刑场的血腥冷风仿佛还死死缠在脖颈之间，那道冰冷凌厉的斧光，那声震彻天地的斩首闷响，还有漫天洒落的血色，是杜雪吟两世都挥之不去的梦魇。
她猛地睁开眼，剧烈地喘息着，心口骤然紧缩，刺骨的寒意席卷四肢百骸。
入目不是刑场的荒芜惨烈，而是自家方府熟悉的雕花床顶，鼻尖萦绕着淡淡的檀香与草木气息。窗外风声簌簌，庭院里的梧桐叶被吹得轻响，一切都安静得近乎不真实。
杜雪吟僵硬地抬手，抚上自己温热平稳的脖颈，没有鲜血，没有伤痕，皮肉温热柔软。
她真的回来了。
不是死后的虚妄幻境，是真真正正，重生在了丈夫方之航被午时斩首的这一天。
上一世，她痛失挚爱，方寸大乱、肝肠寸断，被滔天的恨意与绝望冲昏了头脑，全然失了章法。丈夫蒙冤而死，方家一夜倾覆，偌大府邸沦为罪臣宅院，人人避之不及。慌乱之中，她听信了旁人说辞，将尚且年幼的一双儿女草草托付。
七岁的长子方严，无人悉心庇护，颠沛流离、孤苦长大，背负着血海深仇，隐忍半生、漂泊四方，最终成为江湖上杀伐果断、一身傲骨的萧剑。
而她最心疼的小女儿方慈，彼时不过襁褓婴孩，柔弱无知。她一时糊涂，将孩子交给了看似稳妥的奶娘照看，万万没想到那奶娘心肠歹毒、贪生怕死，畏惧罪臣家眷的身份，竟狠心将尚在襁褓的方慈遗弃在京城白云观外，自此杳无音信。
可怜的孩子，自此流落市井，历经颠沛流离、坎坷磨难，长大后成了莽撞天真、满身伤痕的小燕子，半生不知父母是谁，不知身世来路，在红尘里跌跌撞撞，吃尽世间苦楚。
每每回想儿女半生的苦难，杜雪吟午夜梦回，皆是撕心裂肺的悔恨与愧疚。若当初她再冷静一点，再周全一点，她的一双儿女，何至于落得半生飘零、受尽苦楚？
万幸，老天垂怜，给了她重来一次的机会。
这一世，方之航已然蒙冤，天道轮回、世事已定，她无力挽回丈夫的性命，护不住倾覆的方家，但她拼尽所有，也要护住她的严儿、慈儿，绝不让上一世的悲剧重演分毫！
杜雪吟缓缓闭上眼，深吸一口气，强行压下胸腔里翻涌的悲痛、恐惧与恨意。泪水在眼眶打转，却被她硬生生逼了回去。
她不能哭，不能慌，更不能乱。
今日是方家的死局，是丈夫的绝命日，也是一双儿女命运的转折点。只要熬过今日，只要安排好两个孩子的后路，一切都还来得及。
她迅速敛去眼底所有脆弱，起身披好衣衫，步履沉稳地走出内室。府中早已人心惶惶，下人们窃窃私语，满脸惊惧，人人都知晓，今日午时，他们的主子方之航，就要于闹市斩首，方家自此彻底败落。
杜雪吟神色沉静，不见半分悲戚，镇定得让府中下人暗自心惊。
她第一时间让人唤来了跟随方家多年、忠心耿耿的老管家。
管家匆匆赶来，眼眶通红，声音哽咽：“夫人……如今这局面，该如何是好啊！”
杜雪吟目光坚定，语气平静无波，字字清晰有力：“管家，我知你忠心。如今老爷大势已去，我不求保全方家，只求保全方家唯一的血脉。”
她转身看向侧屋，那里正传来孩童浅浅的呼吸声，七岁的方严尚且懵懂，还不知自己的父亲即将惨死，不知自家天塌地陷。
“严儿今年七岁，心性坚韧、聪慧早熟，绝非寻常孩童。但方家获罪，他身为罪臣之子，留在京城必死无疑。”杜雪吟嗓音微微发颤，却依旧稳稳道来，“我将严儿全权托付于你。你即刻收拾细软，带他悄悄离开方府，远赴云南。”
“云南山林隐秘，远离朝堂纷争，无人知晓他的身份。你寻机会，送严儿拜入隐世名师门下，让他习得一身本事，强身健体、通晓事理。不必他日后报仇雪恨，只求他平安立身、安稳度日，将来能堂堂正正活于世间。”
管家闻言大惊，当即跪地叩首：“夫人放心！老奴拼了这条老命，也定会护少爷周全，千里护送，绝不有误！”
杜雪吟俯身扶起他，眼底满是郑重：“我信你。切记，一路低调隐秘，避开官府耳目，不要与人攀谈，更名改姓，彻底抹去方严的过往身份。不到万不得已，绝不可踏回京城半步。此生，若不能安稳立足，便不必再回故土。”
