九月的雨从三天前开始下，没停过。
陈雾在天台铁皮屋里翻了个身，脖子碰到一块冷硬的东西——是他昨晚修到一半的阵盘残片，忘了收进工具箱。他把残片拨到枕头旁边，听着雨水敲打铁皮屋顶的声音，算了算自己还剩多少钱。
铁皮屋的月租八十。房东上个月来了一趟，说这个月再不给就撬锁。
陈雾坐起来。铁皮屋矮，他弯腰习惯了。墙角摆着三个叠起来的塑料收纳箱，里面是修好的报废法器、拆解的阵盘零件、几捆符纸残料。他蹲过去翻了翻昨天拿回来的那批货——灵务局后勤科淘汰的旧灵炉，一共五台，报废程度不等。他昨天拆了两台，一台核心阵盘断裂，一台腔体腐蚀穿孔，都修不了。
剩下三台，他还没拆。
他把其中一台抱到小桌前，拧开螺丝，掀开外壳，露出里面的灵纹回路。灵炉不算精密的东西，地表的散修用得最多，便宜的几十块一个，贵的上千——报废了也没人愿意修，因为修的成本可能比买新的还高。所以他的生意一直不温不火。
他的手指沿着灵纹回路走了一遍。
断了一处。在靠近能量转换腔的地方，灵纹烧断了大约两毫米。他用放大镜看了三秒钟，判断这处烧断是电流过载造成的——不是阵盘结构问题，是这户人家没控制好输入的灵力流速。他翻出备用灵墨，用细笔蘸了，对准断口补了两笔。等干。等了三分钟。然后他接上一块小灵晶试运转——炉心亮了一下，灭了。
断了。
他把灵墨擦掉，重新看那段回路的走向，忽然意识到一件事：烧断的不是灵纹本身，是灵纹底下的基板微裂了。肉眼几乎看不见，但灵墨补上去之后，灵力走到那里会渗进裂口，循环不下去。
他在废城三岁就会修的活，到了二十四岁还是这一套。
他把炉子放到一边，看窗外。天台的铁门被风吹得哐哐响，雨顺着门缝灌进来，地面上那滩水又大了。他找了块废布堵住门缝，回到桌边，把另外两台炉子也拆了。其中一台只是滤网堵了，他用毛刷清理了一遍，装回去，接上灵晶试转——炉心亮起来，微弱的黄光，持续了十秒没灭。
好了。
他把修好的那台单独放在一边。这台能卖个三十块，扣掉灵墨和工时的成本，净赚十几块。另外两台，一台报废，一台得换基板——换基板的成本比这炉子本身还贵，拆零件吧。他把可以用的灵纹刻片、接线端子、固定卡扣一件件拆下来分类收好。
全部弄完，天已经亮了。
雨还在下。
他洗了手，拿起桌上的半块馒头啃了一口，硬了。他倒了杯凉水泡着吃。吃馒头的时候，他翻着手机看昨天的消息——两条未读：一条是灵务局的群发通知，说“本季度资质普查已结束，请未参测者于三日内补测”；另一条是房东上午发的，就三个字：
“钱呢？”
他没回。把馒头吃完，把修好的炉子装进布袋，撑了把破伞下楼。
城中村的早晨很吵。电动车嘀嘀响，早点摊的油锅滋啦滋啦，有人在水池边刷牙，水溅到他裤腿上。他绕过水坑，穿过窄巷，走了十五分钟，到灵务局旁边那条巷口——他的摊位在那里。
其实不算摊位。一把折叠凳，一块铺了绒布的小板子，上面摆着几件修好的小法器、一小捆符纸残料、几张手写的“回收报废灵炉阵盘”纸条。下雨天没人，他把炉子摆上去，坐在折叠凳上等。
等了一个钟头。零星的伞从巷口飘过去，没人停下来。
十点半的时候，一个穿灰色夹克的中年男人过来了。陈雾认得他——老赵，散修，接灵务局外包的零活，收入不稳定，每两个月左右会来修一次东西。老赵从怀里掏出一个小铜铃，表面的灵纹磨掉了一大半：
“你看这个能不能补？”
陈雾接过来，翻看了一圈。铜铃的内壁还残留着半圈完整的灵纹，外壁磨光的部分刻痕太浅，补上去也撑不住。他说：“只能补内圈，外圈的刻槽全平了，得重刻——重刻的成本比买个新的贵。”
老赵叹了口气：“行吧，内圈补一下，能用几天是几天。”
