜里显得格外突兀，“你是迷路了吗？若是需要帮忙，不妨进来避避风。”
他的话喊出去，歌声忽然停了。
院子里瞬间静了下来，只剩下风刮过枯树枝桠的“呜呜”声，还有远处偶尔传来的虫鸣。宁采臣屏住呼吸，盯着那棵枯树的方向，眼睛渐渐适应了夜色，却没看见任何人影。
难道是自己听错了？他皱了皱眉，心里又开始发毛——莫不是昨夜的惊吓还没过去，竟出现了幻听？
他正想转身回到火边，忽又听得一阵极轻的“窸窣”声，像是有人在翻动什么东西。紧接着，那棵枯树的枝桠上，忽然亮起了一点红光。
那红光起初很淡，像是远处的萤火，渐渐变亮，最后竟成了一盏灯笼的模样。灯笼是红色的，红得格外扎眼，在漆黑的夜里，像一颗跳动的心脏。它被挂在枯树最粗的那根枝桠上，风一吹，就轻轻晃动起来，灯笼里的光也跟着摇曳，把枯树的影子拉得长长的，投在地上，像一只张开的手。
宁采臣的心跳漏了一拍。
他看得真切，那确实是一盏红灯笼，红绸做的灯罩，边缘还坠着些细碎的流苏，只是流苏上蒙了层灰，看着有些旧。可这灯笼是怎么挂上去的？刚才他看的时候，枝桠上明明什么都没有，怎么一眨眼就多了盏灯笼？
他揉了揉眼睛，再看时，灯笼还在，而且灯笼的灯罩上，似乎还写着什么字。
好奇心压过了不安，宁采臣往前凑了凑，借着灯笼的光仔细看。那字是用深红色写的，笔画有些潦草，像是仓促间写上去的，就写在灯笼正面的红绸上，一共三个字——
莫回头。
看到这三个字的瞬间，宁采臣只觉得一股寒意从脚底蹿上来，顺着脊梁骨往上爬，直窜到后脑勺。他猛地往后退了一步，后背撞到了身后的断柱，发出“咚”的一声响。
“莫回头”——这三个字太诡异了。是谁挂的灯笼？又是给谁写的？为什么偏偏挂在这荒庙的枯树上？
他想起昨夜踩碎的枯骨，想起那阵惊响的铜铃，想起梦里那个看不清面容的女子，心里的不安像潮水一样涌上来。他忽然觉得，这兰若寺里，恐怕真的藏着些不干净的东西。
就在这时，风又大了些，灯笼晃得更厉害了，灯罩上的“莫回头”三个字也跟着晃动，像是活了过来，在盯着他看。宁采臣不敢再看，转身就想往火边跑，可刚走了两步，又听得身后传来一阵极轻的脚步声。
那脚步声很轻，像是女子穿着软底的绣鞋，踩在潮湿的泥土上，“沙沙”作响，正朝着殿门的方向走来。
宁采臣的脚步顿住了，全身的汗毛都竖了起来。他不敢回头，脑子里只剩下灯笼上的那三个字——莫回头。
脚步声越来越近，越来越清晰，甚至能听见走路时裙摆摩擦的“窸窣”声。那股淡淡的香气也跟着飘了进来，比刚才更浓了些，却不再是清雅的花香，反而带着些说不出的冷意，像是雪后梅枝上的寒气。
“公子，”一个女子的声音在殿门口响起，声音柔得像水，却带着些不易察觉的凉意，“方才听公子读经，不知公子可是在修习佛法？”
宁采臣的后背绷得紧紧的，他能感觉到，那女子就站在殿门口，离他不过几步远。他想回头，可“莫回头”三个字像重锤一样砸在他的心上，让他动弹不得。他想起村里老人说过的话，夜里遇到不明身份的人，若是对方叫你，千万不要回头，一回头，魂魄就会被勾走。
“公子为何不说话？”女子的声音又响了起来，带着些疑惑，“莫非是小女子打扰了公子？”
脚步声又往前挪了挪，离他更近了。宁采臣甚至能感觉到，那女子的气息已经拂到了他的后颈，凉丝丝的，像一阵风。
他握紧了藏在袖中的折扇——那是他唯一能用来防身的东西。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静些：“姑娘深夜在此，不知有何要事？这兰若寺早已荒废，夜里不安全，姑娘还是早些离开为好。”
“不安全？”女子轻轻笑了一声，笑声像风铃一样，却带着些说不出的诡异，“公子觉得，这世上最不安全的，是这荒庙，还是人心？”
宁采臣一时语塞。他不知道这女子是什么意思，也不知道她到底是人是鬼。他只觉得，这女子的话里，藏着些他听不懂的深意，让他心里越发不安。
“公子读《金刚经》，说‘离一切相’，”女子又说，声音渐渐低了下去，带着些幽怨，“可公子心里，却满是恐惧，满是疑虑，又如何能‘离相’呢？”
宁采臣愣住了。他没想到，这女子竟也懂佛法。他忍不住想回头看看，看看这说话的女子到底是什么模样，可刚要转动脖子，又想起灯笼上的“莫回头”，硬生生忍住了。
