（一）
“号外号外！独家密报！弑父孽子廉浊隐被羯人枭首！客官，来一份？”
那小贩手里扬着一沓纸，在男人面前晃了晃。
“弑父？此话当真？”
男人捏着酒碗，朝小贩瞟了一眼。
“真呀！怎么不真？客官您这都不知道啊？就半年前，这孽障亲手将他爹刺死，啧啧，那血呀，淌得漫地都是，真是作孽哟！”
小贩说完似是还不尽兴，佯装痛惜地向胸口捶了几拳，那男人捏着酒碗的手僵在半空。
“………合该有个由头，怎会好端端地要杀父亲”
“有啊！这由头可大着哩，就说他兄长———”
小贩看向男人，又将那沓报递在男人面前，堆着笑，说道。
“这报上写得可详尽，客官，来一份？”
酒面上浮起几圈涟漪———男人拍了一锭银在桌上。
“还有多少，我都要了。”
那小贩先是一怔，随后脸上绽出花一般灿烂的笑，忙将那锭银揣进怀里，又将那沓报端放在桌上。
“都在这啦，客官您慢慢瞧，这报啊，十里八乡可独我一份，您拿去买，五十两纹银可都卖得……………”
男人抬手拿报，直起身，径自走出酒馆，馆外的说书先生被一群人团团围住，只听先生的扇往桌上猛一敲。
“只说这廉浊隐真真是牲口不如，弑嫂弑兄弑父，事后他还想杀崖山那位刘掌门，这刘掌门可算他半个师叔呀！啊呀呀呀！真是畜生！手上沾了多少人命！如今枭首示众，也算罪有应得！”
人群里不知是谁喊了一嗓子，怒骂道。
“他娘的畜生！叫他死得也太便宜了些。”
“活该千刀万剐才……………”
男人喉里涌出一股腥甜，步子加快了些，手里仍紧攥着那沓报，直至拐进一道无人的巷里才停了脚步。
只见他手背青筋跳动，手心忽地迸出一团红火，那沓费了一锭银子的报眨眼连灰都不剩一粒。
“怎的生这般大的火？你这幅脸刚换，可当心着些。”
檐上跳下个人来，穿着月白的袄子，靠近对方时，一股浓烈的酒气立马呛进他鼻腔。
“你怎么还喝酒了？”
“弑嫂弑兄弑叔弑父，人人得而诛之，你还管我这个千古罪人做什么。”
那人拧起眉，走上去轻掰过男人的脸，细细检查了好一番，松了口气。
“………曲鼐他，不信你死了，一直向我打听你下落，他想见你，廉澈，你…………”
“你和他———怎么说的？”
廉澈语调不自觉地拔高了些，他自己也有所觉察，于是又压下声音说完后半句。
姜朝月并没立马回话，只是盯着廉澈的眼睛滞了许久———这张脸的眉、这张脸的嘴，这张脸的鼻子，早就没了原先样貌的影子，可他依旧万分熟悉。
“我只说，不知。”
“廉澈，你和我走吧，改个名姓，随我去捣药阁，做个长老，也算有条出路。”
廉澈垂下眸，瘫坐在墙根上。
“秋皙已断，我有什么脸再碰剑。”
“那好歹，好歹也留个徒弟…………药宗的弟子，天资虽比不上旁的，可也不乏聪颖刻苦的…………你去了，我明天便遣人挑两个天资好些的，你选来当徒弟，如何？”
廉澈怔了一瞬，压下眼睫之间的酸楚———他承认，他并不反对这个提议，可当他张了嘴，脱口而出的却是辩驳。
“长老又岂是说当就当，只怕叫你为难，我———”
只是未等他说第二句，姜朝月便将话口夺了去。
“你自认怀罪，我又何尝不懂你的顾虑？只是眼下也别无他法，你如今既易了容貌，日后再改了名姓，何不当作重活一遭？何苦为难自———”
“可神农谷终归因我而失…………我又怎能做局外人。”
“不，不因你。”
姜朝月下意识脱口，话毕却又生了悔意，撇开脸，抿了抿唇。
廉澈皱皱眉，心下起了猜疑，未问，对方却先开了口。
“胜负之事，岂由一人所定………你何必，何苦这般执着。”
“浊隐………就算我求你了。”
（二）
“小芍，新来的长老正选弟子呢，你尚未拜师，要不要去瞧瞧？”
新来的这个师妹古怪得很，姜雯观察她好些时日了，从未见她开过口，跟她讲再多她也只会点头和摇头。