陈雾坐下来补灵纹。巷口的雨帘在他身后落着，他面前是一小片干爽的空间——伞挡住的。他的手很稳，笔尖蘸着灵墨，沿着铜铃内壁仅存的纹路接续过去，一笔没断。
补了大约二十分钟。他把铜铃递回去：“干了再试，别急着灌灵力。”
老赵翻了翻口袋，掏出一张皱巴巴的二十块。陈雾接了。老赵又说：“你最近去测资质了吗？灵务局的，就这三天。”
陈雾“嗯”了一声。
“我看你还是去一趟。万一呢。”
“万一什么。”
老赵咧嘴笑了笑，露出缺了一颗的牙：“万一你其实是个人才呢。走了。”
他撑伞走了。陈雾把二十块放进兜里，又在巷口坐了一个钟头。没再开张。雨小了一点，他把东西收了，折叠凳夹在腋下，布袋拎在手里，往回走。
路过灵务局门口的时候，他看见里面排着队，十几个年轻人在填表。门边的电子屏滚动着一行字：“本轮资质普查截止日期：9月17日。乙等以上者将获太微学院特招推荐。”
他脚步慢了一瞬。然后继续走。
回到天台铁皮屋的时候，雨停了。他收起伞，推开门，看见门缝下面塞着一张纸条。他弯腰捡起来，展开，上面是房东的笔迹：
“明天中午我来。钱没凑齐我就换锁。”
他把纸条揉成团，丢进角落的废料桶里。
然后他坐在折叠床上，看着铁皮屋顶边缘还在往下滴的水珠，一颗一颗。脑子里什么也没想。坐了大约五分钟，他站起来，把那台修好的灵炉装回布袋子——明天拿去旧货市场卖掉，凑一凑，看能不能先交五十。
他正要弯腰系袋口，听到巷口传来一阵脚步声。
有人上来了。不是房东的节奏——比房东快。他抬头看向铁皮屋的门，门没关严，被人从外面推开了。
一个穿着黑色制服的人站在门口，胸口别着灵务局的徽章。他看了看陈雾，又看了看铁皮屋里堆着的报废零件，面无表情地开口：
“陈雾？”
“是我。”
“你的资质普查数据出了异常。”那人递过来一份文件，纸张干燥，字迹清晰，“9月14日凌晨03:17，你当时在做什么？”
陈雾愣了一下。
9月14日。三天前。三天前的凌晨，他在修一台报废阵盘，修到一半突然浑身发烫，蹲在地上一阵头晕，缓了半个小时才站起来。他以为是熬夜太久没吃饭。
“在修东西。”他说。
那人把文件翻到第二页：“修东西的时候，你身边的灵力监测器记录到了一次瞬时峰值——相当于乙等中段。持续了大约十一秒。陈雾，你什么时候变成乙等的？”
陈雾看着那张纸。上面的数字他看不太懂，但“乙等”两个字他认得。
沉默了几秒。他说：“我不知道。”
那人看了他很久。雨后的天光从铁皮屋顶的缝隙里漏下来，照在两个人中间那片潮湿的水泥地面上。然后那人把文件合上，从口袋里掏出一张叠好的纸，递给他：
“不管你知道不知道，你的档案已经被系统自动提报了。明天上午九点，灵务局二楼，太微学院预审面试。去不去随你。”
他把纸放在工具箱上，转身走了。脚步声沿着楼梯下去，越来越远。
陈雾站在铁皮屋里，看着那张纸。
他伸手拿起来，展开。上面印着几个字：
“太微学院特招预审通知书（编号：地-丙-774）。被通知人：陈雾。”
纸的右下角有一个印章——圆形，深蓝色，陈雾没见过。他翻过来看背面，空白。又翻回正面，看了一遍那行地址：
“本通知需本人携带身份文件至灵务局二楼三号会议室签到。逾期不补。”
他就那么站着，手里捏着那张纸。
脑子里先是空的。然后是那个画面——老赵今天说的那句话：
“万一你其实是个人才呢。”
他想笑，没笑出来。
他把那张纸折好，和房东的纸条放在同一个桌角。一个写着他要被赶走，一个写着他可能要去一个他从来没去过的地方。
然后他坐下来，重新系好了那台灵炉的布袋口。
雨又开始下了。
