第一章·蹲下
林深蹲在火星化石层前。
膝盖弯深处那层砂刚开始磨。
他不知道自己为什么蹲下来。只是走过来的时候，腿自己弯了。膝盖触地的那一刻，膝盖弯深处的砂磨了一下。磨的程度很轻。轻到几乎感觉不到。但他感觉到了。
面前是石板。石板上有凹痕。
他伸出右手。食指指尖摸到第一道凹痕时，涩了一下。
涩的程度很明显。
他停住。指尖停在凹痕上。凹痕的深度，刚好是他指尖按下去的深度。不是他按出来的——是凹痕本来就这么深。他按进去，刚好填满。
填满的那一刻，他胸口偏左的位置松了一下。松的幅度很小。小到几乎感觉不到。但他感觉到了。
他收回手指。指尖离开凹痕时，涩感消失。胸口那个松也消失了。紧回来。紧的程度和刚才一样。
他又摸了一次。
指尖涩了一下。胸口松了一下。收回。涩消失。松消失。紧回来。
第三次。
涩。松。收回。涩消失。松消失。紧回来。
他蹲在那里，摸同一道凹痕，摸了很久。
火星的天空是灰红色的。没有风。没有声音。只有他指尖摸凹痕时涩的那一下，和胸口松的那一下。涩和松之间，隔了一次呼吸。
他不知道自己在等什么。他只是蹲着。摸凹痕。涩。松。收回。紧回来。
太阳落下去。灰红色变成灰蓝色。他还在蹲着。膝盖弯深处那层砂磨了很久。磨的程度比刚蹲下时深了一点点。那一点点，刚好够他感觉到膝盖里有东西在流动。
不是疼。是流动。
他站起来。膝盖弯深处那层砂在站起时加速了一下。加速的幅度很小。然后慢下来。慢到几乎感觉不到。但膝盖知道——那层砂还在。
他走回基地。
晚上，他躺在铺上。手贴胸口。胸口偏左那个位置紧着。紧的程度和蹲着时一样。他等了一会儿。没有松。又等了一会儿。还是没有松。他翻了个身。胸口紧的程度减轻了一点点。那一点点，刚好够他呼出一口气。
呼出那口气时，尾椎升起一股凉。凉顺着脊椎往上走。走到胸口偏左的位置时，停住了。没有松。只是停住。然后慢慢退回去。
他睡着了。
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第二天，他又去了。
蹲在同一个位置。膝盖弯深处那层砂又开始磨。磨的程度比昨天深了一点点。那一点点，刚好够他感觉到砂的流动比昨天顺畅了一点。
他伸出右手。食指摸到同一道凹痕。
指尖涩了一下。涩的程度比昨天轻了一点点。
他停住。
昨天摸凹痕时，涩感很明显。今天轻了。不是凹痕变浅了——凹痕的深度没变。是他指尖涩的程度轻了。
他收回手指。又摸了一次。涩的程度和刚才一样。比昨天轻。
他蹲在那里，摸同一道凹痕，摸了很久。每次摸，涩的程度都一样——比昨天轻，但今天每次摸都一样。
太阳落下去。他站起来。膝盖弯深处那层砂在站起时加速了一下。加速的幅度比昨天小了一点点。那一点点，刚好够他感觉到砂的流动比昨天慢了一点。
慢，不是坏事。慢是砂在沉淀。
他走回基地。
晚上，他躺在铺上。手贴胸口。胸口偏左那个位置紧着。紧的程度和昨天一样。他等了一会儿。没有松。又等了一会儿。还是没有松。他呼出一口气。尾椎升起一股凉。凉顺着脊椎往上走。走到胸口偏左的位置时，停住了。停的时间比昨天长了一点点。然后慢慢退回去。
他睡着了。
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第三天。
第四天。
第五天。
他每天去。蹲在同一个位置。摸同一道凹痕。膝盖弯深处那层砂每天磨。磨的程度每天加深极细微的一点点。指尖涩的程度每天衰减极细微的一点点。胸口偏左那个位置每天紧着，晚上呼出那口气时凉走到那里停住，停的时间每天长极细微的一点点。
