末日之后2000年，不知名的荒芜大地上，一座长着四条腿的巨大堡垒正顶着漫天的沙尘暴移动着，其身下甚至还固定着一座同样宏伟的山体。
这座堡垒，被生活在其中的人们称为“孤独城”，而其真实的名字现在早已不可考。
虽然可能还存在于堡垒皇宫深处图书馆内的某本电子古书中，但以现在孤独城内的科技水平，那些从末日之前留存至今的古物，也都早就变成了一堆无法解封的生锈铁盒。
而曾经作为众多移动堡垒中一员的孤独城，现在也有快200年没有收到其它移动堡垒的讯息了。
孤独城之名，也正是在这孤独的两百年里，被慢慢确立下来。
但说一千道一万，这些宏大的、有关于人类文明存续的叙事，和正在孤独城底挖矿的下民们并没有什么关系。
因为他们连自己生命的存续都无从思考，只能冒着生命危险，顶着毒气和矿洞里可能潜藏的矿兽，拼尽全力举起沉重的切割机，为自己可能还存在的明天，和嗷嗷待哺的家人们，赚取那一点微薄的物资配给点数。
而名为亚瑟的少年，正是这样的一位朝不保夕的底层矿工，他的母亲得了石化病卧病在床，而他的妹妹则需要一笔价格不菲的学费，去完成她在科学院的学业，那将是他们一家摆脱下民身份，搬入中民区的希望，也是治疗他母亲病症的唯一可能。
孤独城底，开采作业平台。
昏黄的灯光下，亚瑟看着一辆辆矿车满载着发光的能量矿石沿着轨道进入电梯，被运往上层的加工厂。
四周，背着切割机等各式各样开采工具的矿工们穿行在平台上，无一不是蓬头垢面的样子。
粘腻的汗水混着尘土，沾满了他们身上裸露出的每一寸皮肤。
亚瑟习惯性地看向墙壁，上面印满了各式各样的劳动标语和宣传画，画上的工人身强体壮，满面红光，正喜笑颜开地举着矿物切割机。
但只要将视线移出宣传画，看到的景象却是完全相反。
“有新消息，伙计们！赶紧，赶快集合！都过来！”工头粗粝的大嗓门混杂着刺耳的电流音，透过广播回响在嘈杂忙碌的作业平台上。
听到工头的召唤，平台上的矿工们都开始朝集合地点走去，亚瑟也不例外。
他紧了紧背包的绳带，抬起疲惫但坚实的步伐汇入了人群中，从上方看，就像一个麻木僵尸混入了尸群。
“差不多都到了吧！”工头看人群聚集的差不多了，跳上了建材堆积成的高台上，“那么，我这里有一个好消息，和一个坏消息，伙计们！你们想先听哪个！”
一个看起来好像是今天才开始下矿的小矿工一脸稚嫩地举起手道：“先说坏消息？”
周围的老矿工都将视线短暂地聚集在小矿工身上，但没一会就都一起移开，他们不是在嘴边挂着对小孩天真的不屑笑容，就是一副司空见惯的冷漠和麻木样子。
因为活到现在的老家伙们都知道，在这孤独城底，哪有什么真正的好坏消息之分。
“坏消息是，昨天在最底层的洞里，失踪了五个工人！”工头的嗓门不减，语气平常地就像在说某个同学没交作业。
而同样地，在场的工人们也早就对工友的死亡习以为常了，这里谁不是把脑袋绑在裤腰带上讨生活的？
“别废话了，奥顿！赶紧说你的狗屁‘好消息’是什么！”有不耐烦的工人急切地呼喊道。
“那么，好消息就是……”工头奥顿从口袋里掏出五张刚打印出来的白色工作证，“我这里有五个新岗位，最底层！”
“好了，有没有想要工作的人！让你或者家人多吃一点！”
画面一转，亚瑟已经换好了新装备，和其他四位新工友一起搭上了前往最底层矿洞的电梯。
五个年龄各异的人在电梯里面面相觑，沉默了半晌，亚瑟率先打破平静，开口了。
“我们之中，有人去过最底层吗？或者了解有关于底层的情报？”亚瑟问道。
