公元599年。
都城车水马龙，熙来攘往。
护国公杨素官邸。
杨素红脸长须，威严端坐。
家臣家将分列两旁。
庭中一白衣书生，长身玉立。
只听见洪亮的声音：
“传李靖。”
白衣书生缓步前行，气度雍容。
杨素手拂长髯：
“你就是李靖？”
李靖拱手一揖：
“杨令公在上，不才李靖，久闻大名，只是无缘得见。今日一见，得偿夙愿！”
“哈哈！好说！好说！你千里而来，有何赐教于我？”
“杨令公雄才大略，不才愿追随马镫。肝脑涂地，在所不辞！”
杨素手捋长髯，哈哈一笑：
“李兄弟腹藏诗书，韬略过人，必非池中之物！他日飞黄腾达，不可限量！”
李靖拱手一揖：
“杨令公谬奖，小子受之有愧！”
杨素大手一挥：
“来人，带李兄弟先去休息！”
……
今晚，月色很好，李靖心中不安，夜不成寐。
将近三更，忽然门外剥啄有声。
“谁？”李靖仗剑而起，警惕地问。
“请李兄开门，有急事！”一个清亮的，但分明陌生的声音。
李靖开门后，闪到一旁。
一名黑衣人，身形瘦削，拉着两匹马。
“李兄，快随我出府，迟则生变！”
“你是什么人？”
“李兄，先别问，快上马！”
黑衣人翻身上马，李靖不暇思索，紧跟着反身上马。
啼声得得，急促而去。
忽然，后面火光四起，很多人马追来。
“抓李靖！”
“抓李靖！”
叫喊声不绝入耳。
李靖和黑衣人快马加鞭，风驰电掣一般。
叫喊声渐渐听不见了。
来到一座客栈，李靖和黑衣人前去投宿。
进到房间之后，黑衣人方露出庐山真面目：
瓜子脸，柳叶眉，丹凤眼，悬胆鼻，乌发如云，身段如柳。
李靖慌忙作揖：
“请恕李靖冒昧，不知姑娘是——”
“红拂女。我本是杨令公收养的义女，自幼喜爱兵法武艺，杨令公无奈，将我作男子抚养。今晚听闻李兄之事，不揣冒昧，想约李兄一起去干一番大事业，才玩了一个小花招，请李兄勿怪！”
“跟着杨令公，不能干大事业吗？”
“李兄有所不知。杨令公年老昏聩，任人唯亲，成不了大事。当今之世，只有李渊父子，才可一统天下！”
“你一闺阁女子，如何知晓天下大事？“
“因经常听令公及兄长谈起，故而得知一二。请李兄勿见笑。”
“你身为女子，却如男子一样心怀国之大者，李某好生敬服。请受李某一拜！”
“我如今就这样跟你私奔，你有何打算？”
“咱们男女有别，一起同行，诸多不便，不如以兄妹相称，你看何如？”
“兄妹也不便，不如，我们成为夫妻，就名正言顺了！”
“这如何使得？”
“咱们都是江湖儿女，不要这些陈规陋习，就这么着吧。”
于是，二人就请店老板稍作安排，拜堂成亲了。
烛光摇曳，略施脂粉的红拂女，在烛光下，娇艳动人，别有一番风韵。
一夜欢娱，不觉已日上三竿。
李靖睁眼看时，红拂女正当窗理云鬓，对镜帖花黄。
李靖洗漱毕，见一虬髯客，坐在堂前，大碗喝酒，大口吃肉，不觉动了交友之意。
“不敢动问兄台，可愿与小弟对酌三碗？”
虬髯客并不出言，咕咕咕，满三碗酒，放在桌子一头。咕咕咕，满三碗酒，放在自己桌头。
说了一个字：“请！”
自己先端起酒碗，咕噜喝了一碗，然后看着李靖。
李靖也不多言，举起酒碗一饮而尽。
虬髯客哈哈一笑：“好！”端起酒碗，咕噜喝了一碗，然后看着李靖。
李靖也不多言，举起酒碗一饮而尽。
虬髯客手一指：“请坐！”
“兄台高姓大名？”
“在下李靖，曲靖人氏。”
“你就叫我虬髯客吧！”
“你我萍水相逢，不便多言。请李兄记住，三年后，海上必定有异事发生，那就是我了。那时我们再详谈。”
说完，举碗一饮而尽，一揖：“李兄，后会有期！”
虬髯客出门，跨上一匹玄色大马，黑人黑马，烟尘滚滚，不知所向。
