乾清宫内，文武百官肃立，殿外阳光沉沉。
夏紫薇跪在冰凉青砖之上，泪水不断滑落，哽咽着诉说自己才是皇上流落在民间的亲生女儿，控诉小燕子霸占了本该属于她的身份，一年来享尽荣华富贵。
不少官员低声议论，就连永琪都攥紧了拳头，心里已经认定小燕子有错，只等着皇上降罪。
小燕子站在一旁，心里惴惴不安，纵然她性子直率，可听着紫薇这番话，也不由得生出几分愧疚。
就在乾隆面色凝重，正要开口之际，纪晓岚快步走出队列，拱手高声启奏。
“皇上，此事不能如此论断。今日判定是非，应当依照朝廷既定礼制。”
朝堂瞬间安静下来。
乾隆抬眼：“纪爱卿此话怎讲？”
“当初木兰围场之事，小燕子本是受夏紫薇所托，携带书信诗句前去禀报陛下，事先并无蓄意冒充皇亲的心思。陛下起初误认血脉，后来知晓内情，为稳固皇家体面，采纳臣的提议，将小燕子收为皇家义女。”
纪晓岚转向满朝文武，声音清晰有力。
“之后举行祭天大典，全城游行，昭告天下，颁布圣旨，将小燕子归入宗室名册。经过祭天昭告，她的还珠格格身份，便是朝廷认可、上天作证的正统身份！圣旨已下，祭礼已成，名分早已敲定。”
他转头看向跪在地上的紫薇。
“夏紫薇，当初是你畏惧山路艰险，身着长裙不愿亲自前往围场，特意托付小燕子送信。之后你带着唯一证人金锁一同上山，才致使局面错乱。一年以来，你明明知晓自己身世，迟迟不肯主动禀明圣上，反倒暗中与福尔康私下定下山盟海誓。福大人身居高位，早早得知真相，却为了自家儿子的姻缘，刻意隐瞒皇家血脉，蒙蔽君主。”
福伦脸色发白，垂着头一言不发。
纪晓岚再次对着皇帝躬身：
“小燕子只是受托之人，并无谋夺身份的预谋。如今就算您的亲生女儿现身，也不能够推翻先前祭天定下的旨意，定小燕子一个欺君假冒的罪名。于法理不合，于圣旨不合，于祭天礼制不合。小燕子从头到尾，都算不上假冒格格。真正犯下过错的，是蓄意算计的紫薇，还有知情不报、徇私谋利的福家。”
这话一字一句落在乾隆耳中。
回想整件事情的始末，他豁然明白。小燕子从头到尾只是被卷入算计里的普通人，真正搅乱所有事情的，正是眼前这群人。
乾隆眉头紧皱，看向紫薇：“纪晓岚说得句句属实？”
紫薇身子微微发抖，答不上一句话。
随后皇上看向福伦一家，语气带着怒意：
“福伦，你身为朝廷重臣，隐匿朕的骨肉，纵容儿子与身份未定的紫薇私相授受，一心只为福家以后可以攀附皇权，欺瞒朕整整一年。福尔康读书多年，不懂君臣规矩，私自和朕的女儿定下婚约，僭越礼法。”
乾隆定了心神，高声下达旨意。
“小燕子，依旧是朕册封的义女，还珠格格身份不变。
夏紫薇隐瞒身世，遇事畏缩，私下定下婚约，失德罔上，贬为平民。连同金锁，发配宁古塔。
福伦免去所有官职，抄没半数家产。福家全族，还有被革去功名的福尔康，一同流放宁古塔，永世不得回京。”
旨意落下，紫薇双腿一软，瘫倒在地。福伦父子垂首叩拜，接受这份惩处。
站在一旁的小燕子长长呼出一口气，压在心底许久的负罪感一扫而空，挺直脊背，稳稳站在大殿之中。
