十年踪迹十年心，往事依稀梦里寻。
暮秋江南，雨最缠绵。
不是盛夏滂沱的骤雨，亦非初春轻薄的毛雨，是一层濛濛漠漠的烟霏，笼住整座姑苏城。天地间褪尽了烈色，只剩下淡墨留白的韵致，恰似一幅浸水晕开的宋人水墨长卷，远山含黛，近水含烟，万物都浸在一片温凉柔软的雾色里。
青石板路经夜雨冲刷，润出温润的苍青光泽，层层叠叠的苔痕爬满石桥缝隙，苍绿斑驳，岁岁年年，沉默记着往来的风尘人事。两岸梧桐亭亭如盖，秋霜初染叶边，半青半黄的枝叶垂落檐外，细碎雨珠凝在叶尖，风过处，簌簌零落，碎雨敲叶，声声清寂，落得满桥碎响，满袖微凉。
沈砚辞便行在这烟雨秋光里。
二十二岁的布衣书生，一身洗得发白的素色青衫，料子是最寻常的粗布，经数年穿洗，柔软贴身，不染尘埃。长发以一根朴素的墨色玉簪规整束起，鬓角干净利落，眉眼清俊温润，鼻梁秀挺，唇色偏淡，周身无半分华贵配饰，唯有一身书卷清气，自内而外缓缓漫溢，足以胜过世间万千珠玉繁华。
他左手轻负于身后，右手稳稳托着一方旧砚。
那是一方祖传的青端古砚，不知传了几代先人，砚身温润细腻，石色沉青如远山含雾，历经百载研磨、岁月摩挲，砚面光滑如镜，凝着经年不散的淡淡松烟墨香。砚侧一道浅浅的裂痕，自边角蜿蜒向内，不深不浅，不损形制，却成了这方古砚独有的印记，岁岁留存，如同心底一道无法磨灭的旧痕，默然相伴，岁岁朝夕。
此行远赴京华，奔赴三年一度的秋闱大比。
寒窗十载，灯窗磨骨，埋首经史，笔耕不辍。自垂髫稚龄至弱冠青年，他半生光阴，皆耗在一卷诗书、一方古砚、一盏孤灯之间。出身寒门，家世清贫，无朱门倚仗，无权贵提携，唯有手中笔、案头砚、胸中万卷诗书，是他安身立命、奔赴青云的唯一依仗。
江南烟雨漫漫，前路迢迢向北。
他缓步踏过苔痕石桥，脚步轻缓，不忍惊扰这一城烟雨清宁。足下青石微凉，雨雾沾湿衫角，秋风穿袖而过，携着水边芦苇的清疏、梧桐落叶的微苦、砚台弥散的墨香，万般清浅气息交织缠绕，裹着十年光阴的沉味，层层叠叠漫上心头。
眼前烟水迷离，风物温柔静好，是岁岁不变的江南秋景。可目光所见越是平和温润，心底沉积的旧事便越是汹涌翻涌，虚实相生之间，眼前实景与陈年旧梦层层交叠，光影错落，恍惚不真切。
蒙太奇般的光影在眼底流转，一瞬跨过十年岁月漫长。
眼前是濛濛秋雨、迢迢前路、赴考征途；脑海深处，却骤然铺展开一帧明亮澄澈的晴日春光。
那是十年前的暮春，无雨无风，天光澄澈，晴光温柔地洒满整条青石巷陌。
彼时的沈砚辞，不过十岁垂髫稚子。身形单薄，眉眼尚且稚嫩，掌心纤细单薄，握笔尚且不稳，却已日日端坐陋室寒窗，随祖父研磨习字，晨昏不辍。
彼时他家徒四壁，陋室三间，无雕梁画栋，无锦缎华裳，唯有窗下一桌一椅、一砚一笔，便是全部书香天地。春日晴光穿窗而入，裁作一室细碎金辉，落在摊开的素笺之上，落在青黑砚台之上，落在稚子低垂的眉眼之间。
小巷清静无人，巷口槐树荫浓，蝉声初起，风过枝桠，摇落满院温柔天光。年幼的沈砚辞正俯身案前，小手握着古朴墨锭，细细研磨池中新泉。清水入砚，松烟缓缓化开，墨香袅袅升起，清淡雅致，萦绕鼻尖，是他自小最熟悉、最心安的气息。