他不知道这些变化意味着什么。他只是每天去。蹲下。摸凹痕。站起来。走回基地。躺下。呼出那口气。睡着。
第十天。
他蹲在化石层前。膝盖弯深处那层砂磨着。磨的程度比第一天深了不少。他能感觉到砂的流动——不是想象，是真的有东西在膝盖里流动。流动的速度很慢，慢到几乎感觉不到。但他蹲久了，能感觉到。
他伸出右手。食指摸到凹痕。指尖涩了一下。涩的程度比第一天轻了很多。轻到他几乎感觉不到涩了。但指尖知道——那个位置还在。
他收回手指。看着石板。
石板上有凹痕。不止一道。他每天摸的那道凹痕，是石板最表面的一道。旁边还有。更深处还有。他每天摸同一道，没有摸过别的。
他伸出手，摸向旁边那道凹痕。
指尖触到凹痕的那一刻，涩感突然加重。重到和第一天一样。不，比第一天还重。
他停住。指尖停在凹痕上。这道凹痕比第一道深。指尖按进去时，需要按得更深才能填满。填满的那一刻，他胸口偏左的位置松了一下。松的幅度比摸第一道凹痕时大。
他收回手指。涩感消失。胸口松消失。紧回来。紧的程度比刚才深。
他又摸了一次这道新凹痕。
涩。松。收回。涩消失。松消失。紧回来。紧的程度更深。
第三次。
涩的程度和第一次一样重。松的幅度和第一次一样大。收回后，紧的程度比第一次收回后深了一点点。
他蹲在那里，摸这道新凹痕，摸了很久。
太阳落下去。他站起来。膝盖弯深处那层砂在站起时加速了一下。加速的幅度比平时大——因为蹲得更久了。然后慢下来。慢到几乎感觉不到。
他走回基地。
晚上，他躺在铺上。手贴胸口。胸口偏左那个位置紧着。紧的程度比平时深。他等了一会儿。没有松。又等了一会儿。还是没有松。他呼出一口气。尾椎升起一股凉。凉顺着脊椎往上走。走到胸口偏左的位置时，停住了。停的时间比平时长。然后慢慢退回去。
他没有睡着。
他在想那道新凹痕。为什么比第一道深。为什么摸那道凹痕时，指尖涩的程度比第一天还重。为什么松的幅度比第一道大。为什么收回后，紧的程度比之前深。
他不知道答案。但他知道一件事——石板上的凹痕，每一道都不一样深。每一道摸上去，指尖涩的程度都不一样。每一道填满时，胸口松的幅度都不一样。
他每天摸的那道凹痕，是最浅的。
最浅的凹痕，指尖涩的程度最轻。轻到他几乎感觉不到涩了。
但他不想摸别的凹痕。他只想摸那道最浅的。每天摸。涩感每天衰减。胸口松的幅度每天衰减。收回后紧的程度每天加深。
他不知道这样摸下去会发生什么。但他知道——不能停。
停了，涩感就不会再衰减了。停了，胸口就不会再松了。停了，膝盖里的砂就不会再流动了。
他不能停。
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第十七天。
他蹲在化石层前。膝盖弯深处那层砂磨着。磨的程度比第十天深。他能感觉到砂的流动——不是缓慢流动，是有一点点加速。加速的幅度很小。小到几乎感觉不到。但他感觉到了。
他伸出右手。食指摸到那道最浅的凹痕。指尖涩了一下。涩的程度已经轻到几乎感觉不到了。
他停住。
几乎感觉不到了。
他收回手指。又摸了一次。还是几乎感觉不到。
他蹲在那里，摸同一道凹痕，摸了很久。每次摸，涩的程度都一样——几乎感觉不到。
太阳落下去。他没有站起来。
膝盖弯深处那层砂还在磨。磨的程度没有加深，也没有减轻。只是磨着。
他看着石板上的凹痕。
那道最浅的凹痕，他已经摸了一百二十七次——不是十七天，是每天摸很多次。他数过。每天摸七次。十七天，一百一十九次。加上今天多摸的几次，一百二十七次。
一百二十七次。
凹痕的深度没有变。但他指尖按下去时，已经感觉不到涩了。不是涩消失了，是涩的程度轻到低于他能感觉到的阈值。但指尖知道——那个位置还在。
