青莽山的晨雾，是掺了水的灰。
陈道玄背着几乎与他等高的旧竹篓，踩着湿滑的石径向上爬。露水浸透了他补了三层的粗布裤脚，凉意顺着小腿往上爬，像有只看不见的手在慢慢攥紧骨头。
他今年十三岁，个子却比同龄人矮半头，是常年吃不饱饭抽不起条。竹篓里只有小半筐常见的车前草和几株品相不好的金银花——这些只够换三天的糙米，还得是药铺掌柜心情好的时候。
但他今天的目标不是这些。
山腰向阳的那片断崖下，背阴的岩缝里，藏着三年前他和药老墨守心一起发现的一株“青灵草”。那是凡间罕见的、能沾点灵气的药草，据说修士炼丹能用上一点边角料。它三年一熟，今天是正好满三年的日子。
药老咳着血嘱咐：“阿玄，小心些……那株草，或许能换你三个月的口粮，或许……能给你惹来杀身之祸。张横的狗腿子，昨日又来催税了。”
陈道玄记得药老说这话时，浑浊的眼睛里映着灶膛微弱的火。家里米缸已经空了，最后半把糙米昨晚熬了粥，药老只喝了两口，剩下的硬逼着他灌了下去。
“我省得，师父。”陈道玄当时只回了一句。
他必须来。不光为税，也为药老的咳疾需要一味“血竭花”做药引，那东西只有在镇上的“百草阁”用银子或者等值的灵草才换得到。青灵草，是他唯一能拿得出的东西。
断崖近了。
陈道玄放下竹篓，从腰间解下一盘粗麻绳。绳子一头系在崖边一棵老松树上，另一头捆在自己腰上。动作熟练得不像十三岁的少年。他趴到崖边，探出头向下看。
灰白色的雾气在崖下缓缓流动，像一锅冷掉的粥。岩壁湿滑，长着暗绿的苔藓。他的目光仔细搜寻，终于在下方约三丈处，一块凸出的岩石侧后方，捕捉到一抹极其微弱的、不同于周围灰绿的青色。
还在。
陈道玄心脏缩紧了一下，又缓缓松开。他吐出口气，白气在清冷的晨雾里一闪即逝。正欲往下攀，山风忽然转了向，从对面山谷卷来一股味道。
腥气。还混着淡淡的、铁锈般的甜味。
是血。
他身体瞬间僵住，所有动作凝固，连呼吸都放得轻不可闻。手指扣紧崖边冰冷的岩石，他缓缓转过头，顺着风向看去。
约莫二十步外，一片被踩倒的灌木丛后，隐约可见一团灰黄色的影子在耸动。伴随着细微的、令人牙酸的咀嚼声。
是狼。青莽山特有的青纹狼。
那畜生侧对着他，正低头撕扯着一只早已断气的野兔。狼的额头上，一道斜贯左眼的旧伤疤，在昏暗的天光下像条狰狞的蜈蚣。
陈道玄的瞳孔骤然收缩。
是它。去年冬天咬死镇上猎户刘叔的那只独狼。刘叔是十里八乡最好的猎手，临死前用猎刀在它头上留了这道疤。后来镇里组织过两次围剿，都被它狡猾地躲了过去。
狼似乎察觉到了什么，停止咀嚼，抬起头，抽动着鼻子。那双幽绿色的眼睛，冰冷地扫过陈道玄所在的方向。
陈道玄伏低身子，一动不动，让岩石和灌木的阴影完全覆盖自己。心跳得像要撞碎肋骨，但他脸上没有任何表情，只有一双眼睛死死盯着狼的动作。右手，悄无声息地摸向腰间——那里别着一把一尺来长的精铁短刃，是药老给他防身用的，刃口磨得发亮，但对付皮糙肉厚的青纹狼，除非扎中眼睛或咽喉，否则跟挠痒差不多。
时间在冰冷的对峙中一滴一滴流逝。
狼盯了半晌，似乎没发现异常，又低头继续享用它的早餐。但它的耳朵依旧机警地竖着，朝向这边。
不能动。现在动，就是活靶子。
陈道玄的思绪飞速转动。青灵草就在下面，狼在二十步外。狼的嗅觉和听觉远超人类，自己只要弄出稍大点的动静，或者下崖时绳子摩擦岩石，必然被发现。在崖壁上，他就是吊着的肉。
可不下去，药老的咳疾等不了，家里的米缸更等不了。张横的人说了，三天后再交不上税，就拿药庐抵债。药老会被扔到镇外的乱坟岗。
