天刚破晓，京城东门缓缓开启。
一辆漆黑的马车自官道疾驰而来，卷起一路烟尘，如离弦之箭般直冲城门。
恰在此时，御史台巡街队伍正列队前行。八名红袍官员分作两排，高举“肃静”“回避”木牌，中间两人抬着铜锣与法杖，准备进宫面圣。那马车竟毫不减速，轰然撞翻前头的锣架，铜锣滚出数丈，卡在路旁茶摊桌脚间，嗡鸣不绝，余音震颤。
人群惊呼四散。
马车终于刹住，车帘猛地掀开。
苏如言一跃而下，足尖轻点车前横木。她头上凤冠歪斜，垂至右耳侧，一根金钗缀着半截褪色红绸，在晨风中轻轻摇曳。左手攥着啃了一半的鸡腿，油光淋漓；右手提着个鼓鼓囊囊的粗布包袱，肩头还蹲着一只灰毛松鼠，尾巴蓬松如扫帚，一双黑眼滴溜乱转。
她是镇北王独女，封号昭宁郡主，年方十七，自幼在京长大，素来无法无天。
无人敢拦。
只因她父掌十万边军，连皇帝见了也要唤一声“皇侄女”。
围观百姓一眼认出她来，倒吸一口冷气。
“是昭宁郡主！她又闯祸了！”
“上回把礼部尚书家池塘里的锦鲤全捞走喂猫，到现在都还在赔呢！”
“那个包袱……看着眼熟啊，不会真是李家祠堂的祖宗牌位吧？”
苏如言踩上翻倒的锣架，随手抹去手心油渍，朗声开口：“来人！去告诉我爹，我把御史大夫李崇文家的祠堂拆了！他家祖宗牌位全在我这包袱里，拿回去当柴烧，冬天还能省几斤炭钱。”
话音未落，她抖了抖包袱一角，露出一块刻着“李氏先祖之灵位”的木牌。
四下骤然寂静。
三步之外，一名身着深红官服的中年男子面色涨紫，正是御史台左都御史周延年。此人素有“周一本”之称，每逢上朝必递一本弹劾奏章，今日却被堵个正着。
他手指颤抖，指着苏如言半天说不出话：“你……你竟敢毁人祠堂！辱没祖先！此乃大不敬之罪，按律当诛九族！”
苏如言转头打量他一眼，眨眨眼：“哟，这不是周大人？您今儿帽子挺精神，就是跟头顶那块亮地儿不太配。”
周延年一口气哽在喉头，扶住下属才没当场晕厥。
身旁小吏低声提醒：“郡主，祠堂为家族根本，毁祠即断香火，依律可判流放三千里。”
苏如言冷笑一声：“那你们怎不去拆李崇文家的祠堂？他爹当年贪墨军饷，害死我边关三千将士，我爹念旧情未动他一分。如今我替天行道，反倒成了罪人？”
她将鸡骨往地上一扔，拍净双手：“再说了，我没烧，只是搬走。留着过年烤红薯也挺好。”
人群中几位老兵亲属听了，默默点头，眼中泛起微光。
周延年缓过神来，厉声喝道：“来人！拿下昭宁郡主，押送刑部，待禀明皇上定罪！”
两名差役上前，刚伸出手，苏如言肩上的松鼠猛然跃出，一口咬在一人手背，那人惨叫缩手。另一人愣怔之际，她已飞起一脚踢中膝弯，对方扑通跪地。
她叉腰而立，目光扫过众人：“谁敢动我？我爹昨日传信说，今年年礼不必多备腌菜，多备几口棺材——听说朝中有些人，活不过这个冬。”
这话明摆着冲着周延年去的。
御史台众人脸色煞白，却再无人敢上前一步。
这时，城楼上传来一声高喝：“圣旨到！”
百姓纷纷跪伏于地，唯有苏如言昂首而立。
太监总管赵德全捧着黄卷快步走来，身后四名宫卫随行。他立定展开圣旨，尖声宣读：“昭宁郡主苏如言，目无纲纪，毁坏宗庙，惊扰命官，震动京师，即刻押入宫中问罪！钦此！”
苏如言翻了个白眼：“又问罪？上月砸了国子监匾额被问罪，半月前把太子伴读推进荷花池被问罪，五日前在酒楼赌状元文章是抄的，也被叫去问罪——皇宫是我家后院不成？”
赵德全苦笑：“郡主，这次皇上真动怒了。听说您塞牌位时，还对着李家祖宗唱小曲儿？”
“那是《打花鼓》，民间艺术，陶冶情操。”苏如言理直气壮，“我还恭恭敬敬磕了三个头，比李崇文那个几十年不上香的不孝子强多了。”
赵德全摇头，挥手示意宫卫带人。
苏如言甩袖转身，临行前回头一笑：“周大人，下次想抓我，记得穿软底鞋，别穿硬靴——跑不动。”
她登上宫车，松鼠钻回怀中，包袱依旧扛在肩头。
马车驶向皇宫，城门口渐渐恢复平静。
可整座京城，已然沸反盈天。
茶摊老板一边捡拾铜锣，一边嘀咕：“我说今早怎听见乌鸦连叫三声，原来要有大事。”
卖炊饼的老汉叹道：“这郡主，简直是京城拆迁办主任。”
此时，太极殿内，皇帝捏碎了手中玉杯。
他盯着报信太监，声音低沉：“她说要把李家牌位拿回家当柴烧？”
“回陛下，一字不差。”
皇帝闭目良久，方才开口：“传令下去，昭宁郡主到了之后，送去偏殿歇息，备好茶点果品，谁也不准打扰。”
太监迟疑：“可御史台联名上奏，恳请严惩……”
皇帝睁眼，淡淡道：“严惩？她哪次罚过便安分了？让她坐三天冷板凳，她能把偏殿房梁拆了拼出我的画像。”
顿了顿，又补了一句：“让尚衣局取库房最厚的毯子铺上，莫冻着。那丫头倔得很，不让添炭就真坐着。”
太监领命退下。
皇帝揉了揉太阳穴，低声喃语：“这孩子像她娘，一发起疯来谁都拦不住。可偏偏……谁也拿她没办法。”
与此同时，宫车之中，苏如言从包袱夹层摸出一块蜜糕，咬了一口，含糊笑道：“还是家里藏的点心最对胃口。”
她轻拍包袱，语气悠然：“老李啊，你也别委屈。等我哪天写本《反贪风云录》，把你家事全记进去，让你子孙青史留名。”
松鼠吱了一声，像是在鼓掌。
马车穿过朱雀门，停在宫墙深处。
苏如言跳下车，伸个懒腰，仰头望天。晨光洒在她脸上，映出一抹狡黠笑意，仿佛昨夜的风雨，不过是她指尖拨动的一缕尘烟。
