1071年2月28日，君士坦丁堡
咸腥的海风吹打在大理石台阶上，天空乌云交织在一起，压得人透不过气来。阿纳斯塔修斯漫步在布科利昂宫外靠海的步道上，感受着海风的吹拂。直到现在，阿纳斯塔修斯还未从昨夜的混沌中醒来。
阿纳斯塔修斯是在一张柔软的大床上醒来的，房间内布满了来自东方的珍宝，玻璃与金银器皿随处可见，价值不菲的皮草充当地毯，诸如水晶吊饰一类奢华的家具更是随处可见，这无一不彰显着这座宅邸主人的显贵身份。
我不就是在水课上睡觉了吗，这给我干哪来了？
阿纳斯塔修斯走下床榻，站立在镶有黄金装饰的铜镜面前，仔细端详着自己的容貌与衣着。
镜中的年轻人约莫十四五岁，体态匀称，甚至可以称得上健壮，一头乌黑亮丽的黑发，半遮掩住修长的眉毛与棕褐色的瞳孔，挺直的鼻梁，端正的五官任谁见了都会称赞一声俊朗，即使身上穿的只有便服，但也能看出其不菲的价格，浑身上下透出一股子贵气。
望着镜中与自己完全不同的样貌，阿纳斯塔修斯不得不接受自己从一名大学生变成了一名中世纪贵族。
我这是在哪，什么时代？这总得先搞清楚吧。
这种贵族应该有仆人吧。
“来人！”阿纳斯塔修斯大声呼喊。
“您的意志，少爷。”一名男仆推门而入，朝着阿纳斯塔修斯弯腰鞠躬，低头等待着他的吩咐。
“告诉我，站在你面前的是谁？”
男仆微微一愣，随后立马回答道：“是阿纳斯塔修斯·科穆宁，科穆宁家族的幼狮，帕拉夫戈尼亚的显贵。”
既然在罗马，还是科穆宁家族，那还好，至少富贵不愁，对于阿纳斯塔修斯来说，这是一个好消息。
但自己穿越的阿纳斯塔修斯是谁？
“现在是什么时间？”
“创世纪元6580年。”男仆人补充道，“距离新年还有6个月。”
创世纪6580年，距离新年还有6个月，也就是说现在大约是1071年2月末！
想到这里，阿纳斯塔修斯如坐针毡。
坏事了！
他比任何人都清楚，在8月份帝国将在罗曼努斯的率领下向亚美尼亚进军，最终曼奇科特迎来一场耻辱性的惨败，随即陷入十年的动荡之中，期间军阀叛乱不断，最终导致了包括帕拉夫戈尼亚在内的小亚细亚大部丢失，帝国仅仅保留一些沿海据点，科穆宁家族也会身受牵连。
即使作为皇帝盟友的科穆宁，此时劝阻停战也不可能了，皇帝已经开始集结军队，准备趁着塞尔柱人进攻法蒂玛的空档对其宣战，停下的代价是皇帝所不能忍受的。再者，皇帝经过前些年的胜利心高气傲，也不会认为自己会输。
更何况自己还是阿纳斯塔修斯·科穆宁，一个在历史上从未出现的名字。
但愿自己的父亲是约翰·科穆宁，而不是什么没有记载的支系。
如此想着，阿纳斯塔修斯穿好衣服，走出房门。
经过海风的吹拂，阿纳斯塔修斯也想起了原身的一点记忆，自己是约翰·科穆宁的第四个儿子，不说纨绔，至少是不干正事的那种，而自己大哥曼努埃尔·科穆宁在东方担任统领将军，二哥伊萨克在宫中当值，三哥阿莱克修斯正式历史上的那位“大帝”，剩下的两个弟弟还待在帕拉夫戈尼亚的老家。
但此时的阿莱克修斯才十五岁，距离历史上的“大帝”还有很长的路要走。
望向金角湾方向，无数船只聚集在那里，运兵船，战时征用的商船和狭长的快桨划船，桅杆如林。水手们在岸上和水面的船只间来回奔走，将难以计数的粮秣和武器从船上被卸下，来自各个军区的士兵在船上列队准备下船，一旁码头上的负责人正在招呼搬运工干活，人群中时不时传来几声监工咒骂雇工的希腊语脏话。平时喧嚣的码头此刻更显热闹。
阿纳斯塔修斯沿着路回到了家族位于君士坦丁堡的宅邸。
“你去哪里了？阿纳斯塔修斯，我找你找半天了。”
阿纳斯塔修斯望向声音传来的方向，来人剑眉星目，昂首阔步，年纪虽小但焕发着一往无前的精气神，正是阿纳斯塔修斯的兄长，还是“小帝”的阿莱克修斯。
“我去海墙那边走了走，那边热闹得很，还看到了很多船和士兵。”
“是啊，帝国又要打仗了。”阿莱克修斯感慨道：“这次皇帝至少召集了上万人，说是要去征讨突厥人。”
阿纳斯塔修斯看着阿莱克修斯说道：“兄长，可以陪我去城里逛逛吗？”
阿莱克修斯欣然应允：“当然可以，最近都城来了不少商人，你是想要什么吗?”
