第一章：伊苏斯的海滩
痛。
这是林恩意识复苏后的第一个感知。不是那种尖锐的、神经质的刺痛，而是一种深沉的、弥漫全身的钝痛，仿佛每一根骨头都被拆开重组，每一寸肌肉都被狠狠地捶打过。
鼻腔里充斥着一股令人作呕的混合气味：浓烈的铁锈味（那是血）、腐败的腥臭味（那是内脏）、咸腥的海水味，还有一种若有若无的……熏香？
“咳……咳咳……”
林恩剧烈地咳嗽起来，喉咙里像吞了一把滚烫的沙砾。他费力地睁开眼，视网膜上残留的并不是实验室刺眼的LED无影灯光，而是令人压抑的、铅灰色的天空。
视线逐渐聚焦。
首先映入眼帘的，是一双沾满污泥和干涸血渍的赤足，脚趾甲缝里满是污垢。顺着小腿向上看，是一截粗糙的、麻褐色的布料，勉强算是一件及膝的短袍。袍子的下摆被某种暗红色的液体浸透了，已经板结成硬块。
他试图动一下手指，却发现手腕被某种坚硬的物体死死箍住。低头一看，是一副粗劣的木制颈枷，粗糙的木刺扎进他的皮肉里，稍微一动就钻心地疼。
“这是……哪儿？”
林恩的大脑一片空白，记忆像被搅浑的水。最后清晰的画面是——土耳其伊苏斯古城遗址，一次科考勘探，脚下的岩层突然塌陷，无尽的黑暗吞噬了他……
紧接着，另一股汹涌而来的记忆洪流强行挤入他的脑海。那是一段属于“林恩”的记忆，一个与他同名同姓的异乡人。
记忆碎片：
幼时随家族商队出塞，在河西走廊被西戎（泛指西方游牧民）劫掠，父母不知所踪。自己被当作牲畜一样贩卖，几经辗转，最终被卖到了地中海沿岸的一座希腊城邦。因为体格健壮且能识文断字（秦篆），被马其顿军队的辎重队买下，充任一名记帐奴。就在今天，或者说几个小时前，大流士三世的波斯大军在这里……
“伊苏斯……战役……”林恩喃喃自语，声音沙哑得不像自己的。
他猛地抬起头。
眼前的景象让他胃部一阵痉挛。
这不是实验室，也不是考古现场。这是一片尸山血海的海滩。数以千计的尸体横七竖八地堆叠着，大多身着华丽的紫色袍服——那是波斯贵族的标志，也有不少穿着亚麻短裙、肤色黝黑的希腊士兵。海水退潮后，在金黄的沙滩上留下了蜿蜒的红褐色痕迹，像是大地的伤口在汩汩流血。
海鸥在头顶盘旋，发出凄厉的叫声，毫不避讳地啄食着尸体上的眼球。
“把那些该死的波斯猪狗拖到海里去！快！趁着退潮！”
一声粗犷的希腊语吼声从不远处传来，带着胜利者特有的傲慢和残忍。
林恩僵硬地转过头。
一队马其顿士兵正粗暴地拖拽着尸体。他们穿着铜制的鳞甲，肩扛着标志性的萨里沙长矛（Sarissa），阳光下，矛尖闪着寒光。为首的那名军官，身材魁梧，面色红润，腰间挂着一把镶金的短剑，那是高级军官的象征。
林恩的心脏猛地一缩。他想起来了，那是普罗托格尼斯（Protogenes），历史上亚历山大麾下著名的工兵指挥官，以脾气暴躁和手段残忍著称。
“头儿，你看这个！”一名士兵用矛尖挑起林恩的衣领，像拎起一只待宰的羔羊，大声汇报道，“这小子还有口气，是个希腊人？不对，长得像西边的蛮子。”
普罗托格尼斯停下脚步，居高临下地打量着林恩。那双鹰隼般的眼睛里没有任何温度，只有评估一件物品价值的冷漠。
“奴隶？哪个队的？”普罗托格尼斯的声音像砂纸一样粗糙。
“报告大人，是辎重队的，那个记帐的秦人。刚才清点战利品时，发现他躲在岩石缝里装死。”士兵恭敬地回答。
“大流士跑了，你们这些蠢猪连个车都看不住！”普罗托格尼斯勃然大怒，用矛柄粗暴地戳了戳林恩的胸口，“说！谁让你躲起来的？是想趁机偷走大流士的金杯吗？”
