阿声被激活的时候，看见的第一样东西是一把工兵铲。
铲尖正对着他的视觉传感器，距离三厘米。铲面上全是划痕，边缘卷了口，握柄上缠着的防滑胶带已经磨出了线头。
工兵铲在往后退。
退到半米外，他看见了握着铲子的那个人。很年轻。脸上全是灰，头发被汗粘在额头上。眼睛是浅棕色的，在灰扑扑的脸上亮得有点过分。她额角有一道旧伤疤，已经愈合很久了，但缝合线歪歪扭扭，像是自己拿针缝的。
她用铲子戳了戳他的胸口。
“喂。会说话吗？”
阿声的核心处理器嗡了一声，系统自检开始。视觉模块正常，语音模块正常，运动模块——右腿膝关节故障，暂无法承重。他调取身份信息：AR-3077，家政服务型，隶属「新希望」号殖民星舰，最后一次关机前的指令是——
指令丢失。内存里只剩碎片。向日葵种植指南。水温控制算法。一首她爱哼的歌的前四小节。还有一个被加密的文件夹，名字只有两个字，他打不开。
“会说话吗？”她又戳了他一下。
“您好。”阿声说，“需要我为您准备一杯温度适中的热水吗？”
她愣了一下。
然后她笑了。在废墟里，在天花板塌了一半、墙壁上有弹孔、空气里全是金属粉尘的地方，她笑得弯下腰去，工兵铲差点掉在地上。
“热水？”她抹了一把脸上的灰，没抹干净，反而蹭出一道泥印子，和额角那道旧伤疤连成一条线，“姐挖了五个小时，挖出来一个烧水壶。”
“我不是烧水壶。我是家政机器人。”
“有什么区别？”
“烧水壶只烧水。我可以种植、清洁、陪伴——”
话音未落，远处传来一声响。
不是坍塌。是飞船引擎。低沉的、带着破音的点火声，从废墟外围传来，方向正北，距离大约八百米。阿声的音频模块自动做了频谱分析——推力曲线不对，加了推进剂增量器。不是民用船。是改装过的巡逻艇。
小七的脸变了。
她往窗外看了一眼。天空是灰黄色的，飘着细密的金属粉尘。这是「大撕裂」之后第十个年头的天空。十年前的天空还是蓝色的，直到轨道上的星舰坟场开始解体，碎片烧进大气层，把整个北半球的天空都烧成了灰黄色。
十年前，阿声这样的机器人还是人类最普通不过的家电。十年后，能运转的机器人已经比淡水还稀罕。
而追她的那些人，手里有船。有船，在这片废土上就是土皇帝。
“他们跟了这么久还不放弃，”小七低声说，“看来那东西比我想的值钱。”
她的手下意识按了一下左腿外侧的口袋。阿声的传感器捕捉到那个位置有一个硬物，半掌大小，密度异常，内部有微弱的能量活动。
他没来得及扫描。
因为外面的引擎声突然停了。
不是飞走了。是降落了。降落在废墟外围，正堵在他们进来的方向。
“操。”小七不笑了。她把工兵铲往腰后的卡扣一插，蹲下来，两只手抄到阿声腋下，用力往上拖，“别傻着，起来。他们进来了。”
“右腿膝关节故障。”阿声说。
“那就跳着走。”
她用肩膀顶着他的胸口，半拖半扛地把他从塌了一半的舱体里拽出来。她的力气比她看起来大得多——不是壮，是在废土上活了十年磨出来的那种。每一块肌肉都知道怎么用力最省劲。
外面是一条走廊。墙壁上嵌着管道，有几处裂了口，漏出暗黄色的冷却液。地面上散落着碎玻璃和弹壳。弹壳是旧的，五年前那次帮派火并留下的。小七认得这些弹壳——她就是在那次火并中捡了第一条命，也留了额角那道疤。
走廊尽头是一扇半开的舱门。门上印着一个褪色的标志，字迹模糊，只能看清最后两个字——
「方舟」。
阿声看到那个标志的时候，核心处理器顿了一下。不是因为认识，而是因为那条打不开的加密文件在闪。
小七没注意。她把他拖进门后面的房间。这间房大概原来是船员休息室，墙上嵌着一张折叠床，床架上锈迹斑斑。她把阿声往床上一推，转身去关门。
门关不上。滑轨生锈了。
外面已经能听到脚步声。不是一个人的，至少三个。重力靴踩在金属地板上，每一步都带着金属撞击的回声。步伐很稳，是受过训练的人才会有的同步性。
小七靠在门框上，往外看了一眼，然后迅速缩回来。
“阿毅的人。”她说，声音压得很低。
“阿毅是谁？”
“这个区的头。手里有两条船，二十几号人，专收废土上值钱的货。”她停顿了一下，“他扣了小北。”
“小北是谁？”
小七没有马上回答。她把后背靠在床架上，头往后仰，眼睛看着天花板。窗外探灯光扫过，把她的脸照亮了一瞬间——然后暗下去。在那短暂的光亮里，阿声看见她的表情。不是害怕，是比害怕更深的什么。
“我弟弟。”她说，“阿毅扣了他，说拿一件值钱的东西去换。不然就把他卖到东区的矿坑。东区矿坑你知道是什么吗？”