马车在城里行驶，君士坦丁大道两侧繁复的大理石雕刻让阿纳斯塔修斯应接不暇，镶嵌着金银珠宝的铜像以及各种公共建筑上豪华的装饰，无不展现着“世界渴望之城”的富庶。
再往前走是大竞技场，赛车比赛如火如荼地进行着，看台上的民众为自己支持的战队呐喊，皇帝有时也会进入专属的“皇帝包厢”与民同乐，听取人民需求，罢免不称职的官员。
道路的尽头是大皇宫，查士丁尼皇帝的雕塑屹立于此，见证着帝国的繁荣，每当帝国将军与军队凯旋归来，他们会将战利品与金币撒在皇家跑马场，为罗马人带来无尽的荣耀，一道又一道的皇帝敕令从这里发出，让无数人匍匐在伟大的罗马皇帝的脚下。这里是皇帝的居所，是上帝眷顾之地，每当皇帝身穿紫袍，横刀立马之时，铠甲上罗马双头鹰便熠熠生辉，为其带来无上荣光。
马车开到金角湾的港口停下，通常在这里会聚集来自世界各地的财富，东方的珍宝，西方的艺术品，罗斯人的皮毛，阿拉伯人的小玩意，波罗的海的琥珀和遥远之地的香料在此汇聚一堂。
阿纳斯塔修斯与阿莱克修斯踏下马车，二人身上衣着华贵，气势不凡，身后跟着价格非凡的马车。如果在平时，这里会有无数精明市侩的商人争先恐后地介绍自己的商品，以求被贵人看中，获得难以想象的利润。
但今时不同往日，随着皇帝征召令的下达，部分港口被收归军用。很不幸的是，二人停下的港口已经被接管了，看着地上成捆的箭矢，大声清点物资的军需官，来自帝国各地的士兵，阿纳斯塔修斯不禁感慨。
“皇帝哪来这么多钱的？”
“母亲说皇帝掏空了国库，还向商人举了债，才勉强凑足了军费。”阿莱克修斯说道，“你对这场战争有什么看法？”
阿纳斯塔修斯沉默不语，正在思考如何回答这个复杂的问题。
“我们会赢吗？”阿莱克修斯再次发问，但这次没有看向阿纳斯塔修斯。
当然不会，身为穿越者的阿纳斯塔修斯比任何人都知道那场战役的结局，突厥佣兵阵前倒戈，帝国的精锐战团四散奔逃，瓦兰吉卫队无力回天，阿尔普·阿尔斯兰的突厥骑兵如同狂风扫落叶一般击溃了帝国引以为傲的军队。
“我觉得不会。”阿纳斯塔修斯平静地说出口。
阿莱克修斯一愣，他没有料到自己这个平常只爱玩乐的弟弟真的能给出回答。
“为什么？”
因为皇帝又菜又爱玩，还有杜卡斯反骨仔，但阿纳斯塔修斯又不能真这么说。
“等二哥回来吧，这里不好说话。”阿纳斯塔修斯不动声色地回复，心里却还有别的想法：这次机会利用好了说不定可以在突厥浪潮中保下帕拉夫戈尼亚。
到别的港口买了一堆小玩意后，二人坐上马车打道回府，阿莱克修斯看向阿纳斯塔修斯，觉得自己的弟弟似乎与以往不一样了。
是夜。
在宫中当差的伊萨克回到了府邸。兄弟二人已早早在府邸门前等待。
“你们站在门口做什么？”伊萨克看着站在门口的阿纳斯塔修斯和阿莱克修斯，有点摸不着头脑。
回到府邸之中，伊萨克在听阿莱克修斯讲述了来龙去脉之后，看着阿纳斯塔修斯。
“你想说什么，我的弟弟。”
“皇帝的这场仗可能会输，而且会输得很惨。”阿纳斯塔修斯说道。他想尽自己的努力去阻止帝国的衰落，即使希望渺茫。
