“那么现在，有请最尊贵的陛下发表讲话。”宫廷司仪的声音在金碧辉煌的大殿中回荡
掌声如潮水般响起，老国王弗雷克二世缓缓起身，走到众人面前前。他已年过半百，鬓角染上了白霜，但腰背依然挺直，目光就像老鹰一样锐利。宫殿里坐满了前来参加他五十岁庆典晚宴的权贵——包括内阁高官、富豪商人、资深魔法学者、大小贵族和常备军军官。
灯光与金烛火光映在他们的脸上，有的恭敬，有的矜持，有的则暗藏心思。
国王轻轻清了清嗓子，借助魔法的帮助，洪亮而沉稳有力的声音传遍了整个大殿。
“各位尊敬的代表，感谢你们从各地，甚至是不远千里前来，出席我五十岁的庆典。”
他顿了顿，目光缓缓扫过台下。
“十七年前，国家陷入了危难。先王——我最亲爱的父亲骤然驾崩，外敌虎视眈眈，内部弊病丛生。我以王子和军人的身份，在那风雨飘摇之际继承了王位。那一日，我站在同样的地方，对着那些愿意忠于我的人发誓——我愿为我们的集体利益而战。我将以统帅之职，带领这个国家走向胜利。”
“十七年后”弗雷克二世的声音微微低沉，却更显分量，“我已不再年轻，白发爬上双鬓，那些曾经的战友也随我一同老去，但是我想骄傲地说……”
他话音未落，一道刺目的白光骤然撕裂豪华瓷砖铺就的地板。紧接着，巨大的火球开始从宫殿里炸开。
轰鸣声撕碎了所有人的耳膜，灼热的气浪如同无形的巨掌，将金烛、帷幔、座椅连同站立的权贵一并掀翻。火焰瞬间吞噬了整座宫殿，即便是坚固的大理石立柱与穹顶也在冲击下崩裂、扭曲，发出令人牙酸的碎裂声。
整座建筑在剧烈的震动中轰然倒塌，破碎的结构如同雨点和陨石般倾泻而下，原本金碧辉煌的大厅瞬间埋入废墟之中。
火焰并未就此停歇，而是顺着崩塌的缺口向外蔓延。所幸宫殿外围的花园与高耸院墙形成了天然阻隔，火势虽猛，却未能迅速扩散到更远的居住区，只将周围的花草树木烧成焦黑的残骸。
现场所有幸存者都陷入了短暂的呆滞。爆炸的轰鸣仍在耳中回荡，浓烟与尘土混合着焦糊的气味，呛得人几乎睁不开眼。卫兵们呆呆地望着倒塌的宫殿残骸，仿佛还无法理解眼前的一切。
“快，快救火啊！”
周边负责防守的卫兵迅速反应过来，连忙冲入废墟，用各种办法扑灭火焰，拯救废墟下的受害者。
围观的民众渐渐聚拢，好奇地打量着这片废墟与忙碌的身影。其中不乏有人主动上前，帮忙搬运水桶、传递沙袋。嘈杂的呼喊与脚步声交织在一起，随着更多援兵抵达，火势逐渐被平息。但救灾者发现了一个更为可怕的事实，那就是包括国王在内的一众政治要人，基本都已殉难，这将会是这个国家最可怕的一天。
……
首相官邸内，摇曳的灯火将整个议事厅照得通明。残余的一些要员围坐在一张圆桌旁，神情凝重，空气中弥漫着焦躁与不安。
“毫无疑问，这是一场敌对袭击，让我们蒙受了巨大的耻辱”内阁秘书长奥斯瓦尔德开口道，“暂时还不清楚袭击来自敌国还是某个国内的阴谋集团，但幕后黑手一定想让我们陷入混乱，然后借机出手，我们必须第一时间稳定局势，并且抓出凶手……”
“虽然我对安保的细节不了解，但我想光凭外部势力不可能在地下埋放那么大当量的炸弹，恐怕是有内鬼策应，里应外合制造了这场悲剧。”外交次长西尔维娅·艾肯紧张地道，“我们必须要小心，ta可能就出现在我们当中。”
“在危机面前自乱阵脚，相互怀疑直到自我瓦解吗，那么我们的国家真是很有‘前途’了”财政次长马库斯·贝尔点了一根烟，笑着道
“这个关头你怎么有脸笑的出来的？我看你就是内鬼”贵族说客西奥多·德·卡恩厌恶地说道，“他的职位都是花钱买的，我们真的不考虑直接将这个人抓起来吗？”
马库斯·贝尔正想反唇相讥，便听见首席大法官雷克拍了拍桌子道：“肃静，现在可不是争吵的时候。无论有没有内鬼，我们都得重建秩序。如果内鬼想要破坏那就让ta做吧，ta干坏事留下的线索会让我们将之捉出来。”