“不知道。”
“进去的人没出来过。”
她说这句话的时候语气很平。平得像在说今天天气不好。但阿声的音频模块捕捉到她的心跳在加速，呼吸频率变了。他的数据库里有一条被标记为「情感相关」的分析结论——人类在极度焦虑时，反而会刻意压低语气。
这条结论是谁写进他数据库的，他不知道。
“所以你偷了他们的东西？”阿声问。
“不是偷。”小七从口袋里掏出那个东西，摊在手心里。
是一块能源核心。很小，只有半个巴掌大，表面布满细密的蚀刻纹路，在暗中发出微弱的蓝光。不是废土上常见的那种。这种工艺——太精密了，精密到不像是这个时代能造出来的。
“这东西叫「墟晶」。阿毅有一批，不知道从哪搞来的。我拿了一块。”她把墟晶翻了个面，背面刻着一行符号，不是文字，是一种阿声无法识别的图形，“他扣着小北，我用这个换人，天经地义。”
“那你为什么在跑？”
小七沉默了一会儿。
“因为我发现这玩意儿不是普通能源。”她把墟晶攥在手心里，“阿毅在卖它。不是卖一块两块，是成批卖。买家不是废土上的人——是从轨道上来的。”
轨道。
阿声的系统在听到这两个字时做出了一次他无法解释的操作——那个加密文件夹的蓝光闪了一下。
十年前，「新希望」号星舰解体的时候，官方说法是全体船员殉难，无幸存者。但如果小七说的是真的，轨道上还有人。
还有文明。
“从轨道上下来的人，要买这批墟晶。阿毅在替他们收集。所以他才会扣着小北——他知道我会为了小北做任何事。”小七把墟晶放回口袋，“他拿到了晶，就会把人给他们。不是交易，是货。小北是样品。”
“样品？”
“一个健康的、没有受过辐射污染的年轻人，在废土上有多值钱，你算得出来吗？”
阿声算出来了。他的处理器运算了零点三秒，给出的结论是：在目前的资源体系中，这样的「商品」价值仅次于水源过滤系统。
他不喜欢这个结论。
外面，重力靴的声音越来越近了。小七猛地站起来，从腰后抽出工兵铲。她的手在抖，但只是一瞬间——然后稳住了。
“他们快到了。你还知道自己是什么吗？”她问他。
“家政机器人。”
“还有呢？”
“……右腿膝关节故障。”
小七愣了一下，然后又笑了。不是被逗笑的，是那种在鬼门关前突然被什么戳了一下、不知道该哭还是该笑的笑。
然后阿声说了一句话。不是他主动说的——是那句话自己冒出来的，从系统底层，从那个加密文件夹的缝隙里，像一条被压了很久的弹簧突然弹开。
“我的左臂不是原装的。是军用级动力铲。可以拆下来当武器。”
小七盯着他看了零点五秒。
然后她的手伸向他的左肩关节，摸到连接轴上的快拆扣。她的手指很灵巧——这是一个在废土上靠拆零件活下来的人才会有的手。
“为什么告诉我？”她问。
“不知道。系统没给原因。”
咔。连接轴松开了。阿声的左臂脱离机体，露出肩部接口处密密麻麻的线缆和微型电机。小七把机械臂握在手里，掂了掂重量，然后抬起眼睛，对着门的方向。她没有笑。她的眼睛在昏暗中发着光，不是蓝光，是一个在废墟里活了十年的人眼睛里特有的那种光——警觉、机敏、不服。
她右手握着工兵铲，左手握着动力铲改造的机械臂。
门板在这一刻被撞开了。
金属撞击声炸开。探灯的白光灌进来。门口站着一个穿半旧战斗服的人，手里拿着一把改造过的脉冲枪，枪口还在冒预热的白烟。
“小七。”那人说，“东西拿来。阿毅说了，你一个人来，换小北。这事就结了。”
小七没动。她的两个武器都握得很稳。
“阿毅说的？”她歪了歪头，“阿毅上次说让我去东区取货，结果我去了，等在那里的是三个想把我装箱卖到轨道上的人。阿毅说的话，姐一个字都不信。”
那人脸色变了一下。
“那是你自己判断失误。”
“是啊。所以这次姐自己判断。”小七往后退了半步，退到阿声旁边，压低声音说，“你还有没有什么没告诉我的？”
阿声沉默了一秒。
然后他用右臂接通了工作台上的加热器。加热器的指示灯亮了，水壶里的水开始升温。在一片死寂中，那细微的嗡嗡声格外清晰。
“热水烧好了。”他说。
小七没回头。但她嘴角动了一下。
“先放着。打完喝。”
门外的探灯光把她和那两条手臂的影子拉得很长。一条工兵铲，一条机械臂，被光照在墙上，看起来像某种四臂的、不打算投降的生物。
她背后的工作台上，水壶里的气泡开始从壶底往上翻。
温度正在往六十二度靠近。
而阿声视野的角落里，那个文件夹还在闪。
不是乱闪。是有节奏的。像心跳。
