永熙三年的秋，雨下得没完没了。
已是亥时，京城朱雀街旁的“锦墨斋”却还亮着一盏孤灯。沈青瓷小心地将最后一页《山河舆图志》的残卷用桑皮纸补好，听着窗外淅沥的雨声，微微有些出神。这雨，像极了三年前家族覆灭的那个夜晚，冰冷刺骨。
忽然，门上的铜铃发出一串急促的乱响。
不是风声。沈青瓷眼神一凛，手下意识探向桌案底部的暗格，那里藏着一柄淬了毒的短匕。她抬眼望去，只见门被推开，一道高大挺拔的身影裹挟着风雨的寒气闯入，昏黄的灯光下，来人玄色大氅湿透，水珠顺着衣角滴滴答答落在地上，晕开一片深色。他面容轮廓深邃，剑眉星目，虽衣着看似寻常锦袍，但那通身的冷冽气度与久居上位的压迫感，却如何也遮掩不住。
“店家，可有前朝兵家孤本《韬略奇篇》？”男子开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，目光却如鹰隼般扫过书架上层层叠叠的典籍，最后定格在沈青瓷脸上。
沈青瓷心下微沉。《韬略奇篇》？此书早已被列为禁书，民间私藏乃是重罪。她放下手中的镊子，神色平静无波，起身微微福了一礼：“客官恕罪，小店只是做些寻常笔墨生意，修补些经史子集，您说的这本……未曾听过。”
男子踱步上前，雨水的气息混合着一种清冷的松木香逼近。他无视满架的书，目光落在她刚修复好的《山河舆图志》上，指尖轻轻划过那细腻的补纸：“手艺极佳，几可乱真。店家不仅精通修复，对这天下地理，想必也颇有见解？”
“混口饭吃罢了，不敢当‘见解’二字。”沈青瓷垂下眼睫，将舆图志合上，收入匣中，“客官若是寻不到想要的书，不若看看新到的徽墨？雨天湿寒，饮杯热茶再走不迟。”
她在试探，也在送客。
萧煜看着眼前女子。她约莫十七八岁年纪，容颜清丽，穿着一身素雅的月白襦裙，身形纤细，看似弱不禁风，可在那样的目光逼视下，竟能如此镇定，应对滴水不漏。这绝不是一个普通书坊女老板该有的反应。
他嘴角勾起一抹极淡的弧度，似是而非。“茶便不必了。”他自袖中取出一张折叠的纸笺，放在柜上，“按这个书单，帮我留意。找到了，价钱随你开。”
说完，他深深看了她一眼，转身再次投入门外的雨幕中，如来时一般突兀。
沈青瓷待那身影彻底消失在街角，才拿起那张纸笺。展开，上面列着七八本书名，皆是些冷僻的史论杂谈，看似寻常，但若通晓暗语，便能读出其中隐藏的查询指令——关于边关军务与人员往来。
她走到门边，看着地上那滩未干的水迹，以及水迹中一个几乎难以辨认的、以特殊方式点出的泥印。
观星阁最高级别的警示暗号。
她轻轻关上门，背靠着门板，缓缓吐出一口气。灯火将她的影子拉得长长的，投在满壁书册之上，静谧中弥漫开无形的硝烟。
靖北王，萧煜。他来了。
