混沌。
无尽的混沌之中，萧炎最后记得的景象，是那朵焚烧了整片天穹的异火恒古尺。魂天帝的肉身在异火的净化下寸寸崩解，而他自己，也耗尽了所有的斗气与灵魂力量。
佛怒火莲与魂天帝的灭魂掌碰撞在一起，引发的大爆炸仿佛要将整个中州都撕裂。在最后关头，他看到了薰儿、彩鳞、药老……所有人的身影在火光中渐行渐远。
“这就是……结束了吗……”
意识陷入无尽的黑暗，如坠入没有底部的深渊。
炎帝萧炎，陨落。
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不知过了多久。
黑暗中传来一个男人焦急的声音。
“快！稳婆，怎么还没来？”
“萧林，来不及了，夫人大出血，这孩子怕是……怕是等不到稳婆了！”
“不！一定要保住她们母子！”
萧炎的意识缓缓苏醒。
他感受到一股温暖包裹着自己，但这种温暖正在快速流逝。耳边传来女人虚弱到极点的喘息声，还有男人努力压抑的哭泣。
怎么回事？
他想要睁开眼睛，却发现眼皮沉重得如同灌了铅。他想运转灵魂力量查探四周，却发现曾经浩瀚如海的灵魂力只剩下若有若无的一丝。
“生了！是个男孩！”
随着一声惊呼，萧炎感觉自己被粗糙的大手托起，冰凉的空气刺激着他的皮肤。
他听到了一个女人的声音，轻得像是从很远很远的地方飘来。
“让我……让我看看……我的孩子……”
萧炎终于艰难地睁开眼。
视线模糊，只能看到模糊的轮廓。一个面容苍白的女子躺在床上，她的身下，是触目惊心的血红。一个男人抱着自己，小心翼翼地将自己送到女子面前。
“阿柔，你看，是个儿子，很健康。”男人的声音在颤抖。
萧炎看到了女人的眼睛。
那双眼睛里，有欣喜，有慈爱，有不舍，还有浓得化不开的悲伤。
“炎……萧炎……”女人艰难地吐出这两个字。
萧炎的瞳孔骤然收缩。
萧炎？
是巧合，还是命中注定？
“阿柔，你给他取好名字了？”男人的眼泪掉下来。
“萧炎……像火一样炽热……炎……”女人嘴角扯出一个笑容，“他一定……会很了不起……”
声音，戛然而止。
那只想要摸一摸孩子脸颊的手，无力地垂下。
床上的女子，闭上了眼睛。
“阿柔——！”
男人的哭喊撕心裂肺，他一只手抱着婴儿，一只手紧紧握住妻子的手，仿佛要将她拉回来。
“阿柔，你放心，我会把我们的孩子抚养长大，我会让他成为这斗罗大陆最了不起的魂师。我们的孩子……我们的萧炎……”
萧炎躺在男人怀中，感受着男人的颤抖与温热泪水滴在自己脸上。
他想开口说些什么，却只能发出婴儿的啼哭。
那哭声，在这凄凉的夜里，格外嘹亮，也格外苍凉。
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夜更深。
萧林将妻子的后事简单料理，偌大的房间里，只剩下他抱着婴儿坐在床边，像一尊雕塑。
萧炎已经不再哭泣，安静地躺在萧林怀中。
这一世，他又叫萧炎。
这个叫萧林的男人的妻子，用生命中最后一丝力气，给他取了这个名字。
炎帝萧炎，重生为炽火学院教师萧林之子——萧炎。
这具幼小的身体虚弱至极，但萧炎的意志何等坚韧。他闭上眼，开始感受体内的力量。
丹田中，空空荡荡。
曾经容纳九种异火的气旋已不复存在，取而代之的是一片虚无。
萧炎心神一动。
不，不是完全空了。