他慢慢、慢慢地将右手从短刃上移开，五指张开，轻轻按在身侧潮湿的泥土和碎石上。指尖碰到几块边缘锋利的石片。他眼睛盯着狼，余光却在快速扫视周围的地形、可用的东西。
几块大小不一的石头。一丛叶子边缘有锯齿的荆棘。一根被风刮断、斜倚在岩壁上的枯木。还有……他缓缓吸了吸鼻子，除了血腥和狼骚味，风中似乎还夹杂着一丝极淡的、若有若无的甜香。
是“醉鱼草”的花粉味。这种草的花粉有微弱的麻痹效果，对大型野兽作用不大，但若是能熏进眼睛鼻子……
一个极其冒险的计划，在电光石火间于他脑中成型。成功率可能不到三成。但，他没有别的选择。
他轻轻捡起一块鸡蛋大小的尖利石块，握在左手。右手极其缓慢地从怀里摸出一个小布包——那是他平时收集一些有趣草籽花粉用的。里面正好有一点醉鱼草花粉，是前几日顺手采的，本想研究能否入药。
他将布包小心地咬在嘴里，用牙齿扯开系绳。然后，右手抓起一把混着醉鱼草花粉的泥土。
狼似乎快吃完了，开始舔舐前爪上的血迹。
就是现在。
陈道玄左手猛地一挥，那块尖石划破雾气，带着轻微的呼啸声，不是砸向狼，而是砸向狼侧后方那片长满荆棘的灌木丛！
“噗”一声闷响，紧接着是枝叶晃动的声音。
狼受惊，猛地扭头看向身后，身体低伏，发出威胁的“呜噜”声。
就在狼注意力被吸引的刹那，陈道玄如同蓄势已久的猎豹，从地上一跃而起，不是逃跑，而是朝着狼的方向猛地冲前几步，右手用尽全力，将那一把混着花粉的泥土，朝着狼头狠狠扬了过去！
尘土和细微的花粉在空气中爆开一团灰雾，正好扑了刚转回头来的青纹狼一脸！
“嗷——！”
狼发出一声短促而惊怒的嚎叫，粉尘入眼鼻，让它下意识地闭眼甩头，连连后退。
陈道玄要的就是这瞬间的迟滞！他冲势不停，方向却陡然折转，扑向那根斜倚着的枯木，用肩膀死命一撞！
枯木被他撞得滚动，顺着一个缓坡，“咕噜噜”朝着刚刚站稳、正试图睁眼看清敌人的青纹狼滚去！
狼虽然视线模糊，但听觉敏锐，听到滚动声，本能地向旁跳开躲避。
而陈道玄已经趁此机会，转身奔回崖边，一把抓住麻绳，毫不犹豫地纵身跃下断崖！下坠的冲力让他猛地一沉，腰间绳子勒得生疼，但他不管不顾，双脚迅速在湿滑的岩壁上连蹬，靠着绳子的摆动，几下就荡到了那株青灵草旁边。
他左手死死抓住岩缝，右手短刃出鞘，寒光一闪，贴着根部将那株青灵草齐根切断，另一只手早已张开布帕，精准地接住落下的小草，瞬间裹好塞进怀里最贴身的位置。动作行云流水，没有一丝多余。
整个过程，从掷石到采药，不过三五个呼吸。
崖顶上，传来青纹狼暴怒的咆哮和爪子刮擦岩石的声音。它被彻底激怒了，正循着气味和声音冲到崖边。
陈道玄不敢有丝毫停留，双手交替，拼命向上拉拽绳索。粗糙的麻绳磨得掌心火辣辣地疼，很快便破了皮，但他仿佛感觉不到，只盯着上方越来越近的崖顶。
狼头从崖边探出，幽绿的眼睛布满血丝，死死盯住了正在攀爬的他，张开大口，腥臭的涎水滴落。
陈道玄心脏几乎停跳。这个距离，狼只要探出爪子一勾，或者干脆跳下来，他必死无疑！
但狼只是在崖边焦躁地徘徊，低吼，用爪子扒拉着岩石，却没有真的扑下来。兽类的本能让它对悬空的环境有所忌惮，尤其是刚刚吃了点小亏，眼睛还不太舒服。
就这几下犹豫的功夫，陈道玄已经攀了上来，双手扒住崖边，用力一撑，翻身上了崖顶，顺势一滚，拉开距离，单膝跪地，短刃横在身前，剧烈喘息着，死死盯着对面的恶狼。
掌心的血顺着短刃的木柄，一滴滴落在潮湿的泥土上。
狼和他相距不过十步。它能清晰地看到少年眼中那狼崽子般凶狠不屈的光，能闻到他身上青灵草散发的、对野兽也有吸引力的微薄灵气，更能闻到他掌心伤口处传来的、新鲜血液的甜腥。
