##章首引子
>合同最后一页写着：受试者在训练期间死亡，公司赔付三十万。
>周远盯着那行字看了很久，发现自己竟然在算，三十万够不够给父亲做手术。
---
周远第一次觉得，自己的命挺便宜。
不是三十万那种便宜。是医院走廊里，医生拿着片子说“最好尽快手术”，母亲把缴费单折成四折塞进口袋，笑着说“家里还有钱”的那种便宜。
那天海州下了雨。
医院旧楼的窗户关不严，风从缝里钻进来，把缴费单吹得哗啦响。周远伸手压住，低头看见一行数字：十八万六千四百二十。
他一个月工资六千二，房租一千八，父亲之前在工地摔伤的赔偿款还剩七万多。家里不是拿不出钱，是拿完之后，往后就没法过了。
母亲坐在塑料椅上，裤脚沾着泥。她早上四点从村里坐大巴来，带了两个煮鸡蛋和一只旧保温杯。鸡蛋路上挤碎了，她剥了半天，把碎壳一点点抠下来，递给他。
“你吃。”
周远没接。
“妈，钱的事我来想。”
母亲笑了一下，眼睛没看他：“你能想啥。别借钱，听见没？网贷不能碰。”
周远点头。
他从小到大都挺会点头。老师说这题听懂了吗，他点头；工头问还能不能加班，他点头；房东说下个月涨两百，他也点头。不是不会拒绝，是觉得有些事情争了没用。争赢了，活还得干，日子也得过。
可这回不一样。
医生说了，父亲那条腿再拖，可能就站不起来了。
周远从医院出来，在公交站棚里坐到晚上十点。雨停了，地上的积水被车灯一照，亮得刺眼。手机里跳出三条消息。
第一条是房东：小周，房租明天方便转吗？
第二条是主管：明天早班缺人，能来顶一下吗？
第三条是一个陌生号码发来的招聘广告。
“星穹生命深潜计划。三个月，最高报酬一百万。无需经验，无学历要求，健康成年人均可报名。”
下面还有一行小字。
“你的人生，正缺一次真正的重启。”
周远盯了两秒，点了删除。
他以前见过这种广告。出海捕鱼，三个月二十万；境外矿场，半年五十万；试药，一次三万。钱越多的活儿，越不是给你留命的。
他收起手机，坐末班公交回出租屋。那间房十二平，进门就是床，窗户对着高架。夜里车流不断，玻璃一直轻轻震。周远洗完脸，躺在床上，脑子里全是十八万六千四百二十。
第二天一早，那个号码又发来一条。
“你的体检报告符合深潜标准。签约金五十万，到账即付。”
周远从床上坐起来。
他去年参加过一次免费体检，是楼下商场发传单送的。他填过名字、电话和身份证号，抽了一管血，拿到一袋洗衣液。
他把消息截图，放大，看了三遍。
这不是诈骗。
诈骗不会知道他缺钱缺到连房租都要拖两天。
周远没有立刻回消息。他先去医院交了五千押金，又回仓库顶了半天班，把两车快递从月台搬进库房。中午吃饭时，他蹲在装卸区，啃着六块钱的煎饼，给那个号码回了一个字。
“哪？”
对方回得很快。
“海州东港，星穹生命深潜中心。下午三点前。”
东港周远去过。以前送过一趟货，那地方靠海，周围全是围挡，外头只看得见一栋银白色大楼。当地司机说那是做医药的，里面一只蚊子都飞不出来。
下午两点四十，周远站在大楼门口。
风从海上吹来，带着咸味。大楼玻璃擦得太干净，映出他身上的灰色卫衣和磨白牛仔裤。门口没有招牌，只有人脸识别闸机。闸机旁边站着一个穿黑色职业装的女人，三十出头，胸牌上写着“韩悦”。
“周远？”
“嗯。”
韩悦扫了他一眼，转身往里走：“跟上。迟到一分钟，今天名额就没了。”
大厅安静得过分。地板是浅灰色，鞋底踩上去没有声音。两边墙面嵌着屏幕，循环播放深海、星空和人体神经图谱。周远看了一会儿，觉得那些图像都跟招聘没关系。
电梯往地下走。
数字从一变成负一，又变成负十。
周远手心有点潮。他把手插进裤兜，摸到昨晚没舍得扔的半包纸巾。
“韩主管，”他问，“三个月之后，真能拿一百万？”
“看你选什么方案。”韩悦看着电梯门，“基础方案五十万签约金，完成训练后再给五十万。如果你选高风险能力路线，报酬可以更高。”
“高风险？”
“比如血脉改造、赛博神经接入、战斗型灵能。身体排异概率不一样，价格当然不一样。”
周远沉默了一会儿。
“修真呢？”
韩悦终于转头看他：“你怎么知道有修真？”
“广告背面写的。”周远说，“虽然字很小。”
韩悦笑了一下。那笑不算好看，像在评估一件货。
“基础修真最便宜。公司只提供接入舱和基础引导，剩下靠自己。天赋一般的，进去也就是看三年风景。”
“三年？”
“主观时间。”她说，“不用担心，现实里只有三个月。”
电梯停了。
门打开，周远看见一条比医院还长的走廊。每个房间门口都有红灯，红灯下面是一串编号。几十名男女坐在等候区，有人穿西装，有人穿工装，还有个头发染成银色的年轻人正对手机摄像头说：“家人们，我马上要进去修仙了，等我回来给你们表演御剑。”
