1918年8月，夏日炎炎。
吴竹怀疑他被人贩子拐进山旮旯了！
阳光从敞开的大门中溜进来，并伴随“咯咯哒”的鸡鸣，以及发酵的、直冲鼻腔的鸡屎味。
身下是硬到硌骨头的木板床，挂着洗到发白、打满补丁的蚊帐。土胚墙被熏得黑黢黢，墙角靠着一堆老旧农具，把手处磨得像狗啃了似的，屋子的主人显然很贫穷。
窗台上搁着一本封皮破损的繁体《论语》，破陶罐安安静静立在一旁，里面插了几支秃头毛笔，一看就久经沙场。
懵逼之余，不属于他的记忆在脑海中野蛮冲撞。
约莫半分钟过后，他平静下来，审视屋内的一切。
他穿越前是燕大文学系的大二学生，被国道大运送到平行世界同名同姓的“吴竹”身上，成为一名刚从湘南省立第二师范学校毕业的本科生。
好消息是这个学历在当前的世道能够糊口，并且校阅览室中的《燕京大学日刊》上，刊登了燕大招收研究员的简章，截止日期就在半月后，只要入读前途不可限量。
坏消息是原主家里世代为佃农，能读完二师都是家里人勒紧裤腰带，没日没夜榨干自身创造的奇迹，连去京城的路费都拿不出来。
原主也是因此跟家里人起了争执，在睡梦中郁郁而亡。
从被称为天之骄子的燕大学子，到如今吃饭都要精打细算的佃农子弟，巨大的落差让吴竹差点哭出声。
现代社会哪怕躺平也能嘻嘻哈哈，但当前只有一眼望不到头的地租......
不管怎样，他有两世积累的学识，外加对历史轨迹格外熟悉，只要活着就有无限可能。
屋外传来压低声音的争执。
吴竹穿好短衫，下床走出屋门。
毒日头下，父亲吴大勇蹲在院中石磨旁，脊背弯得像一张满弓，正跟手里拧着扁担精壮汉子说话。
那是原主的亲哥哥吴松，为了帮原主完成学业，至今没娶媳妇。
“张老爷说了，那仅剩的两亩水田......能换十块银元。你娘留下来的银簪子，当铺估价三块银元。还有给竹儿补身体的鸡跟鸡蛋，能卖两块银元。”
“爹......你卖田我们吃什么？还有簪子，那可是娘留下的最后念想！”
“竹儿读了那么多书，算命的说是文曲星下凡！困死在这山窝里，我对不起他死去的娘，也对不起列祖列宗！”
“......”
争执的声音越来越大，吴竹大步走了过去：
“爹，哥，我不考学了。”
面红耳赤的两人错愕回头。
家里可以说一贫如洗，吴竹当然不可能为所谓抱负，当一只饭来伸手的蚂蟥。
在这个风雨飘摇的时代，谋生的手段不止求学一条，一心扑在象牙塔中才是蠢蛋。
他郑重道：
“田地是命根子，簪子是娘的魂，我都不想要。这学考到什么时候才是头？我不考了。”
“你闭嘴！你寒窗苦读十几年，油灯把眼睛熏坏了，不就是等的这一天？爹想你成为人中龙凤，可爹供你读完师范，已经是砸锅卖铁，再也没法供你去京城了啊......是爹对不起你......”
吴大勇急得跳了起来，说到最后声音都哽咽，抬手搓揉通红的眼眶。
吴竹沉默不语。
他刚刚穿越到这个世界，跟眼前的中年汉子谈不上亲情，可原主的记忆实在令人动容。
在这个时代的佃农家庭里，有一个虽然靠务农为生，但重视教育、坚持耕读传家，节衣缩食支持儿子读书的父亲，打着灯笼都找不到，从名字就可以看得出来。
而哥哥比原主大五岁，自知没有读书天赋，但甘愿为弟弟奉献，学了几个字就从私塾退学，说什么都不愿再去。
因此原主的学业离不开这两人的托举，这个家庭在经济上穷了点，但在“情谊”方面非常富足，就连在他前世那个时代都很难找到。
吴大勇抹了把脸，不再多言，转身走向灶台。
家里的女人死得早，这片土地上的父子关系，又岂是那么好表述的？
闷不做声的吴松将扁担靠在墙边，状似不经意间地抬头：
“小弟.....京城有多远？是不是要花很多钱？”
他对求学的概念，就只有弟弟要花钱、要去外地，他要累很久很久。
吴竹吐出一口浊气：
“快四千里的路，坐现在最先进的火车，算上其他的路途，也要接近半个月的时间，钱肯定少不了。”
这个时代的交通不便利，四千里的路途跨越南北，外加动荡的时局，哪怕最后考上燕大研究员，很可能一辈子见不到面。
“我以前听私塾先生说，火车像条大铁龙，跑起来呜呜叫。”
吴松眼里闪过好奇光芒，像孩童般。
吴竹重重点头：
“等我赚到大钱了，就带你跟爹去坐火车，去京城看皇帝的家，去看关外的长城。”
吴松笑了，露出一口黄牙：
“那感情好啊！”
......
很快到了饭点。
所谓的“饭”，实际上是一小碗盐水煮豆子，一碟黑乎乎、看不出是什么的酱菜，外加清到能荡漾人影的野菜汤。
家里有蛋鸡，但下的蛋根本不舍得吃，要去换取珍贵的盐，或者给吴竹补脑子，肉更是一年到头勉强吃得到一次。
这已经是现在的佃农，能拿出最好的东西了。
纵使生活贫困，饭桌上依然有“食不语”的规矩，父子三人吃得都很沉默，可咸菜与豆子，还是被不动声色的推到吴竹面前。
吴大勇跟吴松两人只喝汤，一盆野菜汤很快见底，两人始终没将筷子往吴竹这边伸，哪怕嘴里止不住的咽口水。
“你慢慢吃，我还要去做工。”
“小弟把碗留着，我回来洗，你别下厨房。”
吴大勇抹嘴起身，吴松也跟在后面，临走前一顿叮嘱。
在“万般皆下品，惟有读书高”的普世价值观下，厨房杂物等体力劳动自然被视为“贱役”，属于“正统”读书人不能碰的东西。
吴竹没有回话，端起豆子碗跟咸菜碟，不由分说，朝父亲跟哥哥的碗里各拨了一半。吴大勇想拦，却被吴竹按住手：
“我年轻身体好，少吃点没事，你们还要去地里下力气。”
而后拿起瓷碗与筷子，自顾自朝水桶走去，不给父兄反悔的机会。
留在堂屋的两人相对无言，怔怔看着碗里可以数清的豆子，又互相看了看对方的眼神。
浑浊、麻木的眼球里，闪过名为坚定的决心！