他收回手指。看着自己的指尖。
指尖没有痕迹。但他知道，那一百二十七次涩，已经留在指尖里了。不是留在皮肤上，是留在皮肤下面——那层极细的砂里。每次摸凹痕时，指尖那层砂会涩一下。涩了一百二十七次。砂的流动方向改变了极细微的一点点。那一点点，刚好够指尖在摸到类似凹痕时，自己涩一下。
他站起来。膝盖弯深处那层砂在站起时加速了一下。加速的幅度比平时小——不是蹲得更久，是砂的流动变慢了。慢到几乎感觉不到加速。只是从磨变成不磨。
他走回基地。
晚上，他躺在铺上。手贴胸口。胸口偏左那个位置紧着。紧的程度比第一天深了不少。他等了一会儿。没有松。又等了一会儿。还是没有松。他呼出一口气。尾椎升起一股凉。凉顺着脊椎往上走。走到胸口偏左的位置时，停住了。
停的时间比平时长。
然后，没有任何预兆，那个位置松了一下。
松的幅度很小。小到几乎感觉不到。但他感觉到了。
松完之后，凉继续往上走。走到喉咙正中的位置时，停住了。喉咙正中悬着一口气。那口气悬了很久——从第一天蹲下时就开始悬。他不知道自己在等什么，但那口气一直悬着。
凉走到喉咙正中时，那口气松了一下。松的幅度很小。然后凉退回去。那口气又悬回来。悬的程度比刚才轻了一点点。
他翻了个身。胸口偏左那个位置，松完之后紧回来。紧的程度比松之前轻了一点点。
那一点点，刚好够他睡着。
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第二十天。
他蹲在化石层前。膝盖弯深处那层砂磨着。磨的程度很深。他能感觉到砂的流动——不是缓慢，也不是加速，是有一点点不稳定。不稳定到他能感觉到砂在膝盖里转方向。
他伸出右手。没有摸那道最浅的凹痕。他看着石板。石板上有凹痕。很多道。最浅的那道在最表面。旁边是深一点的。更深处的，他还没有摸过。
他伸出手，摸向石板最深处。
指尖触到石板时，涩感突然加重。重到比第一天还重。比他摸过任何一道凹痕都重。
他停住。指尖停在石板上。那里有一道凹痕。不是他之前摸过的任何一道。是更深处的。深到他的指尖需要完全按进去，才能触到底。
他按进去。
指尖涩的程度从很重突然跳到极重。极重到他的手指开始抖。不是冷。是涩。涩到指尖那层砂突然加速流动。加速的幅度很大。
他继续按。
指尖触到底了。
触到底的那一刻，他胸口偏左的位置突然松了一下。松的幅度很大。大到他的整条脊椎都跟着松了一下。脊椎松的那一刻，膝盖弯深处那层砂突然加速流动。加速到极限。
不是疼。是通了。
他看见了。
不是看见图像。是感觉到——感觉到一个人在蹲着。蹲了很久。膝盖弯深处那层砂磨着。磨了很多年。指尖摸凹痕。涩感从很明显衰减到几乎感觉不到。胸口偏左的位置每天紧着，晚上呼出那口气时凉走到那里停住，停的时间每天长极细微的一点点。
那个人不是他。
是更早的人。早很多。早到火星还不是火星。早到碳基生命刚刚开始蹲下。
那个人蹲了一百二十七年。不是一百二十七天，是一百二十七年。每天蹲。每天摸凹痕。膝盖里的砂磨了一百二十七年。软骨上长出了一小块籽骨。籽骨长到能摸出来了。摸出来的那天，那个人站起来。膝盖砂不磨了。凹痕留下了。
他摸到的这道凹痕，就是那个人留下的。
他收回手指。指尖涩感消失。不是慢慢消失，是突然消失。消失的那一刻，他膝盖弯深处那层砂的流动从极限快速减慢。减到很深。减到中等。减到很轻。减到几乎感觉不到。
他蹲在那里。膝盖砂不磨了。
他知道了自己在等什么。
他在等这口砂停下来。停下来，不是不磨了，是磨够了。磨够了，籽骨就长出来了。籽骨长出来，凹痕就留下了。凹痕留下，下一个蹲下的人就能摸到。