他彼时年少贪玩，心性稚拙，研磨之时心思飘忽，望着窗外纷飞的杨花、翩飞的粉蝶，指尖一时失了力道，腕间轻轻一晃。
只听“咚”的一声沉实轻响。
那方祖传青端古砚，沉甸甸脱离稚嫩掌心，凌空翻转，自高高的案台之上直直坠落。
砚石坚硬厚重，下坠之势迅猛，根本非十岁稚子所能阻拦。
他惊呼一声，瞳孔骤然收紧，下意识抬眸去挡，却已然来不及。
巷口恰在此时踏入一道小小身影。
是个锦衣华服的幼童，年岁与他相仿，不过九岁模样。一身月白锦缎小袍，绣着暗纹云鹤，针脚细密，料子华贵，是寻常寒门人家终生难触的精致。发束金冠，眉目精致如画，肤色雪白，眉眼清冷疏离，自带与生俱来的贵气与疏离。
那是谢临渊。
当朝太傅独子，金枝玉叶，权贵嫡嗣，生来便站在凡人穷尽一生也无法企及的青云之上。
彼时谢家府邸新建别院于姑苏，太傅因公暂居江南，年幼的谢临渊随父南下，闲来无事，听闻巷尾有寒门稚子善书，一时兴起，独自踱步前来闲看。
谁料刚踏入院门，尚未抬步，尚未看清陋室书香，便迎面撞上凌空坠落的一方沉砚。
电光石火之间，来不及躲闪，来不及退避。
沉重的青端砚角，不偏不倚，精准砸落在他光洁饱满的眉心正中。
瞬时，温热鲜红的血色浸透而出，冲破细嫩肌肤，点点猩红，灼灼艳艳，落在雪白眉心，浸染额前柔软的银发软发。
那一瞬的画面，极致刺眼，极致鲜明，历经十年岁月冲刷，依旧清晰如昨，分毫未减。
血色漫漫晕开，染红白皙肌肤，与月白锦袍、澄澈天光形成极致惨烈的对比。
年幼的沈砚辞浑身骤然僵住，浑身血液仿佛瞬间冻结，四肢僵硬，呼吸骤停。
他呆呆站在原地，眸底满是惊恐、慌乱、无措，小小的身子微微颤抖，连指尖都在止不住的发颤。
他知晓彼此云泥之别。
他是巷末寒门卑微小卒，蝼蚁草芥，命如浮尘；对方是朱门权贵嫡子，金尊玉贵，前程万丈。
寒门稚子误伤世家嫡子，砸碎的不仅仅是一方砚台、一处皮肉，更是尊卑秩序、阶层礼法，是他区区寒门之家根本承受不起的滔天大祸。
灭顶之灾，顷刻将至。
十岁的孩童，尚且不懂朝堂权谋、世道险恶，却早已从邻里闲言、世人眼色中，深谙阶层鸿沟的天差地别。他瞬间双膝一软，直直跪倒在冰冷青石板上，头颅深深低下，脊背绷得笔直，满心皆是惶恐愧疚。
“我、我不是故意的……临渊公子，稚子无心之失，求公子恕罪……”
孩童的嗓音清亮带颤，软糯却满是绝望，字字哽咽，句句惶恐。
他垂首跪地，不敢抬头去看锦衣幼童的伤势，不敢看那刺目的血色，只觉满心灰暗，天塌地陷，以为自家清贫安稳的日子，今日便要尽数终结。
可预想中的啼哭、怒骂、质问、追责，一概没有落下。
庭院之内，寂静得可怕。
无风无声，无蝉鸣无絮响，唯有阳光静静流淌，落在二人身上，定格住这诡异沉寂的一瞬。
许久，才有一道清泠稚音缓缓响起。
音色干净、微凉、疏离，全然没有孩童受创后的疼痛哭腔，平静得近乎淡漠，诡异得让人心头发寒。
“无妨。”
简简单单二字，轻浅落地，却让跪地的沈砚辞心头巨震，茫然抬眸。
这一抬首，便是十年心魔的开端，是他此生无解的宿命羁绊。