管家重重点头，含泪领命，不敢耽搁，立刻悄然去准备行囊。
安顿好长子，杜雪吟悬着的心稍稍落地，随即将所有心思放在了襁褓幼女方慈身上。
上一世的惨痛教训历历在目，那个看似温顺老实的奶娘，是毁掉女儿一生的罪人。这一世，她断断不会再重蹈覆辙，半分机会都不会留给恶人。
她早已心中有数，早早派人等候，唤来了丈夫方之航生前最信任、最忠厚可靠的贴身书童——书童夫妇二人，跟随方之航多年，品性端正、知恩图报，从未有过半分私心，是乱世之中唯一值得托付幼女的人。
更巧的是，她早已打探清楚，今日恰好是书童妻子临盆生产的日子，时辰刚刚好，此刻府外书童家中，其妻刚刚诞下一名男婴。
这是天意，是她女儿唯一的生路！
书童匆匆入内，神色悲戚，对着杜雪吟深深一揖：“夫人。”
杜雪吟看着他，语气恳切而郑重：“我今日寻你，是有天大的要事托付于你，此事关乎我幼女性命，也关乎你的身家性命。你若应下，便一生守密；你若为难，我绝不怪你。”
书童当即跪地，掷地有声：“老爷待我恩重如山，夫人但有吩咐，属下万死不辞！”
杜雪吟微微颔首，伸手接过早已被乳母抱来、尚在襁褓熟睡的小女儿。小小的婴孩闭着眼睛，眉眼软糯，呼吸轻轻浅浅，全然不知自己即将面临灭顶的身世风波。杜雪吟指尖轻轻摩挲着女儿温热的小脸，心口一阵抽痛，强忍不舍，缓缓开口。
“你夫人今日诞下麟儿，恰逢其时。我想将小女方慈托付于你夫妇二人。从今往后，对外只说你妻子一胎双生，龙凤双全，男是你家孩儿，女便是你家闺女。自此，世间再无方慈，只有你家的小女儿。”
她条理清晰，字字斟酌，将所有后路安排得滴水不漏：“你带着妻儿，即刻带着孩子返回乡下祖籍，远离京城是非之地。从此隐姓埋名，安稳度日，不必涉足朝堂，不必过问世事。我不求她将来大富大贵，只求她一生平凡安乐，无灾无难，不被身世所累，不被仇恨所苦。”
说完，杜雪吟转身取来了书童夫妇二人的卖身契。
泛黄的纸页被她稳稳捏在手中，她当着书童的面，缓缓撕碎，片片纸屑落在地面。
“自此，你夫妇二人不再是方家奴仆，恢复自由身，与方家再无半分主仆羁绊。我今日托付孩子，是信你们的人品，而非主仆的约束。”
“此生，你们无需为方家报仇，无需为方家守节，只需好好抚育我的女儿，护她平安长大。待她成年安稳，你们便可将一切深埋心底，让她做个无忧无虑的寻常女子便好。”
书童看着满地碎纸，看着眼前从容坚韧、痛彻却克制的夫人，早已泪流满面，重重叩首，声音哽咽坚定：“夫人放心！我夫妇二人此生定视小姐如亲生，倾尽所有护她一世安稳，守口如瓶，至死绝不泄露半句身世！若违此誓，天诛地灭！”
杜雪吟眼眶泛红，强忍热泪，轻轻将襁褓中的女儿交到书童怀中。
小小的孩子似乎感知到了离别，微微蹙了蹙眉头，依旧安稳熟睡。
“走吧。”杜雪吟别过头，不敢再多看一眼，怕自己会舍不得、会心软，“从后院偏僻角门离开，避开所有下人与路人，悄无声息出城。即刻动身，切勿拖延，走得越远越好。”
书童紧紧抱着襁褓中的孩子，深深叩拜三次，起身毅然转身，快步往后院走去，带着全家，带着方家最后的小希望，奔赴安稳乡野。
庭院风声依旧，日头渐渐升高，午时的刑场钟声即将响起。
杜雪吟立在空荡荡的庭院之中，一身素衣，身姿挺拔，再无半分慌乱悲怯。
她失去了丈夫，守不住方家门第，可她拼尽所有，为一双儿女挣来了新生。
上一世，儿女颠沛流离、半生悲苦；这一世，她的严儿可拜师学艺、立身江湖，坦荡磊落；她的慈儿可远离纷争、平凡长大，一世无忧。
纵然她此生注定深陷苦海，独守悲凉，也无怨无悔。
清风拂过庭院，吹散了满院悲戚，也吹散了儿女宿命里的半生风霜。