他就是下一个蹲下的人。
他摸到的凹痕，是一百二十七万年前那个人留下的。那个人等了一百二十七年。他等了二十天。不是他等得短，是那个人的凹痕已经深到能摸出来了。他只需要摸到，就能看见全程。
他站起来。膝盖弯深处那层砂几乎感觉不到了。
但膝盖软骨上，有什么东西在长。极细微。每天长极细微的一点点。需要一百二十七天才能长到能摸出来。
他才蹲了二十天。
他走回基地。
晚上，他躺在铺上。手贴胸口。胸口偏左那个位置不紧了。松着。松的程度很轻。轻到几乎感觉不到紧。但他知道，那个位置还在。只是松了。
他呼出一口气。尾椎升起一股凉。凉顺着脊椎往上走。走到胸口偏左的位置时，没有停。直接通过。走到喉咙正中时，那口气没有悬着。松着。凉通过喉咙，走到头顶。然后慢慢退回去。
他睡着了。
睡得很深。
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第二十五天。
他又去了化石层。蹲在同一个位置。膝盖弯深处那层砂几乎感觉不到了。但膝盖软骨上，有什么东西在长。他能感觉到——不是疼，是长。长得极慢。慢到几乎感觉不到。
他伸出右手。没有摸那道最深的凹痕。他摸向那道最浅的。指尖涩了一下。涩的程度很轻。轻到几乎感觉不到。但他知道，涩还在。
他收回手指。看着石板。
石板上有凹痕。很多道。每一道都是一个人留下的。每一个人都蹲过。每一个人都摸过凹痕。每一个人膝盖里都磨过砂。每一个人胸口偏左的位置都紧过。每一个人都在某一天突然松了。松完之后，膝盖砂不磨了。凹痕留下了。
他摸的那道最浅的凹痕，是一个人蹲了十七天留下的。十七天，膝盖砂磨的程度很浅。凹痕的深度很浅。但那个人没有继续蹲。站起来了。走了。凹痕留在那里，等下一个蹲下的人。
下一个蹲下的人，是他。
他蹲了二十天。比那个人多了三天。他的膝盖砂磨的程度比那个人深。他摸凹痕时指尖涩的程度衰减得比那个人快。他胸口偏左的位置松得比那个人早。
但他还没有站起来。他还在蹲。
他不知道自己还要蹲多久。但他知道——不能停。停了，籽骨就长不出来了。停了，凹痕就不够深了。停了，下一个蹲下的人就摸不到全程了。
他继续蹲。
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第三十天。
膝盖软骨上的籽骨还在长。长得极慢。慢到他几乎感觉不到。但他知道——在长。
他开始怀疑自己蹲着的意义。
不是为了什么。不是为了谁。只是蹲着。摸凹痕。膝盖砂磨着。指尖涩衰减着。胸口偏左的位置每天松一下。晚上呼出那口气时凉走到头顶，然后退回去。
这些有什么意义？
他不知道。但他没有站起来。他继续蹲。
第三十一天。第三十二天。第三十三天。
怀疑没有消失。但他蹲着。膝盖砂每天磨。指尖涩每天衰减。胸口偏左每天松。籽骨每天长极细微的一点点。
第三十五天。
他蹲在化石层前。膝盖砂磨着。磨的程度比第三十天深了一点点。他能感觉到籽骨——不是摸到的，是感觉到的。膝盖软骨上，有一个极小极小的硬点。硬到几乎感觉不到。但他蹲下时，那个硬点会磨一下。
磨的那一下，和他刚蹲下时膝盖砂磨的那一下，是同一个位置。但硬度不一样。刚蹲下时，磨的是砂——软的，流动的。现在磨的是籽骨——硬的，不流动的。
硬的磨软的那一下，膝盖弯深处那层砂会突然加速一下。加速的幅度很小。然后慢下来。
他知道了——籽骨是砂磨出来的。砂磨久了，砂里的极细颗粒沉淀下来，一层一层叠。叠到一定程度，就硬了。硬了之后，砂再磨时，磨的不是软骨，是籽骨。籽骨磨砂，砂磨籽骨。互相磨。磨到籽骨长到能摸出来。