“姑娘到底是谁？”宁采臣咬了咬牙，问道，“为何会出现在这兰若寺？”
女子没有回答他的问题，反而问道：“公子昨夜，是不是踩碎了什么东西？”
宁采臣的心猛地一沉。他昨夜踩碎枯骨的事，除了他自己，没有第二个人知道，这女子怎么会知道？
“姑娘这话是什么意思？”宁采臣强作镇定地问。
“没什么意思，”女子的声音轻了些，像是在自言自语，“只是那东西，陪了我很久了……”
话音刚落，风忽然停了。殿外的灯笼不再晃动，光也变得稳定起来，把院子里的景象照得更清楚了些。宁采臣眼角的余光瞥见，那棵枯树的影子里，似乎多了一道纤细的身影，正站在灯笼下方，抬头望着灯笼上的“莫回头”三个字。
他的心跳得更快了，他想看清那道身影的模样，可那身影背对着他，只能看到一头乌黑的长发，垂到腰间，被夜里的露水打湿，发梢还滴着水珠。
“公子，”女子的声音又响了起来，这一次，声音里带着些说不出的悲伤，“你若想平安离开这兰若寺，记住，无论夜里听到什么，看到什么，都不要回头。”
宁采臣刚想追问，忽然听得殿外传来一阵“叮铃”的铜铃声——正是昨夜檐角那枚铜铃的声音。这铃声来得突兀，在寂静的夜里显得格外清晰，像是在提醒着什么。
他下意识地回头，想看看铜铃为何会响，可刚转过头，就看到殿门口空荡荡的，哪里还有什么女子的身影？
只有那阵淡淡的香气，还残留在空气里，渐渐散去。
宁采臣愣住了，他快步走到殿门口，往院子里望去。夜色依旧浓重，那盏红灯笼还挂在枯树枝桠上，“莫回头”三个字在灯光下格外醒目，可灯笼下方，那道纤细的身影已经不见了，只剩下空荡荡的院子，和风吹过杂草的“沙沙”声。
他又往四周看了看，正殿、偏殿、后院，到处都是黑漆漆的，没有任何动静，仿佛刚才的女子、脚步声、歌声，都是他的幻觉。
可那盏红灯笼是真的，灯笼上的“莫回头”是真的，那阵铜铃声也是真的。
宁采臣站在殿门口，心里又乱又怕。他不知道刚才的女子是谁，也不知道她为什么会提醒自己“莫回头”。他只觉得，这兰若寺里，藏着一个巨大的谜团，而他，已经不小心踏入了这个谜团之中。
他回到火边，却再也读不进经卷了。火光依旧跳动，可他总觉得，那火光的影子里，像是有无数双眼睛在盯着他看。他时不时地看向殿门口，看向那盏红灯笼，生怕再出现什么诡异的景象。
不知过了多久，天边渐渐泛起了鱼肚白。院子里的红灯笼不知何时灭了，只剩下一盏空荡荡的红绸灯罩，挂在枯树枝桠上，在晨风中轻轻晃动。
宁采臣一夜未眠，他走到院子里，朝着那棵枯树走去。枯树的树干上，还留着挂灯笼的痕迹，一道细细的绳印，嵌在皲裂的树皮里。他抬头看了看，灯笼已经不见了，像是从未出现过一样。
他又在院子里转了一圈，没有发现任何女子留下的痕迹，没有脚印，没有发丝，什么都没有。
难道真的是幻觉？他皱了皱眉，心里却越发肯定，昨夜的经历绝非幻觉。那个女子，那盏红灯笼，那三个字，都在告诉他，这兰若寺里，一定藏着不为人知的秘密。
他回到偏殿，收拾好书箱，准备离开兰若寺。走之前，他又看了一眼那本《金刚经》，经卷的纸页上，还留着他昨夜按住的指印。他忽然想起那女子说的话：“公子读《金刚经》，说‘离一切相’，可公子心里，却满是恐惧，满是疑虑，又如何能‘离相’呢？”他叹了口气，把经卷收好，背着书箱走出了兰若寺。清晨的阳光洒在他身上，暖洋洋的，可他心里的寒意，却久久没有散去。
在他转身离开的瞬间，那棵枯树的树洞里，缓缓飘出一缕青烟，青烟在空中凝聚成一道纤细的身影，正是昨夜的女子。她望着宁采臣离去的背影，眼中满是悲伤与无奈，指尖轻轻划过树干上的绳印，低声呢喃：“采臣，莫回头……这一世，你若回头，便是万劫不复……”
青烟渐渐散去，枯树又恢复了往日的模样，仿佛什么都没发生过。只有那道绳印，还留在树干上，像是一个无声的提醒，提醒着那段尚未开始，却早已注定充满磨难的缘分。
宁采臣沿着小路往前走，鞋底还沾着兰若寺的泥土。他不知道，那盏红灯笼，那三个字，那个女子，将会成为他这一世最深刻的记忆，也将会成为他与聂小倩十世轮回之恋中，最沉重的开端。
风又吹了起来，卷起地上的落叶，朝着兰若寺的方向飘去。那座荒废的寺庙，在晨光中显得格外寂静，却又像是在等待着什么，等待着下一次的相遇，等待着那段跨越生死的情缘，再次拉开序幕。