“皇帝看轻了阿尔斯兰，他绝非等闲之辈，阿尔斯兰在塞尔柱内战中获胜，数次劫掠帝国边境，皇帝虽两次取得了对他的胜利，但没有彻底战胜他。如今他又启刀兵，兵锋直逼耶路撒冷，法蒂玛却对其无可奈何。”
“皇帝轻视了敌人，又高估了自己这边的军士，皇帝征召了五万部队，但构成来源极其复杂，不仅有中央战团和地方军区部队，还有法兰克人和诺曼人组成的佣兵，甚至乌齐人和佩切涅格人也被编入，这些突厥人去年才劫掠了帝国边疆，不可轻信。”
阿纳斯塔修斯继续说道：“一旦战况不利，战团与军区部队还能硬抗，雇佣军势必作鸟兽散，反而会败坏局势。”
“最重要的是，皇帝本人还在重用杜卡斯家族的人，甚至让他们在军中担任要职，他的皇位就是从杜卡斯家族手中抢来的，一旦这些人有二心，后果不堪设想。”
阿纳斯塔修斯说完长舒了一口气，等待着伊萨克的反应。
“你说的一点都对，这不像你，阿纳斯塔修斯，也不像一个孩子。你想做什么？”
“向皇帝提及这些，就说是我说的。”
“这可能会触怒皇帝！”
伊萨克叹了口气继续说：“我会向皇帝提及，但最终结果怎么样就两说了，你应该还有话吧，留到他面前说去吧。”
阿纳斯塔修斯清楚罗曼努斯的为人，皇帝对军事极为上心，本身也是一位将领，大概率不会因此而杀人，更何况科穆宁是支持罗曼努斯夺取皇位的军事贵族，皇帝不会因为几句话就抛弃自己的盟友。
“倘若皇帝真的失败，科穆宁也得考虑退路。”伊萨克对着两位弟弟说道。
“我想回到帕拉夫戈尼亚，好做点准备。”阿莱克修斯突然开口，“我会让帕拉夫戈尼亚成为科穆宁的壁垒。”
伊萨克看着自己的两位弟弟：“这件事必须好好谋划，不可妄动。”
第二天一早，
伊萨克入宫当值。下午，皇帝的使者到达科穆宁的宅邸。
“皇帝想要见您，若没有要紧事，还请穿好衣服，入宫觐见。”
阿纳斯塔修斯穿好衣裳，坐上了前往大皇宫的马车。
一路上，阿纳斯塔修斯惴惴不安，毕竟对方是至高无上的巴西琉斯，虽与其是盟友，但万一科穆宁真的惹恼了皇帝，下场也不会有多好。
阿纳斯塔修斯必须斟酌自己的言语，以确保不会真正触怒那位罗马人的皇帝。
进入大皇宫之后，阿纳斯塔修斯被宦官引向布科利昂宫，调整心态后缓步上殿。
阿纳斯塔修斯头也不抬地缓步向殿内的宝座靠近，刻在骨子里的贵族礼仪让他全程没有一丝僭越。
直到听到皇帝的声音：
“足够了，停下来吧。看起来与你的言语相比，你的为人更加谦虚，抬起头来。”
阿纳斯塔修斯知道最艰难的一关已经过去，缓缓地抬起头。
宝座上的男人与皇帝的形象可以说是毫不沾边，没有华贵的衣服，没有亮眼的宝石，即使在深宫之中的宝座之上也身披坚甲，手拿武器，与其说是帝国的巴西琉斯，更像是一位军区将军。
但毫无疑问的是，这个“军区将军”就是罗马人的皇帝，世界上最有权势的君主之一，上帝在人间的代行者，罗曼努斯·迪奥吉尼斯。
在他身旁矗立的，正是自己的兄长伊萨克·科穆宁。
“我听你兄长说，你对朕的远征有意见？”罗曼努斯大声说道。
“臣绝非对陛下有意见，臣只是担忧陛下安危，提出一点建议罢了。”
罗曼努斯摆了摆手，放声大笑。
