后院的地上摊着一堆灰扑扑的粉末。
李墨蹲在旁边，用根木棍拨拉着。他爹李匠抱着胳膊站在一边，眉头皱得能夹死苍蝇。
“墨儿，你捣鼓这好些天了，就弄出这一堆灰土？”李匠的声音闷闷的，“咱家可没多少余粮让你这么糟践。”
李墨头也没抬：“爹，您别急，马上就好。”
他说着，从旁边的木桶里舀了半瓢水，慢慢地浇在那堆灰粉上。粉末遇水，开始变得黏糊糊的。
李匠看得直摇头：“这不就是和泥吗？跟咱砌墙用的泥浆有啥区别？”
“区别大了。”李墨手上动作不停，把湿乎乎的水泥糊糊抹在一块准备好的石板上，又拿起另一块石板压了上去，“爹，您等着看。”
李匠叹了口气，转身想去收拾明天去咸阳要带的工具。咸阳宫里发了征召令，要各地手艺好的工匠都去应征，说是修长城和驰道缺人。他干了一辈子工匠，这机会不能错过。
可儿子这儿……
他刚走出两步，就听见李墨喊：“爹，您来试试。”
李匠回头，看见李墨指着地上那两块叠在一起的石板。水泥糊糊在石板缝里挤出来一些，已经有点发硬了。
“试啥？”李匠走过去。
“您掰掰看，能把这两块石板分开不？”
李匠觉得儿子在说胡话。他伸手抓住上面那块石板，用力一掰。
没动。
他又加了把劲，手臂上的青筋都鼓起来了。
石板纹丝不动，就像长在一起似的。
李匠愣住了。他松了手，蹲下来仔细看那石板缝。水泥已经凝固了，颜色变深，硬邦邦的。
“这……这是咋回事？”李匠的声音有点抖，“寻常泥浆，干透了也得用锤子才能敲开，你这东西才多久？”
“不到半个时辰。”李墨说，“而且这还不是最硬的，再放一晚上，您拿锤子砸都未必砸得开。”
李匠盯着那两块石板，眼睛瞪得老大。他伸手摸了摸凝固的水泥面，又敲了敲，发出沉闷的响声。
“你……你用的啥方子？”
“石灰、黏土，再加点烧窑剩下的矿渣，按比例混一块烧，磨成粉就行。”李墨说得轻描淡写，“我叫它水泥。”
李匠猛地站起来，在院子里转了两圈，又蹲回去看那石板。他干了一辈子工匠，砌过的墙没有一千也有八百，用的都是黄泥加稻草，干了以后脆得很，雨水一泡就酥。
可眼前这东西……
“你演示给我看。”李匠说，“砌墙。”
李墨早就准备好了。后院墙角堆着些旧砖，他搬过来十几块，又调了一小盆水泥。
李匠就站在旁边看着，一声不吭。
李墨动作很快，抹水泥，放砖，再抹，再放。不一会儿，就砌起了一尺来高的一小段墙。
“爹，您推推看。”
李匠伸手推了推那墙。纹丝不动。他又加了点力，还是不动。
“这要是用泥浆砌，我这一推就得晃。”李匠喃喃道，“你这东西……这东西……”
他忽然抓住李墨的肩膀：“墨儿，这方子还有谁知道？”
“就咱俩。”李墨说，“我试了好多次才成。”
李匠松开手，在院子里又转了两圈。天快黑了，晚风吹过来，带着点凉意。
“咸阳在征工匠。”李匠忽然说，“我本来打算明天一早动身。”
李墨心里一紧：“爹，您要带上这水泥？”
“不带带啥？”李匠回头看他，眼睛在暮色里发亮，“宫里为修长城和驰道的事，头发都快愁白了。人力、物力，哪样不缺？你这东西要是真像你说的那么神，那……”
他没说完，但李墨听懂了。
“爹，我跟您一块去。”李墨说。
李匠摇头：“你去干啥？咸阳那是啥地方？宫里规矩大，你一个毛头小子……”
“这方子在我脑子里。”李墨打断他，“光有水泥粉没用，得知道怎么用，用在哪，配多少水，怎么养护。爹，您就算把水泥带去了，人家问起来，您说得清吗？”
李匠不说话了。
“再说了。”李墨走近两步，“这东西太扎眼。爹，您一个人带着它上路，我不放心。万一路上出点啥事，或者到了咸阳，有人起了别的心思……”
李匠盯着儿子看了好一会儿。夜色渐渐浓了，院子里只能看清彼此的轮廓。
“你娘去得早。”李匠忽然说，“我就你这么一个儿子。”
“我知道。”李墨说，“所以更得去。爹，这东西能改变很多东西。长城、驰道、城墙、房子……但怎么让它改变，得有人在旁边看着。”
李匠又沉默了半晌，最后重重叹了口气。
“收拾东西。”他说，“明儿一早走。”
李墨松了口气，转身往屋里走。走了两步，又回头：“爹，那水泥样本……”
“我收着。”李匠已经蹲在那小段墙边，用手摸着水泥缝，“今晚我就守着它。”
李墨进了屋，点了油灯。他从床底下翻出几块空白的简牍，又找出刀笔。
这一写，就写到了后半夜。
水泥的配方比例，烧制的温度，研磨的细度，和水的比例，施工的要点，养护的方法……他把自己能想到的都刻了上去。
字刻得歪歪扭扭的。这时代的文字他还不熟，只能凭着原身的记忆勉强写。
油灯的火苗跳动着，在墙上投出晃动的影子。
窗外传来李匠轻微的鼾声。他爹到底还是没熬住，靠在院墙边睡着了。
李墨放下刀笔，揉了揉发酸的手腕。简牍上的字密密麻麻的，在灯光下泛着淡淡的光。
他把简牍用麻绳捆好，塞进随身的包袱里。包袱里还有一小袋水泥样本，用厚麻布包了好几层。
天快亮的时候，李匠醒了。他进屋看见儿子收拾好的包袱，又看了看桌上熄灭的油灯。
“一宿没睡？”
“睡了会儿。”李墨把包袱背在身上，“爹，咱走吧。”
李匠没再多说，背起自己的工具筐。筐里除了凿子、锤子、尺规，还有李墨砌的那一小段墙——他连夜把砖块拆下来，每一块砖上都带着凝固的水泥，结结实实地粘着。
父子俩锁了门，走上咸阳方向的官道。
天边刚泛起鱼肚白，路上还没什么人。李匠走在前头，脚步很快。李墨跟在后面，时不时回头看一眼越来越远的家。
“墨儿。”李匠忽然开口。
“嗯？”
“到了咸阳，少说话，多看。”李匠的声音被晨风吹得有些飘，“宫里的人，心思都深。”
“我明白。”
“你这水泥……”李匠顿了顿，“是好东西。但好东西有时候更招祸。”
李墨看着父亲微微佝偻的背影，没接话。
官道往前延伸，消失在晨雾里。远处传来鸡鸣声，一声接一声。
咸阳城就在那个方向。
李墨摸了摸胸口的包袱，里面硬邦邦的简牍硌着皮肤。
水泥现世了。