“年轻人，你莫不是在说笑吧？”一位胡子拉碴的中年工人笑着回道：“去过最底层的工人都知道，唯一的退休方式就是死在矿洞里，而往届在职的底层矿工，往往都对底层的情况避而不谈，毕竟拿命换来的情报，又怎么可能和别人分享？”
“所以，我们不能像在上面一样，带着辅助机器人就自顾自地挖矿，必须要有组织和分工。”亚瑟冷静地回道。
“说得轻巧，那谁来领导，谁能服众，合作分工了报酬又怎么分？”一位长得贼眉鼠眼的青年挑了挑眉，也开口质疑，“大家都是冲着多赚点物资配给点数下来的，可没那么好协调。”
“谁工龄最大，谁就先试着组织，报酬结算直接平分。”亚瑟回答道，语气坚定。
“你小子看着身体也不咋结实，能干多少活和老子平分？”贼眉鼠眼的青年呲笑道，又接着指了指一旁的剩下两位工友，“还有一个瞎眼老头，一个小女娃儿！看着就不像是能干活的样子，我拉吉还不想冒着生命危险挖矿，还要带着三个拖油瓶！”
“那你们呢？你们是怎么想的？”亚瑟转过头去，看向中年人、独眼老人和女孩，问道。
胡子拉碴的壮硕中年人没有像自称拉吉的青年一样对亚瑟冷嘲热讽，只是默默地摇了摇头。
而带着一只眼罩的老者则是思考了一会后，才慢悠悠地开口道：“小兄弟你不介意我这个老家伙拖后腿的话，我赞同你的提议。”
女孩没有说话，只是点了点头，但亚瑟能从她透亮的目光中看到认可。
“哈！养老院加上托儿所，真是棒极了！”拉吉又嘲笑起来，“那你们就自求多福吧，最好离我远一点，别把矿兽引到你拉吉大爷这就好！”
亚瑟直接无视了拉吉的嘲讽，在接下来短暂的时间里询问了剩下三人的名字，还与老人和女孩共享了各自的身体状况，以防止意外的风险。
“沃登老先生，您经验丰富，接下来要不就由你来指挥？”
“不了，年轻人，别看我年纪大，其实才刚下矿一个月，比不得你们经验丰富。”独眼老者轻抚短须，微微摇头。
亚瑟刚将视线转移到女孩安妮的脸上，还不等他开口，女孩就抢先一步说道：“安妮，两个月。”
看来三人组里，只有亚瑟自己是老资历的矿工，亚瑟十岁开始就陪着母亲下矿，如今已经是第六个年头。
“那就先由我担任指挥，两位之后有什么意见，可以及时提出来。”
独眼老者沃登呵呵笑了两声，道：“好。”
女孩安妮则依旧沉默寡言，只是默默点头。
看着三人一本正经的谈话，拉吉发出一声不屑的冷笑，而中年人安迪只是倚靠着墙，闭目养神。
而就在下一刻，电梯在一阵颠簸中停下，一道无感情的电子音在众人耳边响起。
“负十八层，到了。”
“倒计时即将开始，请各位工友带好防毒头盔，调试好随身装备。”
“300，299，298……”
电梯上方的电子屏幕开始闪烁着鲜红色的数字，语音播报也开始倒计时。
倒计时开始，就算是拉吉的神情也立刻严肃起来，而其余众人也是同样，都开始检查起各自的装备。
亚瑟最为熟练，第一个完成了装备的穿戴和调试，于是他来到老者沃登和女孩安妮的身边，开始协助二人调试和检查。
紧张的时间很快过去，倒计时到了最后10秒，而此时所有人都早已经带好了防毒头盔，也确保了自己的装备和工具调试完毕。
现在的五个人看着不像是五个矿工，反而像是五个即将登月的宇航员。
“5，4，3，2，1。”
“舱门即将打开，请工友们检查好随身物品和开采工具，谨防遗漏，祝你们工作顺利，安全返回，再见。”
电子音话音刚落，电梯的大门就缓缓打开。
而随着金属大门的门缝越开越大，不断有紫红色的雾气开始涌入电梯中，没一会，就几乎将众人的身影给淹没。