他还要蹲很久。
他继续蹲。
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第四十天。
第五十天。
第六十天。
他每天蹲。膝盖砂磨着。磨的程度每天加深极细微的一点点。籽骨每天长极细微的一点点。指尖涩的程度每天衰减极细微的一点点——已经轻到完全感觉不到了。但他每天还是摸凹痕。摸的时候，指尖没有涩感。但他知道，涩还在。只是低于他能感觉到的阈值。
胸口偏左的位置每天松一下。松的幅度每天衰减极细微的一点点。轻到几乎感觉不到松了。但他知道，松还在。只是低于他能感觉到的阈值。
晚上呼出那口气时，凉顺着脊椎往上走。走到胸口偏左时直接通过。走到喉咙正中时直接通过。走到头顶时停一下。停的时间每天长极细微的一点点。然后退回去。
他睡着了。
睡得很深。没有梦。
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第六十七天。
他蹲在化石层前。膝盖砂磨着。磨的程度很深。籽骨已经长到能感觉到的程度了——不是摸到的，是蹲下时，膝盖弯深处有一个极小极小的硬点。硬点磨着砂。砂磨着硬点。
他伸出右手。没有摸凹痕。他看着自己的指尖。
指尖没有痕迹。但他知道，那一百多次涩，已经留在指尖里了。不是留在皮肤上，是留在皮肤下面那层极细的砂里。砂的流动方向改变了一点点。那一点点，刚好够指尖在摸到类似凹痕时，自己涩一下。
他摸向石板。不是摸凹痕，是摸石板光滑的地方。
指尖触到光滑的石面时，涩了一下。
涩的程度很轻。轻到几乎感觉不到。但他感觉到了。
光滑的石面上没有凹痕。但指尖涩了。不是石板涩，是指尖自己涩。指尖记住了凹痕的深度。摸到光滑的石面时，指尖自己补上了凹痕。
他收回手指。看着石板光滑的地方。
那里没有凹痕。但他知道——有了。不是石板上有，是指尖上有。指尖上的凹痕，比石板上的浅。浅到看不见。但摸得到。
他继续蹲。
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第八十天。
第九十天。
第一百天。
他每天蹲。膝盖砂磨着。籽骨长着。指尖涩衰减着。胸口松衰减着。晚上呼出那口气时凉走到头顶停一下，然后退回去。
他已经不怀疑自己蹲着的意义了。不是找到了答案，是不需要答案了。蹲着就是蹲着。摸凹痕就是摸凹痕。膝盖砂磨就是磨。籽骨长就是长。不需要意义。只需要继续。
第一百一十天。
他蹲在化石层前。膝盖砂磨着。籽骨已经长到能摸到的边缘了——蹲下时，他摸了一下膝盖。指尖触到膝盖弯深处时，涩了一下。那里有一个极小极小的硬点。硬的程度很轻。轻到几乎感觉不到。但他摸到了。
他收回手指。继续蹲。
第一百二十七天。
他蹲在化石层前。膝盖砂磨着。磨的程度很深。籽骨长了一百二十七天。他摸了一下膝盖。指尖触到膝盖弯深处时，涩了一下。那里有一个硬点。硬的程度比一百一十天时深了一点点。那一点点，刚好够他明确感觉到——籽骨长出来了。
他站起来。膝盖弯深处那层砂不磨了。
不是停了，是不需要磨了。籽骨长出来了。砂磨了一百二十七天，磨出了籽骨。籽骨是砂的痕迹。砂是籽骨的来处。籽骨长出来，砂就可以不磨了。
他蹲下。膝盖弯深处没有砂感。只有籽骨。硬的。不流动的。
他知道了——够了。
他站起来。走出化石层。
火星的天空是灰红色的。没有风。没有声音。他站在那里。膝盖弯深处籽骨硬着。胸口偏左那个位置松着。喉咙正中那口气松着。