那日晴光正好，直直落在谢临渊稚嫩的眉眼之间。
小小的锦衣幼童，眉心血色殷殷，猩红一点，艳烈如朱砂镌骨，明明皮肉受创，痛彻肌理，可他眼底无半分孩童该有的惊惧、委屈、哭闹。
那双瞳，漆黑深邃，沉静如古潭，幽深似寒星，全然不像九岁孩童该有的眼眸。
里面藏着超越年龄的隐忍、沉寂、审视，还有一丝淡淡浅浅、无人读懂的决绝与笃定，沉沉覆压过来，将跪地的稚子牢牢笼罩。
他就那样静静立在春光里，立在漫天花絮之中，眉心染血，风华稚雅，却目光沉沉，一瞬不瞬地望着慌乱无措的沈砚辞。
不怨、不怒、不恼、不斥。
只是看他。
看得他心底发慌，看得他手足冰凉，看得他往后十年岁岁念念，始终参不透这一眼的深意。
风吹庭院，杨花纷飞，落在谢临渊的发间、肩头，落在殷殷血色之上，温柔的春光衬着凛冽的伤痕，生出一种极致矛盾、惊心动魄的美。
沈砚辞怔怔望着那一点眉心红痕，心底的惶恐之中，莫名生出一丝诡异的疑惑。
只是砚台坠落的无心磕碰，寻常皮肉外伤而已，为何那一点血色，艳得如同天生朱砂痣，深刻得仿佛要入骨留痕，岁岁不消？
只是彼时年幼，惶恐占满心神，这一丝细碎疑惑转瞬即逝，终究被满心愧疚彻底掩埋。
他只当是自己运气极好，遇得一位性情宽和、不与孩童计较的世家公子。
谢临渊静静看了他许久，指尖轻轻抚上眉心流血的伤痕，触感微凉微痛，他眉峰未蹙半分，眼底依旧平静无波，只淡淡开口，语声轻浅：
“沈砚辞，我记住你了。”
字字清晰，落于春光庭院，落于稚子耳畔，落进十年岁月深处。
彼时的沈砚辞，尚且听不懂这句话里藏着的深重深意。
听不懂何谓记住，听不懂这一眼凝望、这一次宽恕，从来都不是偶然的宽容，而是一场蓄谋已久的相遇，一场横跨十年的漫长棋局。
他只当是对方记下了他的过错，记下了他这个人，日后或许会追责，或许会疏离，于是心底愧疚愈深，暗暗立誓，此生必记此恩、记此过，终身常怀愧疚，不敢有忘。
不多时，谢家仆从匆匆寻来，见少主眉心流血，皆惊惶跪地，连连请罪。
谢临渊抬手淡淡制止，不许众人追责问罪，亦不许惊扰跪地的稚子，只是最后深深看了沈砚辞一眼，便转身随仆从离去，锦衣背影消失在巷口春光深处，再无踪迹。
自那一日起，再无重逢，再无音讯。
姑苏巷陌的一次短暂相遇，一次无心误伤，就此尘封十年。
……
风骤起，吹断十年旧梦。
江南秋雨依旧濛濛，凉风吹拂衣袖，将沈砚辞飘远的思绪硬生生拉回眼前现世。
他立在烟雨石桥中央，久久凝立不动，眼底的恍惚渐渐褪去，余下一片深沉的寂然。
十年光阴，倏忽弹指，一枕黄粱，转瞬即逝。
昔日垂髫稚子，衣衫单薄，跪地惶恐，如今已是青衫束发、饱读诗书的赶考书生，踏雨赴京，欲搏功名。
昔日锦衣幼童，眉心染血、沉静孤绝，如今已是紫袍加身、身居高位的朝堂显贵，年少成名，权握秋闱，风华冠绝京华。
人事更迭，岁月翻覆，稚子长成少年，青丝渐染风霜，唯有两样东西，十年未变，岁岁如初。
一是他掌心这方青端古砚，砚侧裂痕依旧，墨香岁岁如故，伴他寒窗十载，朝夕不离。
二是谢临渊眉心那一点朱砂旧痕，十年风霜磨洗，想必依旧镌骨留存，艳烈如初。