领她进门的师兄说，这人是他在崖底的芍药丛里寻见的，猫似的蜷在那，浑身是伤，后背上划了一道手臂般长的口子，一直向外淌血，寻常法子都不管用，还是他动了他大半的灵力才堪堪止住血。
“姜雯！长老传令下来，叫你把门内尚未拜师的弟子都领去测灵根，你抓紧些，说是急得很。”
一个身量高挑的女子风风火火地闯了进来，微喘着气，一副急匆匆的模样
“灵根？怎好端端的要测这个？”
姜雯有些诧异———捣药阁对弟子天资要求不高，门内鲜少组织这种活动，今日突然下令，连理由都没有，她难免有些疑惑。
那女子见姜雯问，顺了顺气，神叨叨地凑了上去，耳语道：
“我可只同你讲，你可千万莫要传出去。”
姜雯见她这幅模样，没忍住嗤笑了一声，伸手戳了一下那人的脸。
“你快说你的，少卖关子。”
“这新来的冯长老，不是药宗！修剑哒！特要收个天资高的当弟子呢！”
“剑修？那何必来咱这当长老？”
“谁知道呐！这冯长老可神秘的要命，据伺候的下人讲，她整日帷帽不离脑袋，要我说啊…………”
她顿了顿，又凑近了些。
“这冯长老…………怕不是咱掌门的相好吧？”
姜雯被她这话惊了一跳，猛咳两声。
“姜淑！你又胡言！”
“哎呀，我这也是猜嘛，你想想看，咱们一药宗，平白找个剑修当长老，还这般大费周章，咱掌门为啥这样干呀？”
“你快别说了，当心隔墙有耳。”
姜雯想捂住姜淑的嘴，却被姜淑挡了下来。姜淑搂过姜雯的脖子，压低声音悄声道：
“而且依我看，这冯长老整日遮面，想必是个极貌美的女修，不便示人，你说对———”
姜雯脸红得像是要滴血，斥道：
“你方才还说急，现在还有功夫说这浑话！看我不撕烂你的嘴！”
姜雯的手作势朝姜淑脸前伸去，姜淑急忙向后退了好几步。
“哎哟我的好姐姐，饶我一命吧，我可再也不敢了。”
姜淑向姜雯吐了吐舌头，边说边往门外跑去，眨眼就没了人影。
（三）
“姜雯？这小囡怎么不测？”
管灵器的天匣长老指了指姜雯牵着的小芍。
“她啊………”
姜淑犹豫了片刻，欠下身，对着小芍指了指那边已经测好灵根的弟子。
“小芍，我同长老说两句话，你先同你师兄师姐们玩会，可好？
小芍只是盯着姜淑，什么反应也没有。
“那你去那边的凳上坐一会？”
她仍是不说话，只自顾自地盯着桌上摆放的测灵板。
姜淑微叹一声。
“你在这儿别乱跑，我去外头和长老说两句话。”
领着玉匣长老出了屋门，姜淑无奈地摇了摇头。
“长老，你也看见了，这丫头讲话都费劲，只怕是个痴儿，我看就没这个比要了吧。”
“这倒是………唉，只怕我今天不好交差咯！”
“不知长老此话何意？”
玉匣长老瞥了她一眼，笑骂道：
“小雯，我看你也痴得厉害，掌门要找天资高的弟子，这一群弟子测下来，最高的也才三灵根，灵脉还弱得厉害，你说说看，这我怎么好交代？”
“我看姜朝月也是糊涂了，力排众议领了个身分不明的剑修回来，现在为了她又这番大张旗鼓，也不知这冯长老究竟…………嗐，罢罢罢”
姜雯环顾了一周，有些紧张。
“长老，小声些吧。”
“小声？我偏要大声吆喝！他姜朝月十七岁掌事，这些年何时干过这么没规矩的事？现如今为了个狐媚子大动干戈，我看、我看———”
玉匣长老捂住胸口，猛咳了一阵。
姜雯见状，急忙凑上前去。
“您快消消气，当心气坏身———”
“无妨！我今天就去会会这冯长老，究竟是何等佳人，能———”
屋内透出一道刺眼的红光，随后是弟子们的惊叫声，姜雯和玉匣长老心皆是一紧，急忙冲过去。
一推门，眼前的景象惊得二人目瞪口呆，连一旁哭喊的弟子都顾不上理会，呆站在那不知如何是好。
屋内悬了一团艳红的光，打眼一看还真以为是一悬红日。
只见小芍站在桌旁——————
