第一章琴动京城
上巳春夜，太液池畔，千盏宫灯倒映水面，流光溢彩。
大梁宫廷的上巳节宫宴，是一年中最风雅的盛事。丝竹管弦不绝于耳，文武百官衣香鬓影，觥筹交错间尽是太平盛世的浮华气象。太液池中央的水榭上，教坊司的乐工们正在演奏一曲《清平乐》，笛声悠扬，筝音泠泠，衬着满池荷灯，端的是人间仙境。
然而今夜的主角，并不是这些技艺精湛的乐工。
“陛下，昭宁公主殿下到了。”
内侍总管尖细的嗓音穿透丝竹之声，满殿宾客齐齐转头。
宫灯的光落在入口处，一道纤细的身影缓步走入殿中。她穿着鹅黄色的宫装，裙裾上绣着折枝玉兰，腰间束着一条碧色的丝绦，越发衬得腰肢盈盈不堪一握。乌黑的长发挽成灵蛇髻，斜插一支白玉兰花簪，鬓边垂着米珠流苏，随着她的步伐轻轻摇晃。
但比这些更夺目的，是她的脸。
眉若远山含黛，肤若凝脂生晕，一双杏眼明亮清澈，像是盛了一汪春水。鼻梁高挺，唇若点朱，下颌线条柔和而精致——每一处五官单看已是绝色，合在一起更是让人挪不开眼。最动人的是她唇边那抹笑意，不似寻常闺秀的矜持含蓄，而是大大方方的、带着几分天真的明媚，仿佛这满殿的金碧辉煌、满座的权贵重臣，在她眼里都不值一提。
昭宁公主，李长宁。
大梁第一美人，皇帝最宠爱的掌上明珠。
满殿的宾客不约而同地安静了一瞬。即便是每年都能在宫宴上见到她的人，每一次再见，仍然会被这张脸惊艳。
沈渡坐在百官之首的位置，手里端着半盏葡萄酒，目光不动声色地落在那个鹅黄色的身影上。
他是当朝首辅，文臣之首，年仅二十六岁便爬到这个位置，靠的从来不是家世——他出身寒门，父亡母改嫁，是被乡下祖母一手拉扯大的。他靠的是过人的心机和手腕，以及那副永远温润如玉、让人挑不出错的笑脸。
此刻他面上挂着淡淡的笑意，看起来和往常一样谦和从容。没有人注意到，他握酒杯的手指微微收紧了。
他看着她从殿外走进来，裙裾如流水般拂过金砖，每一步都像是踩在人心尖上。
他是她的老师。
三年前，他以太子太傅的身份，兼领公主侍读之职，教过她两年的诗书礼乐。那时候她才十四岁，扎着双环髻，追在他身后喊“先生先生”，像一只叽叽喳喳的小黄鹂。他教她读《诗经》，她读到“关关雎鸠”那篇时会脸红；他教她写大字，她写累了会趴在桌上假寐，睫毛像两把小扇子。
那时候她还是个小丫头。
而今天，她及笄已满两年，身量抽条，眉目长开，那团孩子气褪去大半，取而代之的是少女初长成的明艳与光华。她不再是他的学生，而是大梁最尊贵、最美丽、最炙手可热的公主。
沈渡垂下眼，抿了一口酒。
葡萄酒入口微涩，他品出了一丝自己也说不清的味道。
“陛下，臣妾就说嘛，长宁这孩子，一年比一年出落得好了。”淑妃赵氏坐在皇帝身侧，笑容满面地开口，语气亲热得像是李长宁的亲娘，“瞧瞧这通身的气派，整个大梁也找不出第二个来。”
皇帝李宸年约四十，面容儒雅，留着三缕长须，此刻看着女儿的眼神里满是慈爱。他伸手招呼李长宁过去：“长宁，到父皇这儿来。”
李长宁提着裙摆快步走过去，笑意盈盈地蹲身行礼：“长宁给父皇请安，给淑妃娘娘请安。”
皇帝拉过她的手，上下打量了一番，满意地点点头：“瘦了些，可是最近胃口不好？”
李长宁歪头想了想：“可能是春天到了，想吃的太多了，反而不知道吃什么好。”
皇帝被她逗笑了，伸手点了点她的鼻尖：“你呀。”
淑妃在旁边掩嘴笑道：“陛下，您看长宁这孩子，都十七了还像个小孩似的，也不知道什么时候能长大嫁人。”
这话说得巧妙。皇帝的笑容微微一滞，复又舒展开来，像是想起了什么心事。
他拍着李长宁的手背，语气里带着几分认真：“说起来，长宁，你今年十七了。父皇像你这么大的时候，你大哥都已经会跑了。你的婚事，也该提上日程了。”
李长宁的笑容没有变，但眼神微微一转。
她松开了皇帝的手，往后退了一步，语气却越发娇软：“父皇——您好端端的提这个做什么？今天是上巳节，又不是相亲宴。”