这是猎物。受伤的猎物。
狼的前爪微微刨地，喉咙里发出更具威胁的低吼，身体后弓，做出了扑击的准备姿态。
陈道玄知道，下一瞬，就是生死。他缓缓调整呼吸，将所有的恐惧压进心底最深处，握刀的手稳如磐石，眼睛一眨不眨地锁住狼的咽喉。他在计算，狼扑过来的轨迹，自己向哪个方向滚躲，然后刀刺向哪里，才有万分之一的可能活下来。
就在这时——
“呜——！”
一声悠长、低沉的号角声，忽然从极遥远的天边传来，穿透群山，回荡在青莽山的晨雾之中。
这声音并不响亮，却带着一种难以言喻的威严与穿透力，仿佛直接响在灵魂深处。
正要扑击的青纹狼，身体猛地一颤，像是听到了什么极度可怕的声音，眼中的凶光瞬间被恐惧取代，呜咽一声，竟夹起尾巴，毫不犹豫地转身，几个纵跃便消失在密林深处，连头都不敢回。
陈道玄也是一愣，随即猛地抬头，望向号角声传来的东方天际。
只见那翻涌的灰白色云海之上，不知何时，出现了一个小小的黑点。黑点迅速放大，竟是一艘长约十余丈的梭形巨物，通体似木非木，似金非金，流溢着淡淡的青色光华，正破开云层，缓缓向这边飞来。
巨物两侧，有巨大的羽状结构轻轻摆动，每一次摆动，都搅动周围雾气翻卷，发出低沉的呼啸。船首，站着一个模糊的身影，衣袂飘飘，周身似乎有微弱的光晕缭绕。
仙舟！
是修士的飞行法器！
陈道玄不是第一次见。每隔几年，总会有修士驾驭法器从青莽山上空飞过，据说是去往更深处的山脉，或者只是路过。每次仙舟过境，云溪镇的镇长都要带人焚香叩拜，祈求仙人不降罪，若能随手赐下点丹药或指点，便是全镇天大的造化。
他曾远远见过一次，那仙舟悬浮在镇子上空百丈，投下的阴影笼罩半个镇子。一位穿着月白道袍的修士凌空而立，声音平淡地说了几句“勤勉向善”之类的话，随手洒下几颗丹药，便被镇长和乡绅们疯抢。药老当时拉着他跪在人群最后面，头低低叩在地上，直到仙舟消失才敢起来。
药老说：“阿玄，记住了，仙凡有别。修士眼中，我等与地上蝼蚁无异。遇见了，跪着，别抬头，别出声，能活。”
那艘青色仙舟并未停留，甚至没有降低高度，只是沿着固定的轨迹，从青莽山上空匀速掠过，向着西方天际而去。方才那声号角，或许只是例行公事，或许是驱赶下方可能存在的飞行妖兽。
但对陈道玄而言，那声号角，却间接救了他的命。
他依旧单膝跪在崖边，仰着头，望着那渐行渐远、最终化为天边一个小点的仙舟。晨风吹动他汗湿的额发，露出下面一双漆黑的眼睛。
那眼睛里，没有镇民常见的狂热敬畏，也没有药老嘱咐的卑微恐惧。
只有一片深不见底的平静，以及平静之下，某种难以言说的、冰冷的东西。
他慢慢低下头，看向自己染血的掌心，又隔着粗布衣服，按了按怀里那株温热的青灵草。
然后，他站起身，走到崖边，捡起自己的竹篓背上，又用布条将流血的手掌随意缠了两圈。自始至终，没再看仙舟消失的方向一眼。
转身，下山。
脚步踩在潮湿的石径上，发出轻微的“沙沙”声。背后的青莽山笼罩在未散的晨雾里，寂静重新笼罩下来，仿佛刚才那场短暂的人狼对峙，和那震撼心灵的仙舟过境，都只是一场恍惚的梦。
只有掌心隐隐的刺痛，和怀里那株草微弱却真实存在的灵气波动，提醒着他什么是现实。
山脚下，云溪镇歪歪斜斜的屋舍轮廓，在雾气中渐渐清晰。镇口那棵老槐树下，似乎有个纤细的人影，正踮着脚，朝山路这边张望。
陈道玄看着那身影，冰冷的眼底，才终于浮起一丝极淡的、属于活人的温度。
他加快了脚步。
凡尘的一天，才刚刚开始。而仙凡之间的鸿沟，如同这终年不散的青莽山雾，厚重冰凉，横亘在每一个仰望天空的凡人头顶，看不见尽头。
