“你确定？”德里教授端坐在胡桃木椅上，紧皱着眉头，阅读着索罗写的论文。一旁的木碟上随意摆放着几个泛青的苹果，这是塞拉菲今早刚摘下来的。
“不确定，”索伦的语调平静，嘴唇却微微颤抖，“我的学识、理智、经验，和作为人的基本常识，都疯狂地告诉我，这不可能，但...”
“你知道的，索伦.福罗斯，你还是学士的时候，我就觉得你不一样，”德里教授走到窗边，扶着窗沿，望着不远处的苹果林（也就是绿茵广场的西边，宿舍楼的前方），“你本应该有更好的前程，如果你听取了我的最开始的建议，去攻读帝国历，你早就有资格拥有旁边那间办公室了。”
索伦看不见德里教授现在的表情，却盯着教授那经常洗涤已经褪色的学院长袍。第一次看见教授时，这件长袍还是好看的墨绿色，显示出学者沉稳、克制、理性的气质。可现在，三十三年转眼就过去了，自己那狂热的激情也随着那墨绿色几乎消失殆尽。索伦看着德里教授那落魄、疲惫的身影，羞愧感满满地压在了他的脊梁。
自己年轻时成绩优异，有着敏锐的直觉和严谨的研究素养。毕业后，在德里教授的推荐下，留在了迈亚大学。然后，没人会想到，索伦拒绝恩师的衣钵，放弃了对帝国历的研究。
“我不是指责你，我甚至能理解你的固执。但，已经过去快一个世纪了，你还是放不下吗？”
索伦的大脑空白，仅存的理智只够用来维持最后的体面。阵痛感像潮水般从胸口泄出。他不动声色地站着，双手却捏紧袖口，苍白的嘴唇因为紧咬的后槽牙而显得僵硬。
教授无奈地叹了口，走到索伦身边，疲惫地拍了拍他的肩膀。
“你今天先回去吧，我会再仔细看看你的文章。”
索伦点了点头，僵硬地鞠了一躬，失魂般得离开了。
教授看着他的背影消失在过道的拐角，又叹了口气，目光重新落在了索伦的论文上。
是的，论文的措辞、行为、结构、论证，全都展现了索伦在史学研究上无与伦比的天赋，可若没有一手资料的证明，仅靠神话、民俗、游记的推论，如何称得上历史研究呢？
可何来的一首资料？玻利镇早已消失在历史的阴影中，彷佛是一场神的愚弄，或是一场集体性的记忆错误，可无论如何，都不是历史的范畴里——历史是客观可证的。
德里又叹了口气。人老之后，彷佛身体里有叹不完气，那是沉积起来的死亡之气。他站了起来，走到窗边，阴沉的黑云像是裹尸布般压了下来，一阵风吹得百叶窗吱呀作响，随后一切都安静了。德里看着眼前的广场，再过三天便是圣领节了，学生的神情都多了一丝兴奋。一段假期，希望能索伦能看开一点，德里想，也希望这雨快点落下。
德利不知为何，忽然想念起塞拉菲做的苹果派。
忽然，他看见广场到宿舍的石砖路上，有一道熟悉的黑影。那是索伦，他想，可越看越奇怪。他走路的姿势不太正常，身子前倾，双脚无力地挪动，反而是头挺拔在前面，就好像是头拖着身子在走。这是怎么回事？德里觉得奇怪，打算下楼过去看看，可还没移开视野，恐怖的一幕发生了：
索伦身子彷佛要飘离地面了，下一瞬却摔倒在了地上。他的头颅却如同一颗熟透的灰色苹果，逃离了躯干的束缚，直勾勾地向天空落去，最终消失在黑云之中。
德里呆看着这诡异的一幕，直到远处传来了女学生的尖叫。他忽然想起了什么，冲到书桌旁，抓起索伦的文章，拼命告诉自己冷静。文章中段引叙着不知名作者写下的玻利镇的游记，和其他无数相似的文献。德里几乎能听见到大脑颤抖的声音，一个几乎疯狂的想法不断浮现在意识里面。德里的腿已经失去知觉，他感觉自己近乎是漂到窗前的。天空竟活了过来，连绵的黑云此刻如同蠕动的触角，此起彼伏，向大地吹吐着沉闷而空洞的呼吸，彷佛末日前的最后的警告。德里感到天旋地转，彷佛自己正倒挂在天花板上，而天花板才是真正的地板。
苹果林安静地躺在宿舍楼前，苹果林边又一颗灰色苹果掉落（也许是那尖叫的学生），越来越多的苹果掉落。不停的掉落，彷佛有饥饿难耐的人正在树下拼命摇晃。苹果林静静地躺着，苹果落了满地。德里快要窒息了，他第一次感觉到自己大脑的形状，粘稠、布满褶皱、因衰老而萎缩，像是一个肉做的核桃。神啊，这是德里离开神学院后，第一次如此虔诚的祈祷，随后他看见了黑云割开了肌肤，喷涌而下地圣洁地鲜红中。我看见黑云伤口后的天空，阳光融化为无数浓稠的色彩，喷涂在巨大的血肉之网上。他们蠕动，私语。德里离他们越来越近，他看清了那血肉上一道道粘腻的伤口，他坠入进去。
随后而来的是果腹感，凝固成冰的寂静，和粘稠而温暖的黑暗。德里的意识成为了某种不知名的满足感，忘记了落魄的索伦，忘记了亲爱的赛拉菲，忘记了香甜的苹果派，忘记了让自己在历史留名的迈亚大学，也忘记了这座拥有厚重历史的城市，随后便从历史中消失在了。
