寒冬腊月，北风如刀。
苏清站在村口的古槐下，望着身后这片生养了他二十年的土地。
几间茅屋在风雪中若隐若现，炊烟袅袅，却再也留不住他远行的脚步。
“清儿，此去京城，山高路远，切记谨言慎行。”
老族长颤抖着手，将一枚用红布包裹的物事塞进他手中。
那是一枚通体洁白的印章，触手温润，不似凡玉。
“这是咱们苏家祖传之物，据说能辟邪保平安，你带着它，全当是个念想。”
苏清正要推辞，老族长却已转身离去，佝偻的身影很快消失在风雪中。
他低头端详这枚印章。印章通体莹白，触手生温，上面刻着一个古朴的“白”字，笔划苍劲，仿佛蕴含着某种说不清道不明的韵味。
三日前，京城来的驿使打破了小山村的宁静。
一纸调令，将他这个偏远之地的九品小吏破格提拔，调任京城漕运司。
村民们只当是苏家祖坟冒了青烟，唯有苏清心中明白，这突如其来的提拔背后，定是朝堂上那些大人物们博弈的结果。
他不过是一枚被随手布下的棋子。
收拾好简单的行囊，苏清踏上了前往京城的路。
官道上的积雪被车轮碾出深深浅浅的辙痕，寒风裹挟着雪粒，拍打在脸上生疼。
“得得得——”
马蹄声由远及近，三匹骏马拦住了去路，马上骑士皆以黑巾蒙面，腰间佩刀在雪光中泛着冷芒。
“阁下可是苏清苏大人？”
为首那人声音沙哑，目光如鹰隼般锐利。
苏清心中一凛。
他才离开家乡不过半日，这些人竟能准确叫出他的名字，显然不是寻常劫道的匪徒。
“正是。”
苏清不动声色地将手按在腰间佩剑上，“诸位有何指教？”
“有人托我们给苏大人带个话。”
那首领冷笑一声：“京城水深，不是你这等乡野小吏该去的地方。若肯就此折返，还能留条性命。”
苏清眉头微蹙。
他料到此行不会太平，却没想对方如此肆无忌惮，竟在官道上公然拦截。
“若我不肯呢？”
“那就休怪我等无情了！”
三道寒光同时出鞘，剑锋直指苏清要害。
这些人的身手远非寻常匪类，出手狠辣，配合默契，分明是训练有素的杀手。
苏清拔剑格挡，金铁交鸣之声在空旷的雪原上格外刺耳。
他虽习武多年，但双拳难敌四手，很快便落了下风，左肩被划开一道血口，鲜血染红了官袍。
“何必负隅顽抗？”
首领步步紧逼：“区区一个漕运司的闲职，也值得你以命相搏？”
苏清咬紧牙关，剑招已见散乱。
就在这千钧一发之际，怀中那枚白字印章突然微微一热。
他下意识地摸向怀中，指尖触到印章的瞬间，一股暖流突然涌入四肢百骸。
恍惚间，他仿佛听见一个苍老的声音在耳边低语：
“字为心声，以意驭之...”
鬼使神差地，苏清以指代笔，在雪地上划出一个“退”字。字迹歪斜，却隐隐带着某种难以言喻的韵律。
奇迹发生了。
那三名刺客突然齐齐后退，眼中闪过一丝惊恐，为首那人更是脸色煞白，仿佛见到了什么极其可怕的事物。
“你...你究竟是什么人？”
他的声音带着抑制不住的颤抖。
苏清尚未答话，三人已调转马头，仓皇逃窜，转眼间便消失在茫茫雪原中。
雪地上只留下那个歪歪扭扭的“退”字，在夕阳余晖中泛着淡淡的金芒，旋即消散无形。
苏清怔怔地望着自己的指尖，又摸了摸怀中那枚重新恢复冰凉的白字印章。
方才那一瞬间的异象，绝非幻觉。
他重新上马，继续赶路。
肩上的伤口还在隐隐作痛，提醒着他方才那场生死搏杀是真实的。
夜幕降临时，他在路旁的驿站投宿。
驿丞是个满面风霜的老兵，见他官袍染血，并不多问，只默默端来热水和伤药。
“大人是从南边来的？”
包扎伤口时，驿丞突然问道。
苏清颔首。
驿丞压低声音：“这几日官道上不太平，已经有好几个赴任的官员遭了不测。大人能安然到此，想必是有贵人相助。”
苏清心中一动，面上却不露声色：“不过是运气好些罢了。”
夜深人静时，他取出那枚白字印章，就着油灯细细端详。
印章在灯光下泛着柔和的白光，那个“白”字仿佛活了过来，笔画间似有流光转动。
他尝试着再次以指为笔，在桌面上写下一个“光”字。
指尖过处，竟有点点微光浮现，虽转瞬即逝，却足以让他心头巨震。
这枚祖传的印章，恐怕远非辟邪之物那么简单。
窗外风雪更急，苏清吹熄油灯，和衣而卧。
明日就能抵达京城，等待他的，不知是怎样的龙潭虎穴。
但他心中却莫名安定，既然已经踏上这条征途，便再无回头之理。
夜色深沉，怀中的白字印章偶尔闪过一丝微不可察的白芒，仿佛在回应着他心中的决意。