在最深处，有一缕微弱到几乎察觉不到的火苗，无色透明，安静地燃烧着。
“这是……”
萧炎心中巨震。
这是异火恒古尺最后留下的一点星火？还是他炎帝灵魂中自带的火种？
他不知道。
他只知道，帝炎没了，净莲妖火没了，金帝焚天炎没了……所有他曾经吞噬融合的异火，全部消失了。
只剩下这小小的一缕。
“焚诀！”
萧炎下意识运转功法。
前世融入了帝炎的焚诀，此刻在体内缓慢转动。那一缕无色火苗在焚诀牵引下，微微颤动了一下。
有反应！
萧炎心中微定。
只要有这缕火焰在，他就有从头再来的底气。
他尝试吸收周围的能量，却眉头紧皱。
“这气息……”
不是斗气。
天地间弥漫的是一种完全不同于斗气的力量。更凝实，更粘稠，带着某种难以言喻的韧性。
“魂力？”
萧炎回忆起前世看过的某些古籍。有一种修炼体系，专修魂力，与斗气截然不同。
而他现在，就在这样一个世界里。
“有意思。”
萧炎心中并无慌乱。炎帝能被九种异火认可，靠的从来不是运气，而是百折不挠的意志与焚天煮海的决心。
没有斗气又如何？
异火消失又如何？
他萧炎，能把一本地阶低级的焚诀修成世间最强功法，能从废柴之身登临炎帝之位，就不怕从头开始。
萧炎开始催动焚诀，尽可能地吸收周围稀薄的魂力。
这具身体只是初生婴儿，经脉脆弱不堪，但萧炎前世经历了无数次重塑肉身的痛苦，这点困难根本不值一提。
魂力一丝丝涌入。
那缕无色火苗贪婪地吞噬着这些魂力，缓慢却坚定地壮大着。
一夜无言。
直到东方渐白。
萧林低头看着怀中的婴儿，婴儿正睁着乌黑的眼睛看着他。
那双眼睛里，没有婴儿应有的懵懂，反而有一种说不清道不明的沉静。
萧林擦了擦眼角泪痕，挤出一个笑容：“阿炎，父亲答应你母亲的话，一定会做到。从今天起，你就是我萧林活下去的全部意义。”
萧炎静静地看着这个男人。
他前世没有见过父亲，母亲也在他幼年时离开。
这一世，他有了父亲，却没有了母亲。
“也罢……”
萧炎在心中叹了口气。
“既来之，则安之。既然你叫萧林，我也叫萧炎，这便是缘分。”
“这一世，我依然叫萧炎。”
“这一世，我欠你萧家一个恩情。”
屋外，晨光破开黑暗。
炽火学院坐落在火山脚下，终年有热风呼啸而过。此刻，有火红的枫叶从窗外飘过，落在窗台上。
那枫叶上，跳跃着一点晨光。
萧炎看着那片枫叶，仿佛看到了前世迦南学院那棵老树的落叶。
“萧炎哥哥，你看，这片叶子像不像火焰？”
“像。”
此时萧林的耳中也仿佛想起了一个人的声音。
“以后我们的孩子，就叫萧炎好不好？像火一样炽热的炎。”
恍惚中，他听到了一个温婉女子的声音。
那是他温柔的妻子。
眼眶，忽然有些湿润。
炎帝萧炎，这一世，依然要做那焚天的火。
只是这一次，他要守护的人，又多了一个。
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萧林看着怀中婴儿眼角的泪光，以为他冷了，连忙将他裹得更紧些。
婴儿却忽然伸出小手，轻轻地碰了碰萧林的下巴。
那动作，像是在安慰。
萧林愣住了，然后泪水再次夺眶而出。
“阿柔，你看到了吗？我们的儿子，他在安慰我……”
窗外的枫叶打着旋儿飘远，越飞越高，越飞越高，最终消失在炽火学院永远滚烫的天空之上。
那天空之下，是一个新的传说。
即将开始的地方。