“上巳节怎么就不能提了？”皇帝佯装板起脸，“你母后走得早，你的事父皇要是不上心，还有谁上心？”
李长宁眨了眨眼，忽然走到皇帝身后，伸手按上他的肩膀，一边给他捏肩一边说：“父皇，长宁才十七，还能陪父皇好几年呢。您就这么急着把我嫁出去？是不是嫌我烦了？”
她的声音软糯糯的，带着几分撒娇的鼻音，任是铁石心肠的人也扛不住。
皇帝果然绷不住了，嘴角的弧度越来越大，最后笑出了声：“行行行，不提不提，你这丫头，就知道拿话堵朕。”
淑妃在旁边看着这一幕，笑容不变，眼底却闪过一丝不易察觉的冷意。
她入宫十几年，生了皇子李昭瑞，被封为淑妃，在后宫的地位仅次于已故的皇后。但皇帝最宠爱的，从来不是她，更不是她的儿子，而是这个已经过世皇后的女儿。她费尽心机讨好了皇帝这么多年，抵不上长宁这丫头一个撒娇的笑。
淑妃端起酒杯，借着饮酒的动作掩去了唇角的弧度。
这时，教坊司的乐工演奏完毕，殿中安静下来。
皇帝环顾四周，忽然想起什么，转头看向李长宁：“对了，长宁，你前些日子不是新学了一首曲子吗？今日上巳，不如就奏来助助兴？”
李长宁从皇帝身后探出头来，看了一眼满殿的宾客，有些不好意思：“父皇，这么多人……”
“人多怕什么？”皇帝笑道，“你可是朕的女儿，大梁的公主，还怕在人前弹琴？”
李长宁抿了抿唇，目光无意识地在殿中扫了一圈。
然后她对上了一双眼睛。
那是沈渡的眼睛。
他坐在百官之首的位置，穿着月白色的官袍，腰间束着银色的革带，整个人如同一柄被精心擦拭过的古剑——光华内敛，锋芒不露。她记得他以前教她读书的时候，总是穿着深色的官服，看起来老气横秋的。今天换了月白色，倒显得年轻了不少，眉目清隽，像画里走出来的人。
他正看着她，表情淡淡的，看不出什么情绪。
李长宁心跳快了半拍，说不清为什么。
她移开目光，朝皇帝点了点头：“那长宁就献丑了。”
殿中迅速摆上了一张古琴。
那是一张仲尼式的七弦琴，通体黝黑，琴面布满细密的蛇腹断纹，一看便知是百年以上的老物。琴身隐隐泛着幽光，是被人反复摩挲包浆后形成的温润光泽。
李长宁在琴案前坐下，抬手试了试音。
“铮——”
一声清鸣，如同一滴水落入深潭，余韵在空旷的殿中回荡。
满殿宾客的目光都聚在她身上。有的是欣赏，有的是好奇，有的是不以为然的打量——一个娇生惯养的公主，能弹出什么名堂？
李长宁没有理会那些目光。
她闭上眼睛，深深地吸了一口气，再睁开时，那双明亮的杏眼变得沉静如水。
然后她的手落了下去。
琴声起，不是寻常的轻柔婉转，而是一道清冽如泉的音流，从高音区直泻而下，如银瓶乍破，又如飞瀑倾泻。殿中所有人都坐直了身体——他们原以为公主弹的是闺阁小品，却不想是如此大开大阖的曲风。
这是一曲《高山流水》，俞伯牙钟子期知音相遇的千古绝唱。
但李长宁的弹法，与寻常琴师截然不同。
寻常琴师弹《高山》，重在高之巍峨，音色厚重沉郁；弹《流水》，重在流之潺潺，音色轻快灵动。而长宁的高山与流水，是融为一体的——她指尖下的高山不是冷峻孤高的绝壁，而是春来草木繁盛、鸟鸣涧中的生机盎然；她指尖下的流水不是涓涓细流，而是奔腾不息、百川归海的磅礴气势。
她弹的不是曲谱上的音符，她弹的是一整个春天。
《高山》一段，琴音沉稳厚重，如层峦叠嶂，如万仞千峰，每一个按音都沉到了最深处，仿佛要把大地的心跳都弹出来。但她的沉稳中又透着轻盈，厚重里藏着灵动，像山间的青松在和风中轻轻摇曳。
《流水》一段，她指尖翻飞，右手食指、中指、名指交替拨弦，左手在大幅度的吟猱中制造出流水潺潺、浪花飞溅的音效。那琴声时而如涓涓溪流，时而如江河奔涌，时而如瀑布直下三千尺，时而如大海容纳百川。
一曲终了，余音绕梁。
满殿寂静。
不是那种敷衍的安静，而是真正的、被震撼后的失语。几个精通音律的老臣眼眶微红，仿佛被琴声带回了某段逝去的年华。教坊司的乐正张大了嘴巴，忘了合上。