周远找了个角落坐下。
椅子上放着厚厚一本合同。第一页很正常，保密、肖像授权、健康声明、退出条款。第二页开始不对劲。
“受试者确认理解并接受：深潜过程中产生的痛觉、饥饿、恐惧及死亡体验均为神经模拟，但主观感受与现实一致。”
他拿笔的手停住。
“主观感受与现实一致”是什么意思？
再往后翻。
“训练期间若发生意识中断、记忆冲突、人格偏移、感知失控，公司不承担由此产生之精神损害赔偿。”
“受试者不得以训练世界内形成的身份、关系或财产主张任何现实权利。”
“若受试者主动终止，需返还签约金并支付百分之百违约金。”
周远把那句“百分之百违约金”看了两遍。
签约金五十万。违约金五十万。
如果他中途退出，要还一百万。
等候区喇叭开始叫号。有人站起来，有人兴冲冲往里走，也有人脸色发白，抱着合同反复问工作人员：“死亡体验只是模拟，对吧？不会真的死，对吧？”
工作人员笑着说：“放心，我们有全球最安全的意识保护系统。”
周远没觉得放心。
安全这两个字，往往只在出事后才值钱。
韩悦走过来，敲了敲他的合同：“考虑好了吗？修真名额今天只剩两个。”
“我要是死了，”周远抬头问，“合同里写赔三十万，是吧？”
周围忽然安静了。
旁边一个穿西装的男人皱了皱眉。染银发的年轻人也停下直播，扭头看过来。
韩悦脸上的笑没变：“是模拟死亡。”
“我问的是现实里死了。”
“周先生，你这就是抬杠了。”她把合同翻到最后一页，“我们做生命科技，不是做殡葬。”
周远点点头。
他把合同合上，站起来。
韩悦以为他要走，侧身让开一步。
周远却没动。他低头看手机，母亲十分钟前发来一条消息：医生说明天得定方案。
后面还有一句：儿，你别急，妈再想想办法。
周远盯着那句“再想想办法”，心口发闷。
他小时候听过很多次这句话。
买不起自行车的时候，妈说再想想办法。交不上学费的时候，妈说再想想办法。父亲第一次摔伤，手术费差八千的时候，妈也说再想想办法。
她的办法无非就是去亲戚家坐一个晚上，回来时眼睛红着，手里多一个信封。
这一次，周远不想让她再出门。
“签哪里？”他问。
韩悦把笔递给他，指了三个地方。
周远一笔一笔写下名字。字不算好看，写得慢，笔画压得很重。签到最后一页时，他的手机又亮了一下。
是医院发来的缴费提醒。
他签完最后一笔，系统自动扣走电子合同。墙上屏幕切出他的个人信息。
姓名：周远。
年龄：29。
适配等级：B+。
推荐路线：修真。
备注：意志稳定，感官耐受中上，无特殊血脉，无神经强化记录。
“B+。”银色头发的年轻人凑过来看，“还行啊，哥们儿。我A-，选的魔法。听说初期特别费命，但后期能搓火球。”
周远说：“我手笨。”
“修真好啊，修到后面能飞。你想飞吗？”
周远想了一下：“我想先睡一觉。”
“那你就来对了。”年轻人哈哈大笑，“一睡三百年，醒来直接当老祖。”
工作人员过来给他戴上手环。手环内侧勒得紧，像一条凉冰冰的蛇。他被带进更衣室，换上白色短袖和长裤。衣服没有口袋，手机、钥匙、鞋带全被收走。
走廊尽头是一排休眠舱。
每个舱都像一口竖起来的棺材，外壁半透明，里面漂着淡蓝色液体。技术人员在他手臂上贴电极，在太阳穴两侧夹上感应片。
疼不疼？
不疼。
就是冷。
冷气从脚底往上爬，爬到膝盖，爬到胸口。周远躺进舱里，看见头顶的盖子缓慢合上。韩悦站在外面，隔着玻璃对他说了句什么。
隔音太好，周远听不见。
他只能读口型。
“三、个、月。”
周远盯着她。
然后，他看见了更上面那行系统提示。
“主观时间流速：未锁定。”
他猛地抬手去拍舱壁。
蓝光亮起。
冰凉的液体从脚边漫上来，淹过小腿、腰、胸口。他张嘴想喊停，液体却先一步灌进嘴里。没有窒息感，只有一股很淡的甜味。
眼前的白色房间开始下沉。
很远的地方，响起一个没有感情的电子音。
“欢迎来到青冥界。”
周远闭上眼。
下一秒，血腥味冲进鼻腔。
他睁开眼，发现自己跪在一座陌生的山门前。天上没有太阳，只有一轮发黑的月亮。一百多个穿粗布短衣的孩子站在雨里，面前横着三具尸体。
一个拿木剑的老人蹲在最前面，正用剑鞘敲了敲其中一具尸体的鞋底。
“别看了。”老人头也不抬，“再看也活不过来。”
他顿了顿，又补了一句。
“新来的，去那边搬水。”
周远低头。
自己的手变小了。
肩上的骨头硌得厉害，身上穿的麻衣被雨浇透，脚底全是泥。他试着张嘴，声音又哑又轻。
“我今年……”
“十四。”老人说，“至少名册上写的是十四。”
周远抬起头。
山门上的牌匾被雷劈掉了一半，只剩两个字能认出来。
青冥。