大法官雷克的话还没说完，便发现所有人的视线都忽然转向了自己身后。他心中一凛，也跟着回头望去，只见魔法学院女校长塞蕾娜已推开大门，站在议事厅门口。卫兵们显然认出了她的身份，无一人敢上前阻拦。
塞蕾娜一身紫袍，头戴尖顶帽，步履沉稳地走进来。她扫视一圈后开口道：“你们说得对。空谈无用，眼下该多做些实事。”
内阁秘书长奥斯瓦尔德看向她的眼神有些局促。先前为了预算和特权问题，政府与帝国魔法学院闹得颇为不快，以至于几乎没有学院中人前来参加国王的五十岁庆典。可如今国难当头，他们又不得不借助魔法学院的力量。
塞蕾娜显然看出了他的紧张，语气平静地续道：“国难当前，我们本就应当团结一致。我已派出学院的人参与救灾与调查，诸位大可放心。”
“那我们就回归正题，现在的当务之急是恢复政府的运作。我们需要成立一个临时国务委员会，以内阁的名义对外发布政策，同时共同署名确保权威性。”秘书长道
“我完全支持这一观点，而且我现在已经有了确保经济和财政不崩溃的方案”财政次长贝尔道，“怎么样，我能进入委员会么？”
“嗯，不过最先要讨论的是要确保首都的稳定，我们得先发布戒严令，严厉弹压首都的混乱……”
随后新成立的临时国务委员会通过了数道法案，并被送达政府，由官僚负责执行，目前效果未知。而就在此时，突然传来了驻防军队进入城区的消息，弄得在座众人无不紧张万分。
就在众人因驻防军队入城而紧张万分之际，首相官邸门外忽然传来一阵急促的脚步声与争执。卡兰·维斯特将军快步走到大门口，身后跟着数名全副武装的士兵。卫兵上前阻拦，双方一度剑拔弩张，气氛骤然紧绷。
秘书长奥斯瓦尔德见状也来到大门口，果断沉声道：“让维斯特将军进来。”
卫兵这才让开。维斯特大步跨入议事厅，一把将军帽拍在圆桌上，发出沉闷的响声。他随即大马金刀地抱胸坐下，目光扫过在座众人，气势逼人。
外交次长西尔维娅·艾肯率先开口，语气中带着明显的不安与不满：“维斯特将军，军队入城是你下的命令吗？你这么做合适吗？”
维斯特冷冷道：“没错，这些人都是我的手下。我得知我所效忠的国家和君主遭到了攻击，而我的上级与最高领导都疑似遭遇了谋害。因此我有权力和义务派出军队维持秩序，抓捕凶手。”
大法官雷克接过话头，声音沉稳却带着不容忽视的分量：“按照宪法的规定，国王是国家军队的所有者与总指挥。军事大臣可以在国王的授权下，管理和指挥国家军队。如今国王与军事大臣均已去世，几乎意味着所有国家军队都可能自行其是。因此，我们最好尽快选出新的国王。”
议事厅内一时安静下来。内阁秘书长奥斯瓦尔德沉默了片刻，然后抬起头，缓缓开口：“陛下的直系后代都已经殉难。约翰亲王、理查德亲王和贝拉克公主也都已不幸殉难。目前按照继承法，最有资格继承歌廷王朝王位的是……费洛米殿下。”
“你们在说什么？让一个17岁的小女孩来统治这个国家，成为国家军队的统帅？”维斯特猛拍桌子道
“我看就很合适啊，国不可一日无君，一个看上去不会那么强势的君主反而会促使人们团结起来。”大魔法师塞蕾娜道
“为了防止国家陷入无止境的权力争夺，按照继承法产生新王确实是最为合适的”雷克补充道
“我赞成这一决议，但我不像在座的其他人一样虚伪。我直接阐明了说，我希望新王能够为商界出让更多利益，而非是一个权力不受控制，通过掠夺财富实现自身野心的所谓强势君主。”财政次长道
“我不反对这一意见，但我认为需要召开一场新的议会进行讨论，并且争取贵族以及各个阶层广泛的认同，不能我们私底下决定由谁来当国王。”贵族说客西奥多·德·卡恩道
“那我们先把小殿下带到首都来，并且宣布召开议会确认新的君主，这样大家应该都没意见吧？”外交次长道
维斯特将军还想反驳，却只听见又一阵开门声，所有人的目光都聚焦到了门口的男人身上。他是艾尔·戈尔，这里最有威望的人。