他呼出一口气。尾椎升起一股凉。凉顺着脊椎往上走。走到膝盖弯深处时，籽骨暖了一下。暖的程度很轻。然后凉继续往上走。走到胸口偏左时直接通过。走到喉咙正中时直接通过。走到头顶时停了一下。然后退回去。
他走回基地。
晚上，他躺在铺上。手贴胸口。胸口偏左那个位置松着。松了很久。他呼出一口气。尾椎升起一股凉。凉走到膝盖弯深处时，籽骨暖了一下。暖的程度比下午轻了一点点。然后凉继续往上走。走到头顶时停了一下。然后退回去。
他睡着了。
睡得很深。没有梦。
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他不知道的是，他蹲下的这一百二十七天，地球上有一些人开始蹲下。
不是学他。是膝盖自己弯了。
他们蹲在咖啡馆里。蹲在房间里。蹲在地铁站台上。蹲在医院走廊里。蹲在十字路口等红灯时。膝盖弯深处那层砂开始磨。磨的程度很轻。轻到他们自己都没感觉到。但膝盖知道——砂在流动。
他们不知道自己在等什么。只是蹲着。
有的人蹲了几天，站起来走了。膝盖砂不磨了。有的人蹲了很久，膝盖砂越磨越深。有的人摸到了凹痕——不是石板上，是杯壁上，是桌面上，是手机屏幕上。指尖涩了一下。涩的程度很轻。轻到几乎感觉不到。但他们感觉到了。
他们不知道凹痕是谁留下的。但他们每天摸同一道凹痕。指尖涩的程度每天衰减极细微的一点点。胸口偏左的位置每天紧着，晚上呼出那口气时凉走到那里停住。
他们不知道这些变化意味着什么。只是每天蹲着。摸凹痕。膝盖砂磨着。指尖涩衰减着。胸口紧着。
他们不知道，在火星上，有一个人蹲了一百二十七天，膝盖里长出了一小块籽骨。
他们不知道，那块籽骨的直径，是0.127毫米。
他们不知道，一百二十七万年前，有一个人蹲了一百二十七年，膝盖里长出了一块籽骨。那个人站起来后，凹痕留下了。凹痕的深度，是0.127毫米。
他们不知道，他们每天摸的凹痕，深度也是0.127毫米。
他们不知道，他们膝盖里的砂，磨的速度也是每天加深0.7%。
他们不知道，他们指尖涩的程度，衰减的速度也是每天0.7%。
他们不知道，他们胸口偏左的位置，每天晚上呼出那口气时凉走到那里停住的时间，每天长0.7%。
他们不知道，他们和林深，是同一个协议的不同节点。
他们不知道，协议的名字，叫“碳基协议”。
他们只是蹲着。摸凹痕。膝盖砂磨着。指尖涩衰减着。胸口紧着。
够了。
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第127天，火星时间下午三点零三分。
林深站在化石层外。膝盖弯深处籽骨硬着。他摸了一下膝盖。指尖触到籽骨时，涩了一下。涩的程度很轻。轻到几乎感觉不到。但他感觉到了。
他收回手指。看着天空。
灰红色的天空。没有风。没有声音。
他呼出一口气。尾椎升起一股凉。凉顺着脊椎往上走。走到膝盖弯深处时，籽骨暖了一下。暖的程度很轻。然后凉继续往上走。走到胸口偏左时直接通过。走到喉咙正中时直接通过。走到头顶时停了一下。
停的那一下，他听见了。
不是听见声音，是听见了127万年前那个人站起来时，膝盖砂停止流动的那一下。
那一下，很轻。轻到几乎听不见。但他听见了。
他知道了——他接住了。
接住了，就够了。
他转身，走回基地。
膝盖弯深处籽骨硬着。硬的不是籽骨，是127万年的砂磨出来的痕迹。痕迹硬了，就不疼了。不疼了，就能传了。传下去，下一个蹲下的人就能摸到。
他走进基地。门关上。
火星的天空还是灰红色的。
没有风。没有声音。
但化石层上，那道最深的凹痕旁边，多了一道新的凹痕。深度刚好。刚好是林深指尖按了一百二十七次按出来的。
刚好是0.127毫米。
——
（第一章·完）