“你就这么不相信朕的军事水平，不相信帝国的军队？”
阿纳斯塔修斯故作惶恐。
“陛下英勇无敌，帝国军队更是所向披靡，但突厥人狼子野心，将他们编入军队必招大祸，将军更需擢选忠心之人，不可轻信奸佞。再者，陛下战胜则已，倘若陛下战败，岂不是给了那些文官话柄？”
这话说到了罗曼努斯心坎上，他作为军事贵族的代表，素来与文官不和，甚至会故意装作听不见文官的报告、看不见行政文件，一门心思扑在军事上。
但罗曼努斯还是太过自傲。
“伊萨克，你可得好好教育你的弟弟，他连朕是什么人都不清楚。”皇帝笑着对着身旁的伊萨克说着，显然没有把阿纳斯塔修斯的话放在眼里，伊萨克只能点头附和。
“朕是巴西琉斯，是罗马人的皇帝，没有朕做不到的事，你说的一切不过是以朕输了为前提，但朕会赢，阿尔斯兰不过手下败将而已，佩切涅格和乌齐人如同杜卡斯一样，早已臣服于我”罗曼努斯站了起来，“待朕解决了突厥人，就轮到诺曼人了。”
皇帝洪亮的声音飘荡在大殿之内，阿纳斯塔修斯看着沉浸在自我之中的罗曼努斯，再次低下头。
“是臣愚钝，误算了陛下英武，恳请陛下将臣编入军队，臣愿以死效力”
罗曼努斯将阿纳斯塔修斯当做又一个想通过战争镀金的权贵子弟，这种行为在高层之中很常见，先前的反对言论不过是少年心气，心高气傲罢了。
科穆宁家族曾经支持他当皇帝，罗曼努斯也愿意卖一个人情。
“朕允许了，朕册封你为禁卫军团百夫长，让你亲眼看着朕如何带你们走向胜利！”
禁卫军团！阿纳斯塔修斯没想到能在这里谋个职位，看来皇帝对盟友还是照顾的。
禁卫军团是由君士坦丁大帝创立的军队，其内部成员往往受到良好的教育，他们不只是禁卫军，还会被派驻到地方担任军事和民事官员。可谓是人均高素质人才，与值宿守卫、宵警守卫和能者军团一起被称为帝国中央四大战团，是帝国的精锐骑兵战团。
这下赚大了！
本来阿纳斯塔修斯只想混个职位，好在战后能聚拢溃兵带回卡帕拉夫戈尼亚，现在直接成为精锐军团指挥官，可谓是锦上添花。
阿纳斯塔修斯的计划分为两部分，其一是让阿莱克修斯回到帕拉夫戈尼亚，经营地方，积蓄科穆宁家族的财富，为后来的罗马吃鸡大赛做准备。虽然现在阿莱克修斯还年轻，但以他的能力，这不是难事。
其二是自己加入到罗曼努斯的军队之中，在战败后尽可能多的收拢战团和军区士兵，增强军事力量。
现在阿纳斯塔修斯这边目标已经超额完成了。
“退下吧，这段时间勤练武艺，不要死在战场上使你的母亲哭泣。”罗曼努斯驱赶了前来报告的文官后走出宫殿。
阿纳斯塔修斯随后回到了府邸。
“斯特凡诺和尼基弗罗斯呢？等会让他们去练武场。”
斯特凡诺和尼基弗罗斯是科穆宁家族内部负责教导子弟武艺的教导，二人被阿纳斯塔修斯的母亲安娜安排给阿纳斯塔修斯当护卫。在阿纳斯塔修斯的设想中，二人今后会作为侍从一起前往战场，并保护他的人身安全。
阿纳斯塔修斯从小接受贵族教育，除了礼仪之外，剑术格斗，长矛格斗等战斗技巧和军事策略也被要求学习，这是科穆宁作为军事贵族在帝国立足的根本。
无论如何，阿纳斯塔修斯迈出了自己的第一步。