虚实相生，旧梦实景两两对照，最是教人怅惘，最是教人宿命难逃。
沈砚辞缓缓抬起右手，指尖轻柔抚过砚侧那道陈旧裂痕。
砚石微凉温润，触感细腻坚实，裂痕凹凸分明，是十年前那场意外唯一留存的物证，静默无言，却岁岁提醒着他那场春日的过错，那场深埋心底的愧疚。
十年以来，这桩旧事从未与人言说，深藏心底，如沉潭积水，静静堆积，岁岁沉淀，成了他心底一道无人知晓的执念与枷锁。
少年心性，最是知恩，亦最是知愧。
这十年，他寒窗苦读，日夜勤勉，除却求取功名、摆脱寒门桎梏，心底深处，始终藏着一丝卑微的念想。
他日若得金榜题名，步入仕途，来日若有幸再见谢临渊，必当躬身致歉，尽己所能，报当年宽恕之恩，赎当年无心之过。
他始终以为，那场相遇，是自己的莽撞过错，是对方的大度宽容。
他始终以为，那道眉心朱痕，是自己亏欠对方一生的凭证。
十年愧疚，如尘埃积海，如深水沉舟，压在心头，岁岁朝夕，不敢稍忘，不敢稍懈。
秋风萧瑟，秋雨绵绵，吹散江南暑气，带来京华秋霜的凛冽寒意。
前路向北，烟雨迢迢，千里路遥，直通繁华京华、肃穆贡院。
此番奔赴秋闱，是他寒门书生唯一的出路，是他十载寒窗唯一的期许。
他自幼笃信圣贤书所言：科举为公，取士唯才，寒门亦可出贵子，布衣亦可凌青云。
他信笔墨无私，信诗书不负苦心人，信天道酬勤，信人间公道。
故而十载灯窗，他耐得住清贫，守得住孤寂，埋首经史，静心研磨，不问权贵，不逐浮华，只凭一腔赤诚、一身傲骨，静待秋闱折桂，静待青云可期。
烟雨漫过眉眼，模糊前路风尘，却磨不灭书生眼底澄澈的星火。
沈砚辞收回抚砚的指尖，垂眸望着砚池中浅浅积水，水光映出自己清瘦温润的眉眼，眼底是十载沉淀的沉静，是少年不改的赤诚，亦藏着一丝无人察觉的惴惴不安。
他不知，这场奔赴千里的秋闱大比，这场他寄予全部期许的公道考场，早已为他备好一张宿命大网。
他不知，十年前那一场看似无心的砚台坠落，那一场看似偶然的相遇别离，从来都不是意外。
他更不知，他十年耿耿于怀的亏欠，十年念念不忘的愧疚，从一开始，便是对方精心布下的一场局。
那道镌刻眉心、十年不消的朱砂旧痕，从来不是他的过错，而是他人蛰伏十载、静待一朝的执念与筹谋。
温柔烟雨之下，藏着汹涌暗流。
诗意江南尽头，等着他的从不是青云坦途、金榜荣光，而是一场尘封十年、专为他一人设下的囚笼棋局。
石桥尽头，烟水苍茫，秋风卷着墨香，漫过十载光阴。
沈砚辞束紧衣衫，怀抱古砚，抬步继续向前。
青衫背影清瘦挺拔，立在濛濛秋雨之中，如竹立风前，清韧自持，干净澄澈。
他向着京华风雨走去，向着未知命运走去，心底常怀愧疚，眼藏星河理想，却不知前路风霜早已布好罗网，不知自己早已落入旁人十年棋局。
旧砚沉痕，十年成缚。
一痕墨落，一生宿命。
烟雨依旧，十年尘事，皆隐于一方旧砚、一点心痕、一场无人知晓的漫长预谋之中。
前路漫漫，秋闱在望，故人将逢，棋局将启。
所有温柔的铺垫，所有隐忍的伏笔，所有跨越十年的羁绊，都将在京华秋霜、贡院灯火之中，缓缓揭晓，缓缓燎原。