李长宁收回手，指尖还残留着琴弦的余温。她抬起头，唇边是那个标志性的明媚笑容，带着几分小得意，像是在说“怎么样，还不错吧”。
皇帝第一个反应过来，鼓起掌来。
掌声如潮水般涌起，从皇帝的位置向外扩散，很快席卷了整个大殿。文武百官纷纷起身，赞叹声此起彼伏。
“好！好！好！”皇帝连说了三个“好”字，脸上写满了骄傲，“这才是朕的女儿！”
淑妃也跟着鼓掌，笑容完美无瑕：“长宁的琴艺，真是天下无双。”
李长宁起身行礼，目光不经意地再次扫过百官席。
沈渡放下了酒杯。
他也在鼓掌，动作不急不缓，和周围那些激动的官员形成了鲜明的对比。他的表情依然淡淡的，但嘴角的弧度比之前大了一点点，只是一点点。
不知道为什么，看到那个弧度，李长宁心里像是被什么东西轻轻撞了一下。
“长宁这孩子，琴技已经登峰造极了。”皇帝抚着胡须，语气里是掩饰不住的得意，“朕看啊，满朝文武，没有一个人能比得上。”
“陛下此言差矣。”一个苍老的声音响起。
众人望去，是翰林院掌院学士周老太傅，年逾七旬，是三朝元老，也是当世公认的琴学大家。他颤巍巍地站起来，朝皇帝拱手：“臣斗胆，公主琴技确实精妙，但若说登峰造极，还差了一线。”
殿中安静了一瞬，众人面面相觑。
周老太傅这人脾气古怪，从不趋炎附势，也从不轻易夸人。他这么说，不是贬低公主，而是实话实说。
李长宁倒不生气，反而好奇地问：“周太傅，敢问我差的是哪一线？”
周老太傅捋着胡须，缓缓道：“公主的琴技，技法纯熟，情感充沛，已是当世一流。但琴之一道，最高处不在手上，不在心上，而在‘境’上。公主的《高山流水》，弹的是春天的山、春天的水，这是‘景’。而真正的大家，弹的不是景，是‘道’。”
李长宁若有所思地点点头，没有反驳。
这时，一个声音从百官席传来。
“周太傅此言有理，不过臣斗胆，公主的琴技，已经远超同侪。这一线之差，不过是年岁和阅历的事。假以时日，公主必成大器。”
声音不大，语速不快，却字字清晰，穿透了整个大殿。
是沈渡。
他站了起来，朝皇帝拱手，语气恭敬而得体，挑不出任何毛病。
皇帝笑着点头：“沈爱卿说得对。长宁还小，有的是时间。”
李长宁看着沈渡，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
以前他教她读书的时候，她从不在意他的评价——先生要求严格，她做得好是应该的，做得不好要被罚抄书，她早已习惯。但今天，在这么多人面前，他当着满朝文武夸她，她竟然……有点开心。
不是那种被父皇夸的开心，是另一种，更隐秘的、更让人心跳加速的开心。
沈渡重新坐下，目光不经意地与她交汇了一瞬。
他朝她微微颔首，嘴角带着一丝极淡的笑意。
李长宁鬼使神差地朝他甜甜一笑，声音不大，但足够他听到：“多谢先生。”
那笑容明媚得像三月的春光，晃得人心神一荡。
沈渡端起酒杯，垂下眼帘，将那一瞬的失态掩在了琥珀色的酒液之后。
他抿了一口酒，喉结微微滚动。
酒入喉肠，说不清是涩是甜。
他想起三年前她刚开始跟他读书的时候，练字写得满手墨，委屈巴巴地举着手给他看：“先生，手脏了。”他当时面无表情地递了帕子过去，心里却在想：这丫头怎么连手脏都这么可爱。
那时候他就知道自己完了。
但他不打算让任何人知道。
殿中觥筹交错，丝竹声又起。皇帝龙颜大悦，连饮了三杯，招呼群臣共饮。
没有人注意到，洛长宁回到座位后，借着理衣袖的动作，偷偷往沈渡的方向看了一眼。
也没有人注意到，沈渡放下酒杯后，拇指无意识地在杯沿上摩挲了一圈，像是那里还残留着某人笑容的温度。
只有坐在沈渡身后的赵松，他的贴身侍卫兼心腹，看到自家大人的耳尖，在某个瞬间，泛起了极淡极淡的红。
赵松默默低下头，假装什么都没看到。
但他在心里记了一笔：大人今晚，不太对劲。