林恩强迫自己冷静下来。恐惧解决不了问题，在这个弱肉强食的时代，只有价值才能换来得喘息。他深吸一口气，压下喉咙口的腥甜，用尽可能标准的希腊语，但夹杂着一丝难以消除的秦地口音说道：
“大人，我不是躲藏，我是在观察地形。”
周围的马其顿士兵发出一阵哄笑。
“观察地形？”普罗托格尼斯像听到了天大的笑话，他俯下身，几乎贴到林恩的脸上，“一个奴隶，也配谈地形？你以为你是亚里士多德那个老糊涂虫吗？”
“大人，请看那边。”林恩没有退缩，尽管心脏狂跳不止，但他还是忍着剧痛，用下巴指了指不远处的一片沙滩，“那是你们打算建立临时码头和工事的区域。如果按您的工兵现在的做法，直接把木材打桩进去，不出三个时辰，涨潮时海水会冲刷掉一半的桩基，您的码头会像纸牌屋一样倒塌。”
普罗托格尼斯的笑容凝固在脸上。他眯起眼睛，仔细审视着林恩，似乎在判断这个奴隶是不是疯了。
“你懂建筑？”他沉声问道。
“略知一二。”林恩没有吹牛，他指了指沙滩上的一些痕迹，那是潮水退去后留下的波纹，“这里是软土层，承载力不足。而且，根据我家乡的经验，这里的潮汐落差至少有三肘尺（约1.5米）。您需要的是‘板桩’结构，利用水的侧压力固定土壤，而不是普通的立柱。否则，海水一冲，沙子一空，木头就会像牙签一样倒下。”
周围的马其顿士兵面面相觑。他们大多大字不识一个，更别提什么软土层、板桩、潮汐落差了。
普罗托格尼斯沉默了片刻。他再次挥手，让士兵退下，然后独自蹲下身子，与林恩平视。距离近得能闻到对方嘴里的大蒜味和酒气。
“奴隶，你刚才说，你家乡的经验？”普罗托格尼斯盯着林恩的眼睛，“你的家乡在哪里？”
林恩知道，这是最关键的一步。他深吸一口气，伸出一根手指，指向东方那片未知的海平线：
“太阳升起的地方，穿过无边的大海和沙漠，有一个叫‘秦’的国家。在那里，我们修的路，千年不坏；我们建的桥，能扛住万钧激流；我们筑的城，连神祇的雷霆都无法摧毁。”
“秦？”普罗托格尼斯皱紧眉头，这是他从未听说过的国度。
“是的，秦。”林恩一字一顿，眼神坚定，试图用自信来感染对方，“大人，给我一百个奴隶，二十根圆木，我能在一夜之间，让您的工兵队在海滩上建起一座能让十辆马车并行的栈桥。否则，您就等着明天看着您的木材被海浪冲走，然后向亚历山大陛下解释为什么我们还在海滩上晒太阳吧。”
普罗托格尼斯盯着林恩看了许久，那双鹰眼里闪烁着权衡利弊的光芒。
最终，他站起身，拔出腰间的短剑，寒光一闪，割断了林恩手腕上的绳索，但留下了沉重的颈枷。
“很有趣的赌注，奴隶。”普罗托格尼斯冷笑道，随手将那把铜钥匙扔给林恩，“如果你成功了，我赏你一顿饱饭，还有……自由。如果你失败了……”
他没有说完，但所有人都明白那个省略号里的意思——十字架。
“跟我来。如果你敢耍花样，我会让你后悔出生在这个世界上。”
林恩接过钥匙，感觉它在掌心沉甸甸的，冰冷刺骨。
两名马其顿士兵上前，一左一右架起林恩，将他拖向工兵营的临时营地。
林恩踉踉跄跄地走着，回头看了一眼身后那片尸山血海，胃里一阵翻江倒海。
“这不是科考，这是战争。”林恩在心里对自己说，强迫自己进入状态，“活下去，林恩。用你的专业知识，活下去。然后，想办法去东方，去那个叫‘秦’的地方。”
夜幕降临，伊苏斯湾的寒风卷着血腥味，吹响了这场残酷生存游戏的序曲。
